– Да... – Дезире слишком хорошо знала свою бабушку, чтобы изумиться очередному доказательству ее тщеславия и слепого эгоизма. И все же ей было Сейчас nq-настоящему больно.
– Ну ладно, – решительно проговорила Маргарет, – лучше поздно, чем никогда. Почему бы нам с тобой не пообедать вместе на следующей неделе?
Дезире приняла неожиданное приглашение с энтузиазмом, скрыть который и не пыталась.
– У тебя замечательная мама, – сказала она Роману, когда они ехали по темным улицам города. Лишь мигающие на фасадах домов праздничные огни отражались в лужах.
– Самая лучшая на свете, – беззаботно подтвердил Роман.
Воодушевление, горевшее в глазах Дезире, удивило его. Роман подумал, что, даже если бы он преподнес Дезире дарственную на алмазодобывающую шахту, она бы не обрадовалась этому так, как обрадовалась предложению его матери. Разумеется, само по себе приглашение на ланч еще ничего не означает, однако их встреча, вероятно, сможет хоть как-то загладить ощущение непоправимой утраты, от которого столько лет страдает эта красивая молодая женщина.
Роман услышал, как Дезире тихонько вздохнула, и понял, что они снова думают об одном и том же.
– Знаешь, ты очень счастливый человек.
– Наверное, так оно и есть, – охотно согласился он.
Умиротворенная тишина воцарилась внутри черного «порше». Ни Дезире, ни Роман не заговаривали о неприметном седане, что следовал за ними, держась на почтительном расстоянии.
Черт бы ее побрал!
Мужчина в черном стоял, прячась в густой тени, и наблюдал, как Дезире целуется с Романом Фалконаром. Он и раньше знал, что этот богатенький везунчик Фалконар привык получать все, чего только душа ни пожелает. Мысль об удаче, сопровождавшей бывшего прокуроришку, в одночасье превратившегося в популярного писателя, разъедала душу наблюдателя подобно ядовитой кислоте.
Он уже давно придумал, как поступит с этим самоуверенным ублюдком. И с Дезире Дапри. «
Но решение было принято еще до того, как он обнаружил, что репортерша – бесстыжая шлюха.
Резкая, обжигающая боль начала пульсировать в его голове, как всегда, когда он испытывал огорчение или гнев. Думать становилось все труднее и труднее.
Черт побери, его тщательно разработанный план летит коту под хвост – и все из-за нее!
Дезире получит свое, поклялся он, следуя за парочкой в машине, которую он угнал со стоянки перед особняком Фалконаров. Но не сейчас...
Он знал, «по есть лишь один способ заглушить эту невыносимую боль, унять этот страшный шум в голове. Одно верное, испытанное средство, способное быстро насытить терзающий его неистовый голод.
Проследив, как коварная шлюха вошла в дом вместе со своим наглым любовником, он поехал дальше, направляясь к центру города, в свои охотничьи угодья – во Французский квартал.
Глава 13
Дезире уже давно знала, что именно должно произойти между нею и Романом, и страстно желала этого, однако, когда они рука об руку вошли в ее дом, она почувствовала, как в душе нарастает беспричинное волнение.
Неожиданно перед ее глазами промелькнуло видение: Роман в образе неотесанного дикаря – возможно, воина времен каменного века – взмахивает тяжелой дубиной, обрушивая удар на ее голову, готовый увлечь свою жертву в какую-нибудь темную пещеру.
– Не хочешь поделиться? – добродушно поинтересовался Роман, наблюдая, как на полных губах девушки заиграла улыбка.
– Поделиться? – Покачав головой, Дезире постаралась отделаться от неандертальской фантазии и тут же снова ощутила всю тяжесть стоящей перед ней дилеммы.
– Теми мыслями, что заставляют тебя так лукаво улыбаться.
– А, вот ты о чем... – Девушка поняла, что краска заливает ее лицо до корней рыжеватых волос. – Так, ерунда, не обращай внимания.
– Дезире... – Роман пересек комнату, взял ее дрожащие руки в свои и поднес их к губам. – Не думай о пустяках. Сейчас мне нужна лишь ты.
– Прости. – Она порывисто вздохнула. – Понимаешь, оказывается, все вовсе не так просто, как я ожидала.
Роман выпустил пальцы Дезире и приобнял ее за талию, а затем поцеловал – еле ощутимым, нежнейшим поцелуем, когда уста соприкасаются лишь на мгновение. После этого, словно совершая самый естественный на свете поступок, он взял девушку за руку и повел по коридору в спальню.
Как он и предполагал раньше, спальня была декорирована столь же романтично, как и весь коттедж: уютная, утонченно-женственная комната, где мужчина мог чувствовать себя в своей тарелке только в том случае, если являлся туда по приглашению хозяйки.
На столике у кровати стояли антикварные флакончики для духов и более современные баночки с таинственными притираниями. Роман лениво отвинтил крышечку с одной из них, зачерпнул кончиком пальца шелковистый розовый крем и глубоко вдохнул знакомый пряный аромат, уже давно и неотступно преследовавший его.
Дезире наблюдала, как он осматривает ее спальню, и неожиданно сообразила, что, допустив его сюда, она, по сути дела, открывает ему свою душу. Девушка всегда гордилась тем, что представала перед зрителями в образе спокойной и собранной журналистки и лишь здесь, в надежных стенах собственного дома, выпускала на свободу свои романтические грезы.
– Да, это – ты. – Роман поставил баночку с кремом обратно на плетеный столик.
Дезире с облегчением вздохнула и лишь сейчас поняла, что с трепетом ждала его одобрения.
– Это только часть меня, – проговорила она, бессознательно пытаясь что-то доказать. – Я – современная и умная женщина.
– Чертовски умная. – Роман взял со столика коробок спичек и короткую свечу, благоухавшую ванилью, зажег ее и выключил верхний свет.
– Все, кто меня знает, от губернатора до мусорщика, высоко ценят мое мнение.
– И они совершенно правы, – Двумя быстрыми шагами Роман пересек разделявшее их расстояние.
– На этой неделе со мной даже связывались представители федеральной телесети. – И неудивительно...
Пальцы Романа так быстро и умело расстегнули потайные крючки на спине вечернего платья Дезире, что она снова подумала о том, что этот мужчина, несомненно, имеет немалый опыт общения с женщинами.
– Дело в том, что... – Дезире порывисто вздохнула, когда одним легким прикосновением Роман сдвинул золотистое платье с ее плеч, и вот уже оно соскользнуло на пол, расплескавшись у ее ног озерком сверкающего шелка. – Дело в том, что я – рассудительная... – Дезире слабо застонала, когда его губы нежно прикоснулись к ее шее, – рассудительная, деловая женщина... – Чувствуя, что у нее начинают подгибаться колени, Дезире прильнула к Роману, опасаясь упасть. – Я пытаюсь объяснить тебе, что меня уважают...
– И я тебя уважаю. – Его зубы нежно прикусили ее ключицу, а язык начал ласкать покрасневшее местечко.
Голова Романа склонялась все ниже и ниже, к ложбинке между ее округлыми грудями, и Дезире покачнулась.
– Господи, Роман! Я ни о чем не могу думать, ты меня просто с ума сводишь...
Что же, это вполне справедливо, решил про себя Роман, поскольку она и сама только и делала, что сводила его с ума, причем весьма успешно.
– Думать ты можешь и потом. – Подхватив девушку на руки, он положил ее на отделанное кружевом покрывало. – А сейчас только чувствуй и наслаждайся.
– О да! – Ощутив нетерпение и изумляясь тому, что любовный голод может вдруг стать настолько невыносимым, Дезире обвила Романа руками, и они покатились по кровати, теребя одежду и отчаянно желая подарить друг другу ласку.
Роман и раньше подозревал, что Дезире принадлежит к числу весьма страстных женщин, однако не мог себе представить, до каких пределов может дойти ее страсть.
Тело ее было горячим и гибким; она двигалась возле него, под ним, на нем, прикасаясь, пробуя его на вкус, терзая и мучая. Роман знал, что во всем виновато его пылкое воображение, однако в эти минуты он мог бы поклясться, что чувствует жар языков адского пламени, вздымающихся вокруг них.
– Боже, до чего же мне хорошо с тобой! – Она стояла на коленях, не стыдясь наготы, и горячо целовала грудь, плечи и живот Романа, наслаждаясь его мужественным телом и сознанием собственной беззащитности рядом с ним. – Как же я мечтала об этом с самого начала!
– Я весь твой, – простонал Роман, и спина его инстинктивно выгнулась, когда длинные локоны Дезире шелковистой вуалью накрыли его разгоряченное тело. Он схватил прядь ее благоухающих волос и намотал на палец, заставляя Дезире поднять голову. – Ты меня просто убиваешь!
Щеки ее разрумянились, а глаза горели от возбуждения.
– Разумеется! – Она лукаво рассмеялась и ласково поцеловала его в губы, приглашая насладиться ее вкусом. – Я убиваю тебя нежно, – пробормотала она, переиначивая название его бестселлера.
Чувствуя, что еще совсем немного – и он не выдержит. Роман выскользнул из-под Дезире и оказался на ней, глубоко вжимая ее в мягкий матрас.
Нырнув в тесную шелковистую глубину, Роман ощутил, как нежное лоно Дезире нетерпеливо приветствует его. Он задвигался, наслаждаясь тем, как замирало ее дыхание. Затем он отступил, и Дезире застонала, слабо протестуя.
Глаза его не отрывались от потемневших от безумной страсти глаз Дезире, и вот наконец он глубоко вонзился в самую ее сердцевину, заставив Дезире издать крик изумления и торжества.
Он все глубже погружал клинок своей страсти в ее тесные ножны, и острые ноготки Дезире вонзились ему в спину. Впервые став любовниками, они двигались в совершенной гармонии.
Первая волна наслаждения настигла Дезире, и неожиданно ее тело словно окаменело. Роман понял, что еще никогда глазам его не представала более чувственная картина: Дезире замерла на бесконечно долгий миг, подобно великолепной статуе, кожа ее блестела, словно гладкий мрамор, припухшие от поцелуев губы были приоткрыты, а на лице отражалось выражение неземного блаженства.
– Дезире, посмотри на меня. Затрепетав, ее веки с трудом поднялись.
– Я хочу, чтобы ты кое-что поняла. – Отчаянно стараясь успокоиться, Роман чувствовал себя так, словно пытался удержать на тонкой привязи беснующегося зверя. – Что бы ни случилось, ты – моя.