– Я не против одолжить тебе вещи, но это моя любимая тетрадь с котиками, – продолжала возвращать меня в реальность Крис.
Я так торопилась, что начала складывать в сумку и её вещи. Вынув тетрадь, я протянула её подруге и посмотрела на неё. В глазах Кристины читалось непонимание и обеспокоенность моим поведением. В этот момент я поняла, что мне срочно нужна её помощь.
– Прости, я случайно. Мне до собрания осталось полчаса, а я ещё не дома и не в своём образе. Поможешь мне собраться? Молния на платье неудобная. Я её час застегивать буду, – протараторила я.
Крис кивнула, и мы с ней помчались ко мне домой, благо жила я рядом со школой. По улице мы летели как ракеты, чуть не сбивая всех на своём пути. Забежав в квартиру, мы кинули в коридоре обувь и сумки и пошли запихивать меня в платье. В четыре руки одеваться было куда легче. Кристина ловким движением застегнула на мне платье и принялась подавать украшения. В благодарность за её труд я собрала ей с собой вкусных бабушкиных пирожков с яблоками и грушей.
Попрощавшись на перекрёстке, подруга пошла домой, а я на первое собрание. Мне так повезло с погодой. Буквально неделю назад на улице было холодно, все люди ходили в свитерах и куртках, а сейчас температура поднялась, и можно было уже ходить в платьях. В том году мы не могли позволить себе такую роскошь. Холодная температура держалась вплоть до середины мая, и дождь постоянно лил.
Я шла по улице по направлению к парку и ловила на себе восхищенные взгляды парней. Половину работы делал мой образ. На мне было брендовое розовое платье, туфли с небольшим каблуком и сумка в тон платью. Дополнила я всё это нежными серёжками с бабочками и серебряным колечком. Вторую половину работы выполняла моя уверенность. Все это делало меня неотразимой и притягательной, и парни это оценили. Но не их девушки. Заметив взгляд своего парня на мне, они зло пялились на меня и уводили своих благоверных. Ну а что я могла сделать? Я же не виновата, что нравлюсь мальчикам.
Собрание назначили на три часа в парке недалеко от дома культуры. По всему периметру были высажены клёны, которые спасали днём от прямых солнечных лучей. На всей территории парка стояли лавочки, фонари и фонтанчики с питьевой водой. Было много игровых зон, где дети могли кататься на качелях, лазить на мини-скалодромах, кататься на электрических машинках и просто бегать в своё удовольствие. В центре парка стояла сцена, где по вечерам выступали начинающие музыканты. Самым крутым для молодёжи здесь была зона скейтеров. Место было оборудовано рампами, квотерами и рейлами. Вечером здесь собиралось много ребят, которые делились на два типа: виртуозы, показывающие своё мастерство и оттачивающие новые трюки на скейте, и зрители, которые пришли посмотреть на зажигательное шоу.
Я полюбила это место ещё в детстве, до того, как его отремонтировали и поставили новые горки и качели. Оно располагается недалеко от моего дома. Дедушка часто забирал меня из садика и вёл погулять по парку. Я каталась на скрипучих качелях, а он рассказывал мне истории из своей жизни. Потом мы с ним обязательно шли в кафе и покупали пломбир в вафельном стаканчике. Вкуснее мороженого я в жизни не ела. Мне нравилось с ним так беззаботно гулять. Я взрослела, и прогулки были всё реже и реже, пока не прекратились совсем.
Ещё издали я заметила толпящуюся молодёжь, разговаривавшую громко о чём-то. Распрямив плечи, подняв выше подбородок, я уверенной походкой шагнула на главную дорогу. Мои чёрные волосы развевались на ветру, и я чувствовала себе уверенной как никогда. Подойдя ближе к толпе, я громко всех поприветствовала и представилась. Ребята начали по очереди называть свои имена, а все остальные кивать. Всегда находила забавным такие знакомства. Через пять минут человек и половины имён не вспомнит, а придя домой, будет помнить, как зовут максимум двух-трёх ребят, с которыми он активно взаимодействовал всё время. Именно поэтому я старалась тщательно подобрать свой образ и активно со всеми разговаривать. Как показывала практика, мальчики запоминали меня из-за моих коротких юбок, а девочки из-за зависти. Я регулярно участвовала в городских мероприятиях, но всех собравшихся людей видела здесь впервые.
Отвлекшись от новых знакомых, я стала искать ребят из моей школы, но никого не нашла. Неужели они не пришли? Записавшиеся ученики не славились особой прилежностью, но и разгильдяями не были. Ох, и получат же они все от Надежды Григорьевны. Только я об этом подумала, как услышала противный смех Платонова. Уж он-то точно не подвёл бы Катеньку. Без особого энтузиазма я двинулась на доносящийся громкий голос парня. Когда я прошла сквозь толпу, то увидела и остальных ребят. Все стояли в тени деревьев, подальше от толпы, поэтому я их сразу и не заметила.
– А вот и наша принцесска. Чего опаздываем? Не могла подобрать сумку к туфелькам? – повернув ко мне голову, съязвил Егор.
– Ты так тщательно следишь за мной? Мне это даже льстит. И к твоему сведению, я не опоздала, а пришла ровно к назначенному времени, – хладнокровно ответила я, подойдя ближе.
– Да больно надо следить за такой надменной клушей, как ты. Не хочу, чтобы Екатерине Михайловне из-за тебя досталось, – скрестив руки на груди, произнёс парень.
– Не переживай, я пунктуальная и с твоей драгоценной Катенькой всё будет в порядке, – сказала я, прищурив глаза и скривив рот.
– Она не моя! – раздражённо ответил Егор и отпрянул от дерева.
– А что ж ты тогда перед ней на задних лапках скачешь? То книжки поможешь отнести, то до кабинета проводишь. Смирись, Платонов, даже если бы она была нашей ровесницей, то сто процентов бы не посмотрела в сторону такого бесперспективного парня, как ты.
Мы с напряжением смотрели в глаза друг другу. Было видно, что парень закипал и вот-вот взорвётся. Егор медленно вышел из тени дерева и направился ко мне. С каждой секундой расстояние между нами стремительно сокращалось, и я не знала, что ожидать от одноклассника. Подойдя почти в плотную, Платонов с ненавистью посмотрел мне в глаза.
– Лучше уж я буду бесперспективным, чем такой пустой и гнилой куклой, как ты. Ты же никого, кроме себя, не уважаешь. Королева Вика… Что ты будешь делать, когда все узнают о тебе всю правду?
Я нервно сглотнула. Я и раньше знала, что Платонов меня, мягко говоря, недолюбливает, но с каждой нашей встречей он всё жёстче и жёстче показывал это. Мне стало не по себе. Настроение сразу упало, и захотелось уйти домой, но я не могла. Трусливо сбежать, значит признать своё поражение и пошатнуть свой авторитет. Только я хотела поставить одноклассника на место, как услышала позади себя мужской голос.
– Эй, приятель, что ты к девушке пристал? С равным соперником не хочешь поговорить?
Я обернулась и увидела рядом с собой высокого зеленоглазого шатена. Одет он был в майку с номером пятнадцать и чёрные спортивные штаны, а на ногах красовались новенькие кроссовки Nike. У него были накачанные руки и красиво выпирающие вены. Желваки на скулах играли. Молодой человек с вызовом смотрел на Платонова и ждал его ответа.
– Что молчишь? Смелость потерял? – сказал незнакомец.
Егор отвёл взгляд от парня, ещё раз зло посмотрел на меня секунд пять и, развернувшись, пошёл обратно к потрясённым ребятам под тень клёна. Никто не понимал, что нашло на парня. Обычно Егор не был таким злым и задиристым.
Я медленно повернулась к своему спасителю и поблагодарила его, лучезарно улыбаясь и кокетливо убрав волосы за ухо. Незнакомца звали Макс. Он учился в триста восьмидесятой школе и был спортсменом. Из-за тренировок и соревнований парень часто пропускал уроки, что, мягко говоря, не нравилось всем учителям. Его даже хотели исключить на последнем году обучения, но родители вовремя подсуетились и отмазали сына. Главным условием было участие в мероприятии к Первому мая. От школы Макса идти никто не хотел, поэтому завучи с боем набирали ребят, грозя занижением оценок и неаттестацией.
– А ты классная и самая красивая девчонка из собравшихся, – сделал мне комплимент Макс.
Голос у парня был с хрипотцой. Складывалось впечатление, что он курит, хоть и характерного запаха от него не было.
– Только ли среди собравшихся? – немного флиртовала я.
Молодой человек широко улыбнулся, смотря мне в глаза, и сказал:
– Ты самая красивая и обаятельная девчонка, которую я когда-либо встречал. Давай сходим с тобой куда-нибудь после собрания?
Приплыли… Всё-таки с флиртом я переборщила, и парень решил, что он мне тоже нравится и я отвечаю ему взаимностью. Нет, мне, конечно, приятно, что он защитил меня от Платонова, но я не была готова, да и не хотела переходить с ним на уровень выше, чем просто случайные знакомые. У меня было ровно пять секунд, чтобы придумать правдоподобную, а главное, не обидную версию отказа. Пауза не должна казаться слишком долгой, и парень ни в кое случае не должен ничего заподозрить. В голову предательски ничего не лезло, как всегда в таких ситуациях. Сказать, что бабушке буду помогать – банально, кошка рожает – неправдоподобно и глупо, к контрольной готовится надо – вдруг он захочет помочь. Скажу, что иду на ночевку к подруге сразу же после репетиции.
– Я… – только и успела произнести, как вдруг к нам подошла женщина с очень объемной причёской.
Мы сразу поняли, что это организатор нашего мероприятия. На вид ей было лет пятьдесят. Одета она была в блузку с цветочным принтом, длинную юбку и причудливые коричневые сандалии. В руках женщина держала какие-то бумаги, в которые то и дело смотрела. Было видно, что она переживает больше, чем все здесь собравшиеся.
Ребята расступились и позволили организатору встать в центр толпы. Охая и ахая, она поздоровалась с нами и представилась. Её звали Валентина Дмитриевна. Было видно, что обстановка для неё была некомфортной, поэтому она постоянно махала листами перед своим лицом.
Собравшись, женщина рассказала нам, что на мероприятие уже есть несколько утверждённых номеров. Это танцы разных жанров, сольное и групповое пение и чтение стихов. Так как разнообразия номеров не было и организаторы хотели, чтобы школьники тоже проявляли себя в проведении мероприятия, Валентина Дмитриевна дала возможность всем собравшимся предложить свой номер для выступления на празднике. Парни сразу же подсуетились: предложили битбокс и с радостью продемонстрировали свои таланты. По лицу женщины было понятно, что она находилась в тихом ужасе и не понимала этого молодёжного веяния, но скрепя сердце вписала номер и всех желающих молодых людей. Кто-то из мальчишек хотел показать трюки на скейте, но от этой идеи сразу отказались, потому что сцена была маленькой и на ней было бы сложно нормально выступить.