Я хотела стать ведущей мероприятия, но Валентина Дмитриевна сказала, что это её роль уже многие годы и пока она не готова доверить такую ответственную миссию кому-то ещё. Скорей всего, ей просто хотелось внимания и оваций. Не думаю, что она прям такой хороший бессменный оратор. В любом случае организаторы сами виноваты, упустив меня. Потом ещё локти кусать будут, когда увидят моё выступление на школьной сцене в роли ведущей мероприятия.
Делать было нечего, и я записалась на танцы. Не зря же я шесть лет жизни им посвятила. Организатор предложила исполнить вальс. Так как это парный танец, мой навязчивый кавалер быстро подсуетился и записался ко мне в пару. Ну не-е-ет. Только этого мне не хватало. Вот же привязался как банный лист к одному месту.
– Правда здорово, что мы будем вместе танцевать? – спросил Макс, лучезарно улыбаясь.
– Ага, – на выдохе произнесла я и натянуто улыбнулась. – Ты хоть танцевать умеешь?
– Не особо. Но ради тебя научусь.
Глаза парня сверкали, когда он смотрел на меня. Он с любопытством каждый раз изучал моё лицо и с нетерпением ждал моих ответов на свои бесконечные вопросы.
Валентина Дмитриевна распределила всех ребят по номерам. Она была очень рада, что в этом году было много желающих. По её словам, в предыдущие два года организаторы еле-еле набирали желающих на восемь номеров. В групповых выступлениях людей было мало. Некоторым ребятам приходилось выходить на сцену по несколько раз.
Закончив ностальгировать, организатор начала рассказывать нам о деталях прохождения мероприятия и репетиций. Мой преданный спутник стоял со мной рядом и внимательно слушал. Я запомнила время первой встречи и медленно, но уверено начала спиной выходить из толпы. Парень стоял на своём месте, не замечая моего отсутствия. Подходя к ребятам, которые стояли в самом конце, я уже потеряла молодого человека из виду. Сделав ещё несколько шагов назад и оглядевшись, я ликовала про себя от счастья, что наконец-то Макс оставил меня в покое. Но не тут-то было. Когда я обернулась, парень стоял передо мной как ни в чём не бывало.
– Ну так что, погуляем сегодня? Нас как раз отпустили пораньше, – снова задал этот ужасный вопрос парень.
Я замешкалась. И как же мне ему помягче отказать и так, чтобы он точно понял? Сложно… А с другой стороны, зачем искать какой-то способ? Макс сам ко мне привязался и не отходил ни на шаг. Парень даже не узнал, а интересно ли мне вообще с ним общаться. Скажу, что он меня уже достал своей навязчивостью и пусть катится куда подальше. Запишется на другой номер, а мне найдут нового партнера по танцам. Время репетиций у всех разное, поэтому мы не пересечёмся даже, если только он не будет караулить меня. Взрослый мальчик, справится с отказом.
Я набрала полные лёгкие воздуха и была готова произнести эти роковые слова, как вдруг до нас донёсся чей-то голос.
– А про меня ты, судя по всему, забыл уже.
Медленно обернувшись, я посмотрела в ту сторону, откуда доносился голос, и в этот момент меня бросило в жар. Горячая кровь быстрее побежала по венам, сердце бешено начало колотиться, и моё лицо стало пунцовым.
Глава 3
Рядом со мной стоял необычайной красоты юноша. Его темные кудряшки развивались на ветру, а в голубых глазах можно было утонуть. Одет он был в белую, брендовую футболку с надписью «Levi’s», слегка зауженные джинсы и кроссовки фирмы ASICS. По подкачанным рукам парня было понятно, что он либо ходит в тренажёрный зал, либо занимается каким-то видом спорта. Выглядел незнакомец намного элегантнее, чем Макс.
– Блин, прости. Совсем забыл, что мы договорились погулять, – виновато сказал Макс.
– Да ладно. Я особо и не надеялся. Ты как всегда в своём репертуаре, – немного задумчиво ответил незнакомец, смотря вдаль. Казалось, что его мысли были где-то далеко и он был совсем не расстроен несложившейся прогулкой.
– Ну не каждый раз. Это уж ты загнул, – почесав затылок, произнёс парень.
– Что ж… Компания у тебя уже есть, тогда я пошёл, – сказал красавец и уже собирался разворачиваться, чтобы уйти.
Весь этот небольшой диалог я смотрела на таинственного молодого человека и теряла дар речи. Он был такой красивый. В тот миг, когда я его увидела, мне стало понятно, что это парень моей мечты. Но я не знала, чем же он так меня зацепил. Я и раньше встречалась с молодыми людьми его типажа, но в них не было того, что было в этом юноше, и от этого моё влечение к нему становилось ещё больше с каждой минутой. Именно поэтому я не могла позволить незнакомцу уйти прямо сейчас. По нему было видно, что подобного рода мероприятия ему не близки. Какова вероятность, что он придёт сюда снова? Думаю, нулевая. Взяв в себя в руки, я решила сделать всё, лишь бы молодой человек остался.
– Зачем тебе уходить? Вы же уже договорились. Пошли гулять с нами, – произнесла я, и моё сердце заколотилось как сумасшедшее.
Мне удалось привлечь внимание молодого человека. Он повернулся ко мне всем телом и, слегка нахмурив брови, начал рассматривать. Его взгляд блуждал по моему телу и будто прожигал. Меня бросило в жар.
Когда мне было семь лет, бабушка долго думала, на какой кружок меня записать. Моя душа лежала к танцам, и бабушка не возражала. Сложности возникли с выбором направления. Насмотревшись фильмов про уличные танцы, я хотела пойти именно на них. Я уже представляла себя в мешковатой одежде, выделывающей грациозные движения во дворе нашего дома перед соседскими ребятами, но бабушка сказала, что это занятия не для девочки. Ей хотелось отдать меня на балет, но в хореографической школе брали только с шести лет. Тогда компромиссом в нашей ситуации стали народные танцы. Мы долго готовились к первому выступлению, оттачивали все движения до автоматизма. Когда я оказалась в заветный час на сцене, моё тело будто сковало, я забыла половину движений, но, смотря на девочек, закончила номер. Этот случай был для меня своеобразной терапией. Я сорвала этот пластырь стыда и страха и на последующих выступлениях, будь то танцы, чтение стихов или ведение мероприятия, я ничего не боялась, абсолютно ничего. Для меня было странно смотреть на ребят, которые с мокрыми руками за сценой в сотый раз повторяют одни и те же строки. Но увидев сегодня таинственного незнакомца, я вновь вспомнила это давно забытое чувство. От моей прежней уверенности не осталось и следа. Я стояла, широко распахнув глаза, и боялась вымолвить ещё хоть слово.
– Да, правильно Вика говорит. Пошли с нами, – поддержал меня Макс. Парень заметно приободрился. Он ухватился за возможность всё исправить, как за спасательный круг, и не желал её отпускать.
– А я вам не помешаю? – задумчиво произнёс парень.
– Нет, конечно. Вместе веселее, – продолжала настаивать я.
Незнакомец задумался, а мы с Максом с нетерпением ждали его ответа. Мой навязчивый кавалер нервно покусывал обветрившиеся губы. Было понятно, что он очень нервничает. Судя по словам незнакомца, это был не первый раз, когда Макс забывал про встречу. Либо незнакомец не считает Макса своим другом, либо он настолько спокойный, что без проблем смог простить забывчивость приятеля. Лично я бы неделю не разговаривала с таким человеком, а потом ещё бы подумала, стоит ли нам вообще общаться. Минусы в копилке Макса всё прибавлялись и прибавлялись.
Секунды раздумий тянулись как часы. Я не знала, какой будет ответ, но одно я решила для себя точно: если незнакомец сейчас откажет нам, то и я пойду домой под любым предлогом.
– Хорошо. Пойдёмте. Только мне в магазин нужно за колой. Вы тогда заканчивайте тут со своим собранием и встретимся у перекрёстка, – произнёс парень и направился в сторону магазина.
Словами не передать, как я была счастлива. Мне хотелось танцевать. Весь мир будто наполнился яркими красками, солнце засияло ярче, а птички запели мелодичней. Я смотрела на удаляющегося молодого человека и не могла дождаться нашей совместной прогулки.
Даже на расстоянии моё сердце не переставало вырываться из груди. Но мне нужно было успокоиться. Если незнакомец поймет, что он мне так понравился, то это сто процентов отпугнёт его, и у меня не будет ни малейшего шанса на успех. Я начала спокойно дышать, и мои щёки постепенно перестали гореть. Все-таки дыхательная практика – это не такое бесполезное умение, как я думала раньше. Надеюсь, никто из парней не увидел моё алое лицо. Но на этот случай скажу, что переволновалась, увидев незнакомого человека.
– Это твой друг? – осторожно спросила я Макса, вполоборота повернувшись к нему.
– Да. Это Женька. Мой одноклассник и лучший друг. Понравился? – поинтересовался парень, играя своими густыми бровями.
– Что? Нет. Просто хочу знать, с кем я проведу ближайшее время, – протараторила я, и кровь с новой силой прилила к моему лицу.
– Не переживай ты так. Это шутка. Хотя Женька многим девчонкам нравится, – игриво произнёс молодой человек.
Шутник, блин, нашёлся. Ещё один минус к большому списку Макса. А вот насчёт других девчонок я вообще не переживла. Женя точно не встречал такую как я: красивую, милую, умную, заботливую, следящую за модой. Нет, я была уверена, среди окружения парня мне нет равных.
Мы с Максом вернулись к толпе ребят. Пока мы отсутствовали, Валентина Дмитриевна решила провести небольшой интерактивчик. Каждому нужно было встать в круг с теми ребятами, с которыми они будут выступать, представиться и немного рассказать о себе. Такое упражнение помогает расслабиться и перестать стесняться. Мы пришли уже к концу, но мне ничего не нужно было делать. По счастливой случайности я уже общалась с этими ребятами, и они прекрасно меня знали. Макс лишь коротко рассказал о себе, так как половина ребят были его одноклассниками и сами рассказывали про него забавные факты.
Так, например, я узнала, что на уроке физкультуры в седьмом классе парень настолько сильно пнул мяч ногой, что он прилетел в голову учителю, а потом, отскочив, разбил окно. По словам одноклассников Макса, у физрука чуть вены н