- Знаете, - довольно громко, широко и открыто улыбаясь, говорила блондинка. – Наличие скота даже приветствуется. Ваши бурёнки, хрюшки и бобики никуда не денутся, и для них тоже будет выделена специальная перевозочная техника. А домик мы предлагаем вам в новом посёлке. Четыре комнаты, подвал, красный кирпич, черепица. Хозяйственные постройки придётся возводить самим. Новый посёлок, только что заложенный, всего-то километров сорок от города. Можно немного подождать здесь. Но если вы будете ожидать ТАМ, то и окажетесь уже в этом месяце в первой очереди на заселение.
- И… сколько ждать ТАМ, если скажу, что через пару дней мы будем готовы? – он услышал, как голос у его бывшей собеседницы дрогнул.
- Максимум, дней десять, ведь у вас хозяйство и дети. Комфортабельная гостиница будет в вашем распоряжении всё это время и, конечно, вы не за что ни платите.
- А земля?
- Сколько угодно, по вашему желанию. Единственное неудобство, что полоса будет не вширь, а в длину. Никаких тревог, никаких забот. Никаких поборов, бесплатное образование и медицина. Я тоже собираюсь на днях ТУДА. Найду замену, соберу чемодан и ТУДА. А потом родителей к себе перетяну. Говорят, ТАМ природа шикарная, полная уверенность в завтрашнем дне. И ещё – ТАМ жить интересно.
- Да как вы мне всё рассказали… Я хоть завтра.
Капитан непонимающе и с весьма глупым видом смотрел на сотрудницу напротив, слушая разговор. Мысли не шли в голову. Что это за место ТАМ, где действуют совершенно другие законы и понятия, чем ЗДЕСЬ?
Его вывела из лёгкого ступора всё та же брюнетка:
- Я посмотрела, у вас есть записи об участиях в боевых действиях.
- Было. В своё время. Командировки в «горячие точки» во время службы.
- Такие люди, как вы нам очень нужны, - заверила его сотрудница и одарила волнующей улыбкой. Не кого-то, а именно его. – Очень даже нужны. Можете работать в городе или в посёлках. Или же в силовых подразделениях. Как раз сейчас и создаём такие.
- Силовые подразделения? – переспросил Олег. – И какая же заработная плата?
- Ну, в нашем российском эквиваленте тысяч двести для начала. Понимаете, ТАМ несколько иная денежная единица, но в переводе на рубли по текущему курсу, тысяч двести. Для начала.
Капитану почему-то стало плохо. Он сразу вспомнил, как совсем недавно после добровольного воссоединения с Крымом ему, как и остальным сотрудникам резко сократили денежные выплаты. Сразу и без объяснений каких-либо причин процентов на двадцать.
- А семья?
- Не проблема. Устроим всех…
Через два дня капитан ФСБ Полетаев Олег Семёнович так ничего и, не доложив генералу Смольникову, пропал. Испарился, словно его никогда и не было.
Следом за ним ровно через сутки исчезла вся его семья.
Два одиноких внедорожника упорно продвигались вперёд по намеченному маршруту под палящими лучами тропического солнца по первобытной саванне. Порой им помогали развить приличную скорость хорошо заметные и плотно утрамбованные звериные тропы, созданные стадами крупных млекопитающих.
Внутри первой машины, белого «Лексуса», за рулём сидел крепкий крупный мужчина, бывший шофёр недавно попавшей в иную реальность «фуры». Рядом с ним, на соседнем пассажирском сидении невозмутимо смотрел в окно мужчина в строгом деловом костюме с аристократическими чертами лица. В руках мужчина держал необычную короткоствольную винтовку. А на заднем сидении вольготно развалился совсем молодой парень, один из ветеранов переселенческого движения, случайно оказавшийся в злополучном рейсовом автобусе.
- Стен больше не видно, отъехали от города, - заметил пассажир сзади, обернувшись назад.
- Вроде и не гоним, а отъехали уже порядочно. Дорога-то совсем и неплохая, готовая «грунтовка», - отозвался здоровенный водитель. – Несмотря на дикость кругом, жить можно. Я когда сюда попал, первым делом увидел татуированных «чурок»…
- Не «чурок», а полинезийцев, - обиженно поправил его сидевший сзади Игорь, успевших завести знакомых среди воинов Акульего народа.
- Да мне плевать, как они себя там зовут. По виду так самые настоящие «чурки». Странные, правда, очень. Ну, так вот. Смотрю на них, ничего понять не могу. Потом голову поворачиваю, а напротив куча львов тушу большого животного терзают. Тут уж мне и на самом деле нехорошо стало…
- Ну, сейчас вокруг совсем всё по-другому, - заметил Вавилов. – Возведена защитная стена. Скоро будут готовы первые здания. Ещё через пару недель там, куда мы направляемся появиться первое сельскохозяйственное поселение, и с городом его свяжет шоссейная дорога.
- Уф, как же у вас всё быстро и ловко получается, - недовольно проворчал водитель.
- А всё так и есть, так и будет, Виталий, - спокойно игнорировал сарказм губернатор лун Мандорры. – Ведь на наших глазах появилась стена, и дома растут как на дрожжах. Завтра запустят первое предприятие – пекарный цех.
- А я вот давно хочу спросить вас, - обратился к высокопоставленному чину Межзвёздной Российской Империи Игорь. – А как там у вас, в вашей Линии?
Вавилов на секунду задумался.
- Вроде как для нас обычно. Космические корабли, другие планеты, иные Линии.
- Как я понимаю, до определённого момента наши Линии были очень похожи, - заметил студент медицинского института, - но в какой-то миг разошлись в развитии.
- А у вас был Гагарин? Первый полёт в космос?
- Конечно, был, - ухмыльнувшись, подтвердил Виталий. Кривая усмешка вкупе со свёрнутым некогда на какой-то разборке носом придала лицу зловещее выражение. – А как без него. Наша гордость. Одна из немногих.
- У нас с того полёта всё и началось. И технологический рывок мы совершили, когда к власти пришёл Леонид Ильич Брежнев.
- Знакомая личность, - кивнул головой Игорь.
- В тысячу девятьсот шестьдесят третьим мы первый раз высадились на Луне.
- Как… на Луне? У нас на спутнике побывали американцы, только намного позже, - растерянно произнёс Игорь.
Не обращая на него внимания, лунный граф продолжал:
- Леонид Ильич максимально оптимизировал и демилитаризировал экономику, связав процесс производства с итогом разработок, что собирали многочисленные бюро по внедрению в жизнь новейших изобретений. К тому времени мы стали обладателями потенциально важной силы. Благодаря отлично поставленному учебному процессу появилось множество учёных и инженеров с невероятно интересными идеями, которые тщательно собирались указанными бюро и рассматривались даже самые фантастические проекты, в первую очередь, реализуя те из них, которые открывали наибольшие перспективы. За десять лет мы настолько оторвались от бывших противников, что оставили их далеко позади. В середине семидесятых внедрили в массовое производство гипер световой двигатель и открыли путь на звёзды. А немного позже нашли способ проникать и изучать другие Линии, что стало одним из основных исследовательских направлений.
Виталий, отвернув от губернатора голову, сделал вид, что рассматривает многочисленные стада диких животных и всецело поглощён наблюдением за дорогой. Непуганые животные, порой совершенно причудливых форм лишь поднимали головы при звуке работающего двигателя, но вовсе не спешили убежать, незнакомые с новой опасностью, появившейся в их мире.
- Зверья – то сколько, - с хорошо слышимой горечью в голосе произнёс, наконец, он.
- И как там… На других планетах? – не скрывая обиды спросил Игорь.
- Ну, я в последнее время только и торчал на лунах Мандорры. Ничего примечательного, несколько станций для добычи полезных ископаемых под защитными куполами. А вот на самой планете очень даже интересно! Разумная раса, вступившая в контакт, примитивная, но с очень любопытным строением тела, в корне отличающаяся от тех эволюционных канонов и шаблонов, к которым мы привязаны и привыкли.
Вавилов не спешил дальше распространяться о том мире, в котором недавно жил и работал. Наступило тягостное молчание. Автомобили всё дальше и дальше забирались в неисследованное пространство.
Уровень почвы заметно повысился, изменился на глазах рельеф и ландшафт. Вдалеке появились очертания гигантской горы с блестевшей шапкой ледяного покрова, а перед ней тёмной полосой вытянулся густой лес. Благодаря горе и тому, что приходилось невольно подниматься к ней, изменился климат. Потянул пропитанный прохладой влажный ветерок, создавая более привычную атмосферу, чем та, которая только что окружала путешественников.
- Совсем как Килиманджаро, - показал на гору Игорь. – А может, она и есть.
- А я был на ней, - усмехнулся Вавилов. – На Килиманджаро. На самой верхушке несколько раз во время экскурсий на гелиокоптерах.
- А кто бы сомневался? Кто бы сомневался? – с неожиданной злостью произнёс водитель. – А я вот не был. Нигде не был. Хоть всю жизнь не разгибаюсь. У жены родителей был. Вот там я был! Много раз! Каждый раз с тестем самогонку пьём. И ещё два раза в наших местных горах отдыхал, куда нам до Килиманджаро!
Снова желание продолжать беседу отпало у всех до тех пор, пока автомобиль не достиг первых деревьев. Здесь Виталий остановил машину. Первым вышел из неё, громко и демонстративно хлопнув дверью. Следом за ним вылезли из внедорожника и его спутники.
- Превосходное место, - вдохнул всей грудью чистый, напитанный незнакомыми волнующими запахами воздух Вавилов, - прекрасное место! По всем меркам отличное для будущего поселения! Много деревьев кругом, значит, можно поместить столярный цех. Пилорама обеспечит город брусками и досками, тем более что и располагается совсем рядом.
- Деревья какие-то чудные, - буркнул вечно недовольный водитель.
- Деревья, правда, необычные, - согласился с ним бывший губернатор далёких лун.
Внутрь огромных вековых стволов могло бы с лёгкостью встать немало людей. Как зачарованный Вавилов обошёл медленно по периметру одного из гигантов. Могучие руки – ветки с многочисленными обвисшими длинными листочками пересекались, перепутывались и переплетались с другими ветвями, жадно тянувшимися к свету от соседних стволов. Яркие красные и оранжевые цветы, разбросанные повсюду в траве, радовали глаза после унылой саванной растительности своей цветовой гаммой и необычностью. Между листьями, повсюду сверху гроздьями свисали крупные неизвестн