- Может какие следы оставили?
- Хорошо. Обыщите здесь все. Командуй. сержант. Я возьму на себя контроль периметра — прозвучал голос Артемьева.
- Слушаюсь. Осмотреть все, работаем по схеме два — скомандовал Гайнуллин.
Бойцы высыпали из первой машины, занимая круговую оборону, контролируя местность. Разведчики из второй, принялись осматривать прилегающую территорию и ферму.
Пулеметы на крыше развернулись в разные стороны, отслеживая подходы и наиболее опасные направления. Внимание никто не ослаблял, хотя чем меньше времени оставалось до начала перезагрузки, тем ниже становился шанс нападения зараженных. С началом перезагрузки все твари, благодаря своим инстинктам спешили покинуть кластер, а после ее окончания , наоборот спешили вернуться обратно, справедливо надеялись найти новый корм.
- Что с сигналом. Доложить обстановку — запросил данные капитан.
- Сигнал нечеткий, прерывается. Помехи возникли из-за появившегося кисляка. Последние показания датчика указали, что машина уходит к лесу — произнес сержант.
Артемьев взял бинокль, сквозь пелену надвигающегося тумана он попытался увидеть беглецов. Грунтовая дорога тянулась далеко, местность была не особенно холмистой, по идее Павел должен был увидеть машину с мурами. Нет, все тщетно, дальняя сторона дороги уходящая к лесу уже не просматривалась.
- Немного не успели. До начала перезагрузки минут двадцать, в лучшем случае. – проговорил сержант.
- Если бы раньше выехали, вполне могли бы догнать.
- Господин капитан, может рискнем и попробуем проехать за ними, сквозь кисляк? — предложил Ринат
- Нет. Прорваться через туман сейчас опасно. Все равно не успеем, скоро начнется перезагрузка. Хорошо, что зараженных нет, но бдительность не терять. Внимательнее сержант — ответил ему Артемьев.
Пара разведчиков забежала в коровник, другие бегло осмотрели развалины с прилегающей территорией. Фигуры в черных комбинезонах с масками на лицах, выглядели словно щупальца осьминога, обшаривающих прилегающую территорию в поисках добычи.
Среди развалин ничего интересного не обнаружили. Зато, после быстрого осмотра здания, в одном стойле удалось обнаружить труп капрала Петронаса. Получив сообщение солдат, сержант сразу же отправился на место обнаружения тела.
- Господин капитан, нашли труп нашего капрала. Вам нужно посмотреть — раздался в динамике голос сержанта Гайнуллина.
- Сейчас подойду.
Капитан вышел из машины и вошел внутрь коровника.
- Что нашли. Докладывайте.
-Установлено, что обнаруженный труп — это действительно капрал Петронас, с нашей базы. Участвовал в штурме Каменистого. Наверное был ранен или убит при штурме. Раны нанесены огнестрельным оружием. Поврежден защитный костюм, вероятность выжить нулевая. — сделал заключение сержант.
- Понятно. По дороге от тела избавиться не рискнули, спрятали здесь.
- Наверное думали, что здесь его никто не найдет, а перезагрузка скроет все следы.
- По видимому так.
- Налицо дезертирство и возможно убийство нашего солдата господин капитан.
-Когда догоним, расспросим. Посторонние автомобильные следы есть?
- Есть следы шин одной машины. Беглецы ушли на ней, других автомобильных следов не найдено — доложил сержант Гайнуллин.
- Насколько километров им может хватить топлива?
- Нашли пустую канистру, ее пробило осколком. Предполагаю, что топлива у беглецов немного. Далеко не уедут. Машину бросят, потом только пешком, они догадываются, что по ней сможем их найти.
- Оружие капрала на месте?
- Да, нашли его вещи, оружие, обнаружили все на полу. Рукоятка ножа сломана.
– Значит датчик они обнаружили. Нож тоже не взяли, Жаль.
- Что будем делать с телом капрала? — задал вопрос сержант
- Тело оставим здесь, с собой не берем. Хоронить нет времени, при перезагрузке оно исчезнет. Мертвякам оно не достанется.
Под масками не было видно лиц солдат, но Артемьев почувствовал их настроение. Солдаты хмуро посмотрели на капитана, но никто не возразил. Все понимали сложившуюся ситуацию. Конечно лучше всего умереть на своей родине, чтобы на похоронах присутствовали близкие, друзья, коллеги. Никто не желал погибать здесь - в мертвых мирах Стикса, когда твою могилу могут найти мертвяки, а твое тело достанется им на ужин. В случае смерти, никто не желал оставаться не похороненным, а перезагрузка, надежно гарантировала, что зараженные не доберутся до тела.
Капитан следил за временем по наручным часам.
- Время. По машинам. Сержант связь не отключать — скомандовал Артемьев.
Разведчики шустро заняли свои места. Пулеметчики развернули пулеметы в сторону возможного нападения.
- Разворачиваемся. Попробуем объехать. Скоро сюда набегут матерые зараженные, а находится рядом с коровами - это стопроцентный шанс стать дополнительной закуской.
- Я еду первый, в головной. Сержант, ты во второй, замыкаешь. Держи дистанцию, контролируешь тылы..
Машины едва успели вырваться из тумана, как началась перезагрузка. Бело-желтый туман накрыл ферму плотной шапкой. Что происходит внутри не видно, но никто и не горел желанием остаться досмотреть. Унести бы самим ноги, чтобы не попасть под действие тумана. Скорость машины старались набрать приличную, а из-за разбитой дороги трясло прилично. Если бы
- Наблюдаю множественные цели, сообщил пулеметчик с крыши.
Следом пришло подтверждение от наблюдателя во второй машине.
- Господин капитан? Какие будут указания? — раздался в шлемофоне вопрос сержанта.
Всмотревшись в набегающих зараженных, капитан разглядел по крайней мере одну прикаченную тварь. Здоровенный монстр мчался по дороге на четырех лапах. В бинокль капитан четко разглядел броневые щитки покрывающее тело, такие из пулемета не пробить. Если такая туша доберется до машин, то сомнет их словно картонный домик.
- Нужно добраться до моста, потом уходим влево, по дороге. Если оторвемся, зараженным будет не до нас.
- Выдержит ли мост, господин капитан? Может поищем брод?
Действительно мост был деревянный, дощатый настил мог не выдержать веса машин. По данному сооружению вряд ли проходила современная техника. Конструкция прошлого века больше подходила для телег или повозок, ветхий вид моста подтверждал сомнения Рината.
- Искать брод — нет времени. Едем через мост, так короче — принял решение капитан.
Показались трое бегунов которые уже спешили пересечься с машинами. Непонятно на что они рассчитывали, вряд ли они могли причинить вред разведчикам укрывшимся за броней. Самых шустрых зараженных упокоили из пулемета.
Вдоль дороги у моста скопился десяток слабых зараженных, но на них даже не обращали внимания, они были настолько слабые и медленные, что не успевали среагировать на проезжающих людей. Руки мертвяков тщетно пытались ухватиться за машины чтобы остановить их. Бамперы машин отбрасывали стоящих на пути, словно пластиковых кукол.
Гораздо опаснее были преследующие разведчиков бегущие мертвяки. Два выстрела из гранатомета, разорвавшихся под ногами твари, заставили рубера затормозить. Пулеметная очередь попала прямо в голову, оглушив его, но броню пробить не смогла. Рубен оказался умным, немного постояв, будто о чем-то размышляя, монстр развернулся и побежал обратно в сторону фермы. Там скоро появиться более вкусная и намного безобидная добыча
Несколько упорных бегунов некоторое время бежали за машинами, но скоро отстали. Капитан приказал прекратить огонь, чтобы не привлекать на выстрелы новых зараженных, бегунов добивать не стали.
Время быстро утекало, словно вода в решето. Артемьев стал опасаться, что дорога занимает намного больше времени, чем он рассчитывал, риск потерять беглецов возрастал с каждым километром. В Стиксе приборы часто ломались, показывая неверные данные. На просторах Улья легко спрятаться, к тому же наличие зараженных могли затруднить поиски. Если нарваться на очень сильную тварь, Павел не хотел даже мысленно упоминать Элиту, шансы выжить при встрече с ней, стремились к нулю.
Автомашине с Артемьевичем удалось преодолеть мост, несмотря на сомнения сержанта в крепости моста, первая машина медленно, но преодолела его без проблем. Неприятность случилась позже. В середине моста доски под второй машиной затрещали, одна из них треснула и проломилась, рухнув в воду. Водитель попытался проскочить, прибавив газу, но машину повело, заднее колесо провалилось в яму. Машина накренилась, грозя завалиться на бок.
Разведчики повскакивали из машины, попытались приподнять заднюю часть кузова, чтобы вытащить колесо. Под весом транспорта другие доски также стали трещать, грозя проломиться уже под передним колесом. Медлить было нельзя, даже пулеметчик оставил свое место, помогая товарищам.
- Эх, дружно навались — командовал сержант.
- Сдавай машину назад — скомандовал Артемьев водителю своей машины.
Протащить машину, по проломленным доскам было возможно, но затратно по времени. Кроме вытаскивания автомашины из пролома, нужно контролировать дорогу. Павел послал пару солдат в помощь, остальные прикрывали подступы к мосту. Капитан с тревогой смотрел на клубящуюся вдалеке пыль. Скоро к мосту набегут новые мертвяки, там вполне могут оказаться продвинутые, с кем справиться буде не просто.
- Цепляйте буксировочный трос — крикнул водитель, как только машины сблизились.
Первая машина сдала назад, не заезжая на мост. Пулеметчик на ее крыше развернул ствол назад, так как затор на мосту не остался незамеченным, по дороге в сторону моста бежала тройка топтунов, увлекая за собой новых мертвяков.
Трос подцепили, разведчики шли сбоку контролируя процесс вытаскивания. Как оказалось не зря. Когда проломилась другая доска, уже под передним правым колесом, солдаты среагировали быстро, приподняли передок, освободили колесо. Взревел мотор, трос натянулся, колеса провернулись. Под одобрительные крики солдат вторая машина наконец выбралась из пролома, колеса встали на твердую поверхность.