Принцесса прошлась вдоль стола, проводя по его поверхности пальцами. По выражению лица Селен, капитан видел, что она никак не решалась начать говорить. Затем женщина остановилась, и теперь со всем своим величием, позволявшим ей, по всей видимости, сохранить хладнокровие, заявила.
— ИсС проводил исследования на основе того оружия, которое использовалось на народе Шарион.
Шейн опешил от такого заявления, а цвет лица Корсана приближался к цвету формы.
— Ваше высочество, — скрывая истинные чувства, заговорил адмирал. — Разве оно не было уничтожено?
— Нет, — холодно ответила Селен. — Если на самой планете распространение и было остановлено, то изучение погибших тел дало нам возможность понять действие технологий фалатренцев.
— И насколько это было оправдано? — снова не удержался капитан.
Корсан был так оглушен, что даже не одернул подчиненного. Не сделала этого и принцесса, пока по неизвестным ему причинам, находясь в замешательстве. Что еще сотворил ИсС?
— Некоторое время назад, на орбитальную базу было совершено нападение, — игнорируя вопрос адмирала, продолжила пояснять эдерийка. — Нам удалось отразить нападение. Но во время штурма базы, были похищены некоторые разработки. В том числе и проект «носителя».
— Хотите сказать, что эта дрянь теперь гуляет по космосу в руках каких-то гуньша?
— Капитан! — одернул его Корсан.
— В тех контейнерах, которые вам удалось вывезти с корабля «мародера» Фансии, находились образцы «носителя», — невозмутимо продолжила Селен. — Именно поэтому вы, Далак Шейн, и вся ваша команда, включая Кристину Келль, к вопросу о которой мы вернемся позже, прошли проверку. Результат показал, что ни один из вас не инъецирован, но целостность контейнеров не была обеспечена.
— И? — Капитан поглядел на принцессу исподлобья.
Значит, о Крис она уже знала. Но отметила данный факт вскользь. Ситуация с собственным проектом ее высочество волновала куда больше. Это не сулило ничего хорошего.
— Изучение содержимого показало, что часть образцов отсутствует. Теперь перейдем к вопросу о гибели «Кармайн-Золла». — Селен вернулась в кресло, опустила руки на подлокотники и поглядела на мужчин.
— Нам удалось получить некоторую информацию с Бортового ИИ, интегрированного с системой вашего корабля, капитан.
— Что вам удалось выяснить? — поинтересовался адмирал. — Есть хоть какие-нибудь факты, говорящие о причине трагедии?
— Носитель позволяет управлять сознанием. В буквальном смысле, он заменяет его. БИИ показал, что офицер-техник корабля сам отключил щит. Мы предполагаем, что кто-то использовал наши технологии, и смог инъецировать экипаж команды «Кармайн-Золла» перед вылетом. Отсюда и ваши показания, капитан, о том, что команда отсутствовала. Как и невозможность получения точных данных от БИИ. Экипаж действительно не покидал корабль. Они были уничтожены после выполнения своей «задачи». После завершения данного процесса, остается лишь горсть пепла. Среди таких разрушений вы бы не сумели обнаружить останки, — подвела итог Селен.
— Хотите сказать, что ваши разработки стали причиной гибели двух тысяч гражданских?
Голос Корсана стал таким ровным и бесстрастным, что Шейн понял — тот был на грани. Только великолепное умение держать себя в руках, останавливало адмирала.
— Причиной стали не разработки, а действия неизвестных лиц, которыми они похищены. И, по всей видимости, достаточно хорошо усовершенствованы. Я понимаю вашу скорбь, адмирал. Но граждане Фарианы не должны узнать о реальной причине трагедии до тех пор, пока не будет достоверных сведений. А также пока не примутся соответствующие решения по этому поводу, — предупредила принцесса.
— Моя задача — обеспечивать безопасность. Политика меня не касается, ваше высочество, — бесцветно отозвался Корсан. — Поскольку вы выяснили необходимое вам, прошу вернуть судно, принадлежащее капитану Шейну в его распоряжение.
— Этот вопрос будет решен позже. — Селен снова впилась взглядом в капитана. — От лица Союза, я благодарю вас за оказанное содействие. Надеюсь, что в скором времени удастся установить личности устроивших данный теракт.
Благодарность? Ему нужна одна благодарность — его корабль! Шейн стиснул зубы, по взгляду эдерийки понимая, что его просьба, требование или даже угроза, не возымеет должного успеха. Но что-то не сходилось в ее словах.
— Мне вот другое интересно. Зачем Заури хотел заполучить эти разработки? После того, что они сделали с его народом? Это слишком, даже для него, — недоверчиво осведомился капитан. — Зачем кому бы то ни было устраивать подобное на гражданском корабле?
— Сейчас довольно сложное время для отношений между Фарианой и Медозой. Вам ли этого не знать, капитан? — допустила принцесса. — Не исключен тот факт, что это попытка усилить разногласия между двумя союзниками.
— Вы поручаете группе капитана Шейна отследить местонахождение корабля-призрака, атаковавшего их во время предыдущей операции? — обратился к принцессе Корсан.
Фарианец сцепил руки в замок за спиной, и встал у стола, готовый получить новое задание. Ведь для этого их сюда вызвали?
— Альянс — как кость в горле для конфедерации независимых систем. — Селен медленно обошла Шейна, окутывая его шлейфом духов. — Она разрастается, словно паутина, и однажды поглотит нас, адмирал.
Эдерийка нахмурилась, гневно сминая легкую ткань рукавов платья.
— Не будем ускорять этот процесс. Лидер Танатос, разумеется, информирован о предварительных отчетах гибели фарианского корабля. ИсС уникален тем, что является свободным союзом и проводимые в нем изыскания расцениваются как общий вклад в благосостояние всего Ксореймн. Поэтому Лидер не упустил возможность воспользоваться предложением своей помощи! Агенты конфедерации займутся вопросом «призрака». Официально мы не можем задействовать силы безопасности альянса. На данном этапе — не можем. Вы свободны, адмирал. Надеюсь встретиться в следующий раз при более светлых обстоятельствах.
— Этого давно не происходило, ваше высочество. — Корсан склонил голову, прощаясь с принцессой, потом кинул короткий взгляд на капитана и покинул зал.
Возможности вытащить подчиненного у адмирала сейчас не было. Оставалось только молиться, что вспыльчивый характер рианца не испортит всю встречу.
Теперь принцесса остановилась, глядя капитану в глаза. Шейну пришлось выдержать взгляд, хотя он чувствовал, что рубашка уже липла к спине от невыносимого напряжения. Сейчас он ощущал себя жалкой рыбешкой, вокруг которой кругами плавал слишком крупный хищник. И это ему совсем не нравилось.
Еще в прошлую их встречу, когда его немного занесло, и он уложил троих из охраны принцессы, Шейн впервые почувствовал этот взгляд. Ее высочество мало того, что не потребовала его публичной казни, хотя таковые давно не вершились на Эдере, но и посодействовала в мирном разрешении этого «конфликта». Принцесса сослалась на то, что стены храма не должны стать свидетелями какого бы то ни было проявления агрессии и насилия.
Только вот взгляд Селен тогда говорил об обратном, как и сейчас. В висках у Шейна застучало, когда в ее руке оказался тот самый платок, которым принцесса оттерла его лицо от крови в храме. Женщина аккуратно сжала ткань в своей маленькой ладони, подошла к Далаку и изящно заправила платок в нагрудный карман его кителя.
— Те вопросы, что мы не решили, будут озвучены позже. О чем вы, капитан, получите личное уведомление.
Глава 22
— Вы в порядке? — поинтересовался Корсан, читая на планшете полученные с корабля данные.
Фарианец дожидался капитана в пексаре, вполне оправдано подозревая, что подчиненный мог выкинуть очередной номер.
— Да. — Шейн коротко кивнул, садясь рядом с адмиралом.
Они немедленно взлетели, направляясь в сторону города.
— Вам удалось убедить ее высочество снять блокатор с «Путника»? — Корсан продолжил терзать его нервы.
— Нет! — Капитан снял белоснежную фуражку, кидая ее себе на колени.
Свежий ветер подхватил короткие волосы, остужая его.
— С женщинами невозможно говорить! Почти… — Далак сердито ударил рукой по переднему сиденью, и отвернулся, глядя на блестевшее под ними море.
— Наверное, на них действует ваше обаяние, капитан. — Адмирал улыбнулся, стоило подчиненному кинуть на него взгляд полный недоумения.
Обаяние? Какое обаяние? От сегодняшней встречи он ожидал большего, и не получил и половины удовлетворяющих разъяснений. Кажется, сидящий рядом фарианец был с этим согласен. Стоило пексару приземлиться у ворот базы, мужчины сошли, направляясь к небольшой искусственной аллее, усаженной сиреневыми флокциями. Их густая бархатная листва щедро раскинулась над их головами, даря приятную тень.
— Мы с вами через многое прошли, Шейн. — Корсан снял головной убор, стирая со лба пот небольшим платком. Гладкая серая кожа блеснула на солнце. — И при всем моем уважении к короне Эдера и ее высочеству — сегодня нам просто заткнули рты. Вы же понимаете, о чем я?
Адмирал выжидающе поглядел на Шейна. Крупный лепесток флокции, сорвавшись с соцветия, скользнул по щеке капитана, и он нервно тряхнул головой.
— Я, как и вы, не склонен доверять предварительным отчетам ИсС. — Далак покрутил фуражку на пальцах.
Его слова являлись крайним неуважением. Но это то, что он чуял, и это практически всегда подтверждалось.
— Нам сообщили лишь некоторые факты, чтобы предотвратить ненужное копание в деталях. Утолили любопытство, так сказать, ввиду того, что мы с вами оказались в эпицентре последних событий, — наконец мог свободнее высказаться адмирал.
— Вы не верите в предполагаемое участие конфедерации в сеянии раздора между Фарианой и Эдером? — спросил Далак.
— Я не вижу серьезных оснований для подобных манипуляций, — задумчиво ответил Корсан, глядя на море. — Вскоре альянс вынужденно признает, что ему нечего противопоставить мощи разрастающейся конфедерации. Вражда ни к чему. Боюсь, тут дело в ином.