— Кира, у меня какое-то нехорошее предчувствие, — прошептала Леся, когда она следом за Кирой продиралась в обратном направлении. — Мы не должны были так с ними поступать.
— А как? Объяснить им, что нам нужны их имена? Кстати, как нас с тобой теперь зовут?
Оказалось, что шатенку звали Виолеттой. А блондинку — Викой.
— Они что, нарочно? — недоуменно почесала в затылке Кира. — Нет, нарочно так не придумаешь.
— Ой, влипнем! — ныла Леся.
— Ну хватит тебе! Была не была! Ты будешь Викой. А я — Виолой. Согласна?
— Мне уже все равно. Все равно, под каким именем на нарах париться.
Это Кире не понравилось. Она не любила мрачных прогнозов, особенно если они исходили от близких ей людей, которым она доверяла.
— Что ты сразу о плохом? — насупилась Кира.
— А как же? Этих девчонок найдут, освободят, они опишут наши приметы, и нас сцапают!
— Кому в голову придет, что мы будем на теплоходе? Украсть документы и отправиться по ним в рейс работать? Это же полный дурдом!
Вот с этим утверждением Леся была целиком и полностью согласна. Именно полный дурдом! И организовал его не кто иной, как ее любимая подруга Кира.
— Где вы шатаетесь?! — таким вопросом приветствовал подруг пузатый мужчина в морской форме.
Он был первый, кто встретился девушкам на борту теплохода. И встреча оказалась горячей.
— Вас уже обыскались! — орал на подруг грозный «морской волк». — Работа стоит! Вам к часу велено было явиться. А сейчас сколько?
— Немного больше.
— Немного! Скоро уже пассажиры прибывать станут. А у вас еще бардак в каютах!
— Но мы… документы… — залепетала Леся. — Потеряли.
— Как вас там? Фиса и Анфиса?
— Виолетта и Виктория, — поправила его Кира.
— В общем, мне без разницы, как вас величать и где вы посеяли ваши паспорта. Это будете выяснять потом. А сейчас мы отправляемся в рейс. Ясно вам? Приступайте к своим обязанностям! Марш!
И он чуть ли не пинком направил подруг дальше по палубе. Потом они попали в объятия высокой пожилой тетки, тоже крайне недовольной и даже сердитой.
— Могли бы хоть в первый раз явиться вовремя! — укоризненно произнесла она, показав подругам их собственную каюту — очень тесную и душную, кстати говоря. — Даже капитан уже про вас спрашивал.
Подруги вторично попытались объяснить, что у них украли документы. И вторично нарвались на полнейшее равнодушие и нежелание слушать про потерянные паспорта.
— Да звонили мне из отдела кадров! Обещали прислать двух девочек. Маргарита и Мариетта, если не ошибаюсь?
— Виктория и Виолетта.
— Ага! Почти правильно. Ну вот что, девочки. Некогда сейчас все ваши приключения обсуждать. Работа стоит. Вот эти каюты — ваши. Что от вас требуется, знаете?
Подруги кивнули, хотя не имели ни малейшего понятия, что требуется.
— Вот и хорошо! Идите и приступайте к своим обязанностям.
Девушки не заставили себя долго упрашивать. И шмыгнули в первую же дверь. Тут каюта была попросторней. Но тоже ничего хорошего. Однако было ясно, что, кроме прочих неудобств, тут еще нужна основательная уборка. И девушки приступили к ней. Им сразу же стало ясно, что работы в самом деле полным-полно. И скучать им на борту теплохода точно не придется.
— Я вот все думаю, а что теперь будет, когда мы столкнемся с Ниночкой и Машей, — деловито возя щеткой по застарелым пятнам ржавчины на раковине, простонала Леся.
— А что?
— Ниночка нас узнает. Маша тоже. Первая считает нас богатыми заказчицами. Вторая — друзьями ее мужа. И как мы им обеим объясним, что трудимся на этом теплоходе поломойками?
— Во-первых, мы с тобой горничные, а не поломойки, как ты выражаешься. А во-вторых… Во-вторых, предлагаю рассказать девушкам всю правду.
Это предложение Лесе понравилось. Наконец-то ее правдивая натура получит возможность действовать, как ей того и хочется. Правильно! Без всех этих Кириных кошмарно-коварных планов. Однако пока подруги еще не встали на путь исправления, им все же стоило вести себя как можно незаметней. Попадаться на глаза Ниночке и особенно Маше было еще рано.
Поэтому, закончив убирать каюты и застилать постели, подруги шмыгнули к себе. Тут их и нашла Карина Ивановна. Та самая женщина, с которой уже успели пообщаться подруги и которая оказалась старшей над горничными. Распоряжалась она ими с деспотичностью рабовладельца-южанина.
— Что это вы тут расселись? — неприятно изумилась она при виде присевших на минуточку передохнуть подруг. — Все в кладовой. Белье сортируют. А они тут. Баклуши бьют! Ой, не будет из вас толку, девки! Точно вам говорю!
И, подгоняемые причитающей Кариной Ивановной, подруги поспешили в кладовую, потом еще по каким-то поручениям. Одним словом, до позднего вечера они были заняты тем, что сновали по служебным отсекам. И с пассажирами, даже если бы и имели такое желание, не виделись.
Но наконец наступил поздний вечер. Карина Ивановна несколько умерила свою кипучую энергию. И убедившись, что за первый день сделано много, провела короткое (всего с полчаса) собрание, где строго-настрого запрещала распитие спиртных напитков, флирт и более серьезные отношения с командой или пассажирами, а также провела прессинг по части курильщиков. Их обязали курить только в собственных каютах. И на этом Карина Ивановна успокоилась.
— Теперь можете пойти и немного поразвлечься, — сказала она. — Только постарайтесь лишний раз не попадаться на глаза пассажирам.
Где и как на корабле можно было развлечься после того, как были введены столь многочисленные и обширные ограничения, подруги не представляли. Пить нельзя, флиртовать нельзя и даже из служебных помещений носа не казать. И какой у них, бедняжек, остается выбор?
— Когда мы пойдем к Маше? — затеребила подругу Леся. — Когда раскроем ей глаза?
— Не время.
— Почему? Мы же договорились!
— Ну да, а потом я подумала и решила — не время.
— Да что случилось? Объясни по-человечески!
— Помнишь, Дима в бреду говорил про нанятого им убийцу — она. «Она залезет»…
— Да. Помню.
— А еще он проговорился, что убийца сначала заберется в каюту, а потом избавится от улик?
— Устроив кораблекрушение? Да, помню.
— Ну вот! Выходит, что это должна быть женщина. И женщина молодая и достаточно энергичная.
— И что?
— Вот я и думаю, а вдруг это Ниночка?
— Что-о? — вытаращила глаза Леся. — Ниночка — это и есть киллер, нанятый Димой?
— Да.
— Но с какой такой стати Ниночке убивать подругу?
— А с такой — такой, что она должна Мане много денег! Помнишь, сама призналась, что деньги на фирму и ее гобеленовый цех дала ей Маня! А если Маня умрет, то долг аннулируется. Дима, как наследник Мани, спишет его для своей сообщницы. Понимаешь?
Леся удрученно молчала. Весь день она жила мыслью о том, что вечером они с Кирой пойдут к Ниночке и Мане и облегчат свою душу, поделившись с теми тайной. И что теперь? Выясняется, что верить никому нельзя. И весь груз придется тащить самим и дальше. В одиночку!
— А почему нельзя поговорить с одной Маней? — тоскливо спросила она.
— Как ты не понимаешь! Нельзя! Она разволнуется, начнет поглядывать на Ниночку с подозрением, та что-то учует. И станет в десять раз осторожней и во столько же раз опасней.
Леся снова вздохнула.
— Разве я не права? — спросила Кира у подруги. — Не слышу ответа.
— Права, — вздохнула Леся. — Наверное, права. Но что же нам делать?
— В каком смысле?
— В прямом! Если мы не говорим Мане и Ниночке правду, то какого черта мы делаем на корабле, нам придется от них прятаться. Сегодня мы, возможно, чудом не попались им на глаза. Но завтра такого чуда может не случиться.
— Правильно! Нам на завтра нужно замаскироваться, — воскликнула Кира. — Ведь нам придется ходить за Маней буквально по пятам, чтобы не допустить несчастного случая.
— А почему ты думаешь, что это будет несчастный случай?
— Не знаю. Такое у меня предчувствие.
Леся покачала головой. Предчувствия редко обманывали Киру. Разумеется, когда речь не шла о Великой Любви. Ее Великой Любви и обязательно с большой буквы. Вот тогда Кира обманывалась с легкостью и даже каким-то удовольствием, принимая за Посланца Большой Любви самых обычных проходимцев с Большой Дороги, которые с этой Любовью и рядом не стояли и даже слыхом о ней не слыхивали.
Ну вот, а во всех других жизненных ситуациях Киру ее чутье не подводило. Однако несчастный случай или какие там другие неприятности поджидали бедную Маню, а замаскироваться ее спасительницам все равно было необходимо.
— И тогда, в самый ответственный момент, мы как выпрыгнем! — сделав страшные глаза, воодушевленно пообещала Кира. — Как выскочим! Как полетят от преступников клочки по закоулочкам.
— Детские сказки, — проворчала Леся. — Как это мы вдвоем сумеем противостоять матерой преступнице? Нужно поставить в известность команду и капитана!
— Ага! Еще чего придумай! И заодно уж сообщим им, что мы с тобой никакие не Виола и Вика.
Леся удрученно засопела. Собственная стезя преступницы, на которую она недавно стала, невыносимо ее угнетала. А близость тюремных нар стала до того реальной, что Лесе казалось, будто она даже ощущает запах баланды и слышит перешептывания своих преступных товарок.
Кстати, о судьбе своих двух пленниц, оставленных на берегу, подруги позаботились. Едва теплоход отчалил от берега, как Кира набрала номер московской милиции. И сообщила, что на заболоченном участке земли в порту раздаются какие-то стоны и мольбы о помощи. После этого она сделала еще два контрольных звонка. И в конце концов ей сообщили, что наряд давно выехал.
— Одной проблемой меньше. Их найдут, спасут, и все будет в порядке.
Но оставалась еще проблема изменения их внешнего облика. И хотя в этом они были большие специалистки, могли дать сто очков вперед любым шпионам и агентам вражеских разведок, но вот арсенал подручных средств у них был очень уж невелик.