Теперь, конечно, это не представлялось возможным. Хотя он, несомненно, предложит перевод экипажу «Путника». Вольнонаемный состав войск был отдельным подразделением. Сформировался еще по окончании фалатренского вторжения. Кроме регулярных войск призывали, так сказать, охотников до законного ношения оружия, и пользования достаточно привлекательными преимуществами, которые давала форма Тиминталлы.
Если Корран предпочитал строгую регулярную армию, призывая в свои ряды всех мужчин и женщин, достигших совершеннолетия, то Риан относился к этому вопросу гораздо свободнее. Капитан Далак Шейн, как и его товарищ Алайн Торн, были простыми наемниками, служившими по контракту. Причем присягая на верность Альянсу, и подписываясь под эмблемой Тиминталлы, наемники могли выполнять общие задачи, поставленные вышестоящим командованием, к которому те были откомандированы. Так было и с командой «Путника», уже несколько циклов находившейся в его распоряжении. Никому не хотелось связываться с проблемными наемниками. Корсана это вполне устраивало, как и Рианские, и Эдерийские части флота.
Придя к какому-то выводу, адмирал покинул кают-зал, направляясь к лифту, который доставил его на уровень, где располагался медотсек. Корсан нахмурился, мысленно прокручивая все сказанное принцессой при их последней беседе. Он наконец достал платок, и обтер взмокшее лицо. Однажды подчиненные вызовут у него двойной инфаркт…
Адмирал увидел Улвика, настраивающего уцелевшую после недавней поломки панель. Офицер-медик поднял взгляд и немедленно выровнялся, приветствуя его. Корсан лишь коротко кивнул и оперся ладонью о прохладную поверхность рабочего стола доктора.
– Вы уже отсылали отчет Союзу о результатах исследования рядового Келль? – поинтересовался Корсан, хотя и без этого знал ответ.
– Да. После сбора предварительных результатов отчет был отправлен. Как и полагается в данной ситуации. Все по инструкции. – Улвик заволновался, искренне полагая, что ввиду недавней кутерьмы с возгоранием, что-то упустил.
– Я не сомневаюсь в вашей компетенции, – пояснил ему Корсан. – Мне необходимо еще раз ознакомиться с результатами. Кроме утверждения принадлежности Келль к Шарион, что вы выяснили?
Корсану нужно было убедиться лично. Даже он, имея скудные познания в биологии, понимал, что по единому представителю погибшей расы невозможно надеяться восстановить ее. Тем более предполагая смешанную кровь, даже не чистый генетический материал. Несомненно, Союз пожелает изучить женщину, получить образцы, чтобы сохранить их для истории и законсервировать для возможного в будущем использования. Но был слишком очевиден повышенный интерес ее высочества.
– Понимаете… – начал повествовать Улвик, продолжая наладку оборудования. – Люди этой расы могут в большей или меньшей степени отличаться друг от друга по исследованным четыремстам признакам ДНК. Например, два произвольно взятых человека, в нашем случае офицер Келль и тело убитого мужчины шарионца, могут различаться по десяти признакам и быть тождественными по остальным триста девяносто. А любая другая пара тех же шарионцев, может различаться по двадцати признакам и совпадать по триста восьмидесяти.
Мы приняли за сто процентов средние различия между всеми индивидами в полной выборке, вне зависимости от расовой принадлежности. Когда оценили средние различия, то оказалось, что они составляют более девяноста процентов. Значит, на сугубо межрасовые различия приходится менее десяти процентов всего генетического разнообразия между этими людьми.
Этого достаточно, чтобы с уверенностью сказать: это одна раса. Просто разные популяции человека. Офицер Келль в действительности принадлежит к расе шарионцев, и оба ее родителя данной расы. В нашем случае, проще говоря, эта популяция, долгий, очень долгий период обитала на другой планете. И пока нам не удалось определить, где именно.
Корсан нахмурился, поправляя криво стоявшую на столе коробку с препаратами.
– Хотите сказать, что где-то может быть колония выходцев с Шарион? – негромко осведомился он.
– Да. Именно это я смею утверждать. Пусть все не изучено детально, но других вариантов я пока не вижу. Именно эту информацию я сообщил в отчете Союзу.
Улвик с силой прижал крышку панели, пытаясь захлопнуть ее, но та упрямо не входила в паз, откидываясь назад и раздражая его. Лицо адмирала приобрело еще более серый оттенок. Капитан скрыл этот факт? Или Келль не открыла всей правды? Кто из этих двоих не говорил откровенно? Корсан прекрасно понимал причины, но возмущение переполнило его. Как можно предупредить внезапный удар, не подозревая о существующей угрозе? Мальчишество…
Адмирал не выдержал и с силой надавил на поврежденную панель, захлопывая ее. Улвик только тихо поблагодарил за помощь и отступил на шаг к стене. С чего Корсан так сердит? Наверняка его отчет был неточен или несвоевременен! Может, не стоило торопиться и отсылать его? Ведь и сам думал об этом! И зачем отправил? Медик неловко замолчал. Даже не видя себя в зеркале, он почувствовал, как приливал минокорн, наполняя синевой глаза.
– Вы все сделали верно, Улвик, – будто прочитывая мысли подчиненного, пояснил адмирал и покинул медотсек.
Колония? Если эти люди до сих пор не заявили о себе, значит, на то есть причины. Ему претило всякое подобное вмешательство. Фариана могла гордиться тем, что никогда не вторгалась в другие миры и чтила права каждого сообщества на обособленность и уединение. Политика ИсС в последние циклы стала совершенно неприемлемой по его личному мнению. Но Корсан, конечно же, не мог этого высказать. Данные вопросы решались в «верхах». Свои задачи и пределы полномочий ему были известны. Адмирал остановился на входе на мостик и потер пальцами лоб. Голова разболелась.
Он мог бы расспросить толком. Мог бы указать на место простому ученому. Но маленькая корона на голове одного из представителей Союза не позволяла адмиралу и голоса повысить. Ему нужно будет лично побеседовать с Келль, как только выйдет время отгула.
***
Когда они по берегу возвращались к освещенной части острова, Шейн заметил движение у входа в бар.
– Нас ждут, Крис, – тихо предупредил капитан.
Она молча кивнула, прильнув к его боку. Шейну оставалось только обнять одной рукой, успокаивая, а затем все же подтолкнуть к дороге. Кристина узнала стоящих у дверей Торна и корранца. Когда они подошли, Саппер кивнул другу, затем спрашивая, как прошла встреча с Селен. Торн не дал капитану ответить, громко восклицая:
– Какого нанкуна ты мокрый? Нет, ты что и правда вернулся вплавь?
– Так быстрее, – коротко кинул товарищу Шейн, проходя к нескольким пексарам, припаркованным у входа.
Кристина прекрасно видела, как Торн от беспокойства не знал, куда деть руки, от того и не мог заставить себя умолкнуть.
– Что мы имеем, кап? – едва слышно проговорил доктор, подходя в упор к Шейну, стоило Сапперу и Кристине отойти к транспорту.
– Союз не вернет корабль. – Капитан закусил губу, чувствуя привкус крови во рту. – Через представителей Эдера и думать нечего получить его обратно.
– Нужно просить Корсана посодействовать через фарианское представительство Союза.
– Он мог бы обратиться к вышестоящему командованию, но «Путник» не является собственностью флота, Торн.
– Кап. Нужно посовещаться. Что мы будем делать? – Торн опустил руку на его плечо, дружески пожимая.
– «Мы» ничего не будем делать. – Шейн поглядел на корранца и Кристину, которые что-то горячо обсуждали у нанятого ими четырехместного пексара.
– Что-то я не понял… – встревожился доктор. Его рука еще сильнее стиснула мокрое плечо товарища.
– У нас не много вариантов. Сейчас всем вам лучше держаться от меня подальше. И заткнись! – зло оборвал капитан попытки Торна возразить и привлечь внимание друзей.
– «Путник» останется в ангаре, пока Селен не получит то, что хочет? – фыркнул Торн. – Эта торва12 хочет тебя, кап? Все так серьезно? Я ведь предупреждал, держи себя в руках.
– Нам нужно вернуться на «Палангару». – Шейн проигнорировал слова товарища.
– Что ты собрался делать? – настойчиво продолжил допрашивать Торн.
– Скоро рассветет. Нам пора.
– Кап… Мне это не нравится, – замотал головой доктор.
– Возвращаемся.
Шейн отошел от друга, направляясь к Сапперу и Кристине. Он кивнул корранцу и тот сел на место водителя. Сам капитан выбрал заднее сидение, молча хлопнув ладонью по месту рядом с собой, приглашая Кристину сесть с ним. Торн задержался на минуту, сверля взглядом затылок капитана и сжимая от гнева губы. Он едва сдерживал себя, чтоб не высказать все, что накипело. Сдаваясь, прошел на единственное свободное место рядом с корранцем. Вскоре пексар плавно поднялся, набирая высоту и беспрепятственно доставляя их в порт Плеймн.
Глава 26
Пексар остановился недалеко от «Палангары». Поднимающееся светило Ансорхеда золотило обшивку кораблей, застывших в этой части порта. Кристина спрыгнула на землю, расправляя полы мятого плаща и глядя, как высадились ее товарищи. Шейн встревоженно посмотрел на небо и постарался скрыть свои чувства за обычной угрюмой маской. Но от взгляда Кристины этот факт не укрылся. Она так же подняла голову, любуясь золотисто-розовыми облаками.
– Поднимайтесь на борт! – велел экипажу Шейн.
– Надеюсь, мы сможем нормально поговорить, капитан, – отозвался Саппер, и Шейн нетерпеливо кивнул, следя за выполнением своего приказа.
– Задержись, – попросил Шейн Кристину, стоило той шагнуть в сторону «Палангары».
Торн окинул их долгим взглядом, но подчинился, возвращаясь на корабль. Им решительно нужно обсудить план действий. Капитан опять темнил и молчал. Это плохой знак. Торн заворчал, и прошел за корранцем, по его ссутуленной спине видя, что и товарищ был расстроен. Шейн приблизился к Кристине и накинул капюшон на ее голову. Он не отпустил края одежды и теперь глядел на нее.