ой куколки, темные брови, чуть тронутые тушью длинные ресницы и ярко-красные четко очерченные губы.
— Боже мой! — выдохнула Браун.
— Нравится? — самодовольно спросила Лили Стокер, демонстративно прохаживаясь взад-вперед грациозной виляющей походкой.
— С ума сойти! — кивнула Джейн.
— Спасибо, милая. Теперь пора и из тебя сделать девушку с обложки. Быстро доедай и в душ, а я пока выберу что-нибудь подходящее из твоих обновок. — скомандовала Лили.
Джейн согласно кивнула. С рыжей бестией было просто невозможно спорить, да она и не собиралась. Джейн быстро съела свой завтрак, и поплелась в душ. Она сильно сомневалась что из нее можно сделать хотя бы тень Лили, но попытаться стоило. Вдруг получится?! Девушка вовсе не считала себя дурнушкой. В Пилтоне она могла составить конкуренцию любой девице, но рядом с Лили ее уверенность в своей привлекательности таяла, как дым. Джейн не завидовала Лили, она любила и восхищалась ею, и…. Просто иногда думала, как было бы хорошо походить на нее хоть чуть-чуть.
Однако немного позже, глядя на себя в большое зеркало, Джейн ощутила прилив сил, поняв, что Лили удалось невозможное. Правильно подобранная строгая обтягивающая тонкую талию и высокую грудь блузка с глухим воротом придавала ей утонченный и женственный вид, а узкая юбка с широким поясом открывала ее точеные ножки ровно настолько, насколько нужно. Лакированные полуботинки на шпильке, и несколько переливающихся браслетов на руку завершали удачный ансамбль. Лили посоветовала Джейн не прятать свои волосы в конский хвост, и расчесать их до блеска, распустить по плечам. Легкий макияж сделал нежные черты Дженни ярче и выразительнее. Лили стояла рядом с ней. Глаза ее сверкали, как звезды. Какой-то магией веяло от их общего отражения. Джейн не могла понять, в чем дело. Просто две красивые девушки. Но какой контраст…. Рыжая и блондинка. Огонь и лед. Нежная лилия и пламенная роза.
— Вот бы увидел нас Томас. — выдохнула Джейн, счастливо улыбаясь. Отвернувшись от зеркала, она отыскала среди раскиданных по кровати новых нарядов красивую черную кожаную сумку. Мягкая дорогая кожа…. Джейн задумчиво посмотрела на Лили, заметив, что та ее изучает с каким-то странным выражением в глазах, но не придала этому особого значения.
— Не понимаю, как мы смогли все это купить на пять тысяч, да еще и заселится в дорогой отель. — Браун пронзительно взглянула в глаза подруги. — Как тебе это удалось?
— Не бери в голову. Все просто. Вещи красивые, но не дорогие. Это же не эксклюзивные модели от кутюрье. Я просто знаю нужные места. А из отеля мы уедем через пару дней. Завтра у меня день рождения. Я должна унаследовать деньги и квартирку….
— Ты говорила. — сухо оборвала ее Джейн. — Но еще ты говорила, что мы попытаемся устроиться на хорошую работу. Я не могу жить за твой счет. Мне нужно работать, снять что-то приличное.
— Будешь жить у меня. — безапелляционно заявила Лили. Она, как всегда, решала за двоих. Иногда эта абсолютное доминирование раздражало. — А насчет работы, не переживай. Вот отметим мое совершеннолетие, и займемся поисками.
— Я так не могу. Я хочу начать сейчас. — упрямо поджала губы Джейн. — Лили ты живешь одним днем. Так нельзя. Я не могу бездействовать. Я привыкла зарабатывать свой хлеб.
— Джейн Браун, вы просто невыносимая зануда. — надула губки Лили. — Ты работала без выходных полгода. Неужели два дня — это такой огромный для тебя отпуск? Ты просто не умеешь расслабляться и отдыхать, а это необходимо. Ты молодая, красивая девушка. Тебе нужно гулять, посещать клубы, знакомится с новыми людьми, встречаться с парнями. Кстати, о парнях. У тебя был кто-то в твоей деревне? — Лили хитро подмигнула и села в большое и удобное кресло, грациозно выпрямив спину. Джейн смущенно отвела глаза. Если она признается Лили, что в свои двадцать два года…. Нет, она просто высмеет ее.
— У нас в Пилтоне с парнями напряженка. — пробубнила Джейн. — Они есть, но ни одного приличного. Я пыталась встречаться несколькими, но ничего путного не вышло.
— Ясно. — кивнула Лили. — Пора заняться поисками достойного кавалера для такой красавицы. Начнем сегодня. С Пикадилли-Серкус. Там есть один волшебный фонтан. Называется Эрос. Мы обе загадаем по принцу. И, может, уже вечером кого-нибудь встретим.
— Лили, как у тебя все быстро и просто. — вздохнула Джейн с невольной улыбкой.
— А ты все время все усложняешь. Нужно жить здесь и сейчас. И будь, что будет. Нам по двадцать лет. Успеем еще поумнеть и завязнуть в стабильности и быте. Жизнь одна, Дженни. И у некоторых она очень короткая.
— Что, значит, у некоторых? Ты себя к их числу не причисляешь?
— Неа. — легкомысленно заявила девушка. — Я собираюсь жить вечно.
— Ты сумасшедшая. — Джейн рассмеялась и покачала головой. — Ладно, уговорила, пошли на твою Пикадилли, попросим у Эроса стоящих нас мужиков.
— Принцев. — поправила ее Лили и расхохотавшись, добавила: — Мужики в твоем Пилтоне.
И так уж вышло, что стоя у шедевра архитектурного искусства, прозванного в народе Эросом, перед мыленным взором Джейн всплыло мрачное красивое лицо с высокими скулами и жестким уверенным взглядом, с ниспадающими на плечи черными волосами. Лондон огромен. Вряд ли она еще раз увидит героя своих грез. Но мечтать ей никто не запрещал. Постояв у фонтана, девушки направились на Лестер-сквер. Лили сказала, что именно там тусуется золотая молодежь Лондона. Влившись в веселую пеструю толпу, девушки наслаждались знаками внимания со стороны мужчин, но не торопились заводить знакомства. Лили затащила Джейн в модный клуб, где они танцевали почти до утра. И двоим самым настойчивым молодым парням выпала честь подвести их до отеля. Лили легкомысленно оставила им номер своего новенького сотового телефона, и отправила разочарованных скорым расставанием молодых людей восвояси.
Джейн, крайне недовольная легкомысленным поведением подруги, хмуро сдвинула брови и направилась к светлому и сверкающему входу гостиницы. Одетый в униформу молодой человек, похоже, узнал ее, судя по широкой улыбке, которой он одарил мисс Браун, распахивая перед ней стеклянные двери отеля. Девушка даже смутилась. Она еще не привыкла к знакам внимания со стороны мужчин, не смотря на весьма насыщенный день. Но вскоре смущение сменилось раздражением. Ей было проще в прежнем не привлекающем взгляды образе. Джейн не вошла в любезно распахнутую дверь, а обернулась, чтобы подождать подругу. Лили стояла на том самом месте, где девушки распрощались со своими провожатыми. Вид у нее был ошеломленный. И без того белая кожа, сейчас отливала мертвенной синевой. Джейн простучала острыми шпильками по мраморным ступенькам вниз. Ей казалось, что она идет по стеклу, и каблуки вот-вот проткнут зеркально-чистый мрамор.
— Лили. — мягко позвала она, пытаясь прикоснуться к плечу подруги, чтобы привлечь внимание, но девушка здорово напугала Джейн, отпрыгнув в сторону с невероятной скоростью. Какое-то время Лили смотрела на Дженни безумными глазами:
— Это ты, Дженни? Ну, и напугала же ты меня! — взволновано проговорила девушка.
— Что стряслось, Ли? Ты дрожишь, как кленовый листочек. — Джейн снова потянулась к подруге, и Лили опять отошла в сторону.
— Все нормально, Джен. Точнее…. - и снова морщинка пролегла между двумя дугами бровей. — Видишь вон тот красный "Лексус"? — Лили указала на яркую красивую и безумно дорогую машину на стоянке возле отеля. Даже среди своих шикарных железных соседей автомобиль сразу бросался в глаза.
— Только не говори, что ты ее купила на сдачу с найденных мной денег. — попыталась пошутить Джейн. Но мрачный трагический взгляд подруги заставил ее прикусить язык.
— Это машина Джо. Его "Лексус". Я сразу узнала. — быстро проговорила Лили, оглядываясь по сторонам. — Черт! — отчаянно застонав, девушка ударила себя по лбу, — Как я могла подумать, что он не выследит меня? Что теперь делать? Джейн, ты хоть понимаешь, что он, наверняка, в нашем номере, поджидает меня. Я пропала…..
— Подожди. Я так поняла, что Джо — это и есть твой ужасный кузен?
— Да, ты чертовски проницательна. — зло бросила Лили, скривив свои красивые губы. Джейн понимала, что подруга раздосадована и близка к истерике, но все равно ей был обиден подобный тон. И, что все-таки за история с кузеном Джо? Почему он внушает ей панический ужас? Пока Лили продолжала пугливо оглядываться и искать пути для отступления, Джейн пыталась припомнить, приходилось ли ей когда-нибудь в прошлом бояться кого-то настолько сильно? Да так сильно, чтобы бросить родной дом и променять безмятежное существование и материальный достаток, на работу официантки в вонючей дешевой пивной на самом краю города. Нет. Категоричное нет. В тихом, спокойном, миролюбивом, чуть устаревшим, суеверным и по-своему красивом Пилтоне не было таких людей, которые могли бы вызвать лютый страх. И вдруг до Джейн внезапно дошло, что она соскучилась по родной деревне, по ее тихим радостям и серым будням, по размеренному монотонному течению времени. Что есть такого в Лондоне? Ради чего она стоит сейчас перед шикарным отелем, разряженная в пух и прах? И как долго она задержится здесь, прежде, чем снова пасть в самый низ Лондона. Кому нужна она в этом сверкающем красивом памятнике архитектуры, магнитом для туристов и мечтателей? Джейн горько откинула последнюю мысль. Но ведь и в Пилтоне ее никто не ждет, кроме покосившегося круглого домишки. Как же грустно и одиноко….
— Хватит мечтать, Джейн! — голос Лили неприятно резанул слух. — Давай, лучше отойдем под дерево, и подумаем, что делать.
— Лил, я не думаю, что кузен настолько ужасен. Завтра ты освободишься от его опеки. Что он может сделать?
— Я не хочу его видеть. — отчеканила Лили. Джейн глянула, на нее, как на капризного ребенка и тяжко вздохнула. — Но уйти мы не можем, потому что в номере наши вещи и документы.
— Вот именно. Лили, нам придется с ним встретиться. Не убьет же он тебя, в конце концов.
— Я не пойду. — рыжие локоны рассыпались по плечам девушки, когда она отчаянно затрясла головой, нереально голубые озера глаз готовы были пролить целые ручьи на белоснежные щеки, коралловые губы дрожали, даже когда она пыталась упрямо их поджать. Внезапно лицо ее просветлело, и она внимательно посмотрела на Джейн. Причем в ее взгляде было что-то такое, отчего у мисс Браун потяжелело на душе.