Глава 13
Заночевали Баклан с Очкариком в доме, ночь прошла бурно. Развлекаясь, муры забыли об опасности, на их счастье, погоня внешников их так и не настигла. Новые зараженные сюда пока не заявились, но долго задерживаться здесь, мурам было не с руки, на запах крови могли набежать новые твари, посильнее прежних.
Рано по утру, с тяжелой головой от похмелья, они отправились в путь. Оставив в доме мертвые тела, Баклан с Очкариком, нагруженные трофеями и ружьями, торопливо углубились в лес.
- Может не будем так все оставлять? — спросил Очкарик.
- Ты о чем
- Давай дом подожжем. Будет мертвецам, так сказать, прощальный костер.
- Ты маньяк? Может тебе кличку на Поджигатель поменять? — рассмеялся Баклан
- Пожар все следы скроет. Так лучше и для нас будет.
- Не стоит. А если огонь на лес перекинется? Мы куда денемся.
- Чего ты боишься. Тут дело-то совсем ничего, я сам справлюсь. Ничего не случится. — не успокаивался Очкарик.
- Ты успокойся прежде. Не суетись. К ому же, огонь может на нас внешников навести. Они может где-то рядом, нас ищут, а тут им подарок от нас. Они не дураки, сообразят кто все устроил. По пожару на нас выйдут. Ты этого хочешь? — продолжил Баклан
- Да ты прав, не подумал. Мало ли кого сюда занесет. Места здесь глухие, может кто нелюбознательный забрести.
Добраться до стаба Глухое, Баклан и Очкарик смогли только к вечеру. Пешком добраться было непросто. Стаб действительно находился в глуши лесного массива, множество ручьев, протекавших на местности являлись неплохой естественной защитой от зараженных.
Неподалеку раскинулось немаленькое болото, со своими топями и глубокими омутами. В иных местах не проехал бы никакой вездеход. Пересеченная местность с густо поросшими деревьями и глубокими оврагами исключали любую возможность легкого передвижения. Забрести в темноте в болото и утонуть было раз плюнуть, а чтобы выбраться из него, пришлось бы изрядно попотеть.
Разнообразие причудливых деревьев вызывали удивлении. Словно пытаясь создать лесной дендросад, Стикс переносил сюда растения с разных климатических зон. Сосны, кедры, тополя соседствовали с пальмами, лианы переплетались с березами и елями, исполинские дубы соревновались высотой с секвойями. Растения характерные для джунглей как-то уживались с разнотравьем средней широты.
Переносимые Ульем животные иногда перерождались в причудливых опасных монстров. Порой было сложно представить, что мутант-хищник с огромными зубами, нападающий на людей, ранее был милым енотом, но благодаря сложившимся обстоятельствам, смог выжить, став одним из опасных существ этих чащ. Поскольку места были действительно глушение, а людские поселения были редки, отожраться монстрам до уровня Элиты было проблематично, хотя перенесенный Ульем тигр — сам по себе опасен.
Добровольно, по своей воле, никто не горел желанием бродить по опасным местам, лишь охотники за монстрами рисковали отправляться туда, выполняя заказ на уничтожение опасной твари.
Муры могли бы долго плутать среди оврагов и перелесков, ища дорогу и обходя ручьи, пока не набрели на тропу. По виду она была протоптана давно, а пару раз вдоль нее, муры обнаружили причудливые каменные урны для мусора.
Возможно, ранее эта тропа располагалась в каком-нибудь городском парке. Из-за случившейся недалеко перезагрузки, несколько раз пришлось отбиваться, от не известно как, забредших сюда зараженных.
Два пустыша в разноцветных брезентовых куртках, неожиданно вышли из-за деревьев. Почему они не ушли, а замерли, стоя на месте, терпеливо ожидая жертву. Неужели это было осмысленное действие или их вел инстинкт охотника, который заставляет их действовать так, а не иначе. Сколько они уже здесь, а если бы никто из людей здесь не появился, как долго они уже находятся здесь?
Одна была женщиной в резиновых сапогах, с распущенными, спутавшимися волосами, лицо было расцарапано ветками деревьев. Второй был мужчина в брезентовой штормовке. Он тоже пострадал, в правую щеку воткнулся сук дерева, потом обломился, оставшись торчать из щеки словно рог.
- Грибники наверное или туристы. Заплутали в тумане и перенеслись сюда бедолаги— предположил Очкарик, вытирая клевец о брезентовую куртку очередного пустыша.
- Смотри, вон и корзины с грибами валяются. Неплохой урожай кто-то собрал. Только червивые теперь наверное. - подхватил разговор Баклан.
- От жареных грибов с картошечкой я бы не отказался . А ты Баклан?
- Я бы тоже, да времени нет. Пошли уже.
- Ты заметил, что жмуров двое, а корзинок три?
- Верно, смотри ка, кому-то не повезло. Съели бедолагу. Если поискать, наверняка где-то его останки найдем. — предположил Баклан.
- Нет, спасибо, шастать по этим чащам не по мне. Заметил, что эти двое как будто в засаде были? Вдруг здесь еще такие продвинутые есть?
- Согласен, двигаем отсюда. Еще раз встретить таких не хочется, в этих зарослях слона спрятать можно. Попадутся другие такие же хитрые, можем не успеть
Муры подошли ближе. Обнаружили три круглых плетеных корзины. Две разломаны и опрокинуты, а одна лежала на боку, одни грибы были растоптаны, другие раскрошились и подгнили. Третья корзинка обнаружилась неподалеку, в траве, прикрытая листьями лопухов. Часть грибов из нее высыпалась, каких грибов там только не было, и крепкие боровики с пузатыми ножками, подберезовики с красными шапками, десяток рыжих лисичек, подосиновики, а еще черные грузди, Подосиновики, среди них смотрелись ,бедными родственниками.
- Да, староваты грибы. Попорчены уже, хотя червяки, нашему организму вреда не причинят. Можно грибы сварить, в кипятке все гады сами подохнут.
- Нет уж, я лучше консервами питаться буду. — засмеялся Баклан. — Долго еще до твоего стаба?
- Не долго. Ладно идем и по сторонам в оба глаза смотрим.
Муры замолчали и дальше шли молча, внимательно смотря по сторонам. Хотя изначально тропинка вела в нужную сторону, но в наступающих сумерках, путники сбились с дороги и потеряли ее из виду.
Решили срезать дорогу напрямик. Идти пришлось мимо диких ягодных кустов, продираясь сквозь часто растущие тонкие стволы березняка и ольхи. Удалось найти небольшой ключ, там умылись и напились холодной воды.
Множество небольших оврагов, с последующим подъемом на холмы, изрядно измотали силы путников. Благо, что где-то через полчаса, они смогли выйти на нужную дорогу и уже по ней добрались до стаба. Стена густого леса, сама являлась дополнительной защитой, укрывавший Глухое от посторонних глаз. Не зная его расположения до него было непросто не только зараженным. Протекающие рядом мелкие ручьи и местами сильно заболачивая местность, отпугивали зараженных, которые воду не жаловали.
Как и рассказывал Очкарик Глухое представляло собой небольшой укрепленный форт. В центре стаба стояла железная водонапорная башня. Ее несколько модернизировали, обложили снаружи камнем, внутри сделали помещения для стрелков, для чего в стенах проделали узкие бойницы. Вместе с башней по прихоти Стикса, перенеслись две кирпичные четырехэтажки и три двухэтажки.
Обитатели Глухого превратили дома в маленькую крепость. Оконные проемы в наружных стенах, заложили камнем, до самой крыши, оставив только узкие окна для ведения стрельбы.
Промежутки между домами закрыли бетонными плитами и укрепили камнем. По верху крыш пустили колючую проволоку. На крышах домов были оборудованы пулеметные точки, на самой водонапорной башне также находился наблюдательный пост, с оборудованной снайперской точкой, нарастив верх башни еще на пару метров. Оттуда, вся прилегающие подходы к территории отлично просматривались. Деревья на подступах к форту были срублены и использованы при строительстве укреплений. Вокруг самого стаба был вырыт ров заполненный водой. Перед рвом, на пустом пространстве были вбиты колья с натянутой колючей проволокой. Подступы к стабу были частично заминированы.
В Глухое вела одна дорога, а бетонные блоки, лежащие на ней, ограничивали скорость подъезжающих автомашин. Внутри крепости стояли два огромных бензовоза, что выполняли роль передвижных хранилищ бензина. Торговля топливом была одной из главных статей дохода стаба. В двадцати километрах грузился один быстрый кластер с прилетающей заправкой, оттуда ушлые рейдеры добывали топливо, закачивая в свои бензовозы. Там же, иногда грузились и сами бензовозы с топливом. Если запасов бензина в Глухом хватало, тогда, с крепкой охраной, бензовозы посылали в рейсы к дружественным стабам. Встречаясь в строго определенных местах, топливо сливали в заранее пригнанные цистерны или бензовоз просто продавали целиком.
Правее ворот была оборудована стоянка для автомашин, где и происходила продажа топлива. Любым посторонним машинам, въезд внутрь стаба был запрещен.
Угроза взрыва, находящихся внутри крепости бензовозов, обязывало охрану тщательно относиться к мерам безопасности. Поэтому при входе, гости, оставляли на КПП все взрывчатые вещества с материалами, включая гранаты. Любое применение огнестрельного оружия, стрельба внутри периметра, категорически запрещалось.
В одной из четырехэтажек была оборудована гостиница, имелся неплохой бар, небольшой бордель с различными услугами, на разные пожелания и вкусы. Приезжих в Глухом всегда хватало.
Стаб занимал нейтральную позицию, поэтому контингент посетителей был разный. Никто, из посещавших Глухое, не спешил афишировать свою принадлежность, честный ли ты рейдер, воинственный стронг, сектант или мур, без разницы, здесь обслуживали всех.
Руководил стабом некто Станок. Примечательно, что Глухим он завладел около года назад. Куда делись предыдущие хозяева, было неизвестно. Двое помощников, квазы ,Бугай и Слон пришли вместе со Станком, их мощь обеспечила ему надежную силовую поддержку. Команда Станка состоял из опытных иммунных, проживающих в Улье не один год. Опытные бойцы имели не один дар. Они ходили в рейды, сопровождали караваны бензовозов и несли охрану крепости.