— Я его несколько раз прощала, но все повторялось.
— В таком случае твоя мать права. Надо было положить конец избиениям.
— Несмотря на его жестокость ко мне, дочери к нему относились хорошо.
— Как так? Почему не возмущались, не защищали тебя?
— Нет. Они, конечно, просили и умоляли его не бить меня. Но потом снова: «папенька», «папочка», «любимый» и тому подобное.
— В чем дело?
— Дело в том, что он больше контактировал с ними, так как днями сидел дома, а я работала. Он угощал их, водил развлекаться. Он мужик был с юмором, много шутил с ними, играл в детские игры. Главное то, что одна из них видела меня с моим любовником. Девочка смышленая, по моим с ним отношениям догадалась, что у меня с этим мужиком близкие любовные контакты.
— Что дальше произошло?
— Мама и муж в дикой ругани, в очень возбужденном состоянии встретились на выходе из кухни в комнату. Муж держал в руках сковородку с яичницей. Он ужинать собирался. У мамы в руке был нож, которым она чистила яблоко. Вот этим ножом она и ударила его в грудь. Он выронил из рук сковородку. Шатаясь, прошел на кухню и упал на кушетку.
— Муж умер сразу?
— Нет. Он был в сознании. Вызвали скорую помощь. Я сбегала к соседям, попросила бинты и вату. Сосед пришел, чтобы помочь перевязать мужа. Я говорила, что муж здоровый бугай был. Перевязали. Он успел сказать соседу, что порезала его моя мама. Приехали медики. Я не думаю, что среди них был врач, специализирующийся на реанимации, скорее всего, приехала фельдшер. Она действовала очень нерешительно. Муж уже умирал и умер при медиках. Старшая в их бригаде сообщила в милицию. Наряд милиции приехал быстро. Опросили всех присутствующих, в том числе соседа. Маму забрали с собой.
— Ей сколько было лет тогда?
— Ей за неделю до этих событий исполнилось семьдесят шесть лет. У нее незадолго до этого произошли один за другим два инфаркта. Короче, у нее было очень слабое здоровье.
— Ее заключили под стражу?
— Без сомнения, я стала изыскивать пути, чтобы ее освободить. Наняла адвоката. Пришлось платить большие деньги. Маме покупала дорогие лекарства. В женском следственном изоляторе нужных лекарств не было. На нервной почве у мамы начались сердечные приступы. Несколько раз она не смогла участвовать в следственных и судебных мероприятиях.
— А что «лепила» сделал?
— Адвокат вместе с мамой принял линию защиты, заключавшуюся в том, что муж наступил на упавшую со сковороды яичницу. Сам, падая, напоролся на нож. То есть произошел несчастный случай. Умысла на убийство у мамы не было. Состав преступления неполный, значит, и преступления нет. Мама не знала, что он упадет из-за упавшей на пол скользкой яичницы.
— Ну, такая отмазка возможна. Проехало?
— Нет. Есть заключение эксперта, в котором доказано, что удар ножом был произведен сверху вниз, то есть направление раневого канала установлено такое. В случае, если бы ранение произошло при падении на нож, такого направления раневого канала не могло быть. Кроме того, сосед на допросе у следователя и в суде заявил, что погибший конкретно ему сказал, что его теща ударила ножом.
— Короче, вся линия защиты рассыпалась?!
— Да. Был суд. Осудили за умышленное убийство, статья сто пятая, часть первая, УК РФ. С учетом смягчающих обстоятельств приговорили к шести годам лишения свободы с отбыванием наказания в колонии общего режима. Эта формулировка у меня как звон колокола в ушах звенит. Умные люди предлагали сразу писать жалобы по статье восемьдесят первой УК РФ: об освобождении от назначенного наказания в связи с болезнью. Для этого имелись основания. Но, я так думаю, «лепиле» надо было из меня вытянуть больше денег. Он что, не знал, как такие жалобы писать, требовать медицинской экспертизы подсудимой? Знал, в натуре.
— Таких «лепил» вешать надо. На человеческом горе наживаются. Одни деньги перед глазами. Ты скажи: как твоя мама перенесла приговор?
— Она не доехала до изолятора. Умерла от инфаркта. В течение нескольких месяцев случились вторые похороны. Денег нет. Залезла в долги. Как отдавать?! Стала искать вторую работу. Ничего не нашла.
— Давай выпьем за помин души твоей мамы. Пусть ей земля будет пухом.
Выпили не чокаясь. Помолчали.
— На поминках мужа были его друзья. Как узнали о смерти — я не знаю. Один из них предложил мне заработать денег и рассчитаться с долгами. Хоть и подозревала недоброе, но согласилась. Деньги были нужны. Короче, оформляла договоры купли-продажи дорогих автомобилей. Убедили тем, что я не знаю, откуда автомашины появились. Документы якобы владельцев были фальшивыми. Я видела признаки подделок, но закрывала на них глаза. Деньги зарабатывала большие. Главным поставщиком товара был армянин.
— Вот и пошел фарт!
— Да, но недолго. Правда, с долгами успела рассчитаться. Девчонок приодела, сама оделась как надо — бизнес-леди. Ремонт квартиры сделала. Кое-что из мебели приобрела. Вот и все.
— Про это дело, организатором которого действовал армянин, я где-то слышала. Что потом?
— Суп с котом. Арест и приговор: пять лет лишения свободы.
— Ты знаешь, где сейчас этот организатор поставок и продаж левых автомобилей?
— Ему дали семерик с отбыванием наказания в колонии строгого режима. Когда Армения стала самостоятельным государством, он смог уехать туда отбывать оставшееся наказание. Думаю, что сейчас на свободе.
— Слушай, давай держать мазу.
— Что я могу?!
— Посмотрим. Давай выпьем за то, чтобы всегда поддерживать друг друга.
— Давай.
Утром поезд прибыл в Москву, и две подружки, предварительно обменявшись номерами телефонов, разъехались по домам. Через две недели, вечером, Женькина новая знакомая позвонила ей и пригласила в кафе.
— Ну как живешь, подруга? — спросила она Женьку.
— Как все. С хлеба на воду перебиваюсь.
— Угощаю. Ешь пирожные. Еще закажу.
— Нет. Спасибо, мне одного хватит. Очень сладкие и масла много. С непривычки живот прихватит.
— Ладно тебе. Слушай, я твоего подельника-армянина нашла. Он сейчас Ромкин Юрий Петрович. Ты правильно говорила, что досиживать срок перебрался в Армению. Действительно, его гораздо раньше освободили, чем тебя. В авторитете ходит.
— Ну, кто бы думал иначе… Он сообразительный малый. Хотя вором в законе, вероятно, не станет. Машинистом работал при Советах. У него и погоняло было — Машинист.
— Да, ты права. Кликуха у него осталась старая. Под ним сейчас вся торговля на одном из больших рынков в Москве. Смотрящий, мать его перемать. Я не матерюсь.
— Так ты только это мне хотела сказать?
— Нет. Ты чего, торопишься, что ли?
— Мне работу надо искать. Две недели прошло. Участковый припрется.
— Не бойся. Это при Советах приперся бы. Тогда на заводах квоты были для таких, как ты. Если не нашла работу в течение двух недель, тебя за руку — и на завод. А там — в дружную бригаду, для исправления в тесном кругу рабочего класса. Сейчас права человека неукоснительно соблюдаются. Даже если ты не работаешь, налог заставят платить. Главное — деньги. Остальное — на твое усмотрение. Хочешь — живи, а хочешь — подыхай.
— Ну, ты мне лекции не читай. Грамотная я.
— Знаю. Потому помочь тебе хочу. Давай доедай, и пойдем в казино, что на теплоходе «Сергей Есенин».
— Ну ты даешь! У меня прикид не тот.
— Мы туда заходить не будем. Но все сделаем как надо. Пошли?
— Пойдем.
Через несколько минут они были около теплохода, стоявшего на вечной стоянке и переоборудованного в казино. Тогда в Москве казино еще работали легально. По дороге Валя объяснила, что Машинист все свободное от контроля за торговыми точками время проводит в казино. Считается там ВИП-клиентом, то есть очень важной персоной. Такой привилегией пользуются те игроки, которые проигрывают более десяти тысяч долларов за вечер. Для них — бесплатная выпивка и возможность переночевать.
— Женька, у тебя телефон есть?
Подруга молча достала старенький мобильник.
— Вот, давай. Я позвоню Машинисту. Он должен быть здесь. Обычно в это время он еще не пьяный.
Валя набрала номер телефона Машиниста. Тот, как ни странно, вышел на палубу и спустился по трапу к женщинам. С широкой улыбкой на лице подошел к подругам и по очереди обнял каждую.
— Привет, Женька. Как нашла меня? Хотя лишний вопрос. Валюха здесь. Она привела. Как живешь? Когда откинулась?
— Уже больше двух недель вольняшка.
— На зоне грев получала?
— Нет. Век воли не видать.
— Ладно, не клянись. Верю. На вот, держи.
Машинист вытащил из внутреннего кармана дорогого пиджака пачку стодолларовых купюр.
— Это тебе на обустройство. Потом меня найдешь. Подумаем, куда тебя пристроить.
— Где я тебя найду?
— Ты маруха вроде умная. А фуфло гонишь. Здесь и найдешь. Ну, девочки, меня на пароходе ждут. Если будешь нужна, сам тебя найду.
— Пока.
Глава 2
Как обычно, Владислав пришел обедать домой. Опоздание в их семье не приветствовалось. Однако обычной улыбки на его лице не было. Жена заметила изменение в настроении мужа. Расспрашивать не стала. Если что-то серьезное, сам расскажет.
— Валя, — так, по-домашнему, Владислав звал свою жену Валерию, — у меня заблокировали банковскую карту. Я не смог получить деньги.
— С какого испуга они блокируют карты у честных людей?
— Банкомат выдал информацию — «по техническим причинам». Я обратился к менеджеру. Сейчас они болтаются по залам отделений Сбербанка с целью оказания помощи технически неграмотным клиентам. Молоденький парнишка вытащил мою карту.
— Пусть устранят техническую причину сбоя в работе банкомата. А в другом банкомате можно получить деньги? — проявила озабоченность жена.
— На мою просьбу проверить причину блокировки он стал выяснять, почему банкомат заглотил мою карту. Тут же сел за компьютер и сделал запрос в соответствующую службу банка. Что-то прочитал в ответе на запрос, еще раз проверил мой паспорт и уставился на меня удивленно-встревоженным взглядом: «Вы, по данным службы безопасности Сбербанка, погибли еще в апреле».