– Викуль, что с тобой? Не выспалась? – поинтересовался дедушка.
– Ага, теперь голова болит, и настроения нет что-либо делать.
– Это поправимо. Для того, чтобы чувствовать себя бодро, нужно больше двигаться. Давай заканчивай и приходи ко мне. Будем с тобой делать зарядку, – с большим воодушевлением произнёс дедуля, видимо, не понимая, что я и стою с трудом.
– Не обижайся, но единственное, что я сейчас хочу, – это горячий кофе с бутербродами. А ещё у меня каждая минутка на счету, лишний раз не зазеваешься. Давай после завтрака решим этот вопрос, – сказала я и умоляюще посмотрела на него.
– Нечего себя на кофеин смолоду подсаживать. Пошли. Десять минут погоды не сделают.
Дедушка стойко стоял на своём. Мне ничего не оставалось делать, поэтому, собрав волосы в хвостик, я последовала за ним. В молодости он был спортсменом. Каждое утро зарядка, каждый вечер пробежка по району. От школы его всегда отправляли на соревнования, с которых он обязательно возвращался с первым местом, а бывало, и не одним. Маму он тоже пытался приучить к спорту, но её это мало интересовало. Родительница всегда была худой, и бояться за фигуру ей не приходилось. Я пошла в маму и тоже стала обладательницей стройного телосложения, но пренебрегать спортом не решалась.
Зарядка и правда меня взбодрила. Мои руки начали меня слушаться, и после завтрака я сделала себе потрясающий макияж. Думать над образом мне было не нужно, так как уже неделю назад продумала всё до мелочей. Оставалось только взять брошку у бабушки и можно выходить.
– Бабуль, а где твоя красная брошь? Можно я её возьму? Хочу дополнить свой образ.
– Конечно. Она в шкатулке в верхнем ящичке. Тебе так идёт это платье. Может, купишь парочку таких на замену твоих?
Бабушка была категорически против моих любимых нарядов. Они ей казались слишком яркими, а юбки были чересчур короткими. Как-то она мне даже сказала, что приличные девочки в таких не ходят и нужно быть скромнее. Я абсолютно не понимала этой паники. Да, длина выше колена, но на каких-то десять сантиметров. Закрывать такие стройные ноги – это преступление против красоты. А с цветами всё просто. Они трендовые. Вот я и купила. Да и не ходить же мне серой мышкой? Что-что, а выделяться я любила.
– Не думаю, что такие ещё продают. Ой, мне уже пора. Пока.
– Хорошего выступления.
Пока ехала в лифте, я достала телефон и позвонила Максу. Гудки всё шли и шли, а ответа за ним так и не последовало. Неужели он проспал в такой ответственный день? Надо было ему в пять утра набрать, когда я в очередной раз проснулась. Заранее, но зато не опоздал бы. Мои мысли прервало то, что кто-то своими сильными руками прижал меня к себе. От испуга я ударила этого человека куда-то локтем.
– Ай, ты чего? – донёсся обиженный голос Макса.
– Не будешь меня так пугать! Ты почему на звонок не ответил? Я думала, ты в кровати ещё валяешься, – вырвавшись из объятий парня и скрестив руки на груди, произнесла я.
– Хотел сюрприз тебе сделать. Ты выходишь, а тут я стою. Разве не классно?
– Нет.
– Вик, ну как я мог не прийти на репетицию и подвести тебя? Я ответственный молодой человек.
Мой навязчивый ухажёр взялся ладонью за мой локоть и притянул к себе. В крепких объятьях я немного оттаяла. Это же Макс, что ещё от него можно было ожидать?
– А ты что, переживала за меня? – игриво сказал молодой человек.
– Всё, пошли, пока нас бабушка из окна не увидела. Это ж надо было додуматься прийти к моему дому.
Я потащила парня к выходу из двора, и вместо того, чтобы быстренько уйти и не привлекать лишнего внимания, мы плелись, как черепахи, потому что Макс еле передвигал ноги.
– Значит, всё-таки переживала. Признай этот неоспоримый факт.
Я лишь молча продолжила тащить его в нужном направлении. Пусть думает, что хочет. Меня больше волнует наше сегодняшнее выступление.
– Если не признаешься, то я не сдвинусь с места и нас все увидят.
И парень не шутил. Он действительно встал на одном месте, а так как он был выше и сильнее меня, сдвинуть его было нереально. Словно каменная глыба, Макс застыл и ждал мой ответ.
– Тогда я просто уйду. Дорогу до места проведения я знаю. Как надоест стоять, приходи.
И только я потянулась к сумке, чтобы достать наушники, так мой навязчивый ухажёр отмер, схватил меня и прижал к себе.
– Что ты делаешь? Нас же увидят. Ты представляешь, какую взбучку нам бабушка устроит?
– Пусть видит. Заодно и познакомимся с ней. Я уверен, мы найдём общий язык.
Кровь прилила к моим щекам. Я была вне себя от возмущения. За такое поведение мне хотелось его треснуть чем-нибудь тяжелым. Макс же сейчас с огнём играл. Как он не поймёт, что если бабушка нас увидит, ни о каком выступлении не будет и речи. Она запрёт меня дома. Будет потом Макс со мной только по голубиной почте общаться. Хотя нет, после такого я вообще с ним общаться не буду.
Мне не хотелось доводить до крайностей, поэтому поняв, что ситуация безвыходная, мне пришлось переступить свою гордость и играть по его правилам.
– Хорошо, – скрестив руки на груди и закатив глаза, произнесла я.
– Что хорошо? – В глазах Макса появилась искорка.
– Ты прав. Я переживала, но не из-за тебя. Я не хотела подводить Валентину Дмитриевну. Запасного партнёра у меня нет, поэтому приходится следить за тобой.
– Я так и знал.
Мой навязчивый ухажёр немного обмяк от радости, и я с силой потащила его на себя. Вот же наглец! Знал он всё. Нельзя быть таким самоуверенным, иначе потом будет слишком сложно принять объективные реалии.
Кое-как мы успели сесть на маршрутку, но это нам абсолютно не помогло. Все люди направились в парк, поэтому движение на дороге было затруднено. Мы плелись, как черепахи, а время сильно поджимало. В какой-то момент я не выдержала и попросила открыть дверь. Водитель с возмущением открыл. Я вышла из маршрутки и быстрым шагом направилась в нужном направлении. От неожиданности Макс чуть не остался сидеть в транспорте, но вовремя сориентировался, выскочил в последний момент и побежал за мной.
Пробираясь через толпу зевак, я всё ещё была недовольна молодым человеком. Именно из-за его прихоти мы потеряли драгоценное время. Хорошо, что вальс с первого номера перенесли на середину мероприятия, и у нас были все шансы успеть. Но перед руководителем Макс сам будет оправдываться. Я из дома вышла вовремя.
В нашем местном амфитеатре уже установили диджейский пульт и большие колонки, из которых по всему парку проносилась весёлая музыка. Люди медленно стекались и занимали свободные места. Организаторы суетились и перепроверяли всё необходимое, в том числе и присутствующих. Мы пришли самые последние. Валентина Дмитриевна выдохнула и почувствовала большое облегчение, когда увидела торчащую из толпы голову Макса. Жестом она показала нам, чтобы мы быстрее шли к ней. Знала же, что опоздаем. За что же это наказание на мою голову?
Нас отвели за сцену амфитеатра, чтобы все ещё раз вспомнили движения. Танец был отточен до мелочей, поэтому ни у кого не было ни малейшего шанса облажаться. Руководитель – сентиментальная женщина, поэтому поставила нас всех в две шеренги и попросила милую девушку сфотографировать всех. Когда мы заполняли анкеты в первый день знакомства, у нас попросили почту. Тогда я удивилась, зачем она нужна, если всю информацию нам дают на репетиции, но покорно написала. Теперь же я всё поняла. Все фотографии с мероприятия, а также грамоты нам отправят в ближайшее время на наш электронный адрес.
Разобравшись с организационными моментами, я решила выглянуть из-за сцены и посмотреть, пришли ли Женя с Кристиной. Как бы я ни старалась, я не могла их найти, и это очень расстраивало. Неужели они не успеют? Утро пошло не по плану, поэтому у меня не было даже возможности написать или позвонить подруге. Сейчас же на мои звонки она не отвечала.
– Волнуешься?
Каждый раз Макс появлялся, как чёрт из табакерки. Нет его рядом, а обернёшься, он уже тут как тут.
– Не то чтобы сильно переживаю. Меня больше волнует то, что ребят нет. Я пять раз проверила. Крис телефон не берёт. Вот где они могут быть?
– Понятия не имею, но ребята точно не пропустят наше выступление, – с нескончаемым оптимизмом произнёс Макс.
Никогда не понимала таких позитивных людей. Всё у них хорошо, а даже если случается что-то плохое, то они радуются вдвойне и говорят, что теперь у них есть интересная история. Нужно относиться ко всему с позиции реализма и не бесить всех слишком положительным настроем.
– Может, ты Жене позвонишь? Смотри, все места уже заняли.
– Не волнуйся ты так. Если ребята не придут, хотя такой исход мы не рассматриваем, то мы с тобой классно выступим, а им потом покажем запись. Валентина Дмитриевна и её нам хочет прислать.
Максу нечего было переживать. Объект его любви находился рядом с ним, и он, как коршун, захватил меня в свои когти. А что делать мне? Я так хотела показать Жене, как красиво я умею танцевать. Лучше любой девчонки. Тогда бы его сердечко точно начало оттаивать. Почему же всё шло не по плану?
Стрелки часов показали 12:00, и это означало, что пора начинать. Валентина Дмитриевна сегодня была в бордовом платье, на котором были хаотичные узоры тоненькими линиями из блёсток. Взяв черный планшет со сценарием, она уверенной походкой пошла на середину сцены. Музыка затихла, и все зрители внимательно слушали женщину. Объявлен первый номер. Девочки-первоклашки, стесняясь, вышли и начали читать стихотворение. Номера шли одни за другим, и вот уже настала наша очередь выступать. Оставив свою грусть за кулисами, я натянула фальшивую улыбку, дала Максу руку, и мы вышли.
Встав на позиции, каждый из нас ждал начала песни. Боковым зрением я в очередной раз оглядела зал. В какой-то момент мне показалось, что я увидела синюю кофточку Крис, но обернуться и посмотреть не могла. Заиграла мелодия. Мы, как отлаженный механизм, переходили от связки к связке. Аккуратно посмотрев на другие пары, я поняла, что наша была самой лучшей. А всё благодаря тому, что у меня уже был опыт танцев, да и на сцене я чувствовала себя как рыба в воде. От утреннего волнения не осталось и следа. Поддержка публики меня взбодрила, и стало не так грустно.