– Ты знаешь русский? – недоверчиво пробормотала она.
Он удивленно приподнял брови.
– Нет. Ты знаешь «каруна».
– Что?
– Язык, на котором ты говоришь. Большинство рас в конфедерации пользуется им. Потому и создан модификатор, – мужчина кивнул в сторону «оружия».
– То есть, теперь у меня в голове чип со словарем? – чувствуя себя совсем отвратно, спросила Кристина.
– Что-то вроде того.
– Послушай. Их арестовали? Задержали? Что это было за место? – с надеждой и тревогой поинтересовалась Кристина. – Со мной привезли других женщин. Я не знаю, куда их отвели. Они могут пострадать.
– Гелиодор не входит в конфедерацию. Эти бои легальны, – пояснил незнакомец, снова ища в ящиках какие-то медикаменты и расставляя их на столе рядом с Кристиной.
– Конфедерацию? Легальны? Как же так?
– Мы оправдали свое вторжение только тем, что шипруанцами был задержан наш товарищ, – произнес он. – Ну и заодно потрепали их немного.
– Но они похищают людей, – растерялась Кристина.
– У вашей системы, насколько я могу понять, нет союза с конфедерацией. А значит, и не было заключения подобных условий, – продолжил говорить незнакомец. – Я Далак Шейн, капитан «Серого путника», на котором мы находимся. Кто ты? Как тебя зовут?
– Кристина Петрова, – коротко представилась она, удрученно принимаясь сплетать спутанные волосы.
– И кто же такая Кристина Петрова? – Взгляд Шейна переместился на ее одежду. – Это ведь кобура?
Кристина инстинктивно коснулась кожаных ремней. Ее благодарность не выразить простыми словами. И она до конца дней будет благодарна этому человеку, и его псу за спасение. Но если эти двое также имели проблемы с местным законом, то могла ли признаться, что находилась по другую сторону? К ее удивлению, Шейн не стал настаивать на ответе, пододвигая ближе гору сбросанных им медикаментов.
– Снимай майку, – внезапно велел он.
– Что? – отпрянула Кристина.
– Я должен осмотреть твои раны. Затем вымоешься в каюте. Я поищу что-нибудь из чистой одежды, – капитан небрежно пожал плечами.
Ладно. Она просто обязана смыть с себя всю эту грязь, иначе сойдет с ума. Придется довериться ему. Кристина расстегнула кобуру, оставляя ее рядом с собой, затем стянула майку, стараясь глядеть куда угодно, только не на стоящего перед нею человека.
Далак нахмурился. На шее девушки отчетливо был виден синяк, и явно от лапы корранца, которым являлся его мохнатый приятель. На спине два ожога и несколько синяков. На скуле и лбу – ссадина, остальные и считать бесполезно. Вставая к ней совсем близко, так, что касался ног, капитан принялся обрабатывать раны. Действовал быстро и уверенно, явно имея в этом опыт. Кристина стиснула зубы, чтоб не вскрикнуть, хоть слезы и навернулись на глаза. Раны запекло нещадно.
– Извини. – Шейн увидел, как она вздрогнула, стоило приложить мазь к местам ожогов. – Печет, я знаю. Но потом онемеет, и ничего не почувствуешь.
– Может, мне все-таки стоило помыться перед тем, как ты их обработаешь? – спросила Кристина, поворачивая голову в сторону капитана.
– Нет. Не нужно чтоб вода попадала на рану. На «Путнике» она проходит особую обработку, и это может вызвать нехорошие последствия, – пояснил Далак. – Я скрою их под водонепроницаемой повязкой. Можешь не волноваться особо.
– Спасибо, – без сил вздохнула Кристина.
– Как называется твоя планета, Крис? – непривычно сокращая ее имя, спросил Далак.
– Земля.
– То есть, вы зовете землю, на которой живете – «Земля»? – Он скептически поглядел на гостью.
– Угу…
– Плоховато у вас с воображением, видимо.
Кристина пожала плечами, затем немного подалась вперед.
– Послушай. Ты можешь сказать мне, где она находится? Земля должна быть недалеко. Мы недолго летели.
– Сколько времени? – поинтересовался Шейн, продолжая обрабатывать ее раны.
– Примерно три или четыре дня, – предположила она и замолчала.
Капитан бросил использованный бинт в емкость с медотходами и сочувственно поглядел на Кристину.
– Вы еще не освоили дальние космические перелеты?
– Разве за такое время можно далеко улететь? – Кристина обреченно поглядела на него.
– Вы их не освоили, – сделал вывод Далак. – Планета может оказаться очень далеко.
– Скажи, – поглядела она с надеждой. – Скажи, у тех женщин действительно нет шанса?
По выражению лица Шейна Кристина поняла, что все так и обстояло.
– Они наверняка уже не на Гелиодоре. Охотники обычно продают свой «товар», и делают все по-быстрому. И они бы не похитили женщину для подобных боев, – Капитан нахмурился. – Интересно знать, по какой причине ты оказалась на арене. Почему они решили развлечься подобным образом?
– Видимо «товар» некондиционный оказался… – тихо, скорее сама себе, проговорила Кристина.
Но ее, конечно же, услышали.
– Что ты имеешь в виду? – удивился капитан.
– Те женщины были очень красивы.
– И? – недоуменно уточнил Шейн.
– Вероятно, по этой причине они представляли большую ценность.
И почему она должна пояснять очевидные факты? Это смущало, черт возьми. И чувство усилилось, поскольку после ее слов взгляд капитана скользнул по лицу, внимательный и неспешный. Затем опустился ниже, к едва прикрытой бюстгальтером груди, откровенно разглядывая и вызывая возмущение Кристины.
– Эй!
– Наверняка дело в другом, – совершенно спокойно произнес Шейн.
Она набрала воздуха, собираясь хоть что-то на это ответить, но сдалась, просто выдыхая.
– Так в чем же?
– Я ударила конвоира, – призналась Кристина.
Широкая ухмылка коснулась небритого лица Далака.
– Вот это уже больше походит на правду. Шипруанцы решили посмотреть, на что ты способна. Что ж, тебе повезло, что мы вернулись за Саппером. Одевайся, – велел капитан.
Затем подошел к другому столу, склонился над ним и нажал что-то на одной из панелей.
– Сап! Зайди в медотсек.
Вскоре пес объявился, получая от Шейна распоряжение заняться гостьей. Кристина лишь судорожно вздохнула. Капитан больше не задержался и молча вышел из отсека. Дверь за ним бесшумно закрылась, а Кристина так и осталась стоять в растерянности.
– Я Куорлун Саппер. – Пес оскалился в улыбке и протянул ей волосатую ладонь.
– Кристина, – представилась она в ответ.
Саппер подошел к Кристине, и жестом предложил присесть на один из округлых металлических стульев. В его лапе он смотрелся как игрушка.
– Кристи. – Пес присел рядом с ней, но все равно казался шерстяной горой. Его золотистые глаза с теплотой смотрели на гостью. – Ты никогда раньше не встречалась с корранцами. Верно?
Она опустила руки на колени и молча кивнула.
– Многое случилось. Но ты молодец. Ты отлично справляешься. Я бы так не смог. – Корранец увидел, как Кристина недоверчиво поглядела на него, и хрипло хохотнул.
– А теперь давай я покажу тебе свободную каюту. Ты сможешь привести себя в порядок. Знаешь, я ужасно голоден. Ты поешь со мной, Кристи?
Она опять устало кивнула.
– Ну, вот и отлично. «Серый Путник» скоро прибудет в порт на Бериле. Наш доктор пополняет там свои припасы. Это торговая планета, хоть и не очень приглядная. Там полно народа и возможно кто-нибудь из прибывших капитанов мог слышать о твоем доме.
Глава 4
Саппер увлек гостью за собой к жилому отсеку, приводя к двери одной из кают.
– Пока не прибудем на Берил, это будет твое пристанище. Отдохни Кристи.
– Спасибо. – Кристина убрала расплетавшуюся косу за спину.
– Давай пройдем внутрь. – Саппер нажал на небольшую панель у дверей каюты, затем взял Кристину за руку, и приложил ее ладонь к считывающему устройству. – Напоминаю на всякий случай, что у капитана есть доступ ко всем каютам. Независимо от введенного ключа. Тебе нужно будет прикладывать свою ладонь, чтоб дверь открылась. Поняла?
Кристина кивнула, тревожно глядя на каюту. В небольшом помещении была узкая койка, да вещевой шкаф. У иллюминатора ютился полукруглый стол, на котором сиротливо стояло что-то наподобие компьютера.
– А там что? – поинтересовалась Кристина, указывая на небольшую дверь в стене, по правую сторону от входа.
Саппер охотно пояснил, что это санузел.
– Прими душ, Кристи. Тебе сразу станет легче. А я пока гляну, что из нашей еды не отравит тебя…
Пес тактично вышел из каюты, оставляя гостью одну. Кристина снова огляделась, на минуту задержавшись посреди небольшого помещения и обхватив себя руками. Боже… Она должна держаться. Она должна справиться. Ей повезло. Шейн был прав. Поэтому нужно собраться и верить. Она обязательно вернется домой. Просто нужно немного потерпеть.
– Я сойду с ума…
Она прерывисто вздохнула, и направилась к двери, которая вела в санузел. Здесь действительно обнаружила душевую кабинку, рискуя раздеться и встать под воду. Вода… свежая, теплая… Кристина оперлась ладонями о стенку кабинки, опуская голову, и позволяя струям стекать по ее уставшему телу. Стоило смыть с себя всю грязь, как мир перестал казаться кромешным адом. Даже чувство голода притупилось. Убедив себя, что теперь чиста, Кристина принялась обтираться жестковатым полотенцем. Выйдя из душа, она с сомнением рассмотрела оставленную на койке одежду.
Пес сказал, что войти сюда может только капитан. Шейн принес ей вещи? Кристина надела предложенную рубашку и черные штаны. Все было ужасно велико, и принадлежало наверняка самому капитану. Но преисполненная благодарности, она потуже застегнула широкий ремень, затем подворачивая рукава и длинные штанины. Одевшись, и так чувствуя себя более безопасно, Кристина продолжила промокать волосы. Пользуясь тем, что Саппер пока не вернулся, она снова подошла к душевой кабинке, собираясь выстирать свои вещи. Кто знает, сколько они еще будут лететь к загадочному Берилу, который упоминал пес.
Саппер вернулся чуть позже, предлагая пройтись к так называемому «камбузу», будь он на простом земном корабле, бороздившем не космос, а родное море. Помещение, куда пес привел Кристину, использовалось командой «Путника» как кухня, столовая, и склад хранения продуктов.