– Так вы ничего не знаете? – испуганно округлила глаза женщина.
У Саши сжалось сердце от дурного предчувствия.
– Нет, мы ничего не знаем! Что-то случилось?
– Беда, деточки, настоящая беда! И кому такое понадобилось? Что у Людмилы взять-то! Сами знаете, как нынче народ-то живет… Наркоманы, они, говорят, ничем не брезгуют… Словом, кто-то ударил Люду по голове, когда она с работы возвращалась… Сосед со второго этажа с собачкой вышел погулять и обнаружил ее под лестницей в луже крови…
Саша побелела, а Маня в ужасе прошептала:
– Она… Она… умерла?
– Да нет, бог миловал, жива, но в очень тяжелом состоянии в больнице лежит, операцию ей сделали. А уж что там дальше будет, кто знает… Ох, где же мой Султашка?
В этот момент открылись двери лифта и появился Гошка с Султаном на руках. Сейчас видно было, какой это громадный котяра. За Гошкой вышел и Никита.
– Вот, держите вашего красавца! – с торжеством произнес Гошка, но тут же осекся: – Что случилось?
Женщина подхватила кота, прижала к себе, а потом забросила в квартиру.
– Мальчики, как вас звать? – спросила вдруг она.
– Меня Георгий, а его Никита.
– Так я и подумала! Мне Людмила про вас рассказывала – такие, говорит, ребята замечательные… Бедная… Каково ей теперь?
– Да что случилось? – не выдержал Гошка.
Женщина еще раз повторила свой рассказ.
– Ну и дела… – пробормотал Никита. – А вы не скажете, где она, в какой больнице?
– Неужто навещать ее пойдете?
– Пойдем, обязательно! – кивнул Гошка. – А какое ваше отделение милиции? И где оно находится?
Женщина объяснила, как найти районное отделение милиции, но потом вдруг спохватилась:
– А вам зачем милиция? Неужто вы что-то знаете?
– Да нет, ничего мы не знаем, я так, машинально спросил… – заторопился Гошка. – Знаете, где больница, там и милиция, особенно когда такие дела… Спасибо вам большое.
– Это вам спасибо!
– Нам-то за что?
– А как же? Султашку моего изловили! Великое дело!
– Не за что. До свидания.
– Дай вам бог здоровья, ребяточки. – И она скрылась в квартире.
А они молча стали спускаться по лестнице. Ехать в лифте почему-то не хотелось. Выйдя во двор, Саша в изнеможении прислонилась к стене.
– Сань, ты чего? – испугалась Маня. – Тебе плохо?
– Да! Мне плохо! А вам, что ли, хорошо? Женщину чуть не убили, а вы…
– А что мы? – оскорбился Никита. – Мы что, песни поем, гопака отплясываем по такому случаю? Нам тоже кисло, даже очень, только мы-то думаем, как теперь быть…
– Тут и думать нечего! – решительно заявила Саша. – Нужно немедленно идти в милицию и все рассказать!
– Что именно?
– Все, что знаете! Я, например, уверена: ее ударил Шишмарев!
– Не обязательно! Это мог быть и случайный бандит… И наемный убийца, – заявил Никита.
– Но наемного убийцу в данном конкретном случае нанять мог только Шишмарев! А если женщина без сознания, то милиция сто лет будет искать убийцу… В конце концов, мы точно знаем, что он преступник, а ваша Людмила тоже это знала, она про него, наверное, много всякого знала.
– Подождите! – воскликнула Маня. – Если он… Если это он сделал… то… Я думаю, я даже уверена, что это он!
– Почему ты так уверена? – спросил Никита.
– Потому что он сам убивать не привык… И он ее не добил. Уж наемный убийца свое дело бы сделал, тем более она немолодая женщина… А этот Шишмарев… Наверное, вашего киллера уже сцапали, а Людмила могла рассказывать направо и налево про Шишмарева, вот он и решился…
– Ну, хватит! – решительно заявила Саша. – Вы как хотите, а я сейчас иду в милицию.
Гошка с Никитой переглянулись.
– Ладно, пошли! – вздохнул Гошка. – Кажется, это сейчас единственный выход.
Однако в милиции им сказали, что капитан Куваев, который занимается делом о покушении на гражданку Томилину Людмилу Захаровну, сейчас отсутствует. Им предложили рассказать все дежурному, но они, посовещавшись, отказались. Доверять столь важную информацию случайному человеку, который к тому же подмигнул им, вытащил из ящика стола книжку в пестрой обложке и, помахав ею в воздухе, сказал с улыбочкой:
– Что, тоже начитались детских детективов? Моя дочка буквально с ума от них сходит. А нам просто житья от вашего брата теперь нету. Все чего-то там расследуют. Вы тоже небось с расследованием пожаловали?
– Мы – нет! – гордо вскинула голову Маня. – У нас…
Гошка дернул ее за рукав.
– Значит, капитан Куваев будет завтра? – уточнил он.
– Будет, будет.
– До свидания!
– До свиданья, милые созданья! – сказал дежурный и даже помахал им вслед.
– Козел! – проворчал сквозь зубы Никита. – Придется завтра опять сюда переться.
– И неизвестно еще, как на это отреагирует Куваев, – добавил Гошка.
– Ой, ребята, раз так получилось, давайте смотаемся в больницу! – жалобно проговорила Маня.
– Зачем? Если Людмила без сознания, значит, она лежит в реанимации, а в реанимацию никого не пускают, что же нам там делать, тем более сейчас неприемные часы? – пожал плечами Гошка.
– Мне страшно, – таинственным шепотом произнесла Маня. – Я ужасно боюсь, что он решит ее добить…
– Сама же говоришь, в реанимацию никого не пускают, – подала голос Саша.
– Это нормальных и порядочных туда не пускают, а жулик и бандит сам прекрасненько пройдет, никто и не заметит.
– И ты надеешься ему помешать? – усмехнулся Никита.
– Ну мало ли…
– Ладно, мы пойдем в больницу, – сказала Саша, – но только в приемные часы. Мы не так будем бросаться в глаза, и еще мы сможем хоть что-то узнать. А пока поехали к нам, на улице толкаться жарко.
На том и порешили. В квартире у девочек они сели играть в дурака, и время пролетело незаметно. К пяти часам с букетиком васильков и персиками они вошли в вестибюль больницы. Саша, приняв до ужаса благонравный вид, принялась наводить справки, однако ей объяснили, что справки выдают, наоборот, по утрам, а сейчас только пускают посетителей. Однако на вопрос, в какой палате лежит такая-то, ей все-таки ответили:
– Она в реанимации, к ней никого не пускают.
– Но как же быть? Это моя тетя…
– Какая разница, тетя или дядя. Вон к ней брат приходил, его тоже не пустили. Уж не твой ли отец, кстати? – поинтересовалась нянечка.
– Нет, мой отец сейчас за границей, а другого брата у нее нет.
– Так двоюродный, наверное, – предположила нянечка.
– Он такой высокий, худой, с усами? – вспомнила Саша описание внешности Шишмарева.
– Да, да, симпатичный такой мужчина, шикарный, я его запомнила, только нервный, глаз у него дергается. И сестру, видать, любит, уж так убивался по ней, все просил хоть одним глазком на нее глянуть. Но все равно не допустили. И вам советую: ступайте домой, нечего вам тут… Звоните, скажут, когда переведут в палату… Если переведут. Господи, спаси и помилуй!
Саша в растерянности отошла от нее.
– Ага, что я говорила, – шепотом заверещала Маня, – он тут уже был, наведывался, вызнавал, сволочуга, что да как… И он же понимает, если она поправится, ему каюк! Может быть, даже она его видела, когда он ее убивал…
– Да, ситуация… – почесал в затылке Никита.
– Надо что-то делать, – горячилась Маня, – он же ночью запросто сумеет проникнуть в реанимацию, и никто даже чухнуться не успеет…
– А что, если поговорить с врачом, а? – тихо предложила Саша. – Пойти и поговорить, все откровенно рассказать и, если у них, к примеру, не хватает персонала, предложить, что мы сами подежурим.
– Здорово! Правильно! – обрадовался Гошка.
– Да, да! – закричала Маня. – И пусть с ним поговорит Сашка, ей почему-то люди сразу верят!
«Еще бы, – подумал Гошка, – когда у нее такие глаза…»
Посовещавшись, они вышли на воздух, а Саша проскользнула наверх с цветами, как обычная посетительница.
Прошло уже минут сорок, а ее все не было. Они уже начали волноваться. И вдруг в дверях появилась Саша и с нею средних лет очень полная женщина в белом халате. На лице Саши читалось торжество.
– Ну, где твоя команда? – добродушно спросила женщина.
– Вот они! Познакомьтесь, это Маня, моя сестра, а это Гоша, а это Никита.
– А я Александра Семеновна, тезка вашей подружки.
– Очень приятно! – в один голос сказали Гоша с Никитой.
– Александра Семеновна обещала, что ночью позволит нам подежурить возле реанимации… – сияя, сообщила Саша.
– Хоть это и против всех правил, но…
– Мы будем очень тихо сидеть, – пылко заверила докторшу Маня.
– Надеюсь! Иначе у меня могут быть неприятности. Приходите сюда не раньше восьми, даже девяти… Тогда уж все успокоится. Вот только что вы будете делать, если этот ваш тип и в самом деле явится? Тут ведь больница, орать-вопить не рекомендуется.
Они растерянно переглянулись.
– А если мы его газовым баллончиком? – сообразил Никита.
– Боже упаси!
– Но что же делать, правда? – спросил Гошка.
– Как фамилия милиционера, который занимается этим делом?
– Куваев, но его до завтра не будет, – сообщил Никита.
– Ничего, попробую как-нибудь с ним связаться. Полагаю, к врачу из больницы, где лежит потерпевшая, отнесутся серьезнее, чем к компании ребятишек, – улыбнулась Александра Семеновна. – А сейчас ступайте и наберитесь сил перед ночным дежурством. Это штука очень утомительная, можете мне поверить.
– Спасибо вам, огромное вам спасибо! – горячо проговорила Маня.
– Да пока вроде не за что!
– Хотя бы за то, что отнеслись к нам серьезно!
– Я сама в вашем возрасте всегда стремилась кого-то спасать и, в отличие от многих взрослых, помню свое детство. Все, мне надо идти. До вечера!
– Какая клевая тетка! Сашка, где ты ее нашла? – в полном восторге воскликнула Маня.
– Как где? В отделении реанимации, – пожала плечами Саша. – Но она и вправду очень клевая. Она мне как-то сразу поверила…
– А я вот соображаю, как из дому на ночь вырваться? – со вздохом произнес Никита.