н что было силы ударил веслом по воде. Наш прекрасный миг был испорчен.
– Придурок! Ты что творишь? – С этими словами Женя убрал свою руку и взял весло. – Мы же теперь все мокрые.
– Не будешь расслабляться, – сказал Макс и погрёб прочь от нас.
– Как сойдём на берег, ты у меня отхватишь, – кричал Женя вслед уплывающей лодке.
– Что говоришь? Я тебя не слышу. Ты слишком далеко.
Сказанное Максом подначило Женю. Он взял вёсла покрепче, и мы рванули догонять ребят. Всю оставшуюся прогулку по реке мы плыли наперегонки, смеялись и старались не выпасть из лодки. В те мгновения мне было так легко и весело, как не было никогда.
Глава 9
Спустя час нашей прогулки на улице заметно похолодало. Люди, сидевшие на берегу, надевали куртки или закутывались в тёплые пледы. Нам с Женей было ещё холоднее из-за вымокшей одежды. Футболка и джинсы абсолютно не согревали. Я шла, дрожа от холода, и мечтала оказаться дома с кружечкой мятного чая. Кожа Жени тоже покрылась мелкими мурашками. До дома мне было идти ещё прилично, поэтому нужно было найти место, чтобы отогреться. Все кафетерии были переполнены, а магазины закрыты. На выручку нам пришёл единственный поблизости круглосуточный продуктовый магазин. Зайдя внутрь, мы с Женей направились в сторону кофейного аппарата. На этот раз мой выбор пал на горячий шоколад. Как только я взяла стаканчик, напиток сразу же обжег мне руки, и с первого глотка он начал медленно согревать меня изнутри. Парень же не стал изменять своему выбору и заказал латте.
– Вы как? Отогрелись? – спросила обеспокоенная подруга.
– Уже намного лучше. Но идти до дома придётся с перебежками. Одежда ещё сырая. – Я с укором посмотрела на Макса, и от неловкости он весь съёжился.
– Я не подумал, – тихо сказал мой навязчивый ухажёр.
– Да ладно, забей. Получилось и правда весело, и сейчас не минусовая температура. До дома добежать сможем. – Женя одной рукой обнял Макса за шею и с улыбкой посмотрел на него.
Допив свои напитки, мы с Женей пошли выкидывать стаканчики, а ребята вышли на улицу. В голове я прокручивала наш откровенный разговор. А ведь мы с ним были похожи. О чём бы мы ещё могли поговорить, если бы нас так бесцеремонно не прервал Макс? Несмотря на то, что Женя мне чертовски нравился, я была искренна. Я действительно хотела ему помочь, если в этом была необходимость. Немного помявшись, я решилась напомнить парню про наш разговор.
– Жень, во время разговора нас резко прервали, но я хотела бы ещё раз сказать. Если ты захочешь кому-то выговориться, то можешь в любой момент написать мне, или мы могли бы встретиться в парке. Кстати, как тебя найти в социальных сетях?
– Спасибо, Вик, за поддержку, но у меня к тебе просьба. Не говори никому о тайнах моей семьи. В мои планы не входило откровенничать.
– Поняла. Это будет наш с тобой маленький секрет, – улыбнувшись, сказала я.
– А по поводу странички. Дай мне свой телефон, я сам найду себя в поисковике.
Я дала парню телефон, и он начал уверенно набирать свой псевдоним. Как хорошо, что так вышло. Теперь мне не придётся что-то придумывать, чтобы он добавил меня в друзья. За эту прогулку мы с ним и правда сблизились, и мне хотелось верить, что это только начало нашей истории. Тем временем парень вернул телефон, и на меня смотрел уже знакомый енотик в шапочке.
– Прикольная аватарка, – с улыбкой произнесла я. – Аркадий Енотов? Мне казалось, тебя не так зовут. Ты от кого-то скрываешься?
– Нет, конечно. Не хочу, чтобы о моей страничке знал кто-то не из моих друзей. – Парень пожал плечами. – Пойдём. Ребята нас уже заждались, – сказал Женя и направился в сторону выхода.
Домой мы добирались мелкими перебежками. Грелись в закрывающихся магазинах и кафе. Весь путь был наполнен шутками, смехом и веселыми историями. Первой мы проводили Кристину. Её дом располагался как раз по пути из парка к месту, где живу я. Расстояние между нашими улицами было незначительным, но заботливая подруга поднялась к себе в квартиру, взяла чёрный свитшот и дала его мне. Как только я его надела, мне в нос ударил приятный аромат духов подруги. Крис очень любила запахи с кислинкой. Свитшот согрел меня, и я была безумно благодарна подруге. Она настолько добрая, что хотела и мальчикам что-нибудь дать, но у неё не было ничего подходящего. Я обняла подругу и шёпотом, чтобы только она могла слышать, сказала, что напишу ей, как приду, и всё обсудим.
До моего дома мы шли непривычным мне путём. Я ещё была в натянутых отношениях с бабушкой и не хотела лишний раз её злить. Кто знает, как бы она могла связать нашу ссору и двух парней, провожающих меня до дома. Я выбрала тот путь, где дорога была прикрыта деревьями и из наших окон ничего не было видно.
Стоя под подъездным козырьком, я молилась, чтобы неожиданно не вышла соседка со второго этажа и не начала свой допрос с пристрастием. Каждый раз Нина Григорьевна появлялась не в то время не в том месте. Обычно это было тогда, когда какой-нибудь парень провожал меня до дома. Мы только собирались поцеловаться, как вдруг открывалась дверь, и из неё, словно гром среди ясного неба, появлялась моя соседка. И ей постоянно было интересно: кто этот молодой человек, сколько ему лет, чем он занимается и какой у нас статус. Естественно, она не могла держать всю полученную информацию в себе и рассказывала обо мне всем своим бабулям-подружкам, в том числе и моей бабушке. А уж она, в свою очередь, была недовольна не только тем, что у меня появился парень, но и тем, что о моей личной жизни знает весь дом. Ничего поделать с Ниной Григорьевной я не могла, поэтому врала, что парни – это мои одноклассники. По моим рассказам, в нашем классе учится уже сорок восемь человек и большая половина из них – парни. Ну а что, с такими любопытными бабушками все средства хороши. Зато после моей небольшой хитрости на меня наконец-то перестали коситься бабули из соседних подъездов.
– Теперь мы знаем, где ты живёшь, и будем приходить к тебе в гости, – радостно произнёс Макс.
– Круто, конечно, но не думаю, что бабушка будет этому рада.
– Не любит гостей? – поинтересовался мой навязчивый ухажёр.
– Не любит парней, которым я могу нравиться, – пожав плечами, ответила я.
– Ой, теперь я боюсь твою бабушку. Как же теперь заходить за тобой перед репетицией?
– Бабушка строгая, но это от большой любви ко мне. Она не хочет, чтобы некие молодые люди плохо повлияли на меня.
– Это мы, что ли, тебя испортим? Да мы с Женькой самые приличные и воспитанные парни в мире, – сказал Макс и одной рукой приобнял друга.
– Насчёт тебя я бы поспорил, – со смешком сказал Женя.
– Эй, тоже мне, друг называется.
– Тише вы. Если нас услышит соседка со второго этажа, нам несдобровать. Тогда-то вы точно больше не сможете прийти ко мне во двор.
– В таком случае тебе лучше пойти домой, – произнёс Женя, улыбнувшись одним уголком рта.
Обнявшись на прощание с парнями, я поднялась на свой этаж. Женя обнял меня своими сильными руками, и внутри тут же поселились бабочки. Их было так много, что казалось, будто моя грудная клетка вот-вот разорвётся. Мне хотелось продлить этот миг. Хотелось раствориться в его объятиях. У него был очень вкусный одеколон. Древесный запах с нотками мускуса. С этими мыслями я зашла в квартиру. В прихожей уже горел свет, и бабушка смотрела на меня строгим взглядом. Мне стало не по себе. Неужели она видела меня с парнями? Собравшись с духом, я произнесла:
– Привет. Ты чего тут стоишь?
– Ты видела, который сейчас час?
– Да, одиннадцать вечера. Ещё не так поздно, чтобы бить тревогу и разыскивать меня с собаками.
– Где ты была и чья это кофта? – уперев руки в бока, произнесла бабушка.
– Я была на репетиции к Первому мая. А потом мы встретились с Кристиной и погуляли. Не всё же время дома за учебниками сидеть. Иногда проветриваться надо. А кофта Крис. Если не веришь, можешь понюхать. Она ещё пахнет её духами.
Бабушка о чём-то подумала, а потом сказала:
– Пошли на кухню. Я тебя покормлю. – С этими словами бабушка удалилась готовить мне ужин.
За всю мою жизнь бабушка никогда передо мной не извинялась, даже если была не права. Она всегда была слишком гордой. Ей было легче заново начать проявлять заботу, чем один раз сесть и обсудить причину нашей ссоры. Временами меня это ужасно мучило. Я долго думала, почему бабушка не может сказать, казалось бы, такое нужное слово, а потом поняла. Её просто не научили. Когда она была маленькой, были трудные времена. Родители постоянно работали, а дети были на самовоспитании. Им никто не объяснял, что с близким человеком, будь то родственники, друг или твоя вторая половинка, нужно разговаривать. Именно разговор поможет узнать друг друга лучше и предотвратить возможные разногласия. С этим осознанием мне стало легче воспринимать наши ссоры. В последней я понимала, что тоже была отчасти неправа. Боль от сказанного мамой ураганом прошла по моему телу, сковав его и отключив мозг. Но почему бабушка просто не могла обнять меня и позволить почувствовать себя маленькой девочкой, как раньше…
Я зашла на кухню, и на столе меня уже ждал вкусный ужин. Бабушкины котлетки были просто объедение. Я чувствовала, что она хочет наладить отношения и снова нормально со мной разговаривать, но у нас у обеих был упёртый характер, и ни одна не решалась сделать первый шаг к нашему примирению. Тишину на кухне прервал скрип открывшейся зальной двери. Дедушка зашёл к нам, посмотрел на обеих и сказал:
– Да хватит вам уже. Ведёте себя как маленькие. Кто ж так с родными и любящими людьми ругается?
Для дедушки семья была всем. Он вырос в бедной многодетной семье. Денег им не хватало порой даже на нормальную еду, не говоря уже о новой одежде для всех детей. Повезло ещё, что все пятеро были мальчишками, а то туго пришлось бы. Но какие бы тяжелые испытания ни падали на участь семьи, они всегда оставались дружными и выручали друг друга. Дедушка самый младший и всеми поучаемый ребёнок. С самого детства братья оберегали его и защищали. И ему нравилась чувствовать эту теплоту и уют. А потом началась взрослая жизнь. Вырастая, братья стали уезжать из дома и строить свои семьи. В конце концов он остался жить вдвоём с мамой, а потом тоже уехал из своей деревни в ближайший город учиться. Там он и познакомился с бабушкой, с которой создал свою ячейку общества. Как бы ему ни было больно из-за ситуации с мамой, он всегда старался сохранять оптимизм. После смерти его мамы и двух старших братьев он стал ещё сильнее ценить свою оставшуюся семью. Ему каждый раз больно, когда мы ругались с бабушкой. После того, как впервые увидела дедушкино лицо в эти моменты, я старалась максимально сглаживать углы даже там, где бабушка совсем неправа. Самое удивительное, что мы с дедушкой ни разу не ссорились. Бывало, ворчали друг на друга, но никогда не обижались. Его любовь постоянно растапливала наши с бабушкой сердца. Вот и в этот раз именно он был тем человеком, который взялся за наше примирение.