Вадим НосоленкоВ плену воспоминаний
Глава 1
Крупные хлопья снега неспешно кружились возле обшарпанной автобусной остановки, постепенно накрывая белоснежным покрывалом всю деревню Сосновку. Порывистый ветер гнал снежинки, заставляя их закручиваться в маленькие вихри, что причудливо кружились, образуя фантастические узоры.
Максим ежился от пронизывающего холода и поплотнее запахивал старенькую курточку, которую носил его старший брат. Ветер забирался под ветхие рукава, от чего мурашки бежали по коже мальчишки. Снег шёл всю ночь и успел занести дорогу толстым слоем, но теплее от этого не становилось. Ледяной ветер, казалось, пробирался сквозь одежду и кожу до самых костей. Особенно мёрзли пальцы ног в старых порванных кроссовках, которые промокли еще позавчера, когда Максим гулял возле замёрзшей речки. Бабушка Нина, любимая Максимова бабуля, связала для внука тёплые шерстяные носки в синюю и красную клетку и подарила их на прощание. Ведь сегодня Максим уезжал обратно в город после зимних каникул в деревне. Но мальчишка так спешил с утра пораньше, что, сунув носки в рюкзак без разбора, забыл их надеть. Выбежал из дома, едва прожевав бутерброд с маслом и запив его большим стаканом холодного молока.
— Максимка, ты бы поел как следует да потеплее оделся! А то простынешь ещё по дороге! — крикнула ему вслед бабуля с крыльца. Но мальчишка только махнул рукой на бегу и скрылся за поворотом. Бабуля только покачала головой, глядя вслед непоседливому внуку, и вздохнула: — Вот была не была! Упрямый, весь в деда пошёл! Она ещё раз окинула взглядом опушку леса, где скрылся Максим, поплотнее запахнула старый вязаный платок и вернулась в дом.
Зимние каникулы в деревне подошли к концу, и через пару дней Максиму предстояло вернуться к учёбе в школе. За это время он изрядно отвык от ранних подъёмов по будильнику.
Максиму было двенадцать лет. Он был невысоким и худощавым для своего возраста, но отличался крепким здоровьем и неуемной энергией. Его лицо с приятными правильными чертами осветляли большие серо-зеленые глаза, которые с любопытством вглядывались в мир вокруг. Максим заметно вырос за последние годы, его характер сильно изменился от скромного тихого мальчишки-домоседа до непоседливого авантюриста. Он был из тех мальчишек, что не теряли ни минуты. Дело было в начале 2000-х годов, тогда автобусы в провинциальные деревни ходили крайне редко — всего два рейса в день туда-обратно. Для жителей Сосновки утренний и вечерний автобус в райцентр был настоящей роскошью и большим подспорьем. Регулярное автобусное сообщение позволяло добираться до больницы, школы, магазинов. В то время на маршрутах использовались старые отечественные модели вроде Икарусов или ЛиАЗов. Это были большие, неуклюжие машины с двумя дверьми посередине салона. Внутри они имели деревянные сиденья, которые со временем протирались и скрипели. Отопление в салоне обеспечивалось благодаря регистрам — специальным радиаторам, нагревающим воздух от работы двигателя. Несмотря на старость и несовершенство, эти автобусы тащили пассажиров по разбитым просёлочным дорогам в любую погоду, связывая отдалённые деревни с цивилизацией.
Сейчас, поджидая опаздывающий автобус, мальчишка то и дело подпрыгивал и притоптывал ногами, пытаясь согреться. Он с нетерпением ловил каждый звук, надеясь услышать приближение долгожданного транспорта. Максим взглянул на часы «Монтана», подаренные отцом на день рождения этой осенью. Цифры неумолимо приближались к отметке семь часов, а автобус все никак не появлялся. «Опаздывает, как всегда», — подумал Максим. Он топтался на остановке, посматривая по сторонам в надежде увидеть знакомые очертания старенького Икаруса.
Глава 2
Село Глуховка находилось всего в пяти километрах от Сосновки, где жила Катя со своими родителями. В детстве Катя часто бывала в этой соседней деревеньке по выходным. Её родители купили там небольшой деревянный домик с садом и огородом, присматривать за которыми было непросто.
Поэтому по утрам в субботу всей семьей они отправлялись в Глуховку и возились там до позднего вечера. Мама и папа копались в огороде или занимались починкой дома. А Катя бегала с местными ребятишками, купалась в прохладной речке, ловила бабочек на разноцветном лугу.
Эти поездки доставляли девочке массу радости. Весёлые игры на свежем воздухе, общение с деревенскими сверстниками — это были самые яркие впечатления её беззаботного детства.
Однако со временем родители стали реже ездить на дачу — то ли хлопот стало больше по работе, то ли просто надоело возиться с хозяйством. Домик запустел, пришёл в упадок, а воспоминания Кати о весёлых днях в Глуховке постепенно поблекли.
Теперь всё её время занимала учёба в школе да занятия музыкой — родители отдали девочку в музыкальную школу по классу фортепьяно. Кате это нравилось не меньше прежних развлечений.
Сегодня утренний автобус в райцентр, как всегда, опаздывал. Катя мёрзла на остановке, постукивая ногой в нетерпении. Наконец, минут через десять раздался скрип тормозов, и потрёпанный Икарус подкатил к обшарпанной остановке. Двери с трудом разъехались, пропуская пассажиров внутрь.
Катя проскользнула в узкий проход и устроилась на свободном сиденье. В салоне было душно и пахло старостью, зато тепло — от работающего мотора шёл жар.
Девочка любила садиться у окошка и наблюдать, как за стеклом мелькают заснеженные деревья и поля. Ей нравилось представлять, что она путешествует в далёкие сказочные края, а за окном проплывают фантастические пейзажи. Это помогало скоротать время в дороге.
Через восемь минут водитель крикнул: «Сосновка!» Автобус остановился, впуская ещё пассажиров. Напротив, Кати сел мальчишка в вязаной шапке-ушанке, шмыгая носом. Автобус тронулся, набирая скорость, и застучал шестеренками коробки передач, увозя пассажиров в райцентр.
За окном ветер крепчал с каждой минутой, выл, завывая в щелях, и гнул молодые деревья чуть не до земли. Порывы снега били в лобовое стекло, оставляя на нём ледяные узоры. Снежинки вихрем носились в воздухе, заметая дорогу всё плотнее. Метель становилась совершенно непроглядной, и казалось, что мир за окном превратился в белую пелену.
Глава 3
Услышав нарастающий шум мотора, Максим выглянул из-за укрытия остановки. Приближался долгожданный автобус! Парень прыгнул в раскрывшиеся скрипучие двери, едва те успели открыться.
В салоне царил полумрак и сонная дремота. Глаза Максима ещё не успели привыкнуть к тусклому освещению после яркого снега снаружи. Моргая, он прошёл вглубь и устроился на сиденье поближе к водителю. Здесь всегда было теплее благодаря печке-регистратору, греющей воздух от работающего мотора.
Максим с наслаждением подставил замёрзшие пальцы к струе тёплого воздуха. Постепенно глаза привыкли к полумраку, и он стал разглядывать пассажиров сквозь пелену утренних сумерек.
Максиму всегда было интересно наблюдать за людьми в автобусе. Иногда он становился свидетелем удивительных историй. К примеру, как-то раз пьяный мужик горланил частушки, а совершенно чужая соседка по креслу подпевала ему. А однажды две тётки так поссорились из-за места у окна, что водитель высадил обеих на обочину, заставив мириться прямо посреди заметённой дороги.
Максим бегло окинул взглядом пассажиров, пока никто не привлёк его внимания. И вдруг его взгляд остановился на девочке, сидящей напротив с прохода. Её огромные голубые глаза показались Максиму смутно знакомыми. Маленький аккуратный носик, пухлые щёчки… Где-то он уже видел эти черты, но не мог вспомнить.
И тут до Максима ударило озарение! Катя! Его детская любовь, соседская девочка с озорными голубыми глазами цвета летнего неба. Столько лет прошло с тех пор, он успел забыть черты её милого личика. Но сейчас, глядя на эту хрупкую девочку напротив, он был абсолютно уверен — это Катя, его первая любовь!
Сердце Максима от волнения забилось чаще при воспоминаниях о тех далёких солнечных днях детства. Как он подолгу, затаив дыхание, наблюдал за Катей из окна своей комнаты, пока она играла во дворе в пятнашки или прыгала через скакалку. Как они случайно сталкивались на улице, а Максим заливался алой краской стеснения и терял дар речи от смущения.
Максим живо вспомнил, как в последний раз видел Катю много лет назад в жаркий летний полдень. Она радостно помахала ему через забор и сообщила, что уезжает навсегда в другой город. Он едва смог выдавить «Привет» в ответ, сердце готово было выпрыгнуть из груди. А потом Катя вдруг неожиданно подбежала и быстро поцеловала его в горящую щёку. «Не скучай, удачи!» — прошептала она напоследок с хитрой улыбкой.
Максим тогда онемел от счастья, но тут же осознал — это прощание навсегда. Он долго, до боли в глазах, смотрел вслед укатывающей машине с Катей, приложив ладонь к щеке, горевшей от её поцелуя. Это были одновременно самые счастливые и самые грустные минуты в его детской жизни. И вот теперь, спустя годы, судьба вновь свела их в этом автобусе…
Автобус подпрыгнул на ухабе, и Максима кинуло вбок. Он крепче вцепился в ободранный металлический поручень, чтобы удержаться на месте.
Глава 4
Впереди дороги показался грузовик-самосвал, нагруженный сосновыми бревнами. Недалеко от Сосновки располагался лесопильный цех, куда регулярно привозили срубленные в окрестных лесах стволы деревьев для распиловки на доски.
Это было типичное для российской глубинки нулевых годов небольшое деревообрабатывающее производство. Цех работал еще с советских времен на старом оборудовании и переживал не лучшие времена.
Здесь трудились местные жители, которым больше некуда было податься в этом забытом богом захолустье. Работа была тяжелой, условия — спартанскими. Но люди цеплялись за это предприятие, как за спасительную соломинку.
Дорогу заметало снегом, и на ней выросли пушистые барханы, похожие на морские волны. Самосвал раскачивало на ухабах, и он то взмывал на очередной снежный холм, оставляя за собой глубокий след, то с грохотом падал вниз, напоминая корабль, борющийся со штормовым ветром.