— Ты о чем? — спросила Томилина и непонимающе взглянула на него, пытаясь вспомнить, что успела натворить.
— Я о прикиде твоей подруги, — пояснил Громов, продолжая рассматривать толпу в надежде выцепить Иру взглядом.
— Ну прости, я пыталась вразумить, но ее железобетонную уверенность не сломить, — оправдалась Инга.
— Уверенность в чем? В том, что ее трахнет какой-нибудь урод?
— Ты не кипятись, всех нас здесь трахают уроды, — напомнила она и, перехватив виноватый взгляд Тимура, продолжила: — Она как раз и собиралась переспать с первым встречным, тебе назло, кстати…
— Что? Я-то здесь при чем? — Тим закрыл лицо ладонью и, подумав с пару секунд, обреченно проговорил: — Господи, какая же идиотка. Она хоть понимает, что первый встречный здесь может стать последним в ее жизни?
— Я рассказала ей риски…
— Ладно, где она сейчас? — он устало выдохнул. Громов просто не представлял, что ему делать дальше, как вразумить Иру и не навлечь на их головы беду.
— Вон там была, — ответила Томилина и кивнула головой.
Тимур проследил за ее рукой и, наконец заметив Романову, напрягся, потому что рядом с ней находился Андрей. Поблагодарив Ингу, Громов вернулся на свое место и внимательно следил за их разговором.
Ирина держалась достаточно уверенно, и все говорило о том, что она в порядке, но Тим подсознательно чувствовал, как ей страшно. Он мог в секунду прекратить этот спектакль, но умышленно медлил — если ей нужна помощь, пусть сама попросит, он навязываться больше не будет. Тимур и так делал все, что было в его силах, а Ира своими опрометчивыми поступками стирала его старания в порошок.
Отвлекшись на мгновение, Громов посмотрел на часы — почти девять. Гитлер давно должен был уехать, но почему-то задерживался, и Стрельцов до сих пор не появился, а ведь именно сегодня они собирались обсудить последние важные новости.
— Тимур, ну как ты тут? — спросил Бушин, словно выросший из-под земли.
— Добрый вечер, Адольф Михайлович, сегодня аншлаг.
— Ну это же хорошо, — довольно улыбнулся управляющий. — Больше народу — больше прибыли.
— Да, вы правы, просто неожиданно, — Тим не разделял его восторга, но виду не показывал.
— Ты справишься, — Гитлер похлопал его по плечу.
— Конечно, а вы почему здесь? Решили остаться? — поинтересовался Громов и замер, рассчитывая на отрицательный ответ. Если Бушин останется, места для маневра не будет совсем.
— Скоро уеду, одно дело только завершу. Кстати… — он достал из кармана связку ключей и положил ее на барную стойку. — Вот, это от моего кабинета и аппаратной. Придется тебе последить за всем. И телефон, звони только в самом крайнем случае.
— Я понял, — отозвался Тимур, стараясь дышать ровно. Удача плыла к нему в руки, и сейчас главным было не спугнуть ее.
— Судья где? — неожиданно спросил Адольф Михайлович, осматривая зал.
— Где-то там, — озадаченно протянул Тим и указал направление рукой.
— Дай мне ее минут на десять.
— Конечно. Привести?
— Не нужно, я сам, — ответил Бушин, высматривая Ирину. — О, а этот че там трется? Ни чему жизнь не учит дурака, ну ничего, я научу.
Москва. Квартира Хабарова
Зимина сидела возле детской кровати с книжкой в руках и наблюдала за тем, как ребенок мирно посапывает. День выдался насыщенный, но, несмотря на то, что Лена не спала всю ночь, усталость была приятной и практически не ощущалась.
Еще утром она собиралась рассказать Хабарову всю правду, признаться наконец в том, что она полковник юстиции и смиренно ждать его решения. На самом деле не питала никаких напрасных надежд, была готова к тому, что Алексей захочет прекратить с ней всякую связь, и даже могла его понять. Какому нормальному мужчине захочется встречаться с женщиной-полковником? Нет, она не стеснялась своей профессии, скорее, наоборот, любила, уважала, просто знала, как к этому относится Леша — вряд ли месяц их знакомства сможет разрушить его убеждения, выработавшиеся годами.
Зимина трезво смотрела на вещи, привыкла, научилась мыслить здраво, просчитывать риски и предполагать исходы. В лучшем случае они расстанутся тихо, возможно, даже не попрощавшись. Ну, а в худшем — придется отвечать на неудобные вопросы, выслушивать кучу неприятных слов в свой адрес и выдержать презрительный, осуждающий взгляд. Вроде бы ничего такого, пережить это унижение вполне реально.
Но как быть с последствиями? Как безболезненно отвыкнуть от человека, отпустить его, вытеснить из своего сердца? Как, познав настоящие яркие чувства, лишиться их, вернуться в опостылевшее одиночество, не физическое — Лену всегда окружало много народа, сын, коллеги, приятели — а именно душевное. Когда просто не на что и не на кого выплеснуть накопившуюся энергию, неоткуда брать силы. Сашка, конечно, заполнял эту пустоту внутри, но не на сто процентов. Он взрослел, все реже проводил время дома, да и сама Лена в основном задерживалась на работе.
Без сильного мужского плеча, на которое всегда можно опереться в трудную минуту, любой женщине, даже такой самодостаточной, как Зимина, жить сложно. Но человек, как известно, приспосабливается ко всему. И Елена никогда не ставила перед собой задачу найти мужа и отца для своего ребенка. Она, безусловно, хотела, но больше боялась, а страхи ее чаще всего были оправданы.
Так и на этот раз, Лена не позволяла себе привязываться к Хабарову, но привязалась, изо всех сил старалась не впускать его в свою жизнь и в свои мысли, но впустила, всячески подавляла чувства, зарождающиеся внутри, но все равно влюбилась. И снова во всем винила только себя.
Но сегодня Зиминой улыбнулась удача, и она решила воспользоваться представившемся ей шансом, отсрочив неприятный разговор. Пусть это все временно, но она хотя бы сможет немного продлить свое удовольствие. И если расставание неизбежно, то пускай оно произойдет как можно позже. За Елену говорила зависимость, но она уже и не пыталась ей сопротивляться.
Быстро сориентировавшись, Лена предложила Алексею свою помощь и искренне обрадовалась, когда он ее принял. Но она и не догадывалась, какой непростой для себя выбор он делал в ту самую секунду.
Взяв на работе отгул в счет отпуска, Зимина заехала к Хабарову в офис за ключами от его квартиры и прибыла в пансионат для девочек, в котором жила Юля по будням. Алексей обо всем предупредил директора и воспитателей, поэтому Елену спокойно пропустили на территорию. Такого волнения она не испытывала давно, опыт общения с детьми у нее был небогатый, поэтому Лена собралась с мыслями и решила вести себя естественно, ведь ребенок сразу почувствует фальшь.
Увидев перед собой маленькую девочку, Зимина забыла, как дышать. Длинные русые волосы были собраны в два аккуратных хвостика, а большие серо-зеленые глаза смотрели прямо на нее. Сомнений в том, что это Лешина дочь, не осталось никаких, она просто была его копией. Елена не растерялась. Сделав первый шаг навстречу, присела перед малышкой и взяла ее за ручки.
— Привет, меня Лена зовут, — улыбнулась Зимина и получила робкую улыбку в ответ. — А тебя как?
— Юля, — девочка смутилась и даже была немного напугана.
Она привыкла к определенному окружению, а тут вдруг появилась чужая тетя. Обычно Хабаров сам забирал ее на выходные, в крайних случаях это делала Света на правах помощницы, но еще ни одну свою женщину он не знакомил с дочерью.
Скованность быстро прошла, и уже через несколько минут Лена мило болтала с Юлей в машине. До первого поста ГАИ.
Инспектор махнул жезлом, и Зимина была вынуждена остановиться.
— Старший лейтенант Антошин, — представился он, когда Елена открыла окно. — Ваши документы.
— Антошин? — удивилась она, округлив глаза.
— Ленка? — Борис был удивлен не меньше. — Не ожидал.
— Аналогично. Ты документы-то будешь смотреть? — Зимина протянула водительское удостоверение.
— Как ты?
— Не жалуюсь. А ты, я вижу, опять за старое.
— Да, дядя помог.
Разговор совсем не клеился, и в воздухе повисло неловкое молчание. Они так и остались просто знакомыми. Ведь на самом деле Лена и Борис никогда не были друзьями, они и общались-то только из-за Страхова. А теперь, когда он уехал в Питер, их больше ничего не связывало.
— Даже не спросишь про Димку?
— А должна? — Елена лишь усмехнулась. Она поймала себя на мысли, что ей совершенно неинтересно, как там Дима и что у него нового. Безразлично. Абсолютно.
Антошин неопределенно пожал плечами, так и не найдясь с ответом.
— Нет, не спрошу.
— Твоя? — поинтересовался он, заметив девочку на заднем сидении.
— Моя, — Зимина была невозмутима.
— Да ладно!
— Борь, ты когда-нибудь повзрослеешь?
— Не факт. Ладно, счастливого пути, товарищ подполковник, — Антошин отдал честь.
— Полковник, — машинально поправила его Лена.
— Да ладно!
— Прохладно, — иронично произнесла она и, закрыв окно, тронулась с места.
Встреча с Антошиным, как машина времени, на несколько минут перенесла Елену в прошлое. В родной отдел, стены которого видели столько всего… И хорошего, и не очень. Эти воспоминания она бережно хранила в сердце, но сейчас вдруг поняла, что больше не испытывает никаких эмоций. Они будто обесценились, перестали иметь значение. Но, тем не менее, Лена не могла просто так вычеркнуть целый отрезок из своей жизни. Он был, и Зимина благодарна ему за огромный опыт и те уроки, что он преподал.
Весь день Елена провела с Юлей. Они гуляли в парке, ели мороженое в кафе, вместе готовили ужин и пекли блины. Всего за несколько часов им удалось не просто найти общий язык, а даже подружиться. Эта необыкновенная девочка покорила Ленино сердце буквально с первых секунд их знакомства, она доверчиво делилась своими детскими секретами, а Зимина не переставала умиляться ее наивности и открытости.
Из приятных воспоминаний ее выдернул телефонный звонок, доносившийся откуда-то из коридора. Аккуратно прикрыв дверь в детскую, Елена достала из сумки мобильный и приняла вызов.