Но так пристально осматривала новое место только я. Платонову вообще ни до чего не было дела. Он шёл за Женей с пресным лицом, и складывалось впечатление, что его в наказание сюда привели. Всё настроение портил. Сначала мы подошли к кабинету, где будет писать олимпиаду мой одноклассник. Женя провёл для него небольшой инструктаж, на что Платонов только головой кивнул и исчез в глубине кабинета. Наш прекрасный сопровождающий лишь плечами пожал и повёл меня к соседнему кабинету.
– Волнуешься? – спросила я.
– Вообще нет. За одиннадцать лет я уже столько в этих конкурсах участвовал, что у меня выработался иммунитет. Хочется поскорее домой прийти и поспать.
А вот и удачно подвернувшийся шанс.
– Ты не выглядишь уставшим. Поздно лёг?
– Да, часа в два ночи. Совсем про олимпиаду забыл. Почти целый термос кофе выпил, чтобы взбодриться. – С этими словами парень расстегнул рюкзак и налил себе остатки крепкого напитка. – На всякий случай, чтобы не заснуть во время написания.
– Ого. А что ты такого делал допоздна? Если не секрет. – Конечно, я прекрасно знала ответ на этот вопрос, но мне нужно было подготовить парня, чтобы он точно согласился вступить в беседу книголюбов.
– Не секрет. Я состою в группе, где часто обсуждают разные книжные новинки. Под одним из постов на книгу, которую я недавно прочитал, я увидел комментарий Кристины, дополнил его, и мы с ней начали обсуждать всё на свете, да так увлеклись, что не заметили, как время за полночь перевалило.
– А точно, припоминаю. Крис что-то такое говорила. Она сегодня тоже целый день сонная и на урок опоздала. – В этот момент на лице парня проскочил еле заметный стыд. – Кстати, я практически дочитала твою книгу. Мне нравится.
– Джон Маррс – один из моих любимых авторов. Рад, что тебе понравилось.
– А может, обсудим историю после моего прочтения? У нас как раз отдельная беседа есть. – Парень немного замялся. Я не хотела, чтобы он отказал, поэтому добавила: – Там пока что только я с Кристиной. Она тоже книгу читала. Будет классно послушать мнение каждого, – сказала я и с надеждой посмотрела на парня.
В его глазах читалось одновременное желание и нежелание. Неужели откажет? На этот случай я напомню подруге про её обещание, и уж она-то его точно уговорит. Не знаю, что между этими двумя, но пока обаяние Крис играет мне на руку, грех этим не воспользоваться.
– Да, хорошо. Только у меня не особо много свободного времени.
– Ничего страшного. Как будешь свободен, заходи и пиши своё мнение. Я тогда сегодня тебя добавлю.
Парень вежливо улыбнулся. К сожалению, у нас больше не было времени поговорить. Женщина-организатор вышла из кабинета и пригласила нас зайти. Мне досталось место на предпоследней парте среднего ряда. Женя же сидел на первой парте у стены. Я огляделась. Вокруг, кроме парня, не было знакомых лиц. Когда мы ехали сюда, мне казалось, что я многих буду знать. Часы показывали 10:00, и это значило, пора было начинать. Организатор красивым почерком написала: «Начало: 10:00», «Конец: 12:30». На столе уже лежали листы с заданиями, бланки ответов и черновики. Предварительно пробежавшись по вопросам, я не увидела чего-то сложного, поэтому спокойно начала решать. В классе стояла гробовая тишина, а ответственная женщина пристально следила за тем, чтобы никто не списывал. Не понимаю, кому вообще это нужно? Да, задания нацелены на включение логики и бывают запутанными, но немного подумав, можно решить даже самый замысловатый вопрос.
Работу разделили на три уровня сложности. Первый – это тест с четырьмя вариантами ответов. На втором уровне нужно было дописать слово или словосочетание. Третий был самым сложным. В нём было всего десять вопросов, но на каждый из них нужно было дать развёрнутый ответ. Спустя тридцать минут у меня было готово больше половины теста. Мне оставалось только написать развёрнутые ответы. Я хотела расправиться с работой побыстрее, чтобы уйти из кабинета с Женей. Мельком взглянув на парня, я увидела, как кропотливо он пишет работу. Какой же он умничка. Я была готова поставить на то, что его результат будет одним из лучших, если не самым лучшим. А после активной мозговой деятельности нужно хорошо отдохнуть. Возможно, мне удастся уговорить его погулять. А ещё я очень надеялась, что Надежда Григорьевна не ждёт нас у входа, а то мне придётся целый час рассказывать ей, какие были вопросы и что я на них ответила.
Дойдя до десятого вопроса, я никак не могла понять суть. Тот, кто его писал, явно сдался и просто упал головой на клавиатуру. Краем глаза я увидела, что Женя уже начал собираться. Вот чёрт, чуть-чуть не успела. Ладно, напишу первое, что пришло на ум, и будь что будет. От одного недописанного ответа мой результат сильно не поменяется. А Наденьке скажу, что уже вымоталась к этому моменту. Парень вышел из кабинета, а я стала быстро собирать свои вещи. Стараясь не подавать вида, я отдала свои бланки и направилась к выходу. На написание работы мне понадобилось пятьдесят пять минут. Неплохо, но могла и быстрей справится. Если парень уже ушёл, я не прощу себе свою медлительность.
Но, на моё счастье, он стоял около окна и с неподдельным интересом что-то смотрел в теле-фоне.
– Меня ждёшь? – с игривой улыбкой спросила я.
– Да, думал, если ты в скорости закончишь, то можно будет обсудить наши впечатления.
ОН ЖДАЛ МЕНЯ. На душе сразу стало так тепло, и ноги стали подрагивать. В коридоре было слишком тихо, поэтому каждая наша фраза эхом проносилась по зданию. Мы решили найти место поуютней и направились к выходу из школы. По дороге мы пересеклись с Платоновым. Он хоть и очень противный, но далеко не глупый парень. Я нисколько не удивлена, что он тоже закончил. Вопрос только, насколько раньше. Пусть только попробует в школе сказать, что я слишком долго решала пустяковые задания. Одарив друг друга презрительными взглядами, мы распрощались до завтрашнего первого урока.
– Это же был парень, с которым ты пришла. Почему он так зло на тебя смотрит? Что ты ему сделала? – выходя из здания школы, спросил Женя.
– Если честно, не знаю. Он меня с начальной школы терпеть не может. А на первой репетиции к празднику весны вообще разошёлся. Мы, кстати, именно из-за него с Максом и познакомились.
– А ты не пробовала с ним поговорить и решить вопрос? Не нравится мне всё это. Кто знает, что на уме у этого парня.
– Пробовала, но ничего хорошего из этого не вышло. Слушай, давай не будем о нём. Только настроение испортим.
Мы вышли за ворота школы и пошли гулять по улице. Обсуждение теста не заняло много времени, зато мы наконец-то поговорили на отвлеченные темы. Мне было так легко и хорошо. Женя невероятно интересный собеседник. Я это поняла ещё сидя в лодке. Может, вот он, момент, когда лёд уже тронулся и парень начнёт обращать на меня внимание? Как бы мне этого хотелось. Тогда никакая беседа не понадобится.
Женя рассказывал, как круто проводил время с семьей в Сочи. Как мне показалось, его семья не такие уж и снобы, какими он их описал, сидя в лодке. Обычные родители со своими секретами и вечно поучающий старший брат. Хотела бы и я вот так хоть раз поехать куда-нибудь всей семьёй. Даже маминого ухажёра была бы готова потерпеть. Мы с ним не были толком знакомы, но он мне никогда не нравился. Невысокого роста, с жидкими волосами, которые он зачёсывал так, чтобы его лысина была менее заметной, с большим животом, который он постоянно втягивал на фото, но это не помогало. И что мама в нём нашла? Звали его то ли Гриша, то ли Миша. Родительница как-то один раз называла его имя, и я его не запомнила, не имела привычки запоминать информацию, которая мне потом не пригодится. В мессенджерах его тоже нет. Все совместные фотографии я видела у мамы на страничке.
Телефон парня завибрировал. Женя достал его из кармана, чтобы посмотреть, кто же ему написал. Неужели что-то может быть важнее нашего разговора? Раз написали, значит, ничего важного не было, следовательно, могут и подождать. Но парень был другого мнения. Он прочитал сообщение и начал писать ответ. Я же смотрела на проходящих мимо людей, спешащих по своим делам. Неожиданно чья-то рука опустилась мне на плечо. Я аж подпрыгнула от неожиданности. Обернувшись, я увидела Макса, широко улыбающегося.
– Нельзя же так пугать. Тут и до сердечного приступа недалеко. С кем ты тогда будешь вальс танцевать? – Я скрестила руки на груди и приподняла одну бровь.
– Я же пошутить хотел. Не думал, что ты такая пугливая.
– И ничего я не пугливая. Просто неожиданно было, и я устала после олимпиады.
– Ага, видел я, как ты подскочила, – задорно улыбаясь, сказал парень.
– Да я смелее тебя. Пошли на самый страшный квест и посмотрим кто кого.
Ишь какой. Ещё будет подначивать меня. Не на ту напал.
– Пошли. Я люблю квесты. Только там нужно компанией идти. Жень, ты как? Пойдёшь с нами?
Но парень настолько увлёкся перепиской с кем-то, что даже не услышал вопрос друга. С кем же он там переписывается? Любопытство так и раздирало меня.
– Жень? Ты с нами вообще? – сказал молодой человек и легонько потряс друга за плечо. Это помогло, и парень вышел из транса.
– Что ты сказал? Я отвлёкся, – нахмурив лоб, произнёс Женя.
– Я говорю, пойдёшь с нами на хоррор-квест? Там группы от четырёх человек. Мы с Викой будем выяснять, кто из нас смелее.
– Ага, и ты проиграешь! А ещё одним человеком можем Кристину взять. Она тоже любит квесты и всегда за любой движ.
– Я за, только у меня свободное время в субботу вечером. Мы успеем записаться?
– Думаю, для такого делового парня любое время освободят, – смеясь произнёс Макс.
Всё складывалось как нельзя лучше. С каждым разом мы становились всё ближе и ближе с Женей. Мы уже ходим куда-то вместе. Может, у нас вообще будет традиция, каждую субботу собираться с ребятами и весело проводить время. А потом можно и не звать Макса с Крис. Подруга меня поймёт и точно против не будет. Ну а с Максом мы потанцуем на Первое мая и разойдёмся, как в море корабли. Он забавный парень, но в