– Вы понимаете, что зачисление не гарантирует защиту от посягательств ИсС?
– Да.
– Также понимаете, что при поступлении распоряжения от вышестоящего командования, офицер Келль может быть командирована на одну из баз Союза, где ей будет рекомендовано сотрудничество?
– Да.
Шейн прекрасно это понимал. Вот только одно дело разговор с неизвестной женщиной, и совсем другое – офицер содружественного флота. Как бы Союз не пыжился, он не станет раздувать конфликт даже ради Шарион. Они вынуждены будут вежливо просить. Именно это Шейну и нужно. На первое время – достаточно.
– Я утверждаю ваше ходатайство, капитан. Вы потеряли очередное звание. Уже в третий раз… – прокашлялся в кулак Корсан.
Новые блестящие нашивки лежали в его столе уже второй цикл, и адмиралу порядком надоело смахивать с них пыль. Но, казалось, звание капитана приросло к этому человеку. В этот раз хотя бы не драка в храме «Вечности» на Ансорхеде. Угораздило же капитана находиться там с доставкой очередной исторической ценности, во время прибытия делегации с Илейн, столицы Эдера, сердца королевства Медозы. Охране принцессы крепко досталось…
Корсан представил предстоящую встречу, и оба его сердца сжались от дурного предчувствия. Но, в этот раз ее высочество сама ходатайствовала о включении капитана Шейна в группу. Это немного успокаивало.
***
«Палангара» имела два посадочных отсека. Кормовой стыковочный был основным. Он связывался с внутренними отсеками передней части корабля и трюмами, каждый из которых, в свою очередь соединялся с несколькими шахтами лифтов. Перед трюмами располагался передний пусковой отсек. Куда собственно и направлялся Торн, и почти силком тащил за собой корранца. Возмущенный пес пригладил лапой вздыбленную шерсть на голове, теперь проверяя сохранность всех блестящих пуговиц на кителе.
– Да расслабься ты! – отозвался у его плеча Алайн.
ППО использовался в основном для запуска боевых десантных кораблей и наземных боевых транспортов, которые они только что благополучно миновали. К тому же прекрасно служил вспомогательным люком на тот случай, если основной стыковочный отсек выйдет из строя.
Слыша тихое урчание товарища, Торн кинул взгляд вперед, замечая работавшую за пультом женщину. Она склонила светлую, коротко стриженую голову, и на ее лицо отсвечивал экран, меняя его цвет. Офицер Миллек, высокая мощная телом рианка, заканчивала отчет, докладывая о происшествиях. Точнее об их отсутствии за время прошедшего дежурства.
Алайн немедленно притормозил, оставаясь за ровными рядами ящиков, принятых несколько дней назад с Паластриса. Его голубоглазая рианка видеть не должна. Пока Саппер вызовет огонь на себя, доктор намеревался пробраться к тем заветным капсулам, которые блестели, уложенные в два ряда у противоположной стены ангара.
Торн насчитал шесть штук. Универсальный ключ, дубликат которого он сделал еще цикл назад, когда стащил оригинал у Улвика, покоился в кармане формы. Теперь доктор наблюдал за товарищем. Саппер от неловкости прижал уши к голове, подошел к пульту, и «улыбнулся», укладывая большие лапы на металлическую панель. Та нагрелась, хотя не должна была, видимо какое-то повреждение вызывало такую теплоотдачу, и теперь согревала его шерсть.
Миллек сверкнула ответной улыбкой при виде лохматого корранца, и даже принялась покачиваться с носка на пятку, выдавая свое расположение к псу. Саппер приподнял крышку панели, и принялся копаться в куче переплетенных проводов, выискивая неисправность. Рианка склонилась к пульту, наблюдая за его действиями. Улавливая момент, когда их головы почти соприкоснулись, она потерлась вздернутым носом о нос корранца. Саппер тихо заурчал от удовольствия, одним глазком поглядывая, как Торн на цыпочках пробирался к отсеку с капсулами.
Переводя дыхание, Алайн присел рядом с ними. Он осторожно провел плоским ключом по небольшой панели на боку капсулы, стараясь не стереть руками или рукавом слой пыли, успевший осесть на ее поверхности. Аккуратно и быстро. Именно. Отсюда доктор мог наблюдать за действиями корранца, видя его со спины. Но широкие плечи товарища не скрывали офицера Миллек, которой вздумалось наклонять голову туда-сюда, что-то оживленно рассказывая Сапперу.
– Ты что, не знаешь, как зафиксировать эту женщину? – прошипел Торн, беря нужные пробы из тела убитого мужчины.
В груди пирата зияла огромная дыра. Доктор, хоть и привыкший к подобному зрелищу, все равно испытал приступ тошноты при виде развороченных внутренностей. Закончив, Алайн вернул крышку капсулы на место, и бесшумно прокрался по решетчатому полу ангара в направлении выхода.
Он знал, что корранец заметил условный знак, сделанный им, и успел выйти из отсека до тех пор, пока Миллек не решила оглянуться. Теперь пусть сам выбирается из мускулистых рук рианки. Торн ухмыльнулся. Сейчас ему нужно спешить, и доставить пробы в каюту, где он мог поместить их в спецконтейнер, и сохранить до тех пор, пока они не поднимутся на борт «Путника».
Там есть возможность провести генетический анализ, который позволит определить в процентном отношении принадлежность Кристины к расе шарионцев. Каждый человек генетически уникален. В то же время днк разных людей с одной планеты совпадают на 99,9 процентов. Если учесть, к примеру, что код рианца содержит около трех миллиардов пар нуклеотидов, то у двух произвольно взятых людей, лишь около трех миллионов из них могут не совпадать. Много это или мало? Достаточно, чтоб быть уверенным.
Глава 19
Алайн открыл дверь, входя в каюту, и уперся взглядом в спину капитана, который что-то сосредоточенно выискивал во всех шкафчиках.
– Какого нанкуна ты делаешь, кап? – проворчал доктор, сердито отталкивая плечом Шейна, и подбираясь к своим вещам.
– Торн, у тебя он должен был заваляться. У тебя вечно полно хлама. – Не поворачиваясь к нему, капитан продолжил поиски.
– Какое тебе дело до моего хлама? – Торн схватил с верхней полки контейнер, вытаскивая другой, поменьше, спрятанный за пазухой, и тщательно упаковал добытые образцы. – Что тебе нужно?
– Мне нужен комплект формы. У тебя должен быть запасной.
– Зачем он тебе?
– Для Крис.
– На мои штаны две Кристи надо, кап! Большевато будет. – Доктор ткнул пальцем в сторону шкафчика корранца, предупреждая действия друга. – Задница Сапа еще больше. Все, стой на месте!
Алайн обошел своего командира кругом, и деловито захлопнул металлические дверцы всех личных шкафчиков, встроенных в одну из стен их каюты.
– Вдохнул, – доктор требовательно поглядел на Шейна, ожидая его действий. – Вдохнул, кап.
Капитан уперся обеими руками в стену и, закрывая глаза, шумно вдохнул.
– Теперь выдох.
Шейн подчинился, выдыхая, и прижимаясь лбом к холодной поверхности.
– Полегчало? – Алайн дружески похлопал его по спине, забывая, что друг был ранен.
Он с виноватым видом отодвинулся подальше, когда командир зло выругался. Но Шейн тут же снова глубоко задышал, успокоился, и теперь повернулся к Торну.
– Даже не спрашиваю. Уверен, что ты справился, кап. Это хорошо. Ты убедил Корсана?
– Да.
– На какой срок он потребовал продлить твой контракт?
– Три цикла.
– Отлично. Ты говорил с Кристи? – снова спросил доктор.
– Еще нет. Сначала я должен найти форму. По прибытию на базу ей предоставят все необходимое. Но я хочу, чтоб надела ее сейчас.
Ему нужно было это, чтоб успокоиться наконец. Словно форма могла служить Кристине броней.
– Хм… Пока ты будешь искать, я пожалуй навещу ее, – задумчиво проговорил доктор.
– Оставайся на месте, Торн, – велел капитан. – Я сам поговорю с Крис.
– Ладно. – Торн поднял перед собой обе ладони, показывая, что сдавался. – Сам, так сам. А насчет одежды, это тебе лучше у женщин спросить. У них все должно быть. Только эти, из техотдела, еще те штучки. Просто так не дадут.
– С чего это? – Капитан остановился на выходе.
– Ну, пообещай им чего-нибудь. – Торн поиграл светлыми бровями.
Шейн нахмурился, желая стукнуть его по лбу, чтоб перестал корчить гримасы.
– Ладно, – сдался доктор. – Я видел сегодня в ППО ящики с Паластриса. Точно знаю, эти ребята всегда передают несколько упаковок сладостей с Дастина. Знаешь, какая это редкость? В столовой их оставляют только для офицеров. Принеси девочкам. Они и свою форму снимут, чтоб обменяться, поверь моему опыту.
Через час, злой и готовый проломить чью-нибудь голову, Шейн уже шел в направлении медотсека. В этот раз Улвик не повелся на его обещания, заставил снять китель и пройти осмотр. Пришлось подчиниться. Кристина, замечая Шейна в соседней каюте, разделенной между собой прозрачной перегородкой, подошла к ней, и остановилась, прикладывая руки к стеклу.
Шейн сидел к ней лицом, и сейчас не могла видеть рану на его спине. Зато прекрасно видела следы, которые оставили повреждения, полученные капитаном ранее. На одном предплечье белело четыре параллельных шрама, и Кристина гадала, чьи когти сотворили это.
На груди, слева, недалеко от сердца, если у рианцев оно располагалось, как и у землян, виднелся еще один шрам. Ей приходилось видеть такие. Походил на след от пули. Значит, тогда Шейн мог запросто умереть? Кристина вздрогнула, отгоняя от себя тревожные мысли. Она еще больше разволновалась, стоило Шейну поднять голову, и поглядеть на нее.
Капитан был как обычно серьезен, и Кристина видела, как сжимал пальцы рук, сминая ткань брюк на коленях, когда медик обрабатывал его рану. Лицо Шейна покрылось испариной, и Кристине захотелось хоть как-нибудь приободрить его. Она не придумала ничего внушительного, только подышала на стекло и принялась пальцем рисовать глупые рожицы. При этом как-то не подумала о том, что как обычно повторяла сама все свои художества.
Сначала Шейн нахмурился еще больше, но уже через минуту, глядя на то, как подруга строила эти рожицы, не удержался, и устало улыбнулся. Улвик, стоя за спиной рианца, покачал головой, но остался доволен тем, что пациентка шла на поправку.