— Нам необходимо о многом поговорить.
Решив, что если он хочет поговорить, то лучше уж это сделать сейчас, она откусила печенье и беспечно пожала плечами.
— О чем говорить? Ты выиграл. История закончена.
Потрясенный, Зак спросил:
— Я выиграл?
— Да, — она откусила еще кусочек. — Ты хотел доказать, что заставишь меня извиваться и умолять, так и вышло. Поздравляю. Еще одна победа в постели.
— Прошлой ночью произошло другое. — Зак выглядел напряженным.
— Да? — Она положила печенье на тарелку: аппетит пропал. — Не думай, что я не заметила, как ты всю ночь пытался убежать из шатра. Не особенно это лестно, могу сказать.
— До прошлой ночи я не подозревал, что ты девственница, — вздохнув, сказал он.
— Ну, я не виновата, что в тебе столько цинизма, пожав плечами, ответила она. — У меня чрезвычайно мало опыта, и ты это понял. Наверное, захочешь пересмотреть условия нашей маленькой сделки.
— Сделки?
— Ну, ты, очевидно, не собирался давать уроки любви, — насмешливо сказала она, сосредоточиваясь на кофе и скрывая, как ноет сердце. — Посмотри правде в глаза — я не то, что ты ожидал.
Зак оторопел.
— Это правда, в каком-то смысле, но я все еще… он прервался, когда услышал шум с внешней стороны шатра. — Я приказал никому нас не беспокоить.
— Но я не простой посетитель, — раздался резкий женский голос, и через откидной полог шатра проскользнула его обладательница.
— Даниэль! — вздохнул Зак.
Почему его сноха приехала в пустыню? Эмили сразу заметила напряжение между ними. Почему она одета так, будто собралась на коктейль? Алое платье настолько коротко, что непристойно открывает бедра, а пухлые губы накрашены ему в тон.
Правда, нельзя отрицать, что Даниэль поразительно красива. Темноволосая экзотическая женщина с блестящими и густыми волосами цвета тающего шоколада.
— Ты приказал мне вернуться домой, Зак, — она хитро улыбнулась. — Ну, вот я и дома.
— Я приказал тебе вернуться в Казбан, — Зак гневно сверкнул на нее глазами.
— Когда я приехала, то узнала, что тебя нет, — резко сказала она и соблазняюще улыбнулась.
Эмили в белом тонком платье-халате почувствовала себя раздетой и жалкой.
— Тебя пригласили не ко мне, а к твоему ребенку, сказал Зак таким ледяным голосом, что Эмили задрожала.
Если бы он с ней так разговаривал, она просто стала бы невидимкой, но Даниэль, очевидно, была сделана из более сурового материала. Она лишь улыбнулась.
— Джамал сказал мне, что ты женился, — вкрадчиво произнесла она и скользнула взглядом по Эмили, плохо скрывая враждебность. — Я с трудом поверила в это.
Зак поднялся.
— Тебе не следует здесь находиться…
Женщина не обращала на него внимания, пристально смотря на Эмили.
— Не думай, что в тебе есть нечто особенное. Он женился на тебе, чтобы наказать меня.
У Эмили вдруг замерло сердце.
Пробормотав что-то на арабском языке, Зак направился по персидскому ковру в сторону Даниэль.
Агрессивно сжатые челюсти недвусмысленно говорили о его настроении.
— Уходи, пока я не вышвырнул тебя.
Не обращая внимания на его неучтивость, Даниэль растянула Тубы в улыбке и положила руку ему на плечо.
— Я понимаю, почему ты злишься, и знаю, как ты разочаровался, — тихо промурлыкала она, — видя меня близко и не имея возможности прикоснуться. Но все меняется. В Париже я приняла несколько решений.
— Меня не интересует, что ты решила, — огрызнулся он, но она лишь подняла бровь и облизнула нижнюю губу.
— Нет? — она выразительно посмотрела на его губы. — Даже если это касается тебя?
— Решай за себя, — грубо ответил Зак, отворачиваясь и отходя в сторону.
— Зак…
— Тебе не следует находиться здесь.
Даниэль вопросительно посмотрела в сторону Эмили.
— Ты имеешь в виду ее? — с равнодушным видом она пожала плечами. — Мы все знаем, что этот брак ненастоящий. И не беспокойся, я не ревнива. Ты взрослый мужчина, Зак, и я никогда не думала, что ты будешь вести себя как монах. Думаешь, я не знаю, отчего ты женился на ней?
— Даниэль… — Глаза Зака предупреждающе блеснули.
— Ты все еще хочешь наказать меня за ошибку. Внезапно она подняла руку к груди, и ее глаза наполнились слезами. — Я понимаю, что обидела тебя. Но неужели ты на самом деле думаешь, что это… — она махнула рукой в направлении Эмили, — что это что-то решит?
Эмили замерла. Даниэль знает, что их брак — сделка?
До сих пор ей не приходило в голову, что у Зака мота быть другая женщина.
Зак не глядел в ее сторону, его внимание было приковано к Даниэль. Неудивительно, эта женщина сногсшибательна.
— Ты сделала свой выбор, Даниэль, — резко сказал Зак, — и теперь я могу поступать, как хочу.
— Ну конечно, в этом все дело. Ты наказываешь меня, — ее голос был тихим и соблазнительным. — Но теперь мы квиты. — Даниэль покосилась на Эмили с издевкой. — Она очень мила, но совсем не то, к чему ты привык.
Зак прищурился и наконец посмотрел на Эмили.
— Да, — согласился он и остановил свой взгляд на ее лихорадочно горящих щеках. — Совсем не то, к чему я привык.
— Твой отец всегда надеялся, что мы поженимся. А ты всегда был сам себе хозяин. — Полные красные губы Даниэль изогнулись в хищной улыбке. — Я думаю, для тебя ничего не изменилось, Зак, поэтому мы можем продолжить.
Зак задумчиво посмотрел на нее, а потом резко кивнул.
— Согласен. Я вернусь в Казбан сегодня. Мне давно следовало так поступить, но я слишком долго тянул.
Даниэль соблазнительно улыбнулась.
— Тогда я жду тебя во дворце, — проворковала она, а Зак щелкнул пальцами, вызывая слуг.
Даниэль ушла, Эмили почувствовала, что теряет уверенность. Он, очевидно, не может дождаться возвращения во дворец. Конечно, разве она могла соревноваться с этой красавицей!
Она заставила себя улыбнуться.
— Очевидно, у тебя с ней был роман.
Зак тихо сказал что-то на арабском языке, проходя по шатру, чтобы снять растущее напряжение.
— Именно я привез ее в Казбан десять лет назад.
Он произнес это, будто признаваясь, и сердце Эмили словно провалилось в бездну.
— О… я понимаю…
— Сомневаюсь, — вздохнул Зак. — Мне необходимо сейчас же вернуться в Казбан.
— Конечно, — вяло ответила Эмили.
Чего она ожидала? Что повторится прошлая ночь?
Она уныло напомнила себе, что это даже не любовная связь, это всего лишь сделка.
Следующая неделя оказалась заполненной бесконечными приемами и официальными обедами. На каждом публичном мероприятии появлялась Даниэль и не отрываясь смотрела на Зака.
Эмили встречалась с Заком только на обедах. В остальное время он был либо у отца, либо запирался в офисе с Шарифом. Днем она обучала Джамала, играла с ним в красивом саду внутреннего дворика замка или ездила верхом.
Ночи она проводила в одиночестве, в апартаментах, в которых можно было затеряться.
Эмили понятия не имела, где ночует Зак, но при взгляде на самоуверенное выражение лица Даниэль у нее в голове возникали непрошеные мысли.
Зачем он женился на ней?
Почему он не женился на Даниэль?
Наконец, церемонно сидя рядом с ним на очередном скучном приеме, она решила взять дело в свои руки.
Она прикоснулась к запястью Зака, улыбкой извиняясь перед иностранным послом, который сидел по левую руку от принца.
— Мне необходимо поговорить с тобой.
Он не взглянул в ее сторону и потянулся к бокалу.
— Я хочу развестись, — она заскрежетала зубами.
Тонкие загорелые пальцы, обхватившие бокал, замерли.
— Это не тема разговора на званом обеде, — сказал он тихим голосом и наконец повернулся к ней.
— Так как я не могу тебя видеть в другое время, то вынуждена использовать любую возможность. — И она мило улыбнулась через стол министру по туризму, которого уже встречала несколько раз.
— Я не хочу говорить об этом на людях, — сказал он ледяным голосом, но она не отступила.
— Лучше на людях, чем нигде. Ты не замечаешь меня, и мне это очень не нравится. Я хочу развестись.
Недрогнувшей рукой он поднял бокал с вином.
— Ты не можешь развестись. Мы заключили сделку.
— Наша сделка не предусматривала, что у тебя будет любовница. Я не позволю так унижать меня.
— Снова за старое? — он пристально посмотрел на нее.
— Совершенно очевидно, что ты спишь с Даниэль, — тихо сказала Эмили, и Зак с иронией поднял бровь.
— Проведя одну ночь в моей постели, ты вдруг стала экспертом в сексуальных отношениях?
При напоминании о ночи она передернулась от боли.
— Если ты считаешь, что мне не хватает умения, то это только твоя вина. У меня не было возможности тренироваться.
Наступила звенящая тишина. Все вокруг отошло на задний план, она ощущала только его.
Зак посмотрел ей в глаза и решительно поднялся на ноги, не замечая, что за длинным столом наступила тишина.
Ничего не объясняя гостям, он протянул руку Эмили, и она покраснела, понимая, что все смотрят на них.
— Я только хотела поговорить, — тихо сказала она, а не устраивать скандал.
— Странно, — вкрадчиво прошептал Зак только для ее ушей:
— Я думал, ты хочешь потренироваться.
И он вытащил ее из зала, не взглянув на гостей.
Эмили вздрогнула от предвкушения. С той первой ночи в оазисе они ни на минуту не оставались одни.
Не замечая охраны и слуг, которые кланялись и поспешно отступали, Зак прошагал по бесконечным коридорам, затем вверх по лестнице и наконец привел ее в ту часть дворца, где она не бывала.
— Где мы?
— В моих апартаментах, — сообщил он.
Оказавшись внутри, он со стуком закрыл дверь и повернулся к Эмили лицом.
— Что за чепуху ты говорила о Даниэль?
Эмили потеряла дар речи.
— Я думала… — внезапно ей стало тяжело дышать, именно из-за этого я не видела тебя с тех пор, как мы приехали обратно… а Даниэль всегда странно улыбается…
— И ты полагаешь, что я причина ее улыбки?