Мой телефон звонит, и когда я тянусь, чтобы достать его, сумочка падает на пол, содержимое вываливается наружу. Они оба смотрят в мою сторону, когда я наклоняюсь, чтобы собрать все обратно.
— Извините, — бормочу я, краснея.
Сажусь на свое место, опускаю голову и надеваю очки, чтобы ответить на сообщение от Джулс. Я даю ей знать, что у Миллсов все прошло без сучка и задоринки, но не упоминаю, что нахожусь в больнице с одним из наших самых важных клиентов.
— Ты представишь меня своей помощнице? — спрашивает доктор Портер.
Ауч. Неужели настолько очевидно, что я никак не могу быть его девушкой? Полагаю, мой внешний вид не кричит о деньгах, потому что, думаю, я та, кого люди обычно называют пухлой серой мышкой.
— Она не моя помощница, — отвечает Дашер, но больше ничего не добавляет, а доктор Портер не настаивает.
— Ладно, думаю, ты можешь идти.
Я наконец поднимаю на них взгляд и вижу, как Дашер кивает.
— Спасибо.
И снова его ответ краток и граничит с лаконичностью. Все кажется таким неловким, что я задаюсь вопросом, а не было ли у них прошлого или что-то в этом роде? Она долго смотрит на него и выглядит так, словно собирается сказать что-то, но передумывает.
— Передай Джиллиан привет от меня. Думаю, что позвоню ей после Рождества. — Дашер кивает, и женщина наконец разворачивается, чтобы уйти, но останавливается, отдернув занавес. — Ты знаешь, я обычно очень занята, но всегда найду для тебя время, Даш. Позвони мне. — И после этих слов уходит.
— Ладненько, — выдыхаю я и встаю со своего кресла. — Давай вытащим тебя отсюда и отправим домой, пока здешние дамы не заполнили твою палату, — шучу я, но он не улыбается.
— Да, давай убираться отсюда.
Дашер касается моего локтя здоровой рукой и ведет меня из палаты, направляясь прямо к выходу. Мы идем к моей машине, и он открывает для меня дверь со стороны водителя.
— Едем к тебе домой, — говорит Дашер, после того, как я выезжаю с парковки больницы. — Я попрошу своего водителя забрать меня оттуда.
— Я могу отвезти тебя домой, Дашер. Все в порядке, правда.
— Нет. Уже поздно, и мне хочется быть уверенным, что ты доберешься домой в целости и сохранности. Но думаю, тебе следует просто собрать сумку и пожить у меня несколько дней. Надвигается большая буря.
— Что? — Я бросаю на него взгляд, когда останавливаюсь на красный свет светофора.
Дашер снова смотрит на меня.
— Мы едем к тебе домой, чтобы собрать вещи. В любом случае, рано утром тебя там все равно не будет. Я просто могу попросить кого-нибудь отвезти тебя в дом Бэгшоу. Уверен, именно туда бы ты и отправилась.
— Да, мне нужно быть там в середине дня. — Мой план состоял в том, чтобы заехать с утра к Дашеру и убедиться, что все идет по плану, а затем отправиться в Ричу Виктормору, чтобы подготовить все к вечеринке. — Со мной все будет в порядке. Говорят, что буря может пройти мимо и даже не затронуть нас.
— Зачем рисковать? Мой дом ближе, и эта машина не предназначена для езды при сильном снегопаде.
— Я не думаю…
— Ты останешься у меня, — приказывает он. — У меня куча пустых спален.
Создается такое чувство, что мне не выиграть в этой битве. И еще я думаю, что Дашер прав насчет всей этой истории со снегом. Было бы отстойно застрять завтра дома из-за моей машины.
— Хорошо, — соглашаюсь и краем глаза вижу, как мой спутник улыбается.
Я никогда в жизни не встречала более сбивающего с толку человека. Никогда заранее неизвестно, в каком тот будет настроении. И чем дольше думаю об этом, тем больше понимаю, что, когда вижу его с другими людьми, он становится резким и прямолинейный. Вот как Дашер вел себя и с медсестрой, и с врачом, которая знала его, и как вел себя со мной до того, как мы встретились лично.
А еще есть другой Дашер, тот, который расслаблен и счастлив, как тогда, когда он находится со своей семьей. Каким-то образом я понимаю это, но также понимаю и другую его сторону — с короткими ответами и требованиями.
— Тебе следовало пригласить доктора на свою вечеринку. — Не мое дело, что между ними, но хочу узнать.
Уже по дороге к своему дому, я понимаю, что Дашер увидит мою маленькую студию. Пытаюсь вспомнить, как сегодня утром выглядел мой дом, прежде чем ушла, потому что в это время года я могу быть немного неаккуратной.
— Она сумасшедшая сука. — Я ахаю от заявления Дашера. — Это правда, и именно поэтому я не представил вас друг другу. Нина не разговаривала с Джиллиан много лет, потому что Джиллиан вычеркнула ее из своей жизни. Она была подругой моей сестры только для того, чтобы попытаться сблизиться со мной.
— Ты прям магнит для женщин.
Мужчина хмыкает, и непохоже, что ему не нравится это описание. Я прикусываю внутреннюю сторону щеки, чтобы не улыбнуться. Дашер, возможно, никогда не будет моим, но я счастлива, что в данный момент он больше никому не принадлежит. Мне нужно пережить следующие сорок восемь часов, и постараться не влюбляться в него еще сильнее. А потом мне нужно убраться к черту подальше от Дашера Слэя.
Я без тени сомнения понимаю, что увидев его с кем-то другим, буду просто убита.
ГЛАВА
8
Дашер
Ее квартира оказывается маленькой и в небольшом беспорядке, но чистой. Ив краснеет от смущения все время, пока бегает вокруг и хватает вещи, чтобы засунуть их в сумку. Сначала думаю предложить помощь, но потом решаю отойти в сторону и понаблюдать за ней. Я подмечаю все, что могу. И за то короткое время, что мы там пробыли, погода уже начала меняться.
По мере нашего возвращения в поместье снег становится все гуще, пока почти полностью не ограничивает видимость. Мне не нравится, что Ив за рулем, но она настояла, когда мы садились в машину. Я стараюсь много не говорить, потому что не хочу отвлекать ее, и вижу, как та напряжена, пока ведет по такой погоде.
Как только мы возвращаемся в поместье, я открываю заднюю дверцу и беру ее сумку вместе с другой, в которой лежит свитер, с которым ранее я занимался любовью. Прикажу-ка его почистить, пока Ив что-нибудь на нем не заметила.
— Ты уверен, что это нормально? — спрашивает она, когда мы идем сквозь пургу к дому.
— Да, я совершенно уверен, — успокаиваю ее.
Персонал выходит, чтобы поприветствовать нас у входа.
Я передаю сумки дворецкому и даю указания, в какой комнате разместить гостью и вещи из какой сумки нужно постирать. Тот приподнимает бровь и удивленно смотрит на Ив, которой помогают снять покрытую снегом куртку. Она не слышит нашего обмена репликами. Я киваю, и он идет в направлении лестницы.
— Горячий шоколад? — спрашиваю я, и лицо Ив начинает сиять.
— Это было бы здорово. Знаю, что уже поздно, так что я могу приготовить его сама.
— Нет, я скажу кому-нибудь приготовить, — возражаю я, и она кивает. — Тебе нужно отдохнуть.
— Ага, наверное, ты прав. — Девушка краснеет и толкает меня локтем. — У меня ворчливый босс, который завтра наверняка будет преследовать мою задницу.
Я медленно перемещаю взгляд от ее рта вниз по ее телу, думая о том, что не прочь преследовать ее задницу. Представляю, как уткнулся бы в нее лицом и о том, как крепко сжимал ягодицы, пока погружался бы членом в ее киску.
— Звучит ужасно, — поддразниваю я и чувствую, как мои губы растягиваются в улыбке. Ей каким-то образом удается возбуждать меня и в то же время делать счастливым. — Давай приготовим тебя ко сну.
Я подхожу ближе и улавливаю ее аромат — аромат ванильного печенья, и мой член тут же твердеет. Кладу руку на спину гостьи и веду ее перед собой, чтобы скрыть это. Во всем доме постепенно становится темно, и когда мы подходим к крылу, в котором я живу, большая часть освещения уже выключена.
Джиллиан и Рэй спят в противоположной части дома и имеют собственную зону для отдыха и для работы. Моя часть скромнее, с гораздо меньшим количеством декора и мебели. На самом деле, моя комната — единственная в этой части дома, в которой есть кровать. После смерти наших родителей я занял это крыло поместья и убрал все, что приносило тяжелые воспоминания. И сделал то же самое и со стороной Джиллиан, так что со временем она оформила ее по-своему вкусу. Я вроде как ничего не менял и оставил только самое необходимое для своей комнаты. Может быть, в глубине моего сознания жил голос, говоривший мне подождать Ив. Так что сейчас, когда мы идем в спальню, я задаюсь вопросом, что она выберет, когда будет жить здесь.
Безумие? Вы и понятия не имеете.
— Ты будешь спать здесь, — говорю я, открывая дверь спальни.
Она больше, чем большинство гостевых, с большой кроватью под тяжелым балдахином. Окна выходят на розарий. С другой стороны имеется ванная комната и небольшая зона для чтения. Также к ней примыкает комната, в которой размещена гардеробная, так что больше места не требуется.
Дворецкий опередил меня и расстелил кровать, а сумку поставил на софу рядом.
— Боже, комната, словно сошла со страниц журнала. — Ив поворачивается по кругу, и даже в тусклом свете я вижу ее широко раскрытые от восторга глаза.
— На самом деле еще так много всего нужно сделать, — возражаю я, беру ее за руку и притягиваю ближе к себе. — Но у нас есть время.
Могу с уверенностью сказать, что Ив не понимает, что я имею в виду, потому что не намерен когда-либо позволять ей уходить. Это своего рода удержание ее в плену? Возможно. Но я планирую сделать ее заточение таким удобным, что у нее никогда не возникнет причин покидать его.
Я касаюсь пальцем ее подбородка, так что она откидывает голову назад.
— Дашер, — тихо произносит она, ее губы слегка приоткрываются, и я наклоняюсь ближе.
— Спокойной ночи, — шепчу я и едва касаюсь ее губ своими.
Дверь в спальню открывается, и один из поваров входит с подносом. Я вижу какао с какими-то закусками и делаю шаг назад.
В последний раз смотрю на Ив и киваю, затем поворачиваюсь, чтобы выйти из комнаты.
— Спокойной ночи, — слышу, как тихо говорит Ив позади, когда уже переступаю порог.