виневера действительно похоронены в Гластонбери, прямо у подножия холма. Это так романтично.
— Ничего романтичного. Гвиневера изменяла Артуру.
— Подожди-ка. — глаза Джейн лихорадочно заблестели. — Сколько, ты говорил, тебе лет? — спросила она.
— Не важно. — хмуро ответил Крейн, вдруг помрачневший. — Она приходит в себя.
Джон вместе со стулом придвинулся к кровати и бережно взял руку Лили. И этот исполненный искренней нежности жест тронул сердце Джейн. Она забыла, что раньше испытывала ревность, когда Джон проявлял свои чувства по отношению к Лили. Сейчас они дарили ей смутную надежду….
Лиандра медленно повернула голову, веки ее затрепетали, а с губ сорвался стон. Джейн обвиняющее взглянула на Джона.
— Это не физическая боль. — предугадал ее вопрос Крейн, и обратил все свое внимание на пробуждающуюся Лили.
— Джон… — открыв глаза, прошептала она неузнаваемым хриплым голосом. Тонкие слабые пальцы крепко обхватили ладонь Крейна. Лили смотрела только на него…. — Я ничего не сказала ему, Джон.
— Я знаю. — мягко улыбнулся Крейн, ласково гладя ее по щеке. — Ты моя самая преданная подруга, Лили.
— Ты простишь меня? — едва слышно спросила девушка.
— За что? Ты не сделала ничего плохого.
— Я все время спорила, и ослушалась тебя и попалась в ловушку Ламберта. Он отобрал твой дар, когда я отказалась помочь ему. — Джон, он силен и не глуп. Он ищет Дайану. Она жива…. - лицо Лили побелело еще сильнее, она притянула руку Джона к своей груди. — Не позволяй им погубить тебя. Найди Дайану первым.
— Не беспокойся обо мне, Лиандра. — убрав с ее лба прядь волос, ласково прошептал Джонатан. — Я справлюсь. Береги силы.
— Нет. Я умираю. Так и должно быть. Мне не страшно. — пересохшие губы Лили едва шевелились, когда она с огромным трудом произносила свои слова. — Спасибо, что дал мне шанс прожить чуть больше…. Рядом с тобой. — она попыталась улыбнуться. Глаза Лили, прежде такие яркие, быстро угасали. Ее безжизненный взгляд уловил присутствие кого-то третьего, и Лили повернув голову, посмотрела на Джейн.
— Джи. Ты тоже здесь. — хриплый шепот со свистом вырвался из ослабевших легких. — Теперь он твой, Джи. Никого не слушай. Прости меня…. - взгляд ее снова вернулся к Крейну. — Розалин… Я хочу попрощаться.
— Да, малышка, я позову ее.
Джон, вопреки ожиданиям Джейн, не встал и не пошел на поиски другой своей преданной подруги. Роуз явилась сама. Вместе с ней пришел Брайан.
Джейн понимала, что лишняя здесь. Она — другая и не принадлежит к их кругу. Бросив на Лили прощальный взгляд, Джейн вышла из комнаты, глотая слезы. Правда состояла в том, что она не желала смерти Лили, и никому из них. Кем бы они не были. И чтобы не затеяли против нее.
Закрывшись в своей комнате, Джейн быстро приняла душ, чтобы смыть с себя кровь Лиандры, и забившись под одеяло, мучительно долго присушивалась к звукам и шорохам, которыми был наполнен дом. Через полчаса дверь в конце коридора хлопнула, и несколько человек прошли к лестнице, спускающейся в гостиную. Все было кончено. Лили умерла. На мгновение перед взором Джейн всплыло мимолетное воспоминание. Счастливая смеющаяся Лили, красующаяся перед зеркалом в гостиничном номере. Юная и прекрасная, сверкающая голубыми глазами.
"Я собираюсь жить вечно, Джейн."
Уткнувшись в подушку, Дженни приглушенно и горько зарыдала….
"Ты следующая…."
Когда Джейн открыла глаза, все еще шел дождь. Спальня погрузилась в мягкий полумрак, и она, потеряв счет времени, лежала и слушала монотонную песню дождя. Он стучал по крыше и бился стекла окон, словно холодный настойчивый гость. И казалось погрузившейся в мрачную задумчивость, Джейн, что ливень не спроста обрушился на Лондон. Мистические струи дождя, стекая по равнодушному стеклу, оплакивали печальную судьбу Лиандры. Само небо горевало о несбывшихся надеждах искалеченной жизни и….смерти. Еще она думала о мире, и о том, как мало знает о нем. И о Боге, настоящем Боге, который руководит всем этим хаосом. Почему никто не сказал ей, что Бог — жесток, что он не знает прощения и милосердие для него — роскошь? Есть ли высшая справедливость? Если да, то где она? И в чьих руках? Почему Лиандра погибла? Почему так? Разве она недостаточно страдала? Разве не заслужила прощения и милосердия? Или у того, кто обладает этими благами, отсутствуют глаза и уши, или просто нет времени на жалких созданий, которые готовы жизнь положить, чтобы служить ему…. Кто сказал, что Лиандра — зло? Что все, чем она жила — обман и лицемерие? Она могла убить ее, когда на Джейн не было кольца. Но не сделала этого. И никогда бы не сделала, не смотря на то, что любила Креймона всей душой. "Теперь он твой", — сказала она перед смертью, словно Джейн претендовала на ее роль.
"Ты следущая." — снова ворвался в сознание потусторонний голос. Джейн больше не верила, что голос принадлежит Мадлен. Бабушка не послала бы ее в логово врага и не призвала бы к борьбе, она хотела защитить ее при жизни, но не щадила сейчас. Она не сказала — уезжай, беги, вернись в Сомерсет, защити землю. И слова: Ищи способ, лги, притворствуй, лукавь — не могли принадлежать набожной и добросердечной Мадлен Браун. Бабушка не была борцом, она выбрала тихое безопасное существование в Пилтоне и не посмела поддаться соблазну покинуть надежные границы маленького мирка. Если бы Мадлен имела возможность обратиться к внучке, попавшей в беду, она сказала бы — уходи, спасайся. Но Джейн не была уверена, что хочет убежать. Слишком много неясных пятен осталось во всей этой темной истории, которую каждый рассказывает на свой лад. В версии Мадлен, изложенной на смертном одре, отсутствовали упоминания о женихе Луизы и Креймоне. Умолчала ли она их намеренно, или история переписалась заново каким-то магическим способом так, как было выгодно другой стороне. Так почему та, кто называет себя Мадлен, говорит о Креймоне так, словно знает его очень хорошо? Объяснить подобное Джейн могла только одним — при переходе из одного состояния в другое, душа обретает зрение и память прежних жизней. И, если это так, Джейн совсем не хотела умирать. Наверно, не знать правды, легче, чем лишиться последних иллюзий. Для Лиандры больше не существует ни правды, ни истины, ни смысла. Ее путь в этом мире и в этой жизни закончился на печальной ноте. Она не успела решить задачу, а в другом измерении у нее возникнут совершенно иные желания. Если оно есть — другое измерение…. Для такой, как Лиандра…. Для такой, как Элис…. Креймон так и не ответил, что случается с отверженными, с оступившимися. Приютит ли кто-то заблудшие души, пожалеет ли….
— Хватит. — внезапно крикнула Джейн, откидывая одеяло и вставая на ноги. — Это не я. Не мои мысли. Я не — параноик, не свихнувшаяся идиотка, склонная к суициду. Я не буду сидеть на месте и думать о смерти и потусторонних мирах. Я жива.
Уверенными шагами, Джейн подошла к высокому зеркалу и скинула с него кружевное черное покрывало.
— Я жива. — громко повторила Джейн, глядя на свое отражение. В сумраке спальни, оно казалось бледным и призрачным. — Ничто не сломает меня. Я буду сильной. Я не сдамся. Здесь и сейчас. Я живу. И пока я живу, никто не будет решать за меня. Никто не будет распоряжаться мной и моей жизнью. К черту проклятия. У меня свои планы. К черту Луизу, к черту Элизабет, к черту Авалон, если он, вообще, существует. Я родилась в этом мире, и я принадлежу ему. Сейчас. А завтра…. Кто знает, что будет завтра?
— Джейн? Что ты здесь делаешь?
— Где она? — отводя глаза от аккуратно застеленной кровати, на которой пару часов назад скончалась Лили, требовательно спросила Джейн Браун, немигающим взглядом пронизывая оторопевшую Роуз Кристен. Она явно не ожидала увидеть здесь Джейн, да еще в таком воинственном настроении.
— Кто? — взяв себя в руки и высокомерно вздернув подбородок, спросила Роуз.
— Лиандра? Куда вы ее дели? Похоронили в саду? Среди клумб?
— Нет. — ледяные глаза Розалинды потемнели. — Хоронить было нечего.
— Что? — опешила Джейн. Уголок ее глаза предательски дернулся.
— Что слышала. Даже пепла не осталось. Время вернулось вспять к тому моменту, когда ей суждено было покинуть мир смертных. Лиандра превратилась в крупицы пыли. Прах к праху. Вот, что ждет всех нас. Я никогда не думала, что будет так страшно…. - голос Розали сорвался, и опустившись на край кровати, она судорожно закрыла лицо ладонями, которые мелко дрожали. Джейн растерялась, она не была готова к такому повороту. Роуз всегда была сдержана и не показывала своих истинных чувств, и новый образ внушал Джейн жалость и сочувствие.
— Я любила ее. Действительно любила. Как сестру. Даже больше. Тебе не понять. Я думала, что мы сильны, избранны и бессмертны. Я думала, что боль не коснется нас никогда. А на самом деле…. Мы просто пыль, пустота. Мы прокляты, мы заточены в телесные тела, мы находимся в изгнании в этом мире за его грехи…. Это он приговорил нас. Мы считали, что он подарил нам вечную жизнь, но все оказалась гораздо прозаичнее. Это проклятие, и мы нужны ему лишь потому что, он не хочет один нести свой крест.
— Не говори так. Ты просто расстроена. — Джейн дотронулась до руки Роуз и присела у ее ног.
— Ты снова сняла кольцо. — тихо ответила Розали, глядя на Джейн бездонными темными глазами. — Во что ты играешь, Джейн? Ты вроде не глупа. Надеешься на его доброту? Не будь дурочкой. Беги. Он забыл защитить выходы. Другого шанса не будет.
— Ты действительно винишь Джона в том, что случилось с Лили? — мягко спросила Джейн, словно слова о возможном бегстве не возымели на нее никакого влияния.
— Нужно же кого-то винить…. - устало проговорила Роуз. — Пусть Джон и не желал ей смерти, но разве не он должен заботиться о тех, кого приручил, а в данном случае тех, кого сотворил?
— Нельзя укорять Господа за то, что каждый день гибнут люди, невинные люди и дети. — тихо проговорила Джейн. — Ты знаешь, что я здесь не по своей воле, но Джон…. Он нуждается в вас больше, чем вы в нем. Он ничего такого не говорил, но сегодня я увидела в его глазах неподдельное горе, когда он взял на руки окровавленное тело Лили. А в его глазах разглядеть намек хоть на какое-то чувство большая редкость.