ресовалась она, переводя тему.
– Простой солдат получил поручение разбудить спящую красавицу и передать ей важное сообщение. – С каждой секундой мое настроение поднималось, а на лице Менсии появилась улыбка.
– Тогда уже не красавицу, а спящее чудовище, – усмехнулась она.
– Нет уж, будить я предпочитаю красавиц, – подмигнул я ей.
– Как мне помнится, спящая красавица проснулась от поцелуя, но его я что-то не почувствовала. – Кокетливая улыбка украсила ее лицо, и она продолжила одаривать меня многозначительным взглядом.
– Целовал принц, а я простой солдат, увы. – Мне почему-то вдруг безумно захотелось почувствовать вкус ее мягких губ и исследовать каждый их сантиметр.
– Да? Тогда красавица ложится обратно спать и будет ждать, пока ее разбудит принц. – Она легла обратно, закрыв глаза.
Хитрый ход, Менсиа, но у тебя не получится так просто избавиться от меня.
Я резко стянул с нее одеяло и стал щекотать ее. Менсиа моментально начала защищаться, но я был сильнее, поэтому мне запросто удавалось касаться ее чувствительных мест, вызывая мурашки. Она смеялась и просила остановиться, но мне слишком нравилось ее щекотать. Вскоре я все-таки перестал ее мучить. Менсиа сидела с довольной улыбкой и пыталась отдышаться.
– Теперь, я думаю, красавица точно проснулась.
– Проснулась, проснулась, давно меня так не будили. – Она легко толкнула меня в плечо.
– Надеюсь, понравилось. – В ответ она кивнула, сдерживая мелодичный смех.
– А что за сообщение? – с любопытством спросила Менсиа.
– Сегодня поедем в наш загородный дом на выходные, поэтому нам нужно быстро собраться.
– Правда? – переспросила она, словно не веря моим словам.
– Да, там здорово, тебе понравится.
– Круто, круто, круто, – захлопала она в ладоши. – Я так давно не была на природе, – сказала она и быстро вскочила с кровати, направясь в ванную. – Я быстро: пятнадцать минут, и буду готова.
Менсиа ушла собираться, а я вышел на улицу. Багажник машины уже был заполнен пакетами с продуктами и другими вещами. Родители о чем-то разговаривали, стоя возле автомобиля, а я пошел в гараж за своим байком.
– Нет, мальчик мой, никакого мотоцикла, – разворачиваясь в мою сторону, строго сказала мама.
– Пап, ну скажи ей, что ничего не случится, если я и Менсиа поедем на мотоцикле, – устало ответил я.
– Сынок, меня вмешивать не надо, побереги маму и сделай так, как она просит.
– Хорас, это даже не обсуждается, либо вы едете с нами в машине, либо ты берешь вторую и едешь с Менсией на ней.
– Тебя не переубедить. – Я поднял руки в знак примирения и пошел в гараж за второй машиной. Если мы поедем в одной с родителями, то мама расскажет Менсии все нелепые истории из моего детства.
– Вот и славно, – отозвалась мама, – только не гони сильно.
Родители сели в машину и уехали. Я пригнал другой автомобиль к крыльцу дома, вышел на улицу и стал ждать свою спутницу. Солнце ярко светило и согревало каждый сантиметр кожи. Я прикрыл глаза и вспомнил наш утренний разговор с Менсией. На лице заиграла улыбка.
– Греешься на солнышке? – неожиданно раздался передо мной ее голос.
– Редкие солнечные ванны не помешают. – Сощурив глаза от яркого солнца, я осмотрел девушку.
– Поехали, солнечный мальчик, а то твои родители нас потеряют – Менсиа взъерошила мне волосы, затем открыла переднюю дверцу машины и села на пассажирское сиденье.
Я обошел авто и сел за руль. Никогда не любил водить машину. У меня всегда появлялось неприятное ощущение от этого замкнутого пространства. Куда больше мне нравилось, когда не было никаких преград, когда вдогонку мчался ветер.
Мы ехали в тишине, но никто из нас не спешил ее прерывать. Она не была наполнена напряжением или чем-либо еще. Было так комфортно молчать в компании Менсии, но мне чертовски хотелось поговорить с ней, услышать ее нежный голос, что-нибудь узнать о ней. Она рассматривала пейзажи за окном, еще ни разу не взглянув на меня.
– Почему мы едем на машине? – внезапно спросила она, и я чуть было вслух не крикнул: «Ура!»
– Мама не любит, когда я езжу на мотоцикле. Ей всегда тяжело меня отпускать. Она думает, что случится что-то плохое. – Хоть я и не хотел, чтобы мама переживала, ее забота была приятна. Я мельком посмотрел на Менсию и заметил ее грустный взгляд, и улыбка сразу сошла с моих губ. – Прости, не хотел напоминать, – искренне извинился я.
– Все в порядке, не обращай внимания. – Она выдавила улыбку, убирая прядь волос за ухо. – Какое у твоей мамы любимое блюдо?
Я задумался. На мгновение мне стало стыдно, что я не знаю чего-то важного о своей маме, того, что может сделать ее счастливее.
– Наверное, клубничный пирог, она готовит его на каждый свой день рождения. А почему ты спрашиваешь?
– Как ты смотришь на то, чтобы мы приготовили его на завтрак? – Ее глаза загорелись от этой идеи.
– Звучит заманчиво, потому что я тоже обожаю этот пирог, но зачем нам его готовить?
– Паренек, ты правда глупенький или прикидываешься? – Менсиа посмотрела на меня с доброй усмешкой, словно я был маленьким ребенком, который не понимал элементарных вещей.
– Извините, но я не привык угадывать нестандартные мысли девочек из сказок.
– Ну да, я забыла, что простые солдаты логикой не блещут. – Она передразнила меня и скорчила рожицу.
– Так все-таки зачем?
– Хочу сделать ей приятное; я все-таки живу у вас и хочу хоть как-то ее отблагодарить. – Я посмотрел на нее с удивлением.
Чувство вины глубоко засело у меня в сердце. Хватит пальцев одной руки, чтобы посчитать, сколько раз я просто так радовал маму. Я стал внимательнее следить за дорогой, но из головы не уходила мысль о том, что я плохой сын. Они с отцом столько всего сделали для меня, а я в ответ только пререкаюсь с ними.
– Эй, что с тобой? – мягко спросила Менсиа, нежно посмотрев на меня.
– Да так, задумался немного.
– Ладно, тогда нам надо заехать в магазин, чтобы купить все необходимое.
– Без проблем. А ты точно умеешь печь? А то вдруг наша идея небезопасна. Я не хочу без кухни потом остаться.
– Не переживай, как максимум ты можешь остаться без пальцев: я их тебе «случайно» скалкой отобью, – насмешливо заявила Менсиа.
– О нет, уважаемая Мартышка, давайте обойдемся без этого. Пощадите простого солдата, его умелые пальчики ему еще пригодятся. – Я повернулся к ней и заговорщически поиграл бровями.
– Даже не знаю, посмотрим, как солдат будет себя вести. – Она вздернула свой аккуратный носик.
Мы подъехали к магазину, Менсиа сразу же вышла из машины и направилась ко входу. Управились мы с ней достаточно быстро, только в очереди потеряли время. Зато после остановки мы поехали по загородной трассе, и в скорости я себе не отказывал. Окна машины были открыты, поэтому прохладный ветер был нашим третьим пассажиром. Менсиа облокотилась на дверь машины, подставляя лицо под сильные порывы. Она с замиранием сердца смотрела на проносящиеся мимо деревья и догоняющее нас солнце.
Оставшийся путь мы преодолели быстро. Приехав на участок и выйдя из машины, Менсиа стала осматриваться вокруг.
– Здесь так красиво, – произнесла она и посмотрела мне в глаза. В ее взгляде читалось восхищение.
Здесь действительно было потрясающе. Не столько дом, сколько природа вокруг. Деревья с густой зеленой листвой возвышались над нами и стремились высоко в небо. Лучи солнца проскальзывали сквозь спутавшиеся ветви. Вдалеке отсвечивала водная гладь озера. Это было тихое место, где царили удивительное спокойствие, покой и красота.
– Наконец-то вы добрались, мы уже заждались. – На крыльцо вышла радостная мама. – Так, Хорас, заноси сумки и иди помоги отцу, а Менсиа останется со мной. Вместе мы управимся быстрее, да и с женскими разговорами будет веселее. – Она ослепительно улыбнулась и подмигнула Менсии.
Глава 13
Мы с Агнесс, мамой Хораса, зашли в дом и прошли в светлую уютную кухню с большими окнами, через которые проникал яркий свет. В центре стоял небольшой островок с мраморной столешницей, на которой в стеклянной вазе располагались душистые герани и бегонии, приковывающие к себе взгляд. На тумбах уже стояли огромные пакеты с едой. Вдвоем мы быстро их разобрали, оставили часть покупок на столе, а остальное убрали в холодильник.
Я не осмеливалась начать разговор первая, не зная, что сказать. Вдруг, как всегда, ляпну что-нибудь лишнее. Не хочется в глазах мамы Хораса выглядеть болтливой девкой, не знающей границ. Я взяла со стола овощи и подошла к раковине, чтобы их помыть. Спиной я чувствовала, как Агнесс внимательно смотрит на меня.
– Менсиа, милая, ты можешь расслабиться, я не кусаюсь. – Она подошла ко мне и положила руку на плечо.
– Все хорошо, – выдавила я улыбку.
Она ничего не ответила. Только подняла руку и убрала прядь волос мне за ухо. Обычно я делала так сама, когда нервничала. Привычка, от которой мне безумно хотелось бы избавиться. Мама Хораса рассматривала мое лицо, а у меня внутри все переворачивалось от волнения. Я с детства не любила контактировать со взрослыми. Мне казалось, что по сравнению с ними я выгляжу глупо и нелепо, поэтому всегда переживала, что сделаю что-то не так. А сейчас она, казалось, оценивала меня. Уж не знаю, делала она выводы сугубо для себя или нет, но я все равно была очень смущена, хотя и старалась этого не показывать.
– Ты хорошенькая, не прячь свои ушки, они только красят тебя, – мило и дружелюбно улыбнулась она.
Машинально я коснулась своего уха. Мало кто говорил что-то хорошее про них. Несмотря на то что торчат мои уши совсем немного больше, чем надо, в детстве все только смеялись надо мной и внушали, что такую лопоухую никто не полюбит. Тогда было обидно, но сейчас я перестала слушать людей, которые плохо отзываются о моей особенности. Я люблю свои ушки такими, какие они есть.
– Спасибо, – прошептала я, закончив мыть овощи и все еще не зная, как продолжить разговор.