Здесь был поистине рай. Свечи источали аромат, наполняя воздух благоуханием. Мэгги внимательно посмотрела на плитки – оказалось, что на них не орнамент, а искусно выполненные рисунки, причем на каждой из плиток рисунок был разным. Когда она рассмотрела ряд плиток, щеки ее залила краска стыда. На них были изображены сцены плотских утех, причем таких, о каких она и понятия не имела. Десятки красивых, обнаженных, длинноволосых женщин и всего один мужчина!
Когда Мэгги оторвала взгляд от изображений, она увидела, что в стены встроены небольшие резервуары. Опустив пальцы в один из резервуаров, она поняла, что он наполнен маслом. Девушка вдохнула чувственный аромат и поняла, что ее тянет посмотреть на изображения еще раз.
Внезапно за спиной раздался взрыв смеха. Где-то совсем близко веселились молодые женщины. Глядя в даль коридора, освещенного свечами, она поняла, что там находится гарем. Мэгги подняла глаза кверху и, конечно, заметила толстую бархатную веревку, наподобие той, что она видела в пустыне, а вдоль стены – ряд колокольчиков.
Развернувшись, Мэгги побежала назад, к тому водопаду, где смывала с себя соль и масло. Там она столкнулась с одной из женщин, которая выглядела обеспокоенной.
– Ла! Ла! – сказала женщина, делая запрещающий жест. – Не для вас!
– Я заблудилась, – покраснев, сказала Мэгги.
Женщина привела Мэгги назад, где ей покрасили ногти хной – получился великолепный коралловый оттенок. Женщины смеялись и болтали, и Мэгги поняла, что они потешаются над ней и ее маленьким путешествием.
Она даже присоединилась к ним.
– Я не туда свернула!
– Есть вещи, которые вы никогда не должны видеть, – улыбнулась одна из женщин, которая лучше других знала английский.
Еще около часа Мэгги наслаждалась магией хам-мама, затем пришла Куму и отвела ее в гостевые покои.
«О, я могла бы жить так вечно!» – думала девушка, следуя за своей проводницей по каменным ступеням.
Куму рассказала, что она замужем, имеет дочь и что ее муж тоже работает во дворце.
– Тебе нравится здесь работать?
Мэгги полагала, что это вполне нейтральный вопрос, но по тому, как напряглась Куму, девушка поняла, что перешла некую границу.
– О да, мне нравится работать, – напряженно ответила Куму.
Это был уклончивый ответ. Мэгги готова была пнуть себя за бестактность. Конечно же, Куму не могла ответить честно.
В дверь комнаты постучали – принесли легкий ужин.
– Я оставлю вас, – сказала Куму, – вы будете хорошо спать после хаммама, а утром я приду пораньше и разбужу вас, чтобы вы могли собраться и успеть на свой рейс. Я сделаю вам прическу.
– О, не стоит.
Но Куму настаивала, и Мэгги пришлось согласиться.
– Спасибо, – сказала Мэгги, когда Куму пошла к двери. – Это действительно был прекрасный день.
Да, день был волшебный, и Куму была права: поев, Мэгги ощутила приятную усталость, после хаммама ее клонило в сон. Ей оставалось только лечь и уснуть, но она поняла, что не может этого сделать.
Мэгги вышла на балкон, чтобы полюбоваться потрясающе красивым закатом. Солнце, похожее на огромный апельсин, утопало в золотых песках. Меньше чем через час стемнело. В небе появились звезды – крупные, яркие, совсем не такие, как в Лондоне. Темный свод неба украсили знакомые лишь по атласам созвездия. Ветра почти не было, пустыня выглядела неподвижной – она словно замерла, любуясь великолепным куполом звездного неба.
Несмотря на то что стало прохладно, Мэгги не уходила с балкона. Она знала, что больше никогда не увидит такое небо. Даже если она вернется сюда потом, в будущем, даже если сможет позволить себе самый лучший тур, она никогда не сможет стоять на балконе, будто на краю света, купаясь в свете миллионов звезд.
Горько было осознавать, что после короткого прощания завтра утром она больше никогда не увидит Ильяса…
О, как же так получилось, что они расстались после ссоры?..
Да, они обменялись парой фраз, когда прибыли во дворец, но ее ладонь все еще горела от пощечины. Мэгги не хотела, чтобы все так закончилось…
Она посмотрела на часы и увидела, что стрелки перевалили за полночь. На рассвете придет Куму, чтобы разбудить ее. Мэгги знала, что должна попытаться немного поспать, легла в кровать, но вскоре поняла, что не сможет уснуть.
Какая-то неизъяснимая потребность и тягучее желание заставили ее встать с кровати. Мэгги надела бикини, удивляясь, насколько гладкая у нее кожа после хаммама, обернулась полотенцем.
Мэгги понимала, ей не стоит рассчитывать на то, что она увидит Ильяса. И если ее поймают, она скажет, что просто хотела поплавать. Но она также понимала, что, когда она преодолеет лабиринт коридоров под дворцом, ей совсем не понравится то, что она может там увидеть.
Глава 10
Мэгги шла на шум льющейся воды по ярко освещенным коридорам. Она прошла зону, где была днем, и направилась в коридор, который вел к небольшому водопаду, где она смывала с себя соль и масло.
Наполненный ароматами воздух, музыка и женский смех говорили о том, что она приближается к запретной части хаммама. Затем синяя плитка сменилась малиновой, и Мэгги вошла в пещеру, украшенную непристойными рисунками.
Она слышала отдаляющийся смех и женские голоса, по мере того как шла в противоположном направлении. Девушка посмотрела на бархатную веревку, которая тянулась вдоль стены, и подумала, что, возможно, он уже позвал кого-нибудь. Или делает выбор.
Мэгги остановилась и опустила пальцы в небольшой резервуар. В этот раз она не стала вдыхать аромат масла, а втерла его в шею и грудь, размышляя, делают ли так женщины из гарема перед тем, как пойти на зов колокольчика, чтобы ублажить принца.
Ее охватила жгучая ревность и… страх.
Она должна остановиться и не идти дальше. Если она увидит его занимающимся любовью с этими красивыми и опытными женщинами, это убьет ее. Однако Мэгги не остановилась – надежда увидеть его еще раз заставляла ее идти дальше.
Ей хотелось узнать его еще немного.
Мэгги дошла до конца коридора, выходившего в большую пещеру, и, прижавшись к стене, затаилась в тени. Очень осторожно, она выглянула.
В пещере был глубокий бассейн, и пар поднимался от воды, потому что воздух был прохладен. Откуда-то сверху, из недр скалы, бил водопад.
Гиды были правы – камни, на которые обрушивалась вода, были красного цвета.
А затем Мэгги увидела его, и у нее сбилось дыхание.
Ильяс лежал на каменной скамье, высеченной в скале, вытянувшись во весь рост. Он был обнажен по пояс, но нижняя часть тела была прикрыта черными шелковыми шароварами.
Мэгги во все глаза смотрела на него, на его красивое, точеное лицо, сильное тело, босые ступни. Она была рада, что он один, таким она его и запомнит…
От звука его глубокого голоса девушка вздрогнула.
– Ты припозднилась.
Мэгги вышла из своего укрытия, и, хотя воздух был прохладен, ее лицо пылало.
– Откуда ты знал, что я приду?
– Я не знал, – сказал Ильяс, – но надеялся.
Он поманил ее к себе, и она, не чувствуя ног, пошла к нему вокруг бассейна. Не дойдя до него, Мэгги остановилась.
– А что, если кто-то войдет?
– Никто не посмеет войти без моего разрешения, – сказал Ильяс, но это не успокоило Мэгги. Она все еще слышала приглушенные голоса, взрывы смеха и музыку. – На тебе слишком много одежды, – заметил Ильяс.
Мэгги и сама это понимала, более того, она чувствовала себя такой неопытной в этом средоточии чувственности, где даже вода была красного цвета. Мэгги застыла на месте, не зная, что делать. Одна ночь с шейхом – это все, что у нее было, но как же ей хотелось большего!
Ильяс хотел, чтобы Мэгги подошла ближе, но ее колебания казались ему забавными.
– Если ты не разденешься, я снова попрошу тебя танцевать.
Он улыбнулся, и Мэгги ответила на его улыбку, чувствуя, как напряжение покидает ее.
Принц смотрел, как она сбросила с себя полотенце и осталась в бикини, в котором была на фотографиях.
– Иди сюда, – нетерпеливо сказал Ильяс. Он не привык отдавать приказы дважды.
Но Мэгги не подчинилась. Принц встал и стащил с себя черные шаровары.
Увидев его обнаженным, девушка занервничала. Воздух как будто перестал проникать в ее легкие, когда она увидела его эрекцию и поняла, что он готов к соитию.
Они смотрели друг на друга с разных сторон бассейна, и, когда Мэгги так и не двинулась к нему навстречу, он сам зашел в воду и поплыл к ней. Не доплывая немного до края бассейна, он встал на ноги. Вода ласкала его грудь, накатывая легкими волнами.
Мэгги всегда была застенчивой, от всех скрывала свое тело. Но сейчас, здесь, в Зарании, она не будет этого делать. Только не сегодня.
Мэгги подняла руки и сняла верх бикини. Ей понравилось, как принц посмотрел на нее, она даже чувствовала жар от его пристального взгляда. Затем она спустила трусики, переступила через них и, наконец, сделала шаг вперед, чтобы присоединиться к нему в бассейне.
– Подожди немного, – сказал Ильяс, желая сохранить в памяти ее обнаженную красоту.
Мэгги закусила губу, изо всех сил сдерживая себя, чтобы не броситься в его объятия. Ее грудь ныла, а низ живота пульсировал от желания.
Ильяс протянул к ней руки, и она, не говоря ни слова, соскользнула в воду.
Вода была теплая, даже немного горячая. Мэгги почувствовала каменное дно под ногами, но ненадолго, потому что Ильяс притянул ее к себе резким движением. Она потеряла равновесие, и принц крепко прижал ее к себе.
Ильяс припал губами к ее губам и, не дожидаясь, пока она приоткроет рот, языком раздвинул ее губы. Он целовал ее неистово и грубо. Мэгги отвечала ему тем же. Обвив ноги вокруг его торса, она целовала его со всей страстью, на которую была способна.
Но затем Ильяс снизил темп, его поцелуй стал более нежным. Нежные поцелуи, язык, ласкающий ее губы, его руки, дарящие ласку, это все так отличалось от ночи, проведенной в пустыне.
Ильяс был таким сильным! Мэгги провела руками по его мускулистым плечам, когда он держал ее за талию. Но затем он опустил руки и обхватил ее ягодицы. Вода, обнимая их, даря особое уединение, побуждала стать еще ближе. Мэгги положила голову ему на плечо и закрыла глаза. После их первой ночи прошло мало времени для восстановления, поэтому, когда Ильяс вошел в нее, она испытала почти так