Надо брать больше заказов и постараться не просто заработать на поход, но и увеличить финансовый резерв. До вечера ещё полно времени, поэтому вперёд, на заработки.
До конца дня я успел выполнить несколько мелких заказов. Недостатка в клиентах не было, обычно на рынке магических услуг Вайриха дефицит исполнителей, поэтому и расценки на услуги хорошие. Хе-хе, для нас, для магов, конечно, хорошие.
До первого урока с мастером Георгием я успел не только поработать, но и составить подробное расписание на семнадцать дней. Там были такие пункты, как: выполнение заказов; учеба с мастером-наставником; занятие с Лидией; проработка планов; дежурство в страже; приобретение снаряжения; доработка снаряжения и оружия по моей методике; тестирование доработанного снаряжения и оружия; исправление ошибок в доработке снаряжения и оружия; новое тестирование снаряжения и оружия (важное примечание - в процессе тестирования необходимо выжить!); время на непредвиденные обстоятельства и сложности; и ещё несколько мелких пунктов. Перечитав свое расписание, я схватился за голову - такого плотного графика у меня никогда еще не было, даже когда учился в университете. Получается, что Норман пойдет в «Колесо фортуны» без меня. Так, ещё надо в план добавить посещение нотариуса.
Что я могу сказать про первую тренировку с клинками? Всё очень и очень плохо. При прочих равных одаренный человек несколько сильнее, и скорость реакции у него выше, чем у неодаренного. Магическая сила, циркулируя в теле, усиливает его, и болеют одаренные гораздо реже по этой же причине. Но против тренированного специалиста все эти бонусы не имеют никакого значения.
Тренировочное оружие падало у меня из рук, я падал, вставал, получал удары и снова падал. Повторяя простейшие приемы и базовые действия, я ощущал себя бездарностью. К концу тренировки сил шевелиться почти не осталось. К моему огромному удивлению, мастер-наставник похвалил меня, но просил не расслабляться и держать уровень, "и тогда, глядишь, через полгода из вас будет толк". Были бы у меня эти полгода…
Дома, изрядно помучившись, я наложил на себя заклятие регенерации - у Лидии вышло бы гораздо лучше и дешевле в плане расхода силы.
Плодотворный вышел сегодня день. Засыпая, я еще раз прокрутил в уме полученные сведения. План действий составлен, и первые шаги к моей цели сделаны, так что есть за что себя похвалить. Информация о драконах стала для меня великолепной новостью. У меня, кажется, появился реальный шанс обрести силу.
Глава 4 – Софи, Лидия и Химера
Начать я решил с посещения Вайрихского отделения Тайной канцелярии. Мне необходимо было официальное подтверждение, что сейчас действительно есть законная возможность получить дракона-фамильяра. А также меня интересовало, действительно ли именно Томаса Раннера назначили начальником всей Тайной канцелярии. Переговорить с начальником отделения, сударем Иннокентием Варра, удалось без особых проблем, и на оба вопроса я получил утвердительные ответы. Также он подтвердил, что именно охранке поручено провести отбор, а если потребуется, то и конкурс среди претендентов. Я распрощался с удивительно учтивым начальником отделения и отправился размышлять.
Итак, именно Его Сиятельство Томас Раннер будет принимать все ключевые решения по данной теме. Учитывая ограниченность такого ценного ресурса, как драконы, и исходя из того, что я знаю о Томасе, он постарается извлечь из этого мероприятия максимальную пользу для государства и для себя лично. За прошедший год личными врагами для Томаса стали отверженные. Уничтожить как можно больше представителей этого культа, воспользовавшись ситуацией, мне кажется, было бы для него весьма логичным. Или объектом испытаний могу стать наши вечные друзья из Стефании. Ну или ещё какая-нибудь напасть. Возможно, он попытается устроить сафари по добыче вражеских скальпов. В любом случае я бы на месте начальника охранки не упустил такой уникальный шанс и решил бы чужими руками несколько собственных проблем.
Ладно, это всего лишь гипотезы. Но при любом раскладе, думаю, мне надо будет очень хорошо подготовиться. Так что в разработанном плане ничего менять не стану.
***
Буквально на второй день следования составленному плану я понял, что самым простым пунктом в нем оказалось дежурство в страже. Я даже отдохнуть сумел, ведь далеко не каждую смену приходится выходить против ночных тварей. Но уже на следующем дежурстве, чувствуя, что не успеваю с выполнением задуманного, стал работать с амулетами и оружием всякий раз, как только выдавалось свободное время.
За семнадцать дней моего интенсива случилось много дел, событий и встреч, важнейшим из которых оказалась, как ни странно, пьянка в «Рваном барабане», а точнее произошедшая там случайная встреча. Я познакомился с командой ловцов талиаров. Эти отважные люди сами подсели к нам, когда услышали, как парни из десятка делились впечатлениями от боя с оборотнями. Эта группа ловцов остро нуждалась в маге: их предыдущий маг стал слишком стар и решил закончить с ремеслом охотника. Они обратились ко мне и предложили сотрудничество, но я был не вполне трезв, и мы договорились о встрече на следующий день.
Я успел немного подготовиться к разговору, так что смог договориться с охотниками на нужных мне условиях: некоторое время я участвую в их предприятии, за что гарантированно одного из добытых оборотней делаем моим талиаром. Да, я решил воспользоваться случаем и обрести физическое усиление своих возможностей. Вчера охотники предположили, что вожак побежденной нами стаи почти достиг стадии верховного оборотня. И я, конечно же, захотел себе в талиары именно верховного оборотня. Пришлось долго торговаться, но в конце концов мы ударили по рукам. Пока я буду заканчивать свои дела в Вайрихе, команда ловцов проведет разведку и определит места охоты. На том мы и расстались.
Как правило, человек проходит только через один ритуал: либо с фамильяром, либо с талиаром. Зависит это от потребностей и возможностей самого человека. Фамильяр увеличивает способности в магии, так что совершенно бесполезен для не мага. А чародею в абсолютном большинстве случаев не нужен талиар, который усиливает физические кондиции. Конечно же, важна и финансовая сторона вопроса, так как каждый из ритуалов стоит очень дорого.
Я решил, что мне необходимы и тот, и другой. Но для начала нужно понять, выдержит ли моя психика и талиара, и фамильяра одновременно. Так что я решил посетить мага-менталиста и пройти крайне неприятную процедуру проверки. Маг имитировал перегрузки, которые обычно испытывает человек после проведения ритуалов. Я перенес сильнейшее психическое давление, иногда казалось, что мозг выворачивается наизнанку. Но результат порадовал: я выдержал, значит, велика вероятность, что, если мне посчастливится обрести и талиара, и фамильяра, то с ума я не сойду.
В ритуале обретения фамильяра магическое существо, которое используют в качестве усилителя, называют донором, а человека, получающего силу, - клиентом. После завершения ритуала и последующего периода адаптации донор и клиент становятся партнёрами. В качестве донора подходит существо, способное к оперированию магической энергией и обладающее в достаточной мере развитым интеллектом. Имеет смысл проводить ритуал единения только с таким донором, который гораздо сильнее клиента, поскольку через образовавшуюся связь происходит рост объема ядра и пропускной способности магических каналов клиента. Развитие происходит за счёт магической энергии, поступающей от донора в больших объемах. А ещё под постоянным влиянием более совершенной структуры донора магический каркас клиента начинает перестраиваться.
Для проведения ритуала единения с фамильяром существует как минимум два варианта. Первый вариант создаёт устойчивый канал связи, позволяющий получать энергию от донора. Такой канал связи настолько специфичен и мощен, что игнорирует любые расстояния. Ключевая особенность - отсутствие ментальной связи между партнёрами. Такой тип обретения лучше всего подходит для проведения ритуала с выходцем из нижних планов бытия. Попавшего в плен демона-мага принудительно подвергают фамилиаризации, ставят ему клеймо, запрещающее посещение нашего плана, и отправляют домой. Магическая мощь в одностороннем направлении поступает к клиенту, и все живы и рады, ну или почти все, ведь мнением демона никто не интересуется.
Второй тип идеально подходит для таких редких и могучих существ, как дракон, феникс и единорог. Этот канал передачи энергии имеет ограничения по расстоянию эффективного функционирования и по объему передаваемой энергии. В данном случае создается устойчивая ментальная связь. Связь между партнёрами со временем становится очень крепкой и позволяет установить подобие двустороннего общения. Со стороны взаимодействие между партнерами становятся похожими на взаимоотношения между хозяином и очень умным и преданным питомцем. Но есть и значительные трудности: в первые дни после ритуала психика клиента испытывает колоссальные нагрузки, и есть реальный шанс лишиться рассудка. А ещё в случае успеха клиент начинает испытывать к своему донору сильнейшую привязанность, иногда большую, чем к члену семьи. Для ритуала единения с фамильяром лучше подходят существа того же пола, это существенно упрощает процесс адаптации.
С талиаром ситуация и проще, и сложнее одновременно. Человеческая душа очень сложна и слабо изучена. Установлено, что и физическая сила, и магический талант определяются особенностями души. Проведением сложных ритуалов, влияющих на душу, можно корректировать и тело. Вот только такие действия почти всегда приводят к печальным последствиям. Приятным исключением является хорошо изученный и считающийся безопасным ритуал обретения талиара.
У каждого человека душа состоит из двух близнецов - мужской и женской части. Если душа обитает в женском теле, то у неё активно функционирует женская часть души, а мужская находится в некотором подобии сна, и наоборот. Женскую часть души называют Анима, а мужскую - Анимус. Спящий в каждом из нас близнец оказывает сильное влияние на жизнь человека, хот