Когда я взяла его за руку, эмоции стали и моими. Эта боль, которую я постоянно чувствовала у Шерхана, она была не только его, она была и Локвуда. Он держал все это, все плохие воспоминания, чтобы Шерхану не становилось легче, чтобы их связь была сильнее.
Но я могла забрать эту боль. Почувствовала, что могу, совсем не понимая, как это работает, я прижалась всем телом к демону и его чувства накрыли меня.
Захлестнули, подминая под себя, и в этой всей боли я четко увидела Локвуда. Мы словно встали друг напротив друга, ожидая битвы, и я почувствовала, что сильнее него.
Именно так! Почувствовала, насколько его магия бессильная перед моей. Я непросто впитывала боль Шерхана, я впитывала силы Локвуда. И ощутила, что еще чуть-чуть, и я убью его. Он тоже это почувствовал.
Он сбежал. Все исчезло, а я продолжила стоять и обнимать уже теплое тело, которое принадлежало Шерхану целиком и полностью.
— Я все еще принадлежу ему, — сказал Шерхан, когда я приходила в себя в машине, рассматривая мокрую площадь.
— Знаю, — ответила честно.
— Тебе лучше продолжить свой путь без меня. — Шерхан говорил без эмоций, но я узнала его настолько глубоко, что с легкостью могла различить, когда что-то ему по-настоящему безразлично и когда он просто прячет внутри себя эмоции.
— Нет, — тут же сказала я.
— Мария, я опасен!
Я посмотрела в зеленые глаза.
— Он вернется, — пыталась достучаться я до разума Шерхана.
— Именно поэтому я и хочу, чтобы ты была одна.
— Как ты будешь бороться с ним один? — не понимала я.
— Никак.
Ответ исчерпывающий.
— Он тебя убьет или хуже того… — Начала я, но он меня прервал.
— К этому давно все шло. Я прожил долгую жизнь, — сказал он, постучав пальцами по рулю.
— Это не жизнь, — тут же возмутилась я. — Ты прожил пытки и страдания и заслуживаешь большего.
— Мария, — прорычал Шерхан, явно выходя из себя. — Ничего я не заслуживаю. Я полудемон.
— Ты в это мне виноват! — не согласилась я.
— Я убийца Мария, я убивал. В этом я, по-твоему, тоже не виноват?
Его зеленые глаза сощурились, он явно был уверен в своих словах. Но я знала, как глубоко он ошибается.
— На войне люди тоже убивают. Тебя заставили, ты этого не хотел. В тебе столько боли и вины. Ты заслуживаешь второй шанс.
Я положила свою руку на его, лежащую на руле руку. Шерхан вздрогнул и зажмурился, словно от боли.
— Я уйду, — сказал он через пару мгновений, отняв у меня руку.
— Не уйдешь! — так же упрямо сказала я. Не отпущу его умирать, ни за что не отпущу. Шерхан хотел еще что-то сказать, но я перебила его. — Я приказываю тебе быть со мной.
Шерхан посмотрел на браслет, о котором словно забыл. А потом снова на меня.
— Прекрасно! — прорычал он, схватил ручку двери, дёрнул на себя и вышел. Но браслет, видно, сработал, и он встал рядом с машиной. — О, моя великая госпожа, я могу хотя бы отойти за деталью.
Он повернулся ко мне лицом, и сколько ненависти я читала в глазах.
— Не говори так. Я ради тебя это делаю.
— Я хочу уйти, — настаивал он.
— Нет, — так же упрямо стояла на своем я.
Шерхан продолжил стоять и мокнуть под дождем.
— Ты можешь идти за деталью, — сказала я, после чего он сразу развернулся и ушел. Держать его силой было очень подло, но по-другому не получится. Я знала, что он уйдет и сделает это совсем не ради себя.
Он делал вид, что такой плохой, хотя теперь я точно знала, я все увидела своим глазами и поняла, это совсем не как. Брошенный мальчик, никому не нужный. Я не могу тебе помочь, исправить прошлое и залечить твои раны, но я могу быть рядом и буду бороться за тебя, даже если ты сам против.
Несмотря на то, что улицы затопило, а рынок не работал, мужчина с деталью пришел. Шерхан заладил ему пару банкнот и вернулся к машине.
Он не хотел со мной разговаривать. Очень быстро что-то поменял в самой машине, завел ее, и мы поехали заправляться бензином.
Я тоже считала, что сейчас не лучшее время лезть к нему в голову или в душу. Поэтому не трогала. На заправочной Шер купил пару хот-догов для меня и себя.
Впервые увидела, как он ест. Аппетит был настолько бешеный, что он съел сосиску за одну минуту.
Я была удивлена, что утром я спокойно ела рыбу, и он к ней даже не притронулся, хотя явно был очень голоден.
— Может, еще купишь? — обратилась к нему. — Ты явно голоден.
— У нас больше нет денег, — ответил Шерхан голосом, который дал понять, что общаться он по-прежнему не намерен.
Машина тронулась в путь по ухабистой дороге.
Ночь без сна сделала свое дело, и я уснула. Не знаю, сколько времени прошло, прежде чем я проснулась от машинного гудка.
Индия была страной контрастов. Этот город совершенно не вписывался в общую картину. Он был прекрасен.
Чистый, с богато одетыми людьми. Женщины были укутаны в дорогие сари, мужчины в яркие костюмы.
Широкие улицы, лестницы, храмы — казалось, все это не заканчивалось.
Мы ехали по дороге вдоль реки. На ней было много ярких лодок. А погода здесь была солнечной, хоть время суток двигалось к закату. Солнце садилось и ярким светом отражалось в водах реки.
— Здесь красиво! — восхитилась я.
— Да, священный город, — согласился Шерхан. — Хранители любят все красивое.
Шерхан припарковал машину возле огромного каменного храма.
— Пошли- скомандовал он, выбираясь из машины.
Я вышла и уставилась на красивое каменное сооружение. Было видно, что за ним ухаживали. Помимо нас, желающих посетить храм было множество. Среди них были и местное население, и туристы, которые беззастенчиво фоткались на смартоны.
— Хранители здесь живут? — спросила я Шерхана, рассматривая храм с огромным каменным куполом.
— Нет, — ответил Шер — Здесь они не живут. Но здесь тонкая грань между мирами, поэтому они живут рядом и приходят сюда иногда. Я думаю, стоит тебе их позвать и они ответят. А может, и нет.
Я последовала за Шерханом вглубь здания, в котором так же хватало очереди. Внутреннее убранство впечатлило меня еще сильнее: разноцветные колонны, раскрашенные в желтые и красные цвета, были обрамлены узором напоминающим цветок.
На стенах рисунки божества, а купол так же разрисован причудливым орнаментом. Люди вокруг фотографировались, что-то бурно обсуждали, молились.
— Что делать дальше? — обратилась я к рядом стоящему демону.
— Не знаю, помолиться, наверное, — сказал он с некоторой долей отвращения.
Меня охватила паника. А вдруг мне не ответят и весь этот путь мы совершили зря? Нам придется сражаться с Локвудом в одиночку. Поэтому машинально я взяла Шерхана за руку и сжала пальцы, благо он не вырвал руку.
После этого я закрыла глаза и обратилась, сама не знаю к кому, то ли к духам, то ли к хранителям, то ли к Божеству.
— Я тебя слышу, — раздался такой занкомый голос.
Вспышка. Я отрываю глаза и оказываюсь совсем в другом месте. Рука Шерахана сжимает мою ладонь еще крепче.
Я осматриваюсь в дорогом помещении, и даже не могу понять, в Индии мы еще или совсем нет. Здание в стиле минимализм, передо мной широкая лестница, несколько ярких окон, белый пол, белые столики возле лестницы.
И во всем этом белом доме я натыкаюсь на такое знакомое лицо, что сердце щемит от боли.
— Мама, — шепчу я, увидев ту, кого меньше всего ожидала увидеть.
Рука Шерхана держит очень крепко, я даже не успеваю сделать и шаг навстречу любимому человеку, как он говорит:
— Это не твоя мама, Мария, в теле этой женщины нет человеческого духа.
После этих слов все внутри обрывается и падает. Я смотрю на такое знакомое лицо, силуэт. Он ошибается, только мама может так прямо держать спину, только она наклоняет голову и поджимает губы, когда ей что-то не нравится.
— Мария, ну зачем ты с собой притащила эту грязь сюда? Фу, мерзкий демон.
Ее лицо кривится, а я понимаю, что это не человек.
— Где моя мама? — кипячусь я.
— Я и есть твоя мама, Мария.
— Нет, ты не человек. — Я совсем ничего не понимаю, теряюсь в догадках.
— Твоя мама покинула это тело очень давно, — говорит она спокойно. — Помнишь то утро, в кафе?
Сердце начинает просто щемить от боли.
— Нет… — говорю я скорее для себя.
— Твоя мама в тот день купила тебе еду на последние деньги, а поле вышла из кафе, пошла на мост и спрыгнула. Благо тело уцелело.
— Это неправда, я пробыла в том кафе всего полчаса, мам вернулась…
— Нет, — ответила она. — Ты пробыла там несколько часов, успела съесть все, что она заказала и еще мороженое. Благо я быстро овладела телом твоей матери и вернулась вовремя.
Я посмотрела на Шерхана, словно надеялась, что он скажет: «это все ложь». Но он молчал. В его глазах была жалость.
— Мария, я воспитала тебя как свою дочь, — сказала она. Я посмотрела в это открытое лицо с ямочками на щеках и с голубыми глазами. Эти постоянные диеты, она ведь даже никогда при мне не ела. Ровно с того дня. Мамочка… — Разве это имеет значение, когда ты мне как родная?
— Имеет, — ответил Шерхан, вместо меня. Как же я была рада, что он рядом со мной.
— Закрой свой рот, игрушка высшего демона, — прорычала она.
Такая родная, даже в своем гневе.
— Вам нужен был амулет, с самого начала вот для чего это все. Вы ее отправили прямо в лапы демонов, вам было не страшно, что ее убьют? После стольких лет, что вы ее воспитывали, она послужила расходным материалом.
Я видела, как в воздухе поднялась белая ваза. Она полетела бы прямо в Шерхана, если бы я не встала между ними.
— Нет, — разозлилась я. — Это ведь правда. Ты не дала мне уехать, когда я так хотела?!
Вспомнила странные разговоры, она просто вынудила меня поехать и вынудила остаться.
— Это высшая цель, моя принцесса. И мы не рисковали тобой. Как только ты вспомнила бы про амулет, мы бы сразу тебя вытащили. Этот урод не прикоснулся бы к тебе, — прозвучал мужской голос. Я открыла рот в изумление.