Корсан искренне надеялся, что Шейн понял его «прозрачный» намек. Но судя по тому, как капитан морщил лоб, у фарианца были сомнения. Порой этот человек невозможен. Когда же до Шейна наконец дошел смысл слов адмирала, он ошеломленно отступил на шаг.
– Вы предлагаете мне?..
– Да.
Шейн прислонился спиной к невысокому каменному ограждению. Корсан предлагал, пользуясь своими полномочиями капитана корабля, законно зарегистрировать их с Крис брак? Считал, что Селен остановит перспектива позорной связи с женатым офицером флота? Он был настолько обескуражен этим предложением, что не мог произнести ни слова. Корсан пристально поглядел на стоявшего перед ним капитана и, задумавшись на минуту, заявил:
– Думаю, вы сейчас слишком впечатлены, чтоб продолжать данную беседу. Каждому из нас нужен отдых, хоть изредка. У вас есть сутки, капитан. Отдыхайте. Оставьте форму на корабле и не показывайтесь там раньше указанного времени. Разрешаю это сделать только в случае положительного ответа на мои слова.
***
– Лида-ас, – потянула по слогам Кристина, глядя на яркий блестящий планшет.
– Лидасс, – поправила ее обучающая программа.
Довольная, как Буратино, получивший первую азбуку, она продолжила водить пальцами по экрану и произносить вслух указанные буквы.
– Тиеррас, – нараспев произнесла Кристина.
– Теммирас, – бесстрастно откликнулся планшет.
Торн таскал из небольшого пакета странные зеленые завитушки, хрустя ими с довольным видом. Кристина поморщилась, сомневаясь, что ее желудок переварил бы протянутое доктором лакомство, а Саппер усмехнулся, любуясь видом моря. Вода в нем замечательно блестела. Кристина невольно присоединилась к восторгу корранца, подходя к перилам, облокачиваясь на них, и глядя на бескрайние синие просторы.
Ветер подхватил полы ее легкого черного плаща, сшитого, как мимоходом уточнил Алайн, из кожи некого ханка. Выделка была такой тонкой, что казалась тканью. Капюшон слетел с ее головы, и неровные пряди заискрились снежной белизной.
– Ты кажешься счастливой, питта. – Торн встал рядом, так же облокачиваясь на перила и глядя на Кристину.
Она закрыла на мгновение глаза и вдохнула полной грудью пряный солоноватый воздух. Сейчас, именно сейчас Кристина могла бы ответить утвердительно. Находясь на Ансорхеде, она позволила себе расслабиться и не озираться в тревоге каждую минуту, вздрагивая от малейшего шума. Хорошо это было, или слишком легкомысленно с ее стороны, черт его знает. В данный момент она просто позволяла себе это ощущать, справедливо считая, что заслужила с лихвой.
– Так и есть, Алайн.
Кристина вернула планшет в небольшую сумку, поправляя длинную, перекинутую через плечо лямку. Она опустила одну ладонь поверх руки Торна, а вторую на лапу корранца, присоединившегося к их безделью.
– Я так рада, что могу сейчас стоять здесь, рядом с вами, и просто смотреть на эту красоту.
Саппер довольно заурчал, накрывая ее маленькую ладонь лохматой лапой.
– Мы разделяем твои чувства, Кристи. Это радость и для нас.
– Да. Только чего-то не хватает для полной радости… – Торн скорчил гримасу, припоминая, что их капитан сейчас должен был отвоевывать «Путник».
Шейн остановился позади них, оглядывая троицу сердитым взглядом. Он засунул руки в карманы штанов, наконец позволяя себе немного расслабиться. Благо простая рубашка с расстегнутым воротом не мешала свободно дышать. Кристина словно почувствовала его присутствие, и повернулась.
– Вельтийские ревуны… Во что ты ее вырядил, Торн? – возмутился Шейн.
– Уникальные женщины должны выглядеть уникально! – Доктор самодовольно сложил руки на груди.
Шейн скользнул взглядом по длинным ногам Кристины в облегающих штанах. Она сверкнула улыбкой, моментально становясь объектом внимания прохожих.
– Что ты делаешь? Половина порта слюни распустила…
– Я тоже рада тебя видеть.
Кристина пропустила мимо ушей замечание Шейна. Но интересно, почему он не в духе? Возможно, встреча с Селен прошла не так гладко, как ожидалось. Они продолжили молча играть в гляделки.
– Как принцесса? – не выдержала и поинтересовалась Кристина.
Неожиданная ревность вызвала желание узнать, как выглядит Селен. А еще, не менее сильно хотелось, чтоб ее высочество оказалась бесформенным инопланетянином с хвостом и всклокоченной шерстью… Да что она, в самом деле? Кристина убрала за ухо прядь волос, смущаясь собственных мыслей.
Сам не понимая, почему не ответил, и был раздражен, Шейн подошел к товарищам. Он прислонился спиной к каменным перилам и сложил руки на груди, пытаясь остыть.
– Корсан велел сутки не показываться на корабле, – произнес Шейн деланно небрежно.
Глаза Кристины, стоящей рядом, сейчас напомнили ему цветы флокции, под которой они с адмиралом не так давно беседовали. Затем Шейн припомнил тему разговора. Проклятье… Он наверняка сошел с ума, даже задумываясь об этом. Но какова будет ее реакция на подобное заявление? Каковы вообще в этом плане обычаи Земли?
Он никогда не задумывался о семье. Для этого просто не было ни времени, ни возможности. Всегда казалось, что та женщина, которая могла бы заставить сердце биться чаще, просто не существовала в его мире. Шейн мысленно усмехнулся. У судьбы странное чувство юмора. Он был прав. Она не существовала в его мире – она пришла из другого. Она пришла из Тишины. Так стал бы их союз и для нее большей защитой? Что бы Кристина ответила ему? Шейн неожиданно захотел узнать. Но при этом не мог произнести ни слова. Особенно перед всем экипажем.
Поэтому по пути сюда уже тысячу раз в голове прокручивал варианты побега с Ансорхеда. И ни один не удовлетворял его. Пытаться затеряться здесь, идея довольно глупая. Их все равно отыщут. Зато можно неплохо подпортить нервы и удовольствие некоторым высокородным особам. Он знал одно примечательное место, и выпивку там подавали отменную…
– Отлично! – тем временем весело откликнулся Торн. – Что с «Путником»? Когда мы можем отбыть? Как прошла встреча? Ты получил задание? Что по поводу Крис?
Саппер положил лапу доктору на плечо, заставляя притихнуть.
– Какие новости, капитан? – негромко осведомился корранец.
– Мы продолжим поиски Заури, – серьезно пояснил Шейн. – Это единственная хорошая новость.
– ИсС не вернул корабль! – с неожиданной резкостью отозвался Торн.
– Нет, – сдержанно ответил капитан.
– Что мы имеем? – Саппер придвинулся ближе, становясь совсем рядом с Кристиной и тем самым вынуждая ее подойти на шаг ближе к Шейну.
– Расскажи, как все прошло, – осторожно попросила она, видя, как капитан устало повел плечами.
Его спина наверняка все еще болела. Глупо думать, что такая рана могла зажить за пару дней, каким бы особенным этот рианец не был. Ее собственное плечо саднило постоянно, напоминая о четырех когтях, оставивших на нем отметины.
– «Путник» перевозил технологии ИсС. Именно эта дрянь была в контейнерах, которые откуда-то взял Фансия, – отрывисто пояснил капитан. – Кто-то, по уверению ее высочества – третья сторона, вторгся на территорию орбитальной базы, проводящей исследования на Фарагоне и похитил их последние разработки. Союз предполагает, что неизвестными те были использованы для вывода из строя команды «Кармайн-Золла», что привело к гибели всех его пассажиров.
– Над чем работал ИсС? – холодно уточнил Торн.
– Я не ученый и не доктор. Мне достаточно информации о том, что эти гуньши… Они использовали технологии фалатренцев, которая погубила Шарион в свое время!
– Они использовали оружие вторженцев в качестве материала?! – не поверил своим ушам доктор.
Шейн коротко кивнул.
– Если эта информация просочиться в массы, Союзу придет конец. – Корранец зарычал, заставляя Кристину поежиться. – Разразится новый конфликт, капитан.
– Именно поэтому нам велено не соваться в это дело! Но…
– Но? – не мог утерпеть Торн.
– Корсан позволит нам продолжить поиски Заури.
– Думаешь, это что-то даст, кап? – скептически поинтересовался Торн.
– Уверен.
– Почему нам не вернули корабль? – не унимался доктор.
Шейн стиснул зубы, затем кинул быстрый взгляд на Кристину, которая слишком внимательно его слушала. Обсуждать этот вопрос при ней стало еще отвратительнее. Капитан попытался придать своему голосу обычную небрежность и, глядя на блестевшее море, пояснил:
– Об этом будет сообщено позже…
– Кем? – подозрительно сощурился Торн.
– Дочерью твоего правителя! – сердито отозвался капитан, не сводя взгляда с воды.
– Вот как?
– Да.
– Лично?
– Лично!
– То есть, ты хочешь сказать, что эта женщина сообщит тебе о решении позже и лично? – язвительно осведомился доктор.
– Я именно это только что и сказал! – процедил сквозь зубы Шейн, теряя терпение.
– Она на твою задницу глаз положила! Я так и знал, кап! – Торн ударил ладонями по перилам.
Корранец прижал уши к голове, всем своим видом выражая тревогу.
– Заткнись, док! Говорю один раз! – рявкнул капитан.
Кристина молчала, только быстро опустила взгляд, стоило Шейну развернуться, наталкиваясь на нее. Затем отступила на шаг, будто опасаясь его. Это окончательно вывело капитана из себя. Он хотел, чтоб смотрела на него как обычно – с вызовом, пусть сердясь, но не так…
– Что будем делать, кап? – подавленно пробормотал Торн.
– Пить. И много…
Глава 23
Это заведеньице было куда лучше бара на Зандалла. Но, по сути, являлось тем же местом сбора разноцветных и разношерстных существ, решивших от души напиться. Кристина заметила нескольких корранцев, удивленно глядя на них через прозрачный стакан с подозрительной пузырящейся жидкостью. Торн отметил, что эту «смесь» ей можно было пить, не опасаясь за свою жизнь. Но по непонятной причине, совершенно опьянела, не опустошив и половину высокого стакана.
Сама не зная зачем, Кристина, нахлобучила глубокий капюшон. Она сощурилась и поглядела на двух мужчин в незнакомой форме, остановившихся рядом с нею у стойки. Видимо войска этой… Как там ее… Ну этой… Кристина сделала большой глоток, поморщилась и снова глянула на молчаливых военных. Что им нужно? Почему так смотрят? Она подняла руку, проведя ладонью перед удивленными лицами мужчин.