– Я подстраховывал, – возмутился пират.
– Ненавижу вас… – Она прошла пару шагов навстречу к Вилу. – Ты следил за мной?
Он медленно кивнул.
– Значит, и тот случай в медотсеке с возгоранием – твоих рук дело?
– А ты сообразительная. Пришлось устроить маленькую диверсию. Иначе у Улвика не получить нужные данные, – спокойно пояснил эдериец.
– Ты не военный, – с пренебрежением кинула ему Кристина.
– Как и ты, новенькая. Мир? – Вил поднял ладонь и согнул пальцы, показывая ей козу.
Она застонала и зажмурилась. Нужно бежать при первой же возможности. Убивать ее пока не собирались. Это немного успокаивало. Мир? Пусть думают, что мир. Главное выяснить, что им известно о Шейне и куда они летят.
– Мир… – ее губы еле слушались.
Кажется, Вил не сильно воодушевился подобным ответом. Стоило Заури оттолкнуть его, проходя в коридор, эдериец кивком указал на небольшой металлический шкафчик у койки.
– Твоя одежда там.
– Одежда? – Кристина с подозрением поглядела на погнутую дверцу, местами потерявшую серую краску. – Какая одежда?
– И как долго ты собираешься продержаться с нашивками Тиминталлы? – уголок губ Вила дрогнул. – Все там.
Не упуская его из виду, Кристина отступила к шкафу, резко открывая дверцу. Ее скомканная одежда и правда валялась на одной из пыльных полок.
– Где ты взял мои вещи? – возмутилась она, узнавая купленный Торном плащ.
Вил развел руками, разочарованно качая головой.
– Забыла, где их оставила, новенькая?
– Я знаю, где оставила их! Я спрашиваю, как они оказались у тебя? – Кристина мрачно вытащила одежду, отряхивая и сворачивая аккуратнее.
– При должном умении, можно получить все, что нужно, Келль, – самодовольно пояснил эдериец.
– Что за данные ты украл у Улвика?
Кристина спросила так, на удачу, понимая, что негодяй, конечно же, не скажет ничего. Но Вил удивил ее.
– Заказом была ты, Келль. Соответственно и информация мне нужна была о том, кто и что ты есть.
Эдериец пристально оглядел Кристину и его взгляд стал жестче.
– Это Заури меня заказал? Для него ты старался? – ее голос снова дрожал от негодования.
– Он считает тебя уникальной, последней в своем роде.
– Что за чушь?
– Но мы с тобой знаем, что все гораздо интереснее, Келль. – Вил сделал шаг к ней, вынуждая отступить к стене. – Не последняя из своего рода. Лишь одна из него.
– О чем ты говоришь? – Кристина заглянула в его ледяные глаза.
– Они тебе не сказали или сами не знают? – Вил удивленно приподнял бровь, затем его лицо вернуло себе прежнюю невозмутимость. – Переоденься, мы скоро прибываем.
– Ты не ответил!
– Не трать зря время! Или желаешь переодеваться в моем присутствии?
– Вон! – зло потребовала Кристина.
Эдериец усмехнулся и вышел из каюты, прикрывая за собой дверь. Кристина подошла к ней, проверяя надежен ли замок. Шаги в коридоре стихли, и она отважилась расстегнуть куртку. Порывшись в карманах, поняла, что коммуникатор пропал. Ну конечно!
– Черт…
Закончив переодеваться, Кристина нервно взъерошила короткие волосы.
– О чем говорил этот эльф? Они не сказали? Что еще они не сказали?
Еще какие-то факты о ее матери? Вил упомянул, что она лишь одна из рода. Кристина поглядела на запертую дверь.
– Чьего рода? Зачем я вам?
Зачем Заури выкрал ее с «Палангары»? И что за оружие было в тех ящиках, которые удалось захватить с корабля «мародера»? Пират заявил, что оно способно было уничтожить половину его народа. Кристина нахмурилась. Стоит ли пытаться расспросить Заури? В дверь неожиданно постучали, требуя отпереть. Кристина повременила выполнять приказ сердитого пирата. Но что толку запирать себя в этой железной клетке? Она нажала пальцами на замок, открывая его.
– Вижу, посвежела, – проворчал Заури.
Пират пригладил волосы, убирая их назад. Сейчас, одетые почти одинаково, они как никогда были похожи. Белые волосы, черные одежды и горящие взгляды. Гайен театрально откинул полы длинного плаща, вышагивая по каюте.
– Куда Ваухан ведет корабль? – требовательно спросила Кристина.
– Домой.
– Что?
Она не знала, что отразилось на ее лице, и отчего Заури порывисто вдохнул. Он упер руки в бока и отвернулся, глядя в сторону.
– Я говорю не о том убежище, где ты изволила прятаться все эти годы, Снежок. Я говорю об истинном доме.
Истинный дом? Шейн говорил об этих людях, упоминал планету… Шарион. Кажется так. И как она могла подумать, что действительно увидит дом?
Глава 29
Привкус железа во рту и противная боль в шее, было первым, что ощутил, когда сознание вернулось к нему. Шейн приоткрыл глаза, затем немедленно зажмурился. Едкая бурая пыль осела на ресницах, да и всем лице, теперь пытаясь слепить его. Капитан прокашлялся, пытаясь сесть, и немедленно ударился затылком о стену, точнее о то, что являлось одной из преград, удерживающих его.
– Проклятье… – Шейн сжал пальцами ржавые прутья клетки, зверем глядя на шестилапого гарвана, оскалившегося, встречаясь с ним алым взглядом.
Сторожевое существо молотило хвостом по занесенному песком полу старого ангара, служившего, как прекрасно знал капитан, местом содержания пленников. Двери ангара были приоткрыты, и он видел кусок линялого неба Гелиодора. Хриплые выкрики и лязг железа, сопровождавшиеся очередной вспышкой поощрительных возгласов толпы, заставили Шейна усмехнуться. Арена… Что может лучше подойти для такого, как он? У ее величества отменный юмор…
Шейн дернул переднюю стенку, служившую дверью в его клетку. Замки прочные. Он перевел взгляд на бродившего поблизости гарвана. Цепей на нем нет. Мощные лапы скребли когтями по каменному полу. Нет, похоже, здесь ему будет безопаснее. Пока, безопаснее.
Второй страж глодал старую кость в дальнем углу громадного помещения. После прошлой облавы решили не рисковать и оставить вечно голодных созданий без привязи. Отлично. Пока побег придется отложить. Капитан обвел взглядом, стоящие рядом клетки.
Ближайший сосед – паластриец, глянул на него маленькими, глубоко посаженными глазами. Пленник тяжело дышал, и при каждом его вздохе Шейн отчетливо слышал глухой свист. Эта планета была сама по себе пыткой для ему подобных. Паластрис, с его вечными льдами, не шел ни в какое сравнение с климатом Гелиодора.
Короткий серый мех, покрывавший мощное тело паластрийца, был настолько плотным, что даже с близкого расстояния казался просто кожей, имевшей разные оттенки. Сухой жаркий климат измучил беднягу, как и сломанные ребра.
Паластриец поднес кулак к прутьям своей клетки, конечно же, не имея возможности протиснуть его через преграду. Шейн подался вперед и прижал свой кулак на уровне руки соседа по несчастью. Короткое молчаливое приветствие зажгло огонек надежды в темных глазах паластрийца.
Капитан прекрасно знал, что означало это приветствие. Ему доводилось сталкиваться с этим негласным условным знаком, который использовался на подобных аренах. Именно так просит один боец другого закончить бой. Одним ударом. Паластриец сипло рыкнул, молча опускаясь на пол своей клетки. Он закрыл глаза, вытягивая длинные ноги и давая им отдых.
Шейн продолжил исследовать ангар. Еще несколько клеток были пусты. Передние стенки в них, которые поднимались надзирателями при выводе пленников, оставались открытыми. В этой части помещения находилось как минимум четыре десятка клеток. И если из многих на капитана смотрели разумным взглядом, то было полно и тех, которые содержали привезенных с разных планет диких существ. Хищных, способных в данных условиях лишь насыщать свои животные инстинкты.
Шейн поразился тому, что заметил за одной из решеток ревуна. Существо время от времени вскакивало, удерживаясь на мощных ногах. Передними лапами, больше походившими на руки, оно пыталось вырвать решетку, раскачивая клетку. Пронзительный клич, издаваемый им, отдавался тупой болью в голове капитана.
Как им удалось притащить сюда это существо? Да еще и выдрессировать до такой степени, чтоб ревун не прикончил сам себя, находясь вне территории своего обитания. Зверь оскалился, показывая ряды острых, как бритва зубов. Всегда терпеть не мог этих тварей…
Шейн сел на пол. Повторяя за своим соседом, он вытянул ноги, складывая руки на груди и опираясь на решетку. Затем закрыл глаза, максимально пользуясь немногими минутами затишья. Если он правильно определил расположение светила на куске неба, то скоро вечер, а значит, начнутся бои. Звуки с самой арены уже были слышны. Гул собиравшейся толпы пульсировал в горячем воздухе.
***
Кристина прошла вслед за Гайеном на мостик. Корабль был намного меньше «Путника», как и каюта управления на нем. Вил поставил обоих в известность, что они входят в атмосферу Шарион. На мгновение эдериец отвлекся от анализа показаний приборов и поглядел на Кристину.
– Боишься, Келль? – Его улыбка начинала раздражать.
Нестерпимо захотелось схватить что-нибудь и запустить в его вечно ухмыляющееся лицо. Казалось, что эдериец специально провоцировал ее на агрессию, получая от этого удовольствие.
– Нет. После Волома я скорее готова ко всему.
Не могла эта планета быть такой же ужасной. Ведь здесь жили семьи, здесь были дети. Хотя, если они походили на Заури, то стоило начать паниковать. Кристина подошла к иллюминатору, глядя на приближавшуюся планету.
Мир ее матери? Каким он был? И чем стал сейчас? Кристина повернула голову, стоило Заури встать рядом с ней. Пират сложил на груди руки и ворот его черной рубашки оттопырился, снова привлекая внимание украшением на шее. Заставляя сердце Кристины глухо стучать, на кожаном шнурке мерно поблескивал небольшой металлический крестик. Все четыре части были равными и покрыты гравировкой. К сожалению, она не смогла прочесть и слова. Заури проследил за взглядом Кристины, не понимая удивления.
– У тебя должен быть такой же, Снежок. – Пират бережно поправил украшение, возвращаясь хмурым взглядом к увеличивающейся перед ними планете.