Чистейшая правда!
Какой ужас! Теперь тебе грозит опасность, и у нас ни одной спокойной минутки не будет.
Ничего подобного. Никто не знает, кто мы такие и где живем. Они нас не выследили!
Ерунда, ты этого не знаешь!
Знаю, еще как знаю! Да, когда мы сели в джип Германа, за нами был «хвост», но Герман сумел оторваться, мы еще полтора часа кружили по городу, и, только когда окончательно убедились, что все чисто, он привез нас сюда. Так что будь спокойна.
И ты клянешься мне, что больше не будешь…
Клянусь, клянусь, думаешь, мне самой это нравится? Знаешь, как я испугалась, когда Ростислава ранили? Думала, умру от страха… — неожиданно всхлипнула Маня. — Санечка, обещаю, никогда больше…
И она дала волю слезам.
А в это время Гошка с Никитой в полном изнеможении сидели у Гошки на кухне и медленно жевали печенье, запивая его холодным компотом.
И что теперь? — спросил наконец Никита.
Почем я знаю? — поморщился Гошка. — Черт-те что и сбоку бантик. А все так удачно начиналось, такая пруха была, мы бы обязательно рано или поздно нашли ту старушку… А теперь… Теперь ей точно каюк!
Почему? Наоборот! Если киллерка нашего повяжет милиция…
Вот именно! Тогда тот художник от слова «худо» наймет еще кого-то и уж ждать, скорее всего, не станет… А даже если и станет, нам от этого не легче. Второй раз такой прухи не будет… И вообще, Никита, влипли мы…
Думаешь, нам что-то грозит?
Нам? Вряд ли… Разве что лопнуть от любопытства. Столько тайн расковыряли, столько возникло вопросов, а с ответами туго, так туго, что хоть вой.
Да… С ответами действительно хреново… Даже когда Маня задала Ростиславу прямой вопрос: кто ваша жена и почему на нее все покушаются, зазвонил сотовый, а потом вообще такое началось… Жутко интересно, кто такая эта дамочка… Как ты-то думаешь, есть у тебя какие-нибудь мысли на этот счет?
Мыслей до фига и больше, а что толку-то? К Ростиславу нам сейчас не подобраться, к его же не тем более…
А что, если… — задумчиво проговорил Никита.
Что? — насторожился Гошка.
Что, если нам как-то связаться с Китаевым?
Тогда уж точно нас угрохают. Скажут: опять эти мелкие под ногами путаются, надо убрать их, и дело е концом. И это еще в лучшем случае.
— А в худшем что? — поежился Никита, а в худшем они нас поймают и станут пытать, чтобы выяснить, что нам известно…
Гошка, но как же нам быть? Сидеть сложа руки, когда столько интересных дел?
Нет, сидеть сложа руки мы не будем, просто мы отступим на прежние позиции.
Это как?
Последим за нашим киллерком, поглядим, что с ним происходит, еще лучше — за художником. Вдруг он нас на старушку выведет? Мне после сегодняшнего все это кажется таким тихим и мирным…
Вот уж точно говорят — все познается в сравнении, — засмеялся Никита.
И тут они услышали, как в замке поворачивается ключ. Никита побелел.
Это мама! — успокоил его Гошка. Действительно, это оказалась мама.
О! Вы дома? Что случилось?
Да так… Надоело на даче, — сказал Гошка.
Никита, ты чего такой бледный? Заболел?
Да нет, тетя Юля, я здоров.
Мам, а можно Никита сегодня у нас переночует?
Да ради бога. Что это вы печеньем питаетесь? В холодильнике есть нормальный обед.
Неохота в такую жару.
Дело не в жаре, — засмеялась мама, — просто вы отпетые лентяи. А впрочем, как хотите, каникулы — ваше время.
И она ушла к себе в комнату.
Гошка, зачем тебе надо, чтобы я у тебя ночевал?
Сам не знаю. Просто так спокойнее, и тебе, наверное, тоже?
Вообще-то да. Знаешь, давай до утра не станем про все это думать и разговаривать. Утро вечера мудренее.
Хорошо, — согласился Гошка. — Не думать, конечно, не получится, а не разговаривать… может, и получится. Давай в шахматы сыграем?
Годится!
Они играли в шахматы до ужина, а после сразу завалились спать. Слишком много сил потребовал от них этот день.
Утром мама сказала:
Раз уж вас тут двое, надо мне какую-то выгоду из этого извлечь, правда?
Точно! — засмеялся Никита.
Я решила вас поэксплуатировать. Пойдите-ка на рынок. Вдвоем вам будет веселее, а четыре руки, притом мужские, — это не то, что две женские, согласны?
Безусловно!
Вот и славно! Я вам тут написала все, что надо купить, сумки приготовила, завтракайте и отправляйтесь, а мне пора в мастерскую! Только не забудьте после рынка все покупки убрать в холодильник.
С этими словами она ушла. Никита пробежал глазами оставленный список.
Гошка, слушай, тут написано «курица»!
Ну и что?
А как покупать на рынке курицу?
А что особенного? — недоумевал Гошка. — Подойдем к тетке с курами и купим.
Но в них же надо как-то разбираться, а то еще надуют…
Успокойся, я в них разбираюсь. Для жарки надо покупать курицу с таким чуть-чуть голубоватым отливом, а для супа с желтоватым.
С голубоватым отливом? — не поверил Никита.
Ну, с голубовато-розовым, — поправился Гошка.
Шутишь?
Даже не собирался. Погоди, сам увидишь. Да и потом, у этих теток на рынке все куры хорошие.
Но в такую жару они запросто протухнуть могут.
А нос на что? Понюхаем!
Ну, ты даешь!
Да ладно, просто мы с мамой вместе давно на рынок ходим, поневоле научишься всему, если не дурак или не витаешь в облаках, а я и дураком себя не считаю, и в облаках тоже витать не особенно привык. Так что пора отправляться.
По дороге — а они решили пройтись пешком — им встретилась Роза Тягомотина.
Привет, Гуляев!
Привет, Роза. Как дела?
Нормально.
Далеко собралась?
На рынок. А вы тоже, я вижу?
Да, — вздохнул Гошка, понимая, что остаток пути придется идти вместе с Тягомотиной.
У вас какие-то новости есть? — без обиняков спросила Роза. — Думаешь, я не понимаю, что вы этим делом и дальше занимаетесь?
Да как тебе сказать… — неопределенно мямлил Гошка.
Можешь ничего не говорить. И так все видно по вашим рожам. Особых успехов нет! А где Филимонова?
На даче!
Понятненько. Без нее у вас дела не идут, да?
При чем тут Ксюха? Просто все застопорилось.
Гошка уже начал тихо звереть. Он плохо переносил Тягомотину. Но тут Никита решил вмешаться в разговор.
А тебе чего на рынке надо? — спросил он у Розы.
Цветы и фрукты.
На день рождения, что ли?
Почему на день рождения? — удивилась Роза. — В больницу.
А кто у тебя в больнице?
Дядя. Мамин брат, его машина сшибла, в «Склифе» лежит.
Что? — навострил уши Гошка. — В «Склифе»? Машина сшибла? А его фамилия, случайно, не Китаев? — спросил он, абсолютно не веря в удачу.
А ты откуда знаешь? — поразилась Тягомотина.
Леонид Леонидович Китаев — твой дядя?
А что тут такого? Ну, дядя, а дальше что?
Розочка, миленькая, ты даже не представляешь, как это здорово!
Что здорово? Что дядю машина сшибла?
За кого ты меня принимаешь? — оскорбился Гошка. — Конечно, нет, я хотел сказать, здорово, что Леонид Леонидович — твой дядя!
Почему? — не поняла Роза. — И вообще, откуда ты его знаешь?
Гошка умолк. Как объяснить все это Розе? Но ничего, видно, не попишешь, придется рассказать, хотя, если представить, сколько она будет задавать всяких занудных вопросов…
Почему ты молчишь? Я же спросила: откуда ты знаешь дядю Леню?
Случайно познакомились, — пришел на выручку двоюродному брату Никита.
А почему здорово, что он мой дядя?
Потому что нам просто необходимо с ним поговорить. Ты не знаешь, к нему всех пускают? И вообще, в каком он состоянии?
Состояние средней тяжести.
Это мы и сами знаем! — ляпнул Никита.
Знаете? Откуда?
Звонили в «Склиф», справлялись, — ответил Гошка.
А откуда вы знаете, что он в больницу попал? — допытывалась Роза.
От его тещи! — с торжеством ответил Гошка.
А тещу откуда знаете?
Мы ее не знаем! Мы позвонили ему домой, а она сказала…
А телефон откуда знаете?
От верблюда! — не выдержал Гошка.
Леонид Леонидович дал нам свою визитку, — поспешил ответить Никита.
Роза уже открыла рот, чтобы задать новый вопрос, но Гошка ее опередил:
Роза, мы тебе все расскажем! Мы влипли в такую историю…
Гуляев, ты не врешь?
Нет, Роза, я бы такое сам не удумал… Это настоящий детектив! И помочь нам можешь только ты!
И не подумаю! — со злорадством ответила Роза.
Почему? — опешил Гошка.
По кочану! Очень нужно! Как какие-нибудь сложности, так «Розочка, помоги!», а как что-то интересное, Розочки как не бывало, одна Тягомотина остается, да? Так вот — фиг вам! И не желаю я ваших историй слушать, и к дяде Лене не поведу! У меня тоже гордость есть! Нашли себе дурочку с переулочка!
Роза, ты не права! — закричал Никита.
Права, очень даже права! Не желаю с вами дело иметь, дураки куцехвостые! — И она, возмущенно пыхтя, быстро пошла вперед.
Как она нас назвала? — растерянно спросил Гошка.
Дураками куцехвостыми.
Это обидно, как ты считаешь?
— Ничего, пережить можно.
И они расхохотались.
Вообще-то она права, — заметил немного погодя Никита. — Мы с нею и вправду по-хамски обошлись. Вот только выносить ее трудно. Зануда та еще.
Надо как-то ее умаслить, иначе нам с Китаевым не связаться. Такой шанс упустили!
Нет, Гошка, она, по-моему, всерьез обиделась.
И что же нам теперь делать?
Пошли, догоним ее и попросим прощения! Вдруг сжалится?
Попросить прощения несложно, но я не могу поручиться, что в следующий раз не поступлю с ней так же. Я, Никита, ее вообще с трудом перевариваю, — тяжело вздохнув, признался Гошка.
Но ведь Китаев…
А что мы будем делать с Китаевым, если мы уже с Ростиславом связались? Нет, Никита, наверное, нам пока лучше тихо сидеть. И никуда не соваться.
Значит, мы струсили?
Ничего мы не струсили, просто нам это не по зубам.
А киллерок?
Что киллерок?
Может, за ним понаблюдаем?