Я смотрел на ректора — закончил ли он свою речь, чтобы начать задавать вопросы дальше. И хоть мне не нравилось, что происходило без моего участия или хотя бы консультации, ведь я тоже могу помочь академии как артефактник, но, судя по всему, Девьеру было виднее, кого приглашать.
— Вопрос о новой девушке и ее…
— Да, адептка, как ее… Мариана, — будто придумывал на ходу ректор, как мне показалось. — Буквально недавно она перевелась к нам из другой академии в связи с повышением ее отца. Адептка уже была здесь вместе с магистром Фалларом. Мы обсудили некоторые моменты, над которым теперь как раз работаем, — указал дракон на бумаги, лежавшие на столе, и какую-то шкатулку, переливавшуюся магическими огоньками. Так что вам нечего бояться и опасаться Мариану. Очень достойная девушка, — улыбнувшись, добавил он.
— Угу, — хмыкнул я в ответ.
То есть и правда нет никаких причин волноваться? Бри действительно перевели на какое-то секретное задание, и только поэтому я ее не вижу… А другие, возможно, видят, но мельком, когда она прибегает переодеться или еще что… Не знаю! Я ведь пытался даже караулить ее около комнаты — бесполезно. Новенькая — крутилась там, видимо, живя где-то рядом, а вот Бри точно не было! Но с ректором спорить бессмысленно. Единственное, что смущало — получается, они как-то убрали притяжение наших помолвочных браслетов, ведь так? Я не чувствовал связи между двумя артефактами, хотя пытался уже найти свою любимую и подобным образом…
— Ах да, Родиол. — Ректор вдруг полез в стоявшую на столе шкатулку, вытаскивая оттуда мой родовой перстень. — Вот. Это ваше. Можете забирать.
Кивнул, даже не зная, что и сказать. Спросить, что с ним было? А расскажет ли? Попытка не пытка.
— Лорд ректор, а почему магистр Фаллар забирал его у меня? — Покрутил кольцо, почему-то не желая надевать его обратно на палец.
— А вот с этим вопросом уже к нему самому. Если у вас все, Родиол, то прошу вас на выход. У меня очень много дел!
Я поспешно кивнул и, чтобы не раздражать мужчину, вежливо попрощался, выскакивая из кабинета. Кольцо тускло сверкало в ладони… и что с ним было не так? Сомневаюсь, что и магистр ответит мне на этот вопрос...
Настроение хоть и не было паршивым, лучше точно не стало. Многое прояснилось, но появилось множество новых вопросов. Почему Бриана до сих пор в Академии, но не пытается лично связаться со мной? Записки не в счет, хотя очень и очень успокаивают. Наверное, Мелания затребовала свою подругу, чтобы та помогла ей с какими-то работами или экспериментами, ведь ее самой нет уже приличное время. Да и эта новенькая вьется около меня постоянно: то в столовой, то по коридорам якобы случайно мимо проходит.
Надо все выяснить самому, если мне никто не хочет говорить правду. Решил сходить к моему бывшему соседу Аврелию. Кто как не портной должен слышать и знать все слухи империи, ведь вся знать одевается у них в ателье.
Подойдя к огромным резным входным дверям, я вдруг почувствовал легкий ветерок, постоянно усиливавшийся. И хотя другие адепты спокойно входили и выходили из Столичной академии магии, мне было очень тяжело подойти даже к дверям. Я отошел обратно, подумав, что может быть кто-то или что-то меня удерживает. Но сможет ли удержать так?
Отвернулся, посмотрел по сторонам и не увидел никого знакомого, кто мог бы настолько сильно владеть магией воздуха, причем воздействовать только на меня одного. Или у кого-то есть нераскрытый талант и он его успешно скрывает? Но зачем?.. А может, работает артефакт?
Подняв руки ладонями вверх, попытался учуять магию, которая близка моему сердцу и сознанию. Открывшись, закрыл глаза, но почувствовал только обыкновенные бытовые артефакты, которыми пользовались адепты, и парочку сильных, которые стандартно были установлены при входе в академию.
Хорошо, если это не сбило того воздушника с толку, то сейчас для него будет сюрприз. Я стоял, расправив руки, посреди коридора около входной двери и в следующую секунду резко рванул к выходу, подгоняя себя своим же сделанным ветерком, как мог, чтобы побыстрее проскочить дверь. Адепты, спокойно проходившие мимо меня, смотрели на этот цирк с широкими улыбками, другие удивлялись, третьи даже не обращали внимания. И вот уже до двери оставалась пара-тройка шагов, как… меня подбросил в воздух сильнейший ураган, закручивая в своих вихрях. Я не мог ни за что зацепиться, чтобы остановить эту стихию или хотя бы попытаться.
Мельком глянул вниз и увидел толпу людей, которые стояли подо мной и показывали на меня пальцами. Я что, чья-то игрушка? Тем временем ураган перенес меня подальше от входной двери и ласково сбросил с полуметра так, что я слегка ударился. Непонимание все росло и росло...
Поднялся, осматривая себя и место внезапной стихии. Как люди стояли, так и стоят. Никто не падал, ничто больше не пострадало. Да какого?!. Недоумение достигло вершин. Как магия могла воздействовать только на меня? И главное, зачем? Я всего лишь хотел выйти на улицу!
И тут я заметил, что кто-то в спешке убегает из коридора, махая из стороны в сторону густыми черными волосами. Где-то я их уже видел… Злость поднялась к горлу. Опять та новенькая, что никак не может оставить меня в покое?!
Глава 44. Знакомая незнакомка
Родиол Берш
К сожалению, после неудачного приземления я не смог так быстро бежать, чтобы догнать девушку. Как там ее, Мерида? Макарена? Но когда в следующий раз увижу ее, а я уверен, что это будет сегодня же, расспрошу девушку о ее причастности к сегодняшнему воздушному цирку.
Устало добрел до комнаты Брианы. На стук никто не отозвался, и я попробовал открыть дверь, чтобы проверить, был ли там кто за последнюю неделю, но дверь почему-то не поддалась. Нахмурился. Неужели мне вновь запрещен доступ? Но почему?
Кое-как переставляя ноги, дошел до своей комнаты. Сил не осталось ни на что… Плюхнулся на стул, закрывая лицо ладонями. «Милая моя, где же ты?» — пронеслась мысль в голове. Было очень тяжело без нее и…
Под дверь залетела бумажка — очередная записка от Бри. Резко вскочив, подбежал к двери, ожидая наконец увидеть моего почтальона, чтобы выведать хоть немного информации о своей невесте. Вместо этого увидел как обычно много народа, идущего кто куда. Адепты все так же разговаривали, кто-то торопился, кто-то шел спокойно, и никакой суматохи не было. Искать бесполезно…
С нетерпением раскрыл новую записку. Сердце колотилось от волнения, возможно, Бри наконец вернется ко мне? Обтер неожиданно вспотевшие ладони о штаны, прежде чем вчитаться в скупые строки, написанные витиеватым почерком моей Брианы...
«Родиол, не выходи из Академии, это важно.
С любовью, твоя Бри».
Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, милая моя.
Прочитав записку, положил ее к себе в стол к другим, которые получил от нее за это время. Интересная, конечно, у нас почта, которая работает только в одну сторону, но что поделаешь.
Побрел в столовую на ужин. И надо было сильно постараться, чтобы не заметить сидевшую там темноволосую девицу. Уже не раздумывая, подошел к ней.
— Ты! Я… — Вспомнив слова ректора, немного успокоился. Мне надо обсудить с ней все в спокойной обстановке, а не ругаться. — Хотел извиниться за свои угрозы и нормально поговорить. Не занята сейчас?
Девушка посмотрела с удивлением.
— Родиол? М-м-м… Конечно, присаживайся. Моя соседка... задерживается.
Я присел за ее столик, глядя в бесстыжие глаза новой адептки Академии.
— Ты уже успела познакомиться здесь с кем-то? Кстати, мы до сих пор не знакомы лично. Меня ты знаешь, а я тебя нет. Мальвина, кажется?
— Э-э-э… Можешь называть меня, как захочешь. Так что хотел? — Так раньше предлагали мне только легкодоступные девушки… Я еще раз осмотрел ее, пытаясь понять, что именно меня во всем этом смущает. Может быть, то, что она так же, как Бри, вытаскивала листья салата из своей тарелки, перекладывая их на поднос.
— Хотел узнать, ты не в курсе, что произошло буквально час назад около входа в академию? Наверное, я тебя видел там, когда кружился в воздухе. Снизу ты могла разглядеть виновника этого цирка, вот, собственно, и...
Черноволосая девушка пожала плечами.
— Нет, прости, меня там не было. Возможно, ты видел кого-то иного. Что-то еще? — И почему ее глаза мне кажутся какими-то слишком уж печальными? Словно еще чуть-чуть — и она расплачется...
— Мы раньше с тобой не встречались? — прищурился, пытаясь сообразить, где мог с ней познакомиться. — Ты напоминаешь мне одну девушку… — сказал я и покрутил помолвочный браслет на руке. Было ощущение, словно он немного нагрелся.
Девушка посмотрела на потолок, словно там были все ответы на мои вопросы, часто-часто заморгав. Чего это она?
— Не думаю. Если бы я видела тебя раньше, наверняка бы запомнила, — так и не отрывая взгляда от потолка, сказала черноволосая незнакомка, не желавшая выдавать мне своего настоящего имени.
— Ладно. Но тогда хотя бы скажи, откуда ты родом? — разглядывал ее одежду. — Твой наряд необычен для столицы.
Я уже давно заметил, что эта новенькая носит весьма странные платья. То они слишком яркого оттенка с закрытым покроем, то слишком открытые, то несколько не сочетавшихся цветов причудливо переплетались между собой, составляя странную гамму. А эти украшения в волосах… Казалось, она была вовсе не из нашей империи.
— Наряд? — Девушка посмотрела на свое платье со странным выражением лица. — А что с ним не так? Обычное платье. — Она явно не понимала и не видела своего отличия от остальных.
— Ты выглядишь.., — я пытался не обидеть собеседницу, — несколько необычно. Поэтому и спросил.
Взгляд адептки прояснился, словно до нее только что дошло, что именно я имею ввиду.
— А, это… Да, я не отсюда. Ты именно это хотел спросить, Родиол? — вздохнула она тяжело, вставая со своего места. — Просто если да, то можно я пойду? Мне… мне надо на занятия.
— Да, конечно, — виновато ответил, не желая задерживать незнакомку.