Шейн согласно кивнул, отвечая вместо Кристины, и подтолкнул девушку к большим открытым дверям. Внешняя часть здания Совета состояла из большой платформы, перед огромным, имеющим форму полусферы строением. Внутренняя часть была многоэтажным залом с тысячами мест для представителей от каждого мира.
В центре полагалось сидеть лидеру Танатосу и его помощникам. Статуя Биксилор — богини Свободы была возведена сотни циклов назад. Архитекторы утверждали, что оружие, способное разрушить ее, должно быть достаточно мощным, чтоб уничтожить и сам Ансорхед, делая прекрасную Биксилор неуязвимой против саботажа и орбитальных бомбардировок.
Выстояв после вторжения фалатренцев, она являлась одним из самых известных символов свободы и победы в Ксореймн. После окончания войны, было принято решение разместить здание Совета именно на самой скульптуре. Строение имело более двух километров в диаметре и несколько сотен метров в высоту, со стеклянным куполом, делавшем здание подобным драгоценному камню на ладонях богини.
Кристина подняла голову, проходя через центральный вход. Он был украшен эмблемой конфедерации и символами тысяч планет, которые являлись членами Совета. За входом находился огромный проходной зал, в котором величественно взирали на них с высоты своего роста, статуи великих героев и политиков.
Сам зал Совета занимал большую часть здания. Это огромное круглое помещение, свыше ста метров высотой, заполненное по краям платформами — ложами. Они позволяли выступающему представителю переместиться на небольшой подиум, практически в центре помещения, чтоб все могли видеть оратора. В самом центре находился главный подиум лидера Танатоса, на котором он восседал, при проведении созыва Совета.
Кристина до последнего опасалась, что Шейну велят уйти, а ее выставят на обозрение перед тысячами разноцветных глаз. Она крепко держалась за рукав капитана, но счастье улыбнулось ей. Их разместили в одной ложе, и девушка заставила себя сесть. Кристина подавила желание натянуть форменный берет на лицо и спрятаться от всех существ, казалось глазевших только на нее.
— Они на меня пялятся… — Кристина устроилась удобнее на сиденье.
— Еще бы, они видят красивую женщину. — Шейн легко пожал плечами под белоснежным кителем парадной формы.
Ну конечно! Так и есть… Кристина ощутила очередную волну паники, осторожно оглядываясь по сторонам. Крэвана она потеряла из виду, не представляя, где могла располагаться ложа представителя Шарион.
Словно прочитав ее мысли, Шейн тихо пояснил, что лидер шарионцев не будет выступать с ложи. Поскольку собрание Совета созвано по вопросу его планеты, Крэван будет говорить с подиума самого лидера Танатоса. Тот желал выслушать шарионца лично.
Кристина кивнула, и тут же вздрогнула, когда заметила, как из отдельного входа, который вел небольшим мостиком прямо к центральному подиуму, появился человек в сопровождении свиты. Мужчина был огромен, под стать самому залу Совета. Властного вида гигант в светлых одеждах, прошел к своей ложе.
Воцарилась тишина. В висках у Кристины застучало от взгляда его темных глаз, обращенных прямо на нее. Как? Как лидер так быстро отыскал ее среди тысяч лож? Хотя, наверняка это место выбрали специально, чтоб Танатос мог лицезреть землянку.
Глава 46
Мужчина отвел взгляд, и Кристина ничего не смогла прочесть на его массивном смуглом лице. Густые черные волосы, доходившие мужчине до плеч, были гладко зачесаны назад, оставляя открытым лоб. Цвет кожи лидера отливал медью, и Кристина все гадала, что за расу он представлял. Хотя, разве сейчас это было важным? В зале стало так тихо, что девушка расслышала шаги, замечая, как на подиум поднялся Крэван. Мужчина подошел к лидеру и приветствовал его поклоном.
Танатос ответил что-то, слышное только им самим, и шарионец встал по правую руку от него. Затем лидер приветствовал присутствующих короткой речью, объявляя суть сложившейся ситуации. И началось…
Выступления шли одно за другим, заставляя Кристину изнывать от тревоги. Спина затекла от того, что заставляла себя сидеть ровно, постоянно ловя тяжелый взгляд меднолицего правителя. Она замечала, как пасмурнел Крэван после очередного выступления участников Совета. Счастьем было то, что Шейн держал ее за руку.
— Даланей находится в секторе Тишины и расположена ближе всего к королевству Медозы, — продолжил свою речь представитель эдерийской стороны.
Сам Таллок не присутствовал по причине траура, объявленного в связи со смертью единственной наследницы королевства.
— Поскольку Шарион входит в альянс, Эдер претендует на колонизацию планеты, с целью оказания помощи в восстановлении равновесия и возрождения погибающей расы, — продолжил эдериец.
Кристина часто задышала, возмущенная подобным заявлением. Танатос поднял руку, останавливая речь представителя. Теперь его взор обратился к молчавшему до этих пор Крэвану. Меднолицый кивнул, веля мужчине говорить. Шарионец вышел вперед, вставая напротив ложи и обращаясь к лидеру.
— Шарион покинет альянс, — произнес Серлас твердым голосом.
Кристина видела, как напряглись его плечи, когда представители других миров загудели, обсуждая это заявление. Кто с одобрением, кто гневно выражая свою позицию. Крэван этого ожидал, но не собирался отступать.
— Фариана поддерживает правителя Серласа. — Талия Айнура поднялась со своего места. — Наш флот так же будет поддерживать Шарион при отстаивании своих прав на первый контакт. Фариана считает, что только Крэван Серлас и его народ вправе нести ответственность за будущее своей расы. Также мы надеемся на поддержку лидера Танатоса в решении Фарианы вступить в конфедерацию.
Кристина нервно сглотнула, замечая, с какой ненавистью посмотрел на фарианку представитель Эдера. Наверняка гряде буря. Но эти люди были тверды в принятых решениях. Танатос ничем не выдал своих эмоций по поводу сделанного Талией заявления. Но даже Кристина прекрасно понимала, что он наверняка возразил бы, будь против. Крэван сделал шаг вперед, обращаясь к лидеру.
— Мы окажем поддержку жителям Земли, — шарионец нарочито четко произнес имя ее родной планеты, не называя так, как Земля была известна среди звезд другим мирам.
— Вы намерены колонизировать ее? — спросил Танатос.
Лидер с интересом слушал шарионца. Это внушало надежду. Кристина замерла, ожидая приговора. Она знала, что флот Шарион, при поддержке фарианских сил, уже находился в пределах Солнечной системы.
— Нет. Мы не намерены нарушать установленные ИсС правила, — заявил Крэван, в этот самый момент, становясь героем для Кристины. — Они одинаковы для всех, без исключения. Мой народ окажет поддержку, не вторгаясь в пространство Земли. Пускай так, незримо. Пока однажды, жители этого мира не смогут принять тот факт, что не одиноки. Или принять тех, кто так одинок.
— Благородный порыв для человека, который держит за спиной оружие, — с иронией в голосе проговорил Танатос.
Крэван чувствовал, что взмок и рубашка прилипла к спине. Но заставил себя улыбнуться в ответ на замечание лидера, естественно знавшего о расположении военных сил Шарион.
— Небольшой шаг, для большей убедительности.
— Ваша убедительность импонирует, Крэван. Но есть ряд условий, которые Шарион придется выполнить в случае получения вами большинства голосов.
— Могу я просить озвучить их? — отозвался Серлас.
— Покидая альянс, Шарион вступает в конфедерацию независимых систем. Вы отзываете флот от границ системы, в которой расположена Земля. В случае получения вами полномочий, право на колонизацию будет передано вашему народу. Союз имеет право контролировать ход процесса установления первого и последующих контактов, с целью выявления нарушений и критического воздействия на народ молодого мира. Разработается необходимая система, и контакт будет установлен, Крэван. Я знаю вас. Вы, из своих высоких принципов, предпочтете уничтожить свой народ, в попытке предотвратить повторную трагедию нового мира. Этого Совет не допустит. Я, Танатос, заявляю, что представители могут проголосовать за передачу полномочий Крэвану Серласу, лидеру Шарион, или же против.
Сердце Кристины стучало так сильно, что казалось, это слышал каждый в громадном зале. Шейн сплел пальцы их рук, тепло пожимая. Она вздрагивала каждый раз, когда одна из золотых сфер вспыхивала над местом представителя. Зал зажигался огнями и со слезами в глазах девушка видела, как теплый свет перекрывает большинство синих сфер.
— Проиграли? — прошептала Кристина, не понимая значения цветов, слишком наивным казалось верить в то, что им удалось. — Мы проиграли?
Капитан не успел ответить. Лидер Танатос поднялся, взмахом руки пресекая поднявшийся гул в зале. Крэван заложил руки за спину, поставил ноги шире, будто так ему было легче устоять перед всеми этими людьми и ожидал его слова.
— Более половины представителей проголосовало в пользу передачи полномочий Шарион. С этого момента Земля находится под непосредственной защитой Исследовательского Союза. Право колонизации передается лидеру Крэвану Серласу.
Они выдохнули одновременно, и землянка, понявшая, что все это время не дышала, и мужчина со шрамом на лице. Танатос продолжил речь, поясняя то, что надлежит выполнить Шарион, в виду своего нового положения, и о том, что им предстоит сделать. Кажется, не только Кристина не прислушивалась к словам меднолицего лидера.
Крэван смог заставить себя улыбнуться краешком напряженных губ, и едва заметно кивнул. Этого скупого обещания было более чем достаточно для Кристины. Может она сошла с ума, но верила ему. А еще мысленно говорила спасибо тому, кто просто пропал, выполнив с честью свое обещание. Где бы ни был Гайен Заури, она благодарила его за то, что сдержал слово.
Дальнейшие обсуждения затянулись на часы, и Кристина была безумно рада, когда смогла подняться со своего места и покинуть зал Совета. Попрощаться с Крэваном им так и не удалось. Шарионец удалился вместе с Танатосом, намереваясь решать оставшиеся вопросы, обсуждая то, что уже не касалось остальных представителей Совета.