Я, совсем как ребёнок, присвистнул от восторга.
– Вот так удивил! Что ж это за спонсор-то такой? Колись, теперь ведь можно! И так целый год скрывал…
– Да я слово дал… Попытайся сам угадать. У тебя два варианта – мэр или губернатор.
– Ничего себе у тебя знакомые.
– Да я сам к нему на приём пришёл. Поговорили, убедил. А денег, сам понимаешь, этой публике девать некуда. Он рядом ещё один участок купил, под ним ангар этот и стоит, а сверху хибару полуразрушенную так и оставили для прикрытия. Всё время крутился рядом, за работами присматривал, как будто тоже что-то чувствовал. Вот только добраться не успел…
– Да, бывает…
Я хотел ещё о многом спросить Дениса, но вдруг за моей спиной громко закричала Ирина:
– Смотрите, там кто-то есть!
Пока мы с Денисом рассматривали чудо-автомобиль, Ирина, зачем-то, отошла назад, к столу, и первая заметила опасность. Когда я повернулся к ней, то увидел, что девушка показывает рукой в ту сторону, откуда мы проникли в убежище, а сама медленно пятится к нам спиной. Два огромных, похожих на блюдца, глаза наблюдали за нами из темноты. Кто-то или что-то, следом за нами, проникло по нашим следам с поверхности в бункер Дениса.
– Вы, что, за собой двери не закрыли? – удивлённо прошептал Денис.
– Кто шёл последним? – так же тихо спросил я своих «оруженосцев».
– Она и шла, – растерянно кивнул головой в сторону Ирины Серый.
– Давайте сюда, – Денис потащил свой мешок в гараж. Услышав его слова, Ирина торопливо, обогнув меня, шмыгнула следом за моим приятелем, и только сейчас я обратил внимание, что у неё не было с собой никакого оружия.
– Где оружие? Где патроны? – не в силах сдержаться, закричал я на Серого.
– Да вон там же и лежат… Где вы своего приятеля оживляли…
Между тем тьма за открытой дверью зашевелилась. Не желая ждать конца наших препирательств, глаза стремительно приблизились, а на свет, совсем немного, показалась мохнатая лапа. Она была такого размера и с такими страшными изогнутыми когтями, что даже я невольно вздрогнул. Не медля ни секунды, я снял с плеча автомат, который благоразумно подобрал, когда Денис собирал в мешок свои книги, и, не целясь, с плеча, дал длинную очередь в то существо, что пряталось во тьме. Выстрелы тревожно загрохотали в замкнутом помещении, но пули попали в цель. Кто-то в темноте взревел так грозно и яростно, что у меня, как говорится, душа ушла в пятки. Глаза потухли, но я не убил пришельца из другого мира. Тьма за дверью по-прежнему шевелилась, я улавливал движения, но, почему-то, несмотря даже на своё паранормальное зрение, не видел противника.
Воспользовавшись моментом, Серый бросился к оружию. В два прыжка он достиг брошенного оружия, забросил автоматы на плечи и, схватившись руками за нижний ящик, потащил, согнувшись, патроны ко мне. Я шагнул к нему, подхватил верхний ящик и со своей ношей ввалился в гараж. Следом на меня чуть не налетел Серый.
– Дверь! Дверь!
Денис не терял зря времени. Он всегда всё просчитывал. Не знаю, как у него так всё ловко получается, но едва мы оказались в ангаре, как за нашей спиной закрылась дверь.
– Что это было? – недоумённо и испуганно прошептал Денис. – Что это? Что творится там, наверху?
– Другая жизнь. Самые различные формы, – ответил я за всех Денису. – Тебе лучше не знать и не видеть.
– Так быстро? Так быстро? Но такого не может быть!
Удар чудовищной силы выгнул дугой стальную дверную плиту. От громкого звука у меня зазвенело в ушах. Кто-то просился к нам в гости, кто-то очень сильный и, наверное, очень голодный. Неизвестный угрожающе и разочарованно заворчал по другую сторону дверей.
– Не может быть! – зачарованно зашептал Денис, не сводя глаз с покорёженных дверей.
– Быстро к машине, заводи! – вывел я из ступора своего друга. Денис бросился на место водителя, и мгновением позже, почти неслышно, заворчал двигатель. Я обогнул автомобиль, открыл дверь и приземлился на пятую точку на переднее кресло, расположенное рядом с водительским. Под тяжестью моего тела приятно застонала кожаная обшивка пассажирского кресла. Немного повернув голову, заметил, что на задних сидениях, сжавшись, устроились Серый и Ирина. Между ними стояли злополучные ящики с патронами, а в ногах, на полу, лежали автоматы. Своё оружие, которое держал по-прежнему в руках, я тоже положил в общую кучу, и в этот момент автомобиль снова содрогнулся.
От второго удара машину, вместе со всеми находившимися внутри пассажирами, подкинуло высоко вверх, а стена из металла стала похожа на оболочку надутого шарика. Да, третьего такого удара дверь в ангар просто не выдержит.
– Зачем заводить… – растерянно забубнил себе под нос Денис. – Куда мы поедем? Как? Прямиком в стену?
Добавляя оптимизма, сзади тихо завыла Ирина.
– Замолчите, – прикрикнул я на паникёров, хотя и сам был близок к истерике. Я откинулся на сидение и попытался сосредоточиться. Представил себе образ северного бога и начал мысленно звать его:
«Один… Один… Один…»
Через несколько секунд ко мне в голову пришёл слабый, едва различимый, ответ:
«Это ты, Странник? Хочешь вернуться?»
«Да, да, Один, помоги нам! Вытащи меня отсюда, вместе с моими спутниками и предметом, в котором я нахожусь. Прошу тебя, Один, поторопись!»
«Я вижу… Вижу вас… А это… Что это такое… Никогда не видел ничего подобного… Какой ужас… Вам нужно тронуться, тронуться на вашей колеснице с того места, где вы стоите, иначе ничего не получится… Брунгильда, помоги мне…»
– Газуй, – не открывая глаз и боясь потерять связь с одноглазым богом, приказал я Денису.
– Куда? Куда? В стену!?
– Давай трогай!
Я услышал новый удар, громко застонали гаражные двери, и вся стена упала внутрь ангара, на бетонный пол. В тот же миг почувствовал, как машина дёрнулась всем корпусом вперёд, навстречу стене. Все вместе закричали: Денис, Серый и Ирина, а меня неожиданно выдернула с уютного кресла чудовищная сила, и я полетел куда-то один, в темноте…
Глава 14
Я уже привык к тому, что непонятные силы играют со мной, как с игрушкой. Поэтому, первым делом, ещё в полёте, сгруппировался. «Как-то всё странно на этот раз», – успел подумать я, – «в прошлых переходах не было никакого полёта». Находясь по-прежнему в объятиях темноты, я ощутил сильный удар по коленям и постарался восстановить устойчивость при помощи всех своих четырёх конечностей.
Торопясь посмотреть, куда же меня занесло в очередной раз, открыл глаза. То, что я не увижу перед собой салон дорогого автомобиля, было для меня заранее понятно. Но я рассчитывал попасть при переходе хотя бы в мир Одина, о чём говорило характерное ощущение от прикосновения голых ладоней и коленей к какому-то твёрдому, гладкому и холодному материалу.
Хотя я внутренне был готов увидеть всё что угодно, но выставленные перед лицом на обозрение женские ноги, обутые в красивые сапоги из чёрной кожи, ввели меня в какой-то кратковременный ступор. Некоторое время я разглядывал складки на коже, а потом, желая увидеть большее, перевёл взгляд на ту часть тела, которая была расположена выше сапог. К сожалению, женские ноги оказались втиснутыми в узкие синие джинсы. Из-за ног выглядывали ножки стула. Как я догадался, хозяйка столь чудных сапожек сидела передо мной на стуле, а я стоял перед ней на коленях.
Следом за зрением ко мне вернулся и слух. Шум большого города моментально смешался со звуками знакомой музыки.
– Кругом шум… Не кипишуй… – С удовольствием услышал я знакомую песню «Касты», которую вскоре сменила Нюша с напевами, смысл которых не смог разгадать ни один из моих знакомых. Короткая заставка сообщила о том, что я слушаю «Русское радио». Всё было так обыденно и знакомо, что я едва не расплакался от радости.
Присмотревшись, увидел, что опираюсь своими ладонями в разноцветный кафель. Со всех сторон обзор закрывала какая-то разноцветная материя, а небосвод над головой образовала плита из прессованного пиломатериала. Слева и справа от меня деревянную плиту поддерживали металлические столбики. Где это я? Да я же под столом!
Прямо над моей головой что-то бубнил мужской голос. Я невольно прислушался к тому, что говорил невидимый мужчина:
– Я прочитал ваше резюме. Кое-что мне сразу не понравилось. Почему, к примеру, вы так часто переходите с места на место и нигде надолго не задерживаетесь?
– Но… – попыталась сказать что-то в своё оправдание приятным молодым голосом женщина, ноги которой я разглядывал.
– Нам нужны стабильно и долго работающие сотрудники, – не дал собеседнице времени для оправдания мужчина холодным голосом. – Согласитесь, зачем обучать и в кого-то вкладывать деньги, если знаешь, что завтра он покинет тебя по какому-либо капризу. Я свои деньги считать научился, знаете ли…
Я едва громко не рассмеялся под столом. После опасного мира, где один маленький народ отчаянно боролся за место под Солнцем; после другого мира, где я видел, как в вечной схватке бьются между собой духи умерших героев, после страшного мира, выжженного ядерным огнём, я, внезапно, оказался в МОЁМ времени. И, судя по музыке, в своей реальности. Меня несколько удивила будничность обстановки. За столом, под которым я прятался, какой-то мелкий работодатель рутинно отказывал претендентке на рабочее место в его организации.
Дальше прятаться было глупо, и я зашевелился. Откинув одной рукой край скатерти, а в другой сжимая неизменную спутницу – полинезийскую дубинку, я, на четвереньках, выполз из-под стола. Увидев перед собой стул, залез на него, а на колени положил верную палицу. На моём грязном теле, покрытом татуировками, не было ничего, кроме ветхого передника и горнолыжных ботинок. Грозный работодатель, который при ближайшем знакомстве, оказался маленьким сухоньким мужичком, при столь странном видении даже выронил из своих пальцев дымящуюся сигарету. Его глаза едва не выпали на стол, а рот округлился. Он пытался что-то сказать, да вот внутри у бедолаги заклинил какой-то важный механизм, и он только беззвучно открывал и закрывал свой рот.