— Даже если ты не видишь меня, это не значит, что я не вижу тебя, — тихо произнес Шейн, повторяя текст собственной записки, и обращая внимание на появившегося у лестницы представителя свиты принцессы.
Не произнося больше ни слова, капитан кивнул мужчине и проследовал за ним вниз. Через минуту Кристина увидела, как пексар отлетел в сторону берега, и в висках противно застучало от тревоги. Хмель рассеивался, хотя ее и шатало, вынуждая хвататься за холодные перила.
Они вылетели за пределы Плеймн, теперь наблюдая, как перед ними раскрывался во всей ночной красоте Биксилор — столица Ансорхеда. На какой-то момент пексар встроился в сплошной поток машин, достигая нужного сектора. Затем поднялся выше, вознося их к одной из частных посадочных площадок здания, мерцавшего драгоценным камнем, и своей верхушкой уходившего к облакам. В этом городе верхние здания и этажи занимались в основном правительственными и другими учреждениями, а также принадлежали богатой элите.
Пексар мягко опустился на площадку. Шейн вышел, направляясь вслед за эдерийцем, молчаливо и беспристрастно указавшему ему на двухстворчатые полукруглые двери. Те вели в само здание, позволяя быстро добраться до нужного этажа. Бесшумно раскрываясь, они пропустили мужчин, немедленно закрываясь за их спинами.
Уже в коридоре, перед входом непосредственно в апартаменты принцессы, Шейна оставили одного. Капитан был доволен, видя, как двери двоились перед глазами, и пьяно толкая их ногой, вошел. Да, эти комнаты мало чем уступали по великолепию и самой королевской резиденции на Эдере. Далак засунул кулаки в карманы мятых штанов. Он прогулялся по очередному коридору, видя впереди открытые двери, и снова остро ощущая запах духов.
— Чтоб до вас добраться, нужно пексар нанимать. Сколько тут коридоров? — Рианец наконец подошел к нужной комнате.
Платье принцессы будто стекало с нее, сверкая жидким золотом, не скрывая и миллиметра длинных ног. Волосы эдерийцев были лишь чуть темнее их кожи, с тем же голубоватым оттенком, и такой структурой, что казались полупрозрачными. Роскошной волной они спускались до пола, окутывая обнаженные плечи Селен.
Она выждала минуту, рассматривая гостя. Затем неспешно поднялась со своего ложа, располагавшегося в центре громадного зала, на возвышенности, и спустилась к капитану по нескольким ступеням. Шлейф заскользил по каменному полу, вторя ее плавным движениям.
— Ты пришел, — констатировала принцесса, по его мнению, очевидный факт.
Глава 24
Шейн широко ухмыльнулся, видя перед собой не одну, а уже два ее высочества. Конец блокатору. Здравствуйте две бутылки отличнейшего ансорхедского вина… Шейн не ответил, пошатываясь и наблюдая за тем, как Селен обходила его кругом, сверкая глазами.
— Ты знаешь, зачем я позвала тебя? — спросила принцесса, склоняя прекрасную голову набок, и перебирая бесконечные пряди своих волос.
— Вы хотели лично сообщить мне о том, что я могу забрать свой корабль и наконец приступить к работе!
Грубый хрипловатый голос гостя вызвал улыбку на губах Селен, обнажая белоснежные острые зубы, сверкнувшие жемчужинами на бледном лице.
— Порой стоит дать себе отдых, капитан. Любой из нас желает этого в той или иной мере.
Теперь она напоминала ему Корсана. Что они заладили оба? Ему не нужен был отдых! Ему нужен корабль, его команда и хорошая цель! И она у него была.
— Я желаю… — Шейн умолк, стоило принцессе подойти вплотную, и опустить ладони на его грудь.
— Чего? Чего ты желаешь? — Она провела губами по его шее, затем кусая за подбородок.
Он стоял памятником, голова шумела, и откровенно не мог вспомнить начало их разговора.
— Кто? — спросил Далак невпопад, отходя от женщины на шаг, так и не убирая рук из карманов.
— Ты решил выпить для храбрости? Или решил проверить глубину моего терпения? — возмутилась Селен.
Шейн поморщил лоб, пытаясь прикинуть, какой ответ лучше.
— Что я должен ответить, чтоб получить корабль?
Она низко зарычала. Казалось, этот мужчина не мог думать ни о чем, кроме своей ржавой посудины! Но желание обладать им только сильнее разгоралось. Селен прекрасно знала, к чему этот алкоголь. Именно он спускал с цепи того зверя, который так привлекал ее внимание. Эдерийка видела, как мужчина стискивал зубы, заставляя желваки выступать на скулах.
— Я давно за тобой наблюдаю. Не могу забыть ту драку в храме, которую ты устроил. — Принцесса прильнула к Шейну, прижимаясь к его спине полной грудью, а руками гладя плечи. — Эту игру мускул, эту вспышку ярости…
Руки Селен спустились к его ремню, и Далак убрал их.
— Ваше высочество… — сухо воззвал к ней капитан.
— Зови меня Селен! — голос принцессы гулко отзывался в голове.
— Ваше высочество, прошу вас дать моей команде возможность работать.
Ее бледно-голубая кожа пахла морем, а тело было таким податливым. Но не оно заставляло бешено гнать кровь по венам. Шейн моментально вспомнил мокрую рубашку на груди подруги, и жгучее желание сорвать ее.
— Верните мне корабль! — выкрикнул капитан, теряя контроль.
Сначала Селен улыбалась. Затем, когда гость швырнул один из небольших столиков о стену, обошла его, становясь перед Шейном. Она и не ожидала немедленной покорности. Это было бы слишком просто и неинтересно. Решил разнести ее апартаменты? Утром их восстановят. Хотел игнорировать ее намеки? Эти попытки только раззадоривали. Пока капитан глядел на нее исподлобья, принцесса решила сменить тактику.
— Ты ходатайствовал о зачислении Кристины Келль во флот?
— Да, — насторожился рианец.
— Ты же понимаешь, что мои полномочия…
— Именно поэтому Келль зачислена в фарианскую часть флота, — мрачно оскалился Шейн.
— Корсан так дорожит тобой? — многозначительно улыбнулась эдерийка. — Решил прикрыться законом? Ты отлично знаешь устав, капитан. Но кое-что упускаешь.
Лицо Шейна потемнело, а глаза налились цветом.
— Я есть закон. И флот Тиминталла является…
— Только часть его, выше высочество, — процедил капитан сквозь зубы, перебивая эдерийку.
— Насколько мне известно, ты служишь именно в этой части, Далак Шейн, — не выдержала она, повышая голос.
— Да. Поэтому вы не вправе требовать выдачи Келль, исходя из своих личных полномочий.
— Не вынуждай меня ходатайствовать о проверке твоей пригодности к службе, капитан, — холодно произнесла принцесса. — БИИ «Серого путника» выдало весьма интересную информацию о результатах исследований доктора Торна.
— Действуйте! — пожал плечами Далак, заставляя принцессу задохнуться от гнева.
— Я не намерена говорить с пьяницей, капитан!
— Что же вы намерены делать, ваше высочество?
Теперь Шейн прошелся вокруг нее, заставляя женщину поворачиваться вслед за ним, путаясь в длинном шлейфе.
— Я желаю заменить свою личную охрану. После твоей выходки, я пришла к выводу, что эти люди непригодны.
— Мои вам пожелания успехов! — салютировал Шейн, чувствуя, что сейчас сорвется или грохнется на пол.
Кажется, он перестарался, не рассчитав с выпитым.
— Благодарю. — Селен оставила его и прошла к своему ложу. Присаживаясь на него и принимая привычный величественный вид, она снова заговорила. — Я хочу видеть тебя на месте начальника личной охраны. А сейчас — оставь меня.
Эдерийка расправила платье, подгибая удобнее ноги, и махнула гостю рукой, веля убираться. Шейн заставил свою голову склониться, затем кинул на принцессу последний взгляд.
— Я надел форму, чтобы защищать мой народ. Я не гожусь для личной охраны, ваше высочество. — Не дожидаясь пока она ответит, капитан вышел вон.
Корсан ошибался. Эту хищницу не остановит его союз с другой женщиной. Заключая его сейчас, он только подставит под удар Кристину. Первое, что Селен сделает — попытается избавиться от нее. И для этого ее возможности практически безграничны. Он мог и будет рисковать своей головой. Но не «льдинкой», с которой и так хватит. И Шейн уже знал, как поступит завтра, на рассвете давая ответ ее высочеству.
Как он добрался до берега, капитан не помнил. Очнулся, только шатаясь над самой водой, зафутболивая один из небольших камней ботинком, и едва не теряя равновесие. Капитан поглядел на сверкавшую «ракушку» бара, четко видимую с того места, где его угораздило выйти к морю. Не так уж и далеко в принципе…
Он развернул левую руку ладонью к себе и оттянул рукав рубашки. Активируя коммуникатор, Шейн перевел его в режим отслеживания. На высветившейся карте, мгновенно отобразился индикатор передвижения. Кристина до сих пор была там, на острове.
— Если ты меня не видишь Крис, это не значит, что я не вижу тебя… — хрипло проговорил капитан и, поведя усталыми плечами, шаткой походкой вошел в воду.
Прохладная, она приняла его, остужая и немного отрезвляя. Ныряя с головой, Далак стремительно поплыл вперед, приближаясь к сверкавшему маяку. Ему хотелось смыть все, каждое прикосновение, каждое слово из памяти, вырвать этот проклятый день из своей жизни. Только рассветет, он скажет свое слово, и плевать, какие будут последствия. Он придумает, как вернуть корабль и если нужно, снимет форму. Хоть это и было сродни сорвать с себя кожу, ибо только это имело смысл всю его жалкую жизнь.
Шейн вынырнул, делая вдох. Удерживаясь на воде, он посмотрел на второй этаж бара. Черный силуэт девушки был четко очерчен мягким светом купола за ее спиной. Капитан отрывисто вдохнул и снова поплыл вперед. Еще немного и его ноги коснулись насыпи мелких разноцветных камешков, которые укрывали часть искусственного острова. Далак остановился, чувствуя, как вода стекает с мокрой одежды. Он вздрогнул, стоило ветру налететь с берега, толкая е в спину. Оставалось только поднять голову и смотреть наверх.
— Шейн.
Кристина выдохнула его имя, замечая темную фигуру, там, внизу, на берегу.
— Шейн!
Девушка оглянулась по сторонам, решая как быстрее спуститься. Понимая, что какой бы путь не выбрала, все слишком долго для нее, она взобралась на перила, перекидывая ноги. Затем уперлась подошвами в небольшой выступ и спрыгнула вниз.