– Согласно протоколу Сил безопасности, за меня предъявлена награда в сумме двадцати тысяч ансорхедских надинов.
– А за предоставление твоего бездыханного тельца назначена сумма в двенадцать тысяч ансорхедских надинов – мрачно усмехнулась Кристина.
– В курсе, значит? – удивился Заури. – Оно и к лучшему. Сядь.
Он ткнул пальцем на перевернутый стул. Кристина нехотя прошла, подняла его, небрежно рукавом стерла слой пыли, и присела на край.
– Почему ты заговорил о награде за свою голову?
– Ты знаешь, мне это стало порядком надоедать в последнее время. Невозможно расслабиться! – Заури привычным жестом откинул полы тяжелого плаща и присел напротив пленницы на металлический ящик.
– Я хочу отойти от дел. А для этого протокол должен быть переписан. Не желаю, чтоб мне тыкали пушкой в затылок на любой мало-мальски приличной планете.
– Не верю ни единому слову, – медленно проговорила Кристина.
– Я так плох? – деланно ужаснувшись, Заури прижал руку к груди, затем почесал ее и деловито продолжил, – я верну твоего мужика, а взамен он даст показания. Вот тебе план в двух словах.
Гайен щелкнул пальцами перед ее лицом. Кристина не выдержала и поднялась, глядя на пирата сверху вниз.
– Показания, значит? И что же должен показать Шейн? Рассказать о приключениях на Волома? Или как вы грабили Фансию?
– И это тоже, – пират ловко пригладил длинные волосы, убирая их назад.
Не будь отморозком, симпатичный вышел бы мужик, подумалось Кристине. Сколько ему лет? Около сорока? Больше? На пиратскую пенсию, значит, собрался! Как же, поведется она на это. Да никогда. С чего бы это ему понадобились показания Далака?
– Какая тебе выгода с того, что все твои делишки, связанные с грузом, да и попытка убийства офицера Тиминталлы, официально будут заявлены?
Кристина внимательно следила за выражением его лица. Заури был слишком расслаблен и доволен собой. Это злило ее все больше и больше.
– Ты знаешь что-то о том грузе, что перевозил Фансия? Что-то о том оружии? – продолжила она допрашивать.
Уголок его глаза дернулся, выдавая эмоции, которые Заури пытался скрыть.
– Значит, дело в этом, – задумчиво проговорила Кристина.
– Я возьму тебя в помощники, – внезапно заявил пират и ухмыльнулся. – Нравишься ты мне. Барка продам в первом же порту. Слишком много ныть стал.
– Ты же на пенсию собрался, – поморщась напомнила ему Кристина. – Типа дела сдаешь. Проставляться коллегам будешь.
– На пенсию? – Заури удивленно приподнял белоснежные брови.
– Забудь… – отмахнулась от него Кристина. – Ты действительно знаешь где Шейн?
Теперь ее голос дрогнул. Пират хлопнул себя ладонями по коленям и поднялся.
– Знаю. Иначе в чем смысл? Я следил за вами на Ансорхеде. Включая бар.
– Ты был и там? – возмутилась Кристина.
Припоминая его недавний маскарад и присутствие на острове корранцев, поняла, что пират был одним из них.
– Верно. Позже я проследил за капитаном от «Палангары» до той части порта, где находился эдерийский корабль. Эта баба как раншма! – Заури скрючил пальцы одной руки, изображая то ли чью-то пасть, то ли клешню. – Если вцепится, то только голову отсекать!
– Что она сделала? – Противный ком подкатил к горлу, и Кристина от волнения замерла.
– Я лично видел, как капитана оглушили из парализатора. А затем ее высочество велела своей охране доставить его на грузовоз шипруанцев.
– Кто это? – хрипло выкрикнула Кристина.
– Полагаю, ты встречалась с этой расой на Гелиодоре. Тощие жерди в перьях и этих тряпках цветных, – пояснил пират.
Встречалась ли? Она часто задышала, сжимая руки в кулаки. Встречала. Даже по прошествии такого времени, в голове раздавалось противное «харррмммаа!» и виделась костлявая рука, проводившая пальцем по шее. Но сейчас Кристину приводило в ужас совсем другое.
– Ты хочешь сказать, что Шейн на Гелиодоре?
– Да, – коротко кинул Заури, закладывая руки за спину. – Именно.
Ее реакцию пират предугадал. Поэтому, когда Кристина в ярости кинулась к выходу, в пылу чувств не понимая, что это не имело смысла, одна рука Гайена стремительно поднялась, хватая ее за шею.
– Не сходи с ума, Снежок! Иначе все испортишь.
Он хорошенько встряхнул пленницу, когда она попыталась освободиться и ударить его ногой в живот. Задыхаясь, Кристина едва слышала его слова.
– Отпускаю? Дурь прошла? – поинтересовался пират.
Кристина утвердительно кивнула, и рука Заури разжалась, давая ей возможность нормально дышать. Она тут же зашлась кашлем, зверем глядя на него.
– Я должна…
– Должна. Но без глупостей. На этот раз номер с налетом не пройдет. Твой рианец постарался! Они усилили охрану. Но способ обойти ее я знаю.
– И что же это? – Кристина тяжело дышала, понимая, что каждая минута была на счету.
– Лучший способ остаться незамеченным – зайти с парадного входа, девочка!
– Хочешь брать штурмом?
– Обаянием, дорогая. – Заури довольно ухмыльнулся. – Некоторые крепости берутся обаянием.
Кристина скептически поглядела на пирата. Теперь настал его черед сходить с ума?
– Ты действительно веришь, что твоя физиономия обаяет там кого-то? – возмутилась она.
– А вот сейчас было обидно. – Пират почесал небритый подбородок. – Нет. Мои чары слишком ценны, чтоб попусту их тратить. Хватит твоей смазливой мордашки. Ну, и всего остального.
Гайен обошел ее кругом, откровенно разглядывая со всех сторон.
– Что ты задумал? – Кристина отодвинулась от него, не давая больше кружить вокруг себя.
– Тебе понравится, Снежок.
Глава 32
Спустя некоторое время, «Магра» опустилась на занесенную бурым песком площадку в небольшом порту на Гелиодоре. Вил перед выходом накинул капюшон, и до самых глаз скрыл лицо платком. Видимо эдерийцев здесь не сильно любили. Тут уж Кристина была согласна с местным населением.
Самой ей велели надеть плащ, так же скрываясь от посторонних глаз. Заури приказал склонить голову и не сметь поднимать ее без его личного распоряжения. Кристине пришлось послушаться, поскольку желание скорее отыскать Шейна затмевало все остальное. Сухой песок шелестел под ботинками, когда их маленькая группа направилась в сторону города, раскинувшегося белесой гроздью где-то там, впереди.
Все здания были куполообразными, блеклых оттенков, среди которых едва угадывались голубой и зеленый. Камень, из которого выстроили дома, почти потерял краски из-за постоянного ветра, носившего мерзкий песок. Только блестящие стекла яркими витражами привлекали внимание. Их стихия Гелиодора не касалась.
Кристина жалела, что не могла толком все разглядеть. Теперь, когда вышли на одну из шумных улиц, она могла видеть только ботинки Заури и Вила: мужчины шли по обе стороны от нее. Стоило кому-то из местных выкрикнуть, где-то совсем рядом с ними, как Виил подступил к ней ближе. Кристина едва унимала тревогу.
Пират тихо отдавал команды, где и в какую сторону им сворачивать, упорно ведя вперед. На какие только ноги она не насмотрелась за всю их экскурсию. Какой отборной похабщины только не наслушалась, до сих пор недоумевая, кому пришло в голову вбивать подобный перевод в словарь, которым снабдил ее при первой встрече Шейн. Неожиданно Гайен остановился, и Кристина чуть не налетела на него, ничего толком не разбирая под глубоким капюшоном.
– На месте!
Пират велел ей и эдерийцу проходить во двор. Поскольку могла больше не изображать из себя смиренного монаха, Кристина выровнялась, потирая затекшую шею. Она принялась изучать здание, перед которым они трое оказались. Такое же круглое, с высокими, практически от самого пола витражными окнами, оно имело два этажа.
В одном из окон промелькнула быстрая тень, и через несколько секунд двухстворчатая дверь распахнулась. На пороге появилась невысокая девушка в солнечно желтой тунике. Все смуглое тело незнакомки, как и совершенно гладкая, лишенная волос голова, были покрыты такого же цвета татуировками. Звеня браслетами, девушка пригласила их войти.
Заури важно прошествовал первым, затем Кристина, а Вил, оглядываясь и осматривая округу, прикрыл за ними двери. В помещении сладко пахло какими-то травами или цветами. Кристина несколько раз громко чихнула, заставляя выглянуть из-за одной из арок, точную копию девушки, которая только что их встречала. Но у «клона» наряд был синий и такой же яркий.
Незнакомка резво подбежала к ним, склонилась перед Заури, и быстро что-то залепетала на непонятном Кристине языке. Пират проворчал в ответ несколько фраз и махнул девушке, веля убираться с дороги, что та и поспешила выполнить.
Хозяин дома завел их в просторное помещение, которое напомнило Кристине будуар некой дамы. Наверное, она поспешила считать Заури хозяином этого, довольно милого местечка. Пусть здесь и царило безумство красок и полный хаос в сочетании цветов, но это было так не похоже на унылые каюты, которые доводилось видеть в последние дни.
Мебель в комнате оказалась низкой, выполненной из какого-то черного дерева, и обшита разноцветными мягкими тканями. Кристина провела пальцами по подушке круглого табурета. На ощупь словно бархат. Захотелось присесть, что она и сделала, давая отдых усталым ногам.
Самих предметов мебели было мало. Пару шкафов и раму большого зеркала, полностью покрывала резьба, изображавшая удивительные цветы и какие-то хитрые орнаменты. На противоположной от окон стене располагалось несколько полок, заставленных фигурками животных. Стоило одному окну приоткрыться под порывами ветра, как немедленно, где-то у потолка зазвенели колокольчики. Кристина подняла голову, разглядывая обтянутый тканью потолок, создающий в комнате ощущение восточного шатра. Интересно, кому принадлежал этот домик? И зачем пират их сюда притащил?
– О вейле Шенебанн!.. – воскликнул Заури, шумно вдыхая пряный воздух комнаты. – Была у меня одна баба, для нее покупал.
Пират покрутился, закладывая руки за голову, и продолжая ностальгировать.