Кощей отпустил меня, развернулся и пошел к порталу, где его уже ожидал Зиги.
Когда портал за ними закрылся, я какое-то время не могла сдвинуться с места, с трудом веря во все произошедшее со мной за последние сутки. Осознав, что стою и пялюсь в пустоту, я сбросила наваждение и направилась к сундуку.
Потребовав с него ночную сорочку, решительно захлопнула крышку. Погрохотав, сундук открылся. На его крышке висело длинное одеяние из тончайшего мягкого шелка – то, что по своей воле я никогда бы не надела. Но пререкаться и угрожать деревянному ящику сил не осталось, глаза слипались, спать хотелось невероятно.
Схватив сорочку, отправилась в ванную. Мытье не заняло много времени. Облачившись в сорочку, расчесала волосы, а после вернулась в спальню. Ноги и руки были как ватные и не желали слушаться. Забравшись на необъятную кровать, предпочла растянуться с краю, поверх покрывала. Глаза сами собой закрылись, и я почувствовала, что ускользаю в сон.
Со стороны окна донесся шорох. С трудом разлепив глаза, сосредоточила взгляд на подоконнике.
Мне померещилось, или в комнату заползли похожие на щупальца корни? Присмотрелась – и правда. Местами шишковатые, коричневые корни ухватились за плоский деревянный выступ подоконника. Немного погодя в оконном проеме показался зеленый стебель, с широкими листьями. Помогая себе гибкими веточками, плющ забрался на подоконник. Дождавшись моего кивка, он быстро перебрался в спальню.
– Соскучился, дружочек? – сонно улыбнулась я, чувствуя, как под мерное шуршание его листьев мои глаза наливаются свинцом. – Я по тебе тоже скучала…
С каждым произнесенным словом мой голос звучал глуше и глуше. Хотела сказать что-то еще, но мысли путались, и я никак не могла сосредоточиться.
Мягкие листочки коснулись моей щеки, и уже погружаясь в сон, я почувствовала, как меня заботливо укрыли пледом.
ГЛАВА 31
К тому времени, как я проснулась, плюща в спальне не оказалось, зато вместо него я обнаружила других незваных гостей.
– Говорил ведь, что проснулась! – широко улыбаясь, горделиво произнес парнишка, в котором я с трудом узнала Зиги.
Темный камзол, сшитый точно по его фигуре, подчеркивал величественную, прямую осанку и широкий разворот плеч. Виднеющиеся из-под камзола светло-коричневые лосины, заправленные в высокие темные сапоги, добавляли стати. В вороте камзола белым пятном выделялась рубаха. Перехваченные на затылке в хвост волосы открывали взгляду аристократические скулы, квадратный подбородок, прямой изящный нос. Узкие темные брови былиприподняты над умными голубыми глазами, в которых сейчас плескалось лукавство.
По правую руку от Зиги стоял не сводящий с меня пристальных глаз Драгомир, а по левую возвышался хмурый Князь Велимир.
Драго успел переодеться, и теперь на нем были темная туника, расшитая по подолу вензелями и перехваченная широким поясом, и темные лосины, заправленные в высокие сапоги.
– У меня что теперь – проходной двор? – смущенная их присутствием, возмущенно пробормотала я, садясь в постели. В компании этих троих спать совсем расхотелось, да и чувствовала я себя отдохнувшей.
– Извини, цветочек, за то, что вторглись в твои покои, – произнес Драгомир. Вот только раскаяния в его голосе не наблюдалось, да и держался наглец весьма самоуверенно.
Он что, решил, что если один раз заглянул ко мне то может вваливаться теперь, когда ему вздумается?!
– Не извиняю, – вздернув подбородок, в отместку ответила я.
Лицо Князя вытянулось, видно, ему двери открыты в любые покои. В другой ситуации я, быть может, над этим и поразмыслила, но сейчас было не до этого. Зиги на мой выпад усмехнулся, а Драгомир и вовсе никак не отреагировал, словно для него мое несогласие ничего не значило.
– Мирослава, – начал официально Велимир и замолчал, судя по напряженному лицу подбирая слова.
Я невольно забеспокоилась. Что мог забыть Князь в моей спальне?
Ладно Драгомир с Зиги, с ними более или менее понятно, один – друг, другой… а с другим позже определюсь. Но у Его Величества, что, дел больше нет – как только шататься по покоям претенденток, смущая их своим неуместным вниманием?
С запозданием осознав, что нахожусь в компании трех мужчин, а на мне всего одна сорочка я нахмурилась и вцепилась в плед. Подтянув мягкую ткань до подбородка, я уставилась на Драгомира.
– Мирослава, – продолжил Князь и снова замолчал. И только было я подумала, что не скоро узнаю о цели их визита, как его твердый, уверенный голос снова разнесся по спальне: – Государь Егорий требует, чтобы вы немедленно прибыли ко двору Тридесятого царства.
– Почему? – вырвалось удивленно у меня.
– У него появились основания полагать, что вас насильно здесь удерживают.
– Мира, ты возвращаешься домой, – улыбнулся Зиги.
– Домой, – эхом повторила я, вглядываясь в лицо Драго, по которому как всегда ничего нельзя было прочесть. У меня появилось дикое желание накричать на него, чтобы узнать, что он на самом деле думает о моем отъезде. О том, что я могу не вернуться.
– Как скоро нужно выезжать? – спросила я, все еще не сводя глаз с Драгомира.
– Исходя из послания государя – немедленно, – ответил Князь.
– Надеюсь, хотя бы одеться мне позволят? Или во дворец мне надлежит явиться закутанной в покрывало? – съязвила я и тут же прикусила язык – негоже так разговаривать с самим Князем.
Правитель Кощеегого Княжества поморщился и шагнул ко мне. Зиги вышел вперед и заступил ему дорогу.
– Не нужно, Велимир – остановил Драгомир Князя и пока тот сверлил меня недовольным взглядом, сам он направился ко мне. – Мирослава устала, поэтому немного несдержанна, – сделав ударение на последнем слове, на ходу закончил он.
Драгомир подошел к кровати и тень от него угрожающе упала на меня. Я запрокинула голову и не увидела в его глазах ничего кроме скуки.
– Примите мои извинения, – повернулась я к Князю.
Кивнув в знак того, что мои извинения приняты, он посмотрел в сторону выхода, а через пару мгновений там открылась воронка портала.
– Драгомир проводит вас, Мирослава, до Тридесятого царства и будет присутствовать на встрече с государем, – огорошил меня Велимир и пошел к порталу. Зиги улыбнулся и довольный последовал за ним. – Через портал вы попадете на окраину Тридесятых земель, а оттуда на лошадях доберетесь до столицы.
– У тебя четверть часа на сборы, – оповестил меня Драгомир, двигаясь к порталу.
Сердце радостно застучало в груди, даже дышать стало значительно легче.
«С Кощеем не так страшно будет пробираться по незнакомым землям» – объяснила себе разливающееся в груди облегчение.
– Я не успею собраться так быстро! – всполошилась я. Внутри меня спичкой вспыхнуло желание увидеться с подругой, от предвкушения встречи с ней с трудом смогла усидеть на месте. В том, что Савина там будет, не сомневалась.
– Значит, пойдешь в чем есть, – зайдя в темнеющую воронку, произнес Драго и портал за ними схлопнулся.
Отбросив одеяло, я слетела с кровати и бросилась к сундуку.
– Верховой костюм! – попросила я, захлопнув крышку.
В нетерпении я пританцовывала, ожидая, когда сундук перестанет грохотать и дождалась. На крышке повисли узкие штаны рубинового оттенка, такой же расцветки жакет и белоснежная рубашка. Пара бордовых сапожек отыскалась на дне сундука.
Выглядели обновки поистине восхитительно.
«Не иначе, бабульки ему приплачивают, чтобы кто-нибудь из Кощеев ко мне поскорее посватался»,– утвердилась я в своей догадке, но зла не держала – помог ведь.
Подхватив обретенное добро, я промчалась в ванную переодеваться.
Подкрасив ресницы и губы, уложила волосы в высокую прическу. Поправив вьющийся локон у лица, я вернулась в спальню. Подойдя к зеркалу, принялась разглядывать свое отражение. Глаза возбужденно блестели, на щеках играл румянец. В бриджах для верховой езды и высоких сапогах мои ноги казались длинными. Тонкая талия, обтянутая жакетом, выглядела очень хрупкой, прям как у танцовщицы. Мне нравилось, как плотная ткань обтягивала талию, и как в глубоком вороте жакета виднелась белоснежная рубашка.
Время, отведенное мне на сборы, заканчивалось. Оправив жакет, я поспешила в гостиную, рассчитывая там отыскать Кощея.
В коридоре, ведущем к лестнице, мне никто не встретился. Сбежав по ступеням, свернула в другой коридор и, быстро пройдя по нему, застыла в дверях гостиной.
– Мира, проходи, – увидев меня, поднялся с дивана Зиги, радостно улыбаясь.
Мне было непривычно видеть друга в человеческом обличии, потому я немного замялась у входа. Стоя у окна, Драгомир лениво потягивал из широкого стакана янтарную жидкость.
Наши глаза встретились, и он поставил бокал на вытянутый вдоль стены столик. Переступив порог гостиной, я медленно приблизилась к нему. В присутствии Кощея я снова начала нервничать и, не зная как быть, спросила:
– Дальше что?
– Отправляемся на встречу с государем Егорием, – усмехнувшись одними уголками губ, произнес Драгомир. Он отошел на несколько шагов от меня, и через пару секунд в воздухе засияла пентаграмма, почти сразу сменившись воронкой портала. Кощей замер у входа, глазами показав, что нужно войти, но меня остановил Зиги.
– Мира! Подожди!
Королевич приблизился ко мне. Лицо было у него до того виноватым, что я испугалась, не произошло ли чего. Бросив предупреждающий взгляд на Зиги, чтобы тот поторапливался, Кощей вошел в темную воронку межпространственного коридора.
– Что случилось? – посмотрев на ожидающего меня в портале Драгомира, встревожено спросила у Зиги.
– Ничего, – ответил немного возмущенно королевич. – Извиниться хотел,
– За что? – перевела на него недоуменно взгляд.
Королевич опустил голову и, глядя себе под ноги, ответил:
– Драгомир объяснил мне, что выпей я зелье из лилии, заклятие потом было бы вспять не обратить. – И в полголоса почти шепотом добавил: – Ты поступила правильно, Мира. Ты не только спасла Кощея с их драконами, ты и мою жизнь спасла.