– Где мой экипаж? – Шейн хмуро ждал ответа.
– По последним данным, офицеры Алайн Торн, и Саппер Куорлун находятся на борту «Палангары» под командованием адмирала Корсана.
– Ясно. Что с моим кораблем?
– «Серый путник» находится в ангаре на резервной базе сил безопасности Ансорхеда, где производится ремонт.
– Где? – опешил Шейн. – Почему он на базе конфедератов? По чьему указанию? Отвечай!
– Это приказ адмирала Корсана, капитан! – доложил взволнованный солдат, видя ярость офицера.
– Нельзя одних оставить ни на минуту!
Шейн отпустил солдата, и сердито направился в небольшую каюту, использовавшуюся в данный момент для оказания первой помощи раненым. Им нужно добраться до одной из баз флота, чтоб Кристина могла получить достойный уход. Шейн повел плечами, чувствуя, что скоро это делать станет невозможно. Слишком долго они полоскались в дрянной воде Волома.
Без стука Шейн вошел в каюту, заставляя Кристину прижимать грязную рубашку к своей груди. Благо, сидела она спиной, на которой офицер-медик обрабатывал раны.
– Ожидайте, капитан. Я займусь вами, как только закончу с… – он замялся. – Я не знаю вашего звания, прошу прощения.
Медик прижал к ее плечу повязку, смоченную в какой-то мази, заставляя Кристину вздрогнуть. Холодная, она моментально успокоила рану, унимая боль. Офицер закрепил повязку, товарищески похлопал пациентку по здоровому плечу и повернулся к капитану. Шейн молчал, только все больше хмурился, глядя, как Кристина дрожала всем телом.
– Сядьте, я осмотрю вас, – потребовал медик.
Не слушая его, Шейн подошел к Кристине и протянул руку к ее голове. Смущаясь, она еще сильнее прижала к груди рубашку. Но капитана интересовало другое. Ее волосы, еще недавно такие яркие, теперь блекли, и он разглядел пару совсем белых прядей. Ладонь капитана прижалась ко лбу Кристины, и он выругался, обращаясь к медику.
– У нее жар!
– Я знаю, – согласно кивнул мужчина, снаряжая дозатор для возмущенного капитана. – Я ввел ей универсальное средство. Но, к сожалению, стеснен в своих возможностях. Скоро мы прибудем на «Палангару», где вам будет оказана вся необходимая помощь.
– Крис! – выкрикнул Шейн.
Она не отозвалась, чувствуя, как все темнело перед глазами. Хорошо, что сидела не на самом краю койки, иначе свалилась бы на пол. Противный гул наполнил голову, и сознание просто отключилось.
***
Истребитель достиг посадочного отсека крейсера «Палангары», принадлежавшего военно-космическому флоту Тиминталлы. Команда медиков уже спустилась, стоило небольшой команде звездолета покинуть борт. Шейн удостоверился в том, что Кристине оказывалась надлежащая помощь, и она направлена в медотсек корабля. Сам же, отказываясь следовать за медиками, поднялся на уровень, где располагались каюты личного состава.
– Ну, от тебя и разит… – вместо приветствия потянул Алайн, неотрывно вглядываясь в очередной отчет на своем планшете.
– И тебе здравствуй.
Шейн угрюмо прошел мимо довольного доктора, хоть и не выразившего радость, но усиленно сдерживавшего улыбку по поводу возвращения своего капитана.
– Где питта? – внезапно опомнился Торн, теперь откладывая свою «игрушку». – Почему ты один?
– Крис с медиками. – Шейн принялся стягивать рваную рубашку, с тихим стоном поднимая руку, и освобождая ее от рукава.
– Она ранена? Не молчи! – Торн поглядел на спину капитана и зло выругался. – Какого нанкуна6 ты не в медотсеке? Вас нельзя и на минуту оставить!
– Недху нанкун7! – разворачиваясь, огрызнулся Далак.
Он был так зол, что мог вспыхнуть сверхновой, благо вкачанная доза блокатора не дала ему выжечь глаза товарищу.
– Нас нельзя оставить? – гневно продолжил капитан. – Как вы могли позволить отбуксировать «Путник» на Ансорхед?!
– Приведи себя в человеческий вид, кап, и явись на мостик. Корсан ждет твой рапорт. – Торн схватил со своего шкафчика небольшой баллончик, и сердито распылил его над спиной Шейна.
– Проклятье! – резко выкрикнул капитан, и отпрянул в сторону, глядя на побелевшее от заморозки плечо. – Что ты делаешь?
– Дезинфицирую тебя, – прошипел Алайн. – Ступай и вымойся!
Развернувшись, доктор подобрал планшет и пулей вылетел из каюты. Шейн слышал его гулкие шаги, направляющиеся в сторону лифта. Этот докторишка уже мчался к медикам! Шейн сам себя поймал на мысли, что не мог толком сконцентрироваться на выполнении своей задачи. Он желал точно знать, что Кристина в безопасности и ей хоть ненадолго ничего не угрожало.
– И где Сап? – пробормотал капитан, когда встал под душ, руками прислоняясь к металлической стене.
Сейчас Шейн понял, что видимо зря отругал Торна за попытку обработать спину. Этой штуковине почти удалось обезболить рану, и теперь он мог свободно двигаться. Нужно будет стащить баллончик, подумалось капитану, уже на выходе из кабинки.
Спустя пару минут Шейн застегивал последнюю серебристую пуговицу на кителе черной формы, и сощурился, оглядывая себя в небольшом зеркале. Он походил на дальнего родственника ревуна. Смирившись, Шейн покинул каюту, направляясь по коридору к лифту, и собрался подняться на капитанский мостик.
Стоило дверям турболифта раздвинуться, Шейн нетерпеливо вошел в огромное помещение, почти полностью занимавшее командную башню. В ее центре, на возвышенности, располагалось кресло капитана. Шейн пожал руку тактическому офицеру, следившему за управлением вверенных систем. Адмирал стоял перед обзорным экраном, заложив руки за спину. Экран отсвечивал, делая и без того серое лицо Корсана еще бледнее.
Особой красотой фарианцы не отличались. Многим показались бы неприятными почти черные глазницы с синеватым зрачком, и полное отсутствие волос на всем теле. Но их стать и некое аристократичное благородство с лихвой возмещало эти, так сказать, недостатки.
– Вы проделали хорошую работу. Это будет учтено высшим командованием. – Корсан повернулся к Шейну.
– Недостаточно хорошую. – Капитан склонил голову, приветствуя своего командира.
– У вас еще будет шанс закончить ее. – Адмирал прошелся вдоль экрана, затем остановился и оглядел мостик. – Я выслушаю вас в кают-зале для совещаний.
Фарианец направился в помещение, обустроенное на одном уровне с каютой управления, и Шейн последовал за ним. Стоило дверям бесшумно закрыться за их спинами, адмирал повернулся к подчиненному.
– Основная база была полностью уничтожена. Но Гайен Заури не найден ни среди живых, ни среди убитых, – проговорил Корсан.
– Он ушел с Волома, еще до вашего прибытия, – зло процедил сквозь зубы Шейн.
– Согласен. Офицер Куорлун Саппер доложил о нападении неизвестного судна во время операции по захвату корабля «мародера».
– Совершенно верно. Но информация с бортового компьютера Фансии была утеряна, – сердясь на самого себя, доложил капитан. – Нападавший на нас звездолет не опознан. Груз доставлен на борт «Путника» офицером Торном.
Корсан нахмурился, отчего на его высоком лбу стали отчетливее видны темные борозды.
– Эти данные были бы весьма полезны. Полагаю, наши специалисты изучат полученные кораблем повреждения и смогут классифицировать атаковавший вас «призрак».
– Почему «Путник» на Ансорхеде? – сдержанно поинтересовался капитан.
– По этой причине я хотел говорить с вами без лишних глаз, – ответил адмирал.
– Что я должен знать? – Шейн с недоверием поглядел на командира.
– Ваша команда, включая доставленную на борт женщину, успешно прошла проверку. Поэтому у меня нет необходимости ограничивать вас, офицеров Торна и Куорлуна, в действиях и передвижении.
– Какую проверку? – оторопел Далак.
– Ставлю в известность, что в данный момент на вашем корабле установлен блокатор, капитан.
– Что?! – вскипел Шейн.
– Распоряжение поступило из ИсС. Груз, изъятый вами с корабля «мародера», так же опечатан, – невозмутимо продолжил разъяснять фарианец.
– С каких пор ИсС распоряжается кораблем военного флота? – от неожиданности заявления Корсана Шейн повысил голос, следом немедленно умолкая.
– Вы забываете, капитан, что «Серый путник» не является собственностью Тиминталлы. Он используется вами и вашей командой для выполнения «особых» поручений. И только благодаря успешному завершению многих из них, это судно находится на безвозмездном содержании у флота.
Шейн мысленно выругался, понимая, что адмирал прав. Но, проклятье!
– Зачем мой корабль Союзу? На предмет чего мою команду проверяли?
– Ее высочество принцесса Селен находится со своей миссией на Ансорхеде. По прибытию в центральный порт Плеймн, вы в составе моей группы направитесь на базу ИсС. Для выяснения обстоятельств, вынудивших Союз прибегнуть к подобным мерам.
Глава 17
Медотсек на крейсерах класса «Палангары» представлял собой округлое помещение, по сторонам которого были распределены шесть обычных и одна специализированная койка. Кроме офицера-медика, помощь раненым или болеющим оказывал ВиД – виртуальный доктор. Рядом с медотсеком располагалась каюта медика, чтобы в случае необходимости он успел вовремя помочь пациентам, находящимся у него на лечении. Также медотсек включал в себя и медицинскую лабораторию, где проводился весь процесс анализа данных. Торн положил руку на плечо медику, нервно постукивая выключенным планшетом по своей ноге.
– Что с ней? – Алайн кивнул в сторону Кристины, лежащей на одной из коек.
Наконец она перестала метаться, и жар удалось сбить. Торн хотел подойти к ней, но офицер остановил его.
– Не тревожь. Ей нужен отдых, если ты так желаешь, чтоб ваша «льдинка» скорее поправилась.
Алайн поглядел на волосы Кристины. Они и в самом деле грозили стать похожими на нетающие льды Паластриса.
– Что с ней, Улвик? Я никогда прежде не встречал подобной реакции… Реакции на что? – пробормотал Торн.
– Ничего особо серьезного. Мутация ускорилась из-за незаживших ран на спине. И за