Но Маша продолжила, видно, что разговор ее очень заинтересовал:
– Да, я заметила, как Александр Николаевич на вас смотрел, когда вы по хозяйству хлопотали! Он даже улыбаться начал, хотя всегда строго себя держит!
– Да как не быть ему строгим, когда столько людей в подчинении! Начальник и должен быть строгим, но и справедливым – не наказывать зря и больше вины, быть спокойным и ко всем одинаковым, а это так непросто!
– Это я тоже уже поняла! Даже не думала, что столько всего делать надо!
– Даже короли без дела не сидят, а уж про женщин в поместье и говорить не приходится! Хоть и мечтают девушки о принцах, а потом оказывается, что в хозяйстве они существа бесполезные, столько забот с ними!
И все весело рассмеялись, даже горничная, которая хоть и помалкивала, но очень внимательно слушала весь разговор.
А Наталья все-таки решила похулиганить, хоть и не было пока этого слова – ирландец Патрик Хулихен (Patrick Houlihan), от чьей фамилии и произошло, как говорят, это слово, еще не прославился своими уличными драками и грабежами, это произойдет примерно в 1870-х годах.
Она запела потихоньку, протяжно и задумчиво, как романс: «Даже если вам немного за тридцать…» Маша так задорно смеялась после этой немудреной песенки, что женщина не выдержала, и тоже засмеялась.
А потом запела еще одну песню, которой почти всегда кончались дамские посиделки в школе, – тоже несколько рискованную для этого времени, но такую любимую, которую все опять же считают народной. Но это не так – такую народность ей придал специально советский композитор Алексей Муравлев. Впервые композиция Алексея Алексеевича на стихи неизвестного автора прозвучала в 1960 году в художественной киноленте «Тучи над Борском» и сразу всем полюбилась:
Виновата ли я, виновата ли я,
Виновата ли я, что люблю?
Виновата ли я, что мой голос дрожал,
Когда пела я песню ему?
Виновата ли я, что мой голос дрожал,
Когда пела я песню ему?
Целовал-миловал, целовал-миловал,
Говорил, что я буду его.
А я верила все и, как роза цвела,
Потому что любила его.
А я верила все и, как роза цвела,
Потому что любила его…
Наталья знала, что никогда не сможет спеть эту песню в кругу светских дам – слишком она по этому времени «распутная» по содержанию, но здесь, среди своих близких – а она и Дашутку уже считала такой – женщина заливалась соловьем и была рада увидеть, что песенка понравилась. Даша сначала шевелила губами, запоминая слова, а потом сначала несмело, а затем все увереннее, присоединила и свой голосок к общему хору. Так еще одна песня, народная по сути, уйдет в люди, учительница только рада этому.
Так, под песни и смех, и доехали до Дорогобужа. Настроение улучшилось, инцидент с Воронихиным несколько забылся до поры до времени. У Верочки уже ждали, Наталья ей заранее написала, так что их появление было ожидаемым. Но она заметила, что Верочка и ее муж, которые жили достаточно дружно, чем-то огорчены и дуются друг на друга.
Женщина не хотела вмешиваться в семейные разборки, но тут сама Верочка начала разговор:
– Вот посмотрите, душечка, на этого человека. У людей беда случилась, а он все одно твердит: «Это дело государственное, пусть начальники и разбираются». А сам разве не начальник? Да еще и не самого низкого ранга, но вопрос решить не может!
Муж Верочки только руками развел и стал объяснять:
– Ну вот сами посудите, мадам. Узнал я, как капитан-исправник, что недавно осиротела мещанская семья – загорелся дом, родители детей спасли, всех вынесли, а сами уже не успели выйти, погибли. В семье этой семь человек детей, прямо по пословице – двое мальчиков, один так совсем маленький, да пятеро девочек. И родных больше никого у них нет, они откуда-то издалека к нам приехали, только обустроились, а тут такая беда. Мы пока детей в сиротский дом определили, но там девочки отдельно от мальчиков жить должны, а те уперлись, плачут, очень просят их не разлучать, особенно малыша жалко. Вот и наседает на меня моя Вера Михайловна, чтобы я помог деткам, как мог. Помочь-то можно и нужно, только время и решение начальства ждать надо, без этого никак. По закону старших определят по ремесленным училищам, малышам найдут опекунов, а когда тем исполнится 10–11 лет, также отправят в ремесленные училища. И даже не в одном городе они будут жить. Их даже никто не спросит – хотят ли они обучаться выбранному для них мастерству. Так что никак по-другому сделать нельзя.
– Ну да, так уж и никак! Все можно сделать, если захотеть, а не ждать приказа! Дети и так такое горе перенесли, все в одночасье потеряли, а теперь их еще и разлучить должны. Мы бы взяли кого-нибудь из них, одного-двух, а всех взять никак не можем! – Верочка наседала на мужа, она раскраснелась, была возбуждена.
Наталья с удивлением посмотрела на Верочку – честно говоря, она никак не ожидала от этой, как казалось, пустой светской дамы такого активного и очень сильного напора в этом непростом деле.
И еще раз подумала, что не зря затевает Женское патриотическое общество – таких Верочек, готовых делать добро, очень много, надо только их организовать и направлять. Да и идеи благотворительности тогда уже были сильны, были различные больницы, сиротские дома, аптеки, богадельни, приюты для неизлечимо больных, работные дома, которые содержались не только на государственные средства, но и организовывались и финансировались частным порядком. Так что не надо думать о людях плохо, не одна она такая добродетельная тут.
У женщины уже оформилась идея, как решить эту проблему, она хотела предложить детям жить в Деревенщиках, будут помощниками и «апостолам», и Варваре. И она так и предложила:
– Алексей Сергеевич, я обращаюсь к вам как чиновнику земского суда, административно-полицейского органа уезда. Раз вы будете решать вопрос с этими детьми, предлагаю сделать так – вы выступаете официальным, юридическим опекуном, поскольку женщинам это не положено по закону, а я буду опекуном фактическим и этих ребятишек увезу всех к себе в Деревенщики. Там мы и решим вопрос и с их обучением грамоте и ремеслу, мне и отец Петр в том поможет. Там флигелек при доме уже готов, можно пока их туда поселить.
Алексей Сергеевич был очень доволен, что все так благополучно получается:
– А там, как все документы оформим, мы вам и деньгами, и вещами для них поможем, с пустыми руками не отпустим. Я обязательно похлопочу, чтобы это все побыстрее сделали, не затягивали это дело.
Верочка, довольная, даже захлопала в ладоши:
– Вот и ладно, вот и молодцы, я тоже прослежу, чтобы деток не обидели, с дамами переговорю, соберем им по подписке средства на обустройство, да и вещи поможем купить! Вот после приема мы их вызовем и все расскажем!
Но нам надо было торопиться – времени и так много ушло, а предстояла дорога до имения Барышниковых – Алексино, так что, пообедав на скорую руку, все поехали туда.
Глава 16. Прием у Барышниковых и организация Женского общества
Садясь в кареты, женщины решили разделиться – Наталья села с Верочкой и ее супругом, а Машенька села с Анечкой, взяв к себе Дашутку и Груню – горничную Анетт и Верочки, – пусть подружки поболтают без присмотра старших. А учительнице хотелось как можно больше узнать, какова же судьба будет у сирот – а вдруг опекунство не будет одобрено.
К тому же, к своему стыду, она очень мало знала о социальных службах России того времени, и было интересно услышать подробности от одного из чиновников этого ведомства. Она стала расспрашивать Алексея Сергеевича, и он, довольный, что дама заинтересовалась его службой, поведал, что в то время все сироты определялись в казенные учреждения и обязательно не только учились читать и писать, но и обучались какому-то ремеслу.
Наталья узнала, что в это время существовали народные училища – прообраз современных школ, которые появились еще при Екатерине II. Они были внесословными и бесплатными, туда принимались все дети, кроме крепостных. При Александре I прошла реформа и народные училища разделились и стали приходскими, уездными и губернскими. Приходские одноклассные училища были при приходах, в них обучении проводил священник – как у нее и Маши в имении. Кстати, опять упущение – она совсем не следит, чему там обучают, стыдно – учительница называется! Только огромным грузом дел и можно оправдать такое упущение, но обязательно в следующий приезд это исправить надо, да и самой интересно.
Уездные трехклассные училища были в каждом уездном городе, в том числе и в Дорогобуже, в котором было малое народное училище, преобразованное в уездное училище. Почетным смотрителем училища был как раз Иван Иванович Барышников, к которому ехали.
В Смоленске были и губернские четырехлетние училища, после окончания которого мальчики могли работать учителями в приходских или уездных училищах или подумать о поступлении в университет для дальнейшего обучения.
С девочками по-другому. Они получали домашнее образование и обучались домашнему хозяйству. Ну что же, если не получится забрать всех детей, она сможет увезти девочек и там отдать их пока под опеку отца Петра, а в дальнейшем Варвары, которую надеялась перенести к тому времени.
К разговору присоединилась и Верочка, которая прямо навела на мысль о Женском Патриотическом обществе:
– Как жаль, что судьбу этих детей определяют и решают чиновники, я думаю, многие дамы вполне могли бы чем-то помочь их пристройству.
– Конечно, можно и новые школы открывать, где девочки учились бы наряду с мальчиками, и детские приюты семейного типа, где дети бы не разлучались, а жили одной семьей, а воспитатели осуществляли бы функции родителей, а в будущем это была очень распространенная система. Да и о наших защитниках можно позаботиться – закупить одежды и обуви для солдат, медикаментов побольше, много чего сделать можно. Только общество женское создать надо, которое все это бы и организовывало, – Наталья прямо сияла, когда разговор перешел на эту тему.