– Все? Тогда лезь уже в свое корыто, пока вода там совсем не остыла. Сестричке я сам помогу. Иди-иди, говорю. Проваливай. Тебе еще мне место потом освобождать, так что не задерживай.
Лаисса от всей этой суеты вокруг чувствовала себя несколько странно, но не сказать, чтобы ей это не нравилось. Поэтому проглотив чай и лекарство, она как-то даже не особо сопротивляясь закрыла глаза и провалилась в горячее беспамятство. Последнее что увидела – обеспокоенный взгляд уже отмытого ресса, присевшего на край ее кровати.
Проснулась Лаис от забытого ощущения какой-то удивительной полноты и душевного тепла. Открыв глаза, обнаружила себя в постели, упакованную в одеяло как в кокон. Справа к ней прижимался Ретен, по хозяйски закинув на этот кокон руку и ногу и мерно посапывая в шею. Понятно было, что даже во сне он не готов выпустить ее из своих рук, а вот защищать готов вполне – спал ресс полностью одетым.
Скосив глаза, с другой стороны она обнаружила Дари, трогательно скрючившегося под вчерашним плащом, так, что голова упиралась ей в плечо. Братишка… Накатило неожиданное, но от этого не мене приятное ощущение некой правильности, которой она долго была лишена. Как будто провалилась вдруг на несколько лет назад и вернулась домой. Да! Именно ощущение семьи , которое Лаис сейчас испытывала, и делало ее мир настолько полным.
Жаль, что ничего подобного у них никогда не будет, ей бы наверное понравилось. Но мечтать о невозможном не просто глупо, а очень глупо. Рессы не заводят семьи с дочками булочников. И даже с дочками лавочников не заводят. Как правильно сказал Дари – это политика. И таким, как она в ней не место.
Девушка с трудом отогнала пустые, неуместные для нее мысли и попыталась встряхнуться, не придумав для этого ничего лучше, чем негромко, но грозно рявкнуть подражая преподавателям полицейской академии:
– Подъем!
Оба ее соседа отреагировали совершенно по разному. Ретен буквально за секунду оказался на ногах, да еще и со своей новоприобретенной тростью в руке. И сон, и ножны с нее он стряхивал одновременно. Впрочем, сориентировался в ситуации ресс тоже быстро – убрал клинок и с упреком глянул на девушку.
А вот Дари наоборот, услышав команду, только ближе подкатился к Лаис под бок и натянул плащ на голову, отчего с другой стороны вылезли пятки, не до конца отмытые с вечера:
– Сестричка, шуточки у тебя, как у драного сержанта, – пробормотал он не открывая глаз. – Небось братики есть? Их так гоняла?
– Есть, – призналась она от неожиданности.
– Сколько? – Пепел все-таки высунул нос из складок плаща. Ободранный, но от этого не менее любопытный.
– Четверо, – действительно, сегодняшнее утро разбередило в девушке воспоминания о доме, и она поймала себя на том, что совсем не прочь на эту тему поговорить.
– Младшие? – полюбопытствовал и ресс.
– Поровну. Двое старше, двое младше.
– И сколько из них стали булочниками? – по хитрой ухмылке на побитой морде видно было, что Дари уже совсем проснулся.
– Ни один. Все четверо в армии. Но за нашу лавку не переживай – есть еще сестра, самая старшая. Она и присмотрит потом.
– Да, теперь ясно, откуда в тебе такая тяга к порткам. Ты у них, небось, с детства за пятого братца сходила…
– Дари, не тарахти. – Ресс внимательно посмотрел на девушку и спросил действительно важное: – А сколько из твоих братьев сейчас в столице?
– Трое, – с улыбкой ответила она.
Пепел восхищенно присвистнул:
– Да, ресс Ретенауи, умеете вы зрить в корень. Мне у вас еще учиться и учиться. – И тут же обернулся к Лаис: – Кого из них мы побеспокоим своим визитом?
– Думаю, всех.
– Ну, тогда действительно подъем, – согласился Пепел, слезая с постели.
Ретен в это время уже топтался под дверью ванной, неуверенно поглядывая в сторону Лаис, явно готовый уступить ей первенство.
– Да пропусти ж ты сначала его, – не выдержал Пепел, глядя на эти метания. – Лишать твоего ресса ванны это как лишать ребенка леденца.
– А я разве против? – удивилась девушка.
– Ну так и озвучь, если не против, – хихикнул мальчишка. – Скажи ему: «Можно».
Сказать Лаисса ничего не успела, потому, что ресс уже щелкнул Дари по носу, коротко поклонился в ее сторону и захлопнул за собой дверь.
Завтрак, вернее уже обед, предпочли заказать в номер, к чему прислуга, после вчерашних чаевых, отнеслась с полным пониманием.
Расположившись вокруг небольшого стола, все с аппетитом отдавали дань весьма неплохой отельной кухне, ничуть не отставая в этом плане от Дари. Но по настоящему самозабвенно предавался этому занятию только он. Лаис явно думала о чем-то своем и, похоже, строила какие-то планы, ресс, расправляясь с супом и бифштексом, параллельно еще и документы умудрялся просматривать.
– Те самые? – отвлеклась от своих раздумий Лаисса.
– Да. Я еще перед сном успел кое-что глянуть, так что скоро уже закончу.
– Угу, – не остался в стороне Пепел, – как только косоглазие не схлопотал? Два часа сидел возле кровати – одним глазом на тебя, другим в бумаги. Пока не вырубился.
– И что там? – Лаис предпочла не развивать тему.
– Письма от тех самых поверенных, что объявились в борделе у мамы Луры. И копии отчетов в столицу о поисках некоего Эрдари Весса. Вторая папка – тоже отчеты, но связанные с измененным. Правда в нее я пока едва заглянул.
Девушка согласно качнула головой, словно и не сомневалась в ответе.
– Посмотришь? – Ретен пододвинул стопку документов к ней.
– Обязательно. Но не сейчас. Я сегодня еще очень много должна успеть, а пол дня уже потеряны.
– Мне давай, – Пепел протянул руку за бумагами, но увидев, что Ретен сомневается, возмутился: – Не понял. Ты чего жмешься? Или мне уже не надо что-то там вспоминать и понимать? Давай-давай, может, что знакомое увижу. Опять же запомню, на тот случай, если вы, ресс, вдруг умудритесь как-нибудь это все продолбать.
Ретен ухмыльнулся, но стопку поближе к Дари подвинул, и тот не стесняясь воспользовался приглашением. Быстро зашуршал листами, перебирая их один за другим, иногда возвращаясь к уже отложенным, что-то бурча и явно делая какие-то выводы. Смотреть на это было… странно. Четырнадцатилетние уличные мальчишки обычно не ведут себя как ревизоры в бухгалтерии. Но Дари это Дари, поэтому понимающе переглянувшись, и Ретен, и Лаис оставили его в покое.
– А что ты собираешься сегодня успевать? – уточнил у Лаиссы Ретен.
– Во-первых нужно сходить в воздушный порт, глянуть расписание и решить вопрос с билетами на дирижабль…
– Не трать время, – оторвался от своего занятия Пепел. – В столицу рейсы дважды в неделю, по понедельникам и четвергам. И это нам, увы, не подходит.
– Почему? – хмыкнула Лаис.
– Во первых, ждать два дня сидя здесь – это нешуточно нарываться на неприятности. А во-вторых, мы тут с рессом решили, что вовсе не обязательно оставлять за собой такой жирный и заманчивый след для всех желающих за нами погоняться.
– Так вы это уже обсуждали? – удивилась девушка.
– Да, вчера, когда ты… спала, – откликнулся Ретен.
– Похоже, вы многое успели? – Лаис почему-то пристально смотрела на Эрдари.
– И не говори, сестричка.
– Не спалось? – серьезно спросила она у него. – После визита на виллу господина Эстарпа?
– Ну ты же понимаешь, что я потрясающе храбр и меня этим не проймешь?
– Конечно, Дари. Конечно понимаю, что увидев все это к примеру во сне, ты будешь исключительно смеяться.
Веселье как-то облиняло с побитого лица Пепла:
– В общем, ты права, наверное. Я чувствовал себя немного… недостойно. Звания лорда и уж тем более ресса. Слишком отчетливо понял, что со мной могло случиться. И как.
– А сейчас?
– А сейчас день, сестричка. Светит солнышко, поют птички и восхитительно пахнет вот эта корзиночка с кремом, которую я непременно съем. То есть все отлично и лучше не придумаешь.
– Ты поэтому вчера пустил его в постель? – развернулась она к Ретену.
Тот молча кивнул, подтверждая.
– Угу, а потом еще и сам залез, чтобы мне уж точно страшно не было. – хихикнул Пепел, уклонился от дежурного подзатыльника и вернулся к прежнему разговору:
– Так вот, мы решили, что наш дирижабль будет прямо сегодня вечером. И вовсе не в столицу, а в замечательный курортный город Гранс.
– Там легко будет затеряться, – поддержал его Ретен. – И не привлекая внимания, пересесть на рейс до столицы. Из Гранса они летают каждый день.
– Разумно, – согласилась Лаис. – Тогда я сразу возьму билеты.
– Уже. Вчера заказали через портье, странно, что еще не привезли.
– Ага, – опять вмешался Пепел, – этот пункт в своих планах смело можешь пропустить. Что там у тебя дальше?
– Полицейское управление; пара моих текущих дел – их стоит закрыть; одежда, чтобы хоть какой-то багаж у нас был; и владелица квартиры, которую я снимала. Демоны, если рейс сегодня вечером – я просто не успею.
– Не успеешь, – согласился с ней Ретен, – да и не нужно. Квартирной хозяйке оставишь письмо, большего ей не требуется – к пожару ты отношения не имеешь. И подумай, возможно с твоими текущими делами тоже можно разобраться… эпистолярно. Багаж… если что, займемся им в Грансе, хотя, конечно, он и здесь не помешал бы. Остается управление. Зачем тебе туда?
– Хочу узнать, что там с виллой господина Эстарпа и как идут дела у его прислуги. Ну и по возможности сделать так, чтобы шли как можно гаже. Для них, разумеется.
– Имеет смысл, – согласился ресс. – Но лучше тогда прям сразу на виллу и заглянуть, там наверняка сейчас половина вашего управления и полный бардак в придачу. Подожди, я быстро сделаю грим…
– Нет. – Лаис была непреклонна. – Ждать не буду, время слишком дорого. Да и светиться тебе в городе лишний раз не стоит – слишком приметная фигура. К тому же бумаги эти – с ними тоже обязательно нужно разобраться, вот и займитесь пока. Поверь, там где я сегодня буду, мне ничего не грозит. Совсем ничего.