Брок начал уважать мужество и стойкость Дженны еще с того момента, как впервые ее увидел. Теперь его мнение о ней стало еще выше. — Тебе было не наплевать на работу и на зависящих от тебя людей. Это не признак слабости, это сила. Ты определенно любила свою работу и, я думаю, что до сих пор любишь.
Он не знал, почему это простое наблюдение задело ее за живое, но только слепой не заметил бы вспыхнувший в ее глазах огонек. Дженна отвела взгляд, словно понимая, что выдала себя, но, когда она заговорила, в ее голосе не было злости. — А ты много обо мне знаешь. Я так полагаю не осталось ничего, что бы вы с Орденом еще не знали.
— Алекс рассказала нам основное, — признал он. — После случившегося на Аляске нам нужно было знать некоторую информацию.
Дженна хмыкнула. — Ты имеешь в виду после того, как я во сне начала нести чушь на непонятном языке и стала невольным подопечным Ордена.
— Ага, — сказал он, продолжая сидеть, когда Дженна встала и отошла от него, скрестив руки на груди. Он заметил, что она уже не пользуется тростью, которую ей назначили Гидеон и Тесс, и ее раненая нога лишь слегка прихрамывала. — Твоя рана, должно быть, хорошо заживает.
— Она уже намного лучше, — Дженна слегка кивнула. — На самом деле она с самого начала была не такая уж и серьезная.
Брок согласно кивнул, но он слишком хорошо помнил, насколько серьезным было ранение. Возможно, те мутации в ее ДНК имеют отношение к этому быстрому восстановлению. — Я рад, что тебе лучше, — сказал он, подумав, что ей не нужны лишние напоминания о неизвестном материале в ее теле.
Взгляд Дженны задержался на нем, смягчаясь. — Спасибо за то, что ты сделал для меня прошлой ночью. Ты нашел меня и вытащил из того ужасного места. Думаю, что ты спас мне жизнь, Брок.
— Без проблем.
Боже, он надеялся, что она никогда не узнает подробностей его расправы над ее похитителями. Она бы не стала его благодарить, если бы видела его в действии той ночью, или стала бы свидетелем того как он удовлетворил сою жажду и ярость с помощью пары убогих людишек. Если бы Дженна знала, на что он способен, она бы без сомнения видела его таким же, как Древнего.
Брок не понимал, почему его это так волнует. Он не хотел, чтобы она сравнивала его с монстром, по крайней мере пока он присматривает за ней для Ордена. Она должна доверять ему и он, как приставленный защитник, должен убедиться в том, что так оно и есть. Это его работа и он не собирался пренебрегать ответственностью.
Но эта ситуация с Дженной была намного глубже, и он знал это. Он просто не намеревался разбираться в ней ни сейчас, ни когда-либо в ближайшем будущем.
Дженна подошла к стене с картами и схемами, отображающими поиски Подруг по Крови, взятых в плен Драгосом. — Они делают потрясающую работу, — пробормотала Дженна. — Дилан, Саванна, Рената, Тесс… все женщины, которых я тут встретила, просто невероятные.
— Да, они такие, — согласился Брок, затем встал и подошел к ней. — Орден всегда являлся силой, с которой нужно считаться, но с тех пор как я вступил в его ряды я заметил, что наши силы удвоились благодаря участию женщин.
Она взглянула на него, но он не смог прочитать ее взгляд.
— Что? — спросил он.
— Ничего, — легкая улыбка коснулась ее лица, когда она слабо покачала головой. — Меня просто удивили твои слова, вот и все. Большинство мужчин, с которыми мне приходилось сталкиваться на работе, да даже мой отец и брат, скорее съели бы свои значки, чем признали, что преуспели в чем-то только работая сообща с женщиной.
— Я не ношу значок, — сказал он, улыбаясь в ответ. — И я не большинство.
Дженна тихо засмеялась, но не отвела взгляд. — Нет, нет, ты не большинство. Но ты один из немногих здесь, у кого нету Подруги по Крови.
Он обдумывал ее комментарий, заинтригованный тем, что она интересуется им на личном уровне.
— Работа это одно, а иметь кровную связь с парой это другое. Это сделка на всю жизнь, а у меня аллергия на длительные отношения.
Ее умные глаза оценивающе посмотрели на него. — Почему это?
Было бы несложно дать ей очаровательно бессмысленный ответ, какую-нибудь чепуху, которую он привык говорить Кейду или другим парням, когда речь заходила о Подругах по Крови и душевных переживаниях. Но он не мог смотреть на Дженну и быть с ней неоткровенным. Даже несмотря на то, каким он ей покажется после этого. — Длительные отношения — это слишком много шансов кого-то подвести. Поэтому я стараюсь держаться от них подальше.
На протяжении минуты или двух она молчала, просто смотря на него в тишине. Она все еще обнимала себя руками, а сотни невысказанных эмоций делали цвет ее глаз насыщеннее. — Да, я понимаю тебя, — сказала она наконец слегка хриплым голосом, практически шепотом. — Я знаю все о том, как подводить людей.
— Ни за что в это не поверю, — он не мог представить, что эта способная, уверенная в себе женщина не смогла бы добиться всего, чего намеревалась.
— Поверь мне, — твердо сказала она, затем повернулась и зашагала к другой стене, где рядом с записями и напечатанными картами висело несколько эскизов. Когда она снова заговорила, в ее голосе слышалась притворная непринужденность. — Так эта аллергия на длительные отношения что-то новое для тебя или ты всегда уклонялся от них?
В его голове мгновенно появилось мысленное изображение сверкающих карих глаз и озорного, музыкального смеха, который он все еще иногда слышал, словно призрак, скрывающийся в дальних уголках его воспоминаний. — Однажды у меня был кое-кто. Точнее, мог бы быть. Она давно умерла. На лице Дженны отобразилось чувство вины. — Брок, извини. Я не хотела вызывать воспоминания…
Он пожал плечами. — Не нужно извиняться. Это древняя история столетней давности, — он осознал, что это было практически буквально сто лет назад и был поражен тем фактом, что прошло столько времени с тех пор как его халатность стоила жизни той, кого он должен был защищать.
Дженна подошла к нему и села на край стола. — Что с ней случилось?
— Ее убили. Я работал телохранителем в Темном Прибежище ее семьи в Детройте. Обеспечивать ей защиту было моей обязанностью, но я облажался. Она пропала под моим присмотром. Ее выброшенное в грязную реку тело нашлось несколько месяцев спустя, изуродованное до неузнаваемости.
— О, Боже, — голос Дженны был тихим, а на лице выражалось сочувствие. — Это ужасно.
— Да, это было ужасно, — сказал он, слишком хорошо помня ужас от того, что с ней было сделано до и после того, как ее убили. Да и после трех месяцев нахождения в воде смотреть на нее было нелегко.
— Мне жаль, — снова сказала Дженна и положила руку на его бицепс.
Он попытался проигнорировать внезапную вспышку желания, пронзившую его от этого контакта. Но пытаться подавить влечение к ней — это то же самое, что просить огонь не быть обжигающим. Дотронься до него, и ты все равно обожжешься. Также, как он обжигался сейчас, когда смотрел на бледную руку Дженны на своей темной коже.
Когда Брок поднял свой взгляд на Дженну, она затаила дыхание. Видимо в его глазах появились янтарные искры, выдавая его желание. Она сглотнула, но не отвела взгляд.
Боже, она не убрала свою нежную руку даже когда от мужской нужды он практически зарычал. Мысли о том, что случилось между ними несколько часов назад в его апартаментах вернулись к нему горячей волной воспоминаний. Тогда, как и сейчас, между ними было не более пары сантиметров. В тот момент ему было интересно, хотела ли Дженна, чтобы он ее поцеловал. Он был не уверен, может ли она испытывать такое же влечение к нему, какое испытывает он к ней. Теперь же у него появилось неистовое желание узнать это.
Ради своего же блага, чтобы убедиться в том, что он все понял правильно, Брок положил свободную руку поверх ее пальцев. Затем он встал прямо перед ней и придвинулся ближе.
Дженна не отшатнулась. Кто угодно, только не она. Она смотрела ему прямо в глаза, словно с вызовом, чего он от нее и ожидал. — Я правда не знаю что со всем этим делать, — сказала она тихо.
— С тем, что произошло со мной с той ночи на Аляске… со всеми вопросами, на которые возможно нет ответов. Но я справлюсь. Научусь как-нибудь. Но ты… вот это вот всё… — она окинула взглядом их соединенные руки, переплетенные пальцы. — Я не очень хороша в этом. Мой муж умер четыре года назад и с тех пор у меня никого не было. Я никогда не была готова к этому, не хотела…
— Дженна, — Брок нежно взял ее за подбородок и повернул к себе. — Ты непротив, если я тебя поцелую?
Ее губы изогнулись в легкой улыбке, и Брок не смог устоять, чтобы не попробовать их вкус. Он наклонился и медленно поцеловал ее, давая ей привыкнуть, игнорируя свое бушующее желание. Несмотря на то, что она призналась в отсутствии практики, по чувственному ощущению ее губ поверх его, это было незаметно. Ее поцелуй, одновременно нежный и открытый, дающий и забирающий, заставлял его пылать. Брок придвинулся еще ближе и встал между ее ног, желая чувствовать, как ее тело прижимается к нему, пока он ласкает ее бархатные губы. Он опустил руки вдоль ее тела, помогая полностью сесть на стол пока ее раненая нога не начала дрожать.
Этот поцелуй был его ошибкой. Брок думал, что это будет лишь один поцелуй. Но сейчас, когда процесс уже пошел, он не знал где найти силы остановиться. И чувствуя ее в своих объятьях, слыша ее стоны наслаждения и вздохи, когда их поцелуй начал переходить в нечто более мощное, он удостоверился, что она тоже хочет от него большего.
Видимо, он никогда еще так не ошибался.
Он не осознавал, что она плачет, пока влага не попала ему на лицо.
— О, боже, — прошипел он и отпрянул. Когда он увидел ее слезы, то почувствовал себя мудаком. — Прости. Если все это слишком быстро…
Она печально замотала головой, но не сказала ни слова.
— Скажи, что я не навредил тебе, Дженна.
— Черт, — всхлипнула она. — Я не могу. Извини, это моя вина. Я не должна была позволять тебе… — слова оборвались и она оттолкнула его, чтобы слезть со стола и практически выбежать в коридор.