Тоби коснулся ее щеки.
— Тогда по крайней мере разреши пригласить тебя на ужин.
Рука Клая властно обвилась вокруг талии Андреа.
— Вы можете пригласить ее сегодня вечером. Но завтра она моя. Думаю, Андреа забыла упомянуть, что купила семь свиданий со мной на аукционе для холостяков. Завтра у нас будет второе свидание.
Под яростными взглядами мужчин Андреа почувствовала себя костью, брошенной между двух голодных собак.
Но в этом нет никакого смысла. Ведь восемь лет назад Клай оставил ее, доказав, что она ему не нужна. Почему же он так себя ведет?
Заканчивая разминку, Клай посмотрел на балкон здания маркетинга, на котором стояла Андреа с кружкой в руке.
Облегчение, которое он почувствовал, поняв, что она не провела ночь на яхте Хейнеса, только ухудшило его настроение.
Клай хотел, чтобы Андреа была счастлива. А этот гонщик не сможет сделать ее счастливой.
Полночи он провел, подслушивая, вернется Хейнес со своего свидания один или, не дай бог, с Андреа.
Удары волн о борт «Изгнанницы» пробуждали в нем воспоминания о днях и ночах, которые они с Андреа провели на его парусной яхте, предаваясь любви.
Вспоминала ли она об этом времени?
— С твоего места, наверное, открывается чудесный вид? — крикнул он девушке.
Андреа испуганно обернулась на его голос. Сегодня она была в бледно-розовом костюме с юбкой чуть выше колена и в сапогах на высоких каблуках.
Пульс Клая участился. У Андреа всегда были убийственные ноги.
— Прости? — отозвалась она.
Клая позволил своему взгляду скользнуть вверх по ее ногам, обласкать талию, грудь, коснуться алых губ и только потом встретиться с ее шоколадными глазами.
— Ты все еще любишь встречать восход солнца. Думаю, ты купила дом с видом на пляж.
Она отпила глоток из своей кружки.
— Хорошее предположение — там и вправду прекрасно. Но не так мирно, как здесь.
Под ее взглядом, когда она изучающе посмотрела на него, он весь напрягся, и оставалось надеяться, что широкие шорты скроют от нее его реакцию.
— Ты поздно легла?
Хейнес вернулся к двум ночи. Неужели он все это время провел с Андреа?
— Не твое дело, Клай. Это не касается моей работы.
— Я бы не хотел, чтобы ты заснула на моем плече. Если помнишь, у нас сегодня вечером свидание. Конная прогулка по Золотому пляжу. Перед встречей с Октавией Дженкинс. Я подъеду за тобой в шесть.
— Не нужно. Мы можем отправиться отсюда.
— Ты не хочешь показать мне свой дом?
Она заколебалась.
— Нет, но… Просто мне совсем не надо заезжать домой. У меня есть смена одежды на работе.
Но Клаю не терпелось увидеть ее дом, чтобы узнать, такой же он, как тот, о котором она мечтала много лет назад.
Он хотел было настоять на своем, но его отвлек громкий свист со стороны дока. Даже не оглядываясь, Клай понял, что это Хейнес.
— Не хочу отвлекать тебя от твоей пробежки, — сказала Андреа, послав улыбку в сторону гонщика.
Отвергнут и повержен. Есть ли худший способ начать день?
Еще несколько свиданий с Клаем, и ее сердце успокоится. Андреа мысленно поздравила себя, когда приблизилась вечером к загону для лошадей.
Громкие крики чаек в небе, шум волн и цокот копыт делали беседу невозможной. И поэтому они хранили молчание, пока ехали верхом.
Конечно, Андреа почувствовала некоторое волнение, когда чуть раньше увидела Клая на мотоцикле. Весьма сексуальная картина.
Но лучше бы ей этого не видеть.
Она не собиралась позволять, чтобы этим вечером между ними вспыхнули искры. Потому что потом будет очень трудно их загасить…
Увидев Октавию Дженкинс, поджидавшую их у загона, Андреа остановила лошадь и спешилась.
— Добрый вечер, — поприветствовала их журналистка. — Думаю, мы можем провести интервью вон там, у места для пикников. Я зажгла несколько свечей, чтобы отпугнуть москитов.
Сев за низкий столик, Андреа случайно стукнулась коленом о ногу Клая, и ее сердце на мгновенье замерло.
Открыв свой блокнот, Октавия обратилась к Андреа:
— Вам трудно работать с человеком, за которого вы когда-то собирались замуж?
Рука Андреа, поднявшаяся, чтобы поправить спутавшиеся на ветру волосы, застыла в воздухе.
— Это было давно. Сейчас Клай и я заинтересованы в скорейшем выздоровлении его отца и в поддержке компании.
— Есть ли шанс, что ваши прежние отношения возобновятся?
— Нет, — быстро и одновременно ответили Андреа и Клай.
Андреа взглянула на Клая, но его глаза были устремлены на журналистку. Андреа солгала сейчас, утверждая, что ничего не чувствует к Клаю, а он? Сегодня утром Клай фактически раздевал ее взглядом… и еще тот поцелуй… Неужели он ничего не почувствовал?
— Вы делаете неправильные выводы, — добавил Клай, отвечая на вопрос Октавии.
— Но я могу поклясться, что сегодня вас так и тянуло друг к другу, — сказала Октавия, записывая что-то в свой блокнот.
Андреа многое бы отдала, чтобы узнать, что она там пишет.
— Вы начали встречаться еще в школе. Ваши бывшие одноклассники утверждают, что вы были самой неразлучной парой. Факт, что вы встречались еще пять лет после окончания школы, несмотря на то, что учились в разных университетах. Все предсказывали вам долгую жизнь в браке, детей и внуков. Неужели все это оказалось ошибкой?
О господи. Андреа с мольбой посмотрела на Клая. Пожалуйста, не говори ей о моих самых больших недостатках, из-за которых ты бросил меня! — говорил взгляд.
— Изменились люди и обстоятельства, — ровным тоном произнес Клай, переведя взгляд на Андреа.
Его ответ и успокоил, и расстроил девушку. Как бы ей хотелось узнать, почему он уехал… Октавия снова что-то черкнула в блокноте.
— И каково это — снова вернуться на работу, которой суждено было стать вашей, Клай?
— Теперь я живу и работаю во Флориде, а здесь нахожусь временно, — уже более напряженно ответил он.
— Вы предпочитаете открыть собственное дело, а не быть частью компании, которую создавал ваш дедушка?
Да, Клаю сейчас не позавидуешь, подумала Андреа. Но в то же время она была в какой-то степени довольна вопросами Октавии, так как они полностью перекликались с теми, которые она сама была бы не прочь задать Клаю.
— Это не лучше и не хуже. Просто у меня была возможность создать свою компанию, и я ею воспользовался.
Журналистка продолжала упорствовать:
— Я хочу понять, почему вы решились все бросить и начать с нуля? Скажите, что случится с «Яхтами Динов» и с ее работниками, когда вашему отцу придется уйти на заслуженный отдых? Компания перестанет существовать, будет распродана или вы сами примете руководство ею?
Клай сжал пальцы в кулак. Андреа стало жаль его. Протянув свою ногу под столом, она мягко коснулась ноги Клая. Как когда-то на совместных обедах их семейств.
Глаза Клая вспыхнули, и Андреа ощутила, как по ее ноге стало разливаться тепло.
Проклятье, я не стану поддаваться твоему обаянию, Клайтон Дин.
— Как вы думаете, почему родители попросили Клая вернуться? — спросила Октавия у Андреа. — Ведь несмотря на то, что Джозеф находится на лечении, он же понимает, что у его сына своя жизнь…
Клай обеспокоенно посмотрел на Андреа, как бы спрашивая, сможет ли она ответить на этот вопрос, и она чуть заметно кивнула ему.
Даже если его отец и знал, почему Клай покинул город, он никогда ей этого не говорил. Но то, что Джозеф ни разу не упрекнул сына в побеге, убедило Андреа, что вся причина в ней.
— Ваш отец на второй линии, — раздался через селекторную связь голос Фран, секретарши Клая.
Его сердце ухнуло куда-то вниз. В течение двух дней, прошедших после интервью, у него в голове все еще звучал провокационный вопрос журналистки о компании «Яхты Динов».
Как он сможет бросить компанию, которую основал его дед? Как он сможет предать его мечту?
Но теперь ему было трудно даже заходить в офисы. С самой среды он избегал встречаться с Андреа. Эта уверенная в себе женщина тянула его к себе еще больше, чем та неопытная и наивная девушка, которой она была когда-то.
С сотрудниками он связывался либо по телефону, либо по электронной почте.
— Мистер Дин?
— Я приму звонок, — ответил Клай и поднял трубку. — Ты должен перестать каждый день впустую звонить мне, — без всякого предисловия сказал он своему отцу.
— Клайтон. Сын. Мы должны поговорить.
Голос отца звучал надтреснуто, и Клаю потребовалось мужество, чтобы не поддаться чувству жалости.
— Все, что ты должен был мне сказать, я услышал от тебя восемь лет назад, когда ты попросил меня лгать ради тебя.
— Прости меня. Я был глупцом.
— Но не ребенком, — с сарказмом уточнил Клай. — Вы оба клялись всем, что у вас идеальные браки. Что вы любили своих супругов еще со школы. Точно так же, как и мы с Андреа. Но это была ложь.
— Сынок, клянусь тебе, я никогда не обманывал тебя ни до, ни после того случая.
Клай вспыхнул.
— И ты ждешь, что я поверю тебе?
— Я рассказал твоей матери правду. Она простила меня, Клай. Так почему же ты не можешь?
— Ты рассказал матери, что изменил ей с ее лучшей подругой? С женщиной, которую она считала своей сестрой?
Между ними повисла тяжелая пауза.
— Нет. Я не смог разрушить дружбу между Патрицией и Элейн. Мне не позволили обстоятельства.
— Значит, ты все еще живешь во лжи.
— Я ответил за свои поступки. Теперь пришла пора тебе ответить за твои. Ты не должен был бросать Андреа из-за моей ошибки. Ты разбил ей сердце, Клай. Она не имела никакого отношения к моей слабости.
Знакомая боль пронзила Клая. Да, слабость отца не имела никакого отношения к Андреа. Но он боялся, что слишком похож на своего отца.
— Не надо поучать меня.
— Клай, ты должен еще кое-что узнать.
— Я не хочу больше слышать ни о каких твоих тайнах.
— Пожалуйста, Клай. Я бы не просил, если бы это не было важно для меня. Удели мне всего лишь десять минут.