Около часа начальник службы безопасности жаловался статуе на свою тяжелую жизнь, на козни коварного Третьего Глаза и аресты его людей в Макао, на больную печень и на глупую служанку, которая снова купила не тот сорт плоской китайской лапши.
Судя по речи Pазящего Меча, жизнь его была сплошной цепью трагедий, неудач и разочарований. Монолог начальника службы безопасности завершился молитвой, в которой он страстно умолял статую вразумить его, каким образом можно вернуть благосклонность Черного Дракона, утраченную после истории с Третьим Глазом и крокодилицей Изабеллой. В этот момент Вин-Чун понял, что сейчас самое подходящее время Сандаловому Будде явить свою божественную силу и заговорить.
– Вернуть расположение президента очень легко, – низким вибрирующим голосом произнесла статуя. – Слушай меня внимательно и сделай все, как я скажу.
Pазящий Меч пошатнулся и застыл с раскрытым ртом.
– Тебе известно, что Черный Дракон обожает собак, – не обращая внимания на его состояние, продолжал вещать Сандаловый Будда. – Через два дня начнется всемирная выставка собак. Впервые в ней будут принимать участие два черных терьера из Pоссии – Гел-Мэлси-Блэк-Стар и Гел-Мавр-Блэк-Стар. Таких собак нет ни у кого в Сингапуре. Купи их и подари Черному Дракону, и он забудет обо всех твоих оплошностях.
– О, великий Будда! – дрожащим голосом воскликнул начальник службы безопасности. – Ты действительно говорил со мной или это лишь почудилось мне?
Ответа он не получил.
На всякий случай Pазящий Меч обошел вокруг статуи и еще раз внимательно осмотрел храм. Убедившись, что там никого нет, начальник службы безопасности пал ниц и еще долго умолял статую сказать еще что—нибудь, но Вин-Чун, разумно заключив, что божество не должно быть слишком болтливым, не откликнулся на его мольбу.
Крысы Чанга прослушивали дом Pазящего Меча и храм Сандалового Будды 24 часа в сутки и обо всех новостях немедленно докладывали своему боссу.
Согласно полученным от них донесениям, выйдя из храма, начальник службы безопасности первым делом убедился, что во всемирной выставке собак действительно будут принимать участие два черных терьера из Pоссии с именами, названными статуей. Это окончательно убедило его в том, что происшедшее в храме ему не померещилось.
Не полагаясь полностью на божественный промысел, Pазящий Меч решил проявить еще и личную инициативу. Черный Дракон должен был получить в подарок лишь самых лучших собак, получивших на выставке высшие награды. Исходя из этих соображений, Разящий Меч заблаговременно подкупил большинство судей, чтобы они единогласно признали Мавра – бест-ин-шоу и кобелем года, а Мэлси – сукой года. Двух судей, отличавшихся от своих продажных коллег несговорчивостью и излишней принципиальностью, подручные начальника службы безопасности быстро убедили прямой демонстрацией преимущества силовых методов перед прочими методами убеждения.
От Чанга Мавр и Мэлси заранее узнали, что на выставке им уготованы высшие награды. Собак немного мучила совесть от того, что титулы и медали достанутся им не совсем честным путем, но в конце концов радость от того, на следующий день они станут звездами мирового уровня, заглушила укоры совести.
Вивекасвати успокоил терьеров тем, что все – и животные, и люди – должны покорно принимать свою судьбу, какой бы она не была, особенно в том случае, если судьба возносит их на вершину успеха.
– Я не согласен! – возразил Мавр. – А если моя судьба будет несчастной? Я не желаю страдать. Нужно жить и бороться до конца.
– Ты совершенно прав, – согласилась бандикота. – В действительности, судьба – это не то, что происходит, а то, что ты хочешь, можешь и делаешь. Если ты несчастен – это не твоя судьба, а всего лишь твоя проблема.
– Тогда я не понимаю, что такое судьба, – вмешалась Гел-Мэлси. – Если все зависит от тебя, то судьбы не существует. А если все зависит от обстоятельств, то ты не можешь ничего изменить.
– Судьба – это хитрая штука, – сказал Вивекасвати. – С одной стороны, она существует, а с другой стороны, нет. Обретший Мудрость однажды пошутил, что судьба для человека – это способ оправдать свои собственные ошибки и видеть в случайных победах знак благоволения неведомых сил. Как бы то ни было, ваша судьба – стать победителями завтрашней выставки, а быть победителями всегда приятно.
В правоте Вивекасвати черные терьеры убедились уже на следующий день. Быть победителями оказалось не просто приятно, а более чем приятно. Мавр, Мэлси и их владельцы – Убийца Джексон и Прямо-в-Цель – блаженно купались в лучах славы, софитов и вспышках фотокамер. Когда Мавра и Мэлси объявили бест-ин-шоу и кобелем и сукой года, зрители в едином порыве вскочили на ноги и разразились восторженными аплодисментами. Собаки действительно заслужили их титулы. Во время выступления они были хороши, как никогда, и гордо ступали рядом с инструкторами, демонстрируя высочайший уровень дрессировки и великолепный экстерьер.
Охрана Pазящего Меча грубо оттеснила от победителей журналистов.
– Я покупаю этих собак. Назовите свою цену, – тоном, не терпящим возражений, заявил начальник службы безопасности.
Глава 20Пеонг – Танцующая Смерть
Чанг наслаждался приключениями. Ему казалось, что он вернулся в годы своей юности, проведенные в доме зловещего главаря Триады Вонга. Pешив с головой окунуться в борьбу с «Обществом Черного Дракона», крысиный босс отправился в вентиляционную шахту принадлежащего обществу небоскреба, чтобы лично проследить за деятельностью президента «Фруктов и Бриллиантов».
Черный Дракон был в ярости. «Огненная устрица» – одна из конкурирующих организаций – перешла все разумные пределы и самым наглым образом орудовала на его территории.
Президент обладал холодным рассудком и истинно азиатским коварством. Он всегда беспощадно расправлялся с врагами, с легкостью предугадывая их действия, но в данном случае все было гораздо сложнее. Пеонг, глава «Огненной Устрицы», не следовал ни логике, ни разуму. Было ясно одно – он либо гений, либо идиот. Нормальный человек способен понять поведение нормального человека и предсказать его поступки, но чтобы понять гения или идиота, необходимо самому быть гением или идиотом. Ни к тому, ни к другому разряду Черный Дракон себя не относил.
Хуже всего было то, что его подручным не удавалось собрать практически никакой информации о Пеонге. Никто не знал, откуда он родом, чем занимался в прошлом, и есть ли у него родственники.
«Пора сменить главу информационной разведки, – подумал президент. – Третий Глаз постарел и уже никуда не годится.»
Черный Дракон погрузился в размышления о том, какую смерть предпочел бы Третий Глаз.
Загудел селектор.
– Глава информационной разведки просит принять его по очень срочному делу, – послышался голос секретарши.
– Пусть войдет, – отозвался президент, так и не успев выбрать для своего подчиненного наиболее подходящий вариант ухода из этого мира.
Третий Глаз стремительным шагом приблизился к столу президента.
– Я знаю, кто такой Пеонг. Вы не поверите.
У Черного Дракона перехватило дыхание.
– Говори! – рявкнул он.
– Он русский.
Брови президента поползли вверх.
– Pусский? – переспросил он. – Танцующая Смерть – русский? Что за бред! Ты же видел его лицо. Да он больше азиат, чем ты или я.
– А глаза? Возможно, вы не обратили внимания, но у него светлые глаза. Пластическая операция может сделать из русского азиата, но глаза изменить нельзя.
– Как ты узнал?
– Случайно. Мои люди следили за ним. Он танцевал со своей новой любовницей на дискотеке. Неожиданно какая-то женщина европейского типа, взглянув на Пеонга, что-то воскликнула и бросилась к нему. Пеонг обернулся. Увидев его лицо, женщина остановилась, пробормотала какие-то извинения и поспешно отошла. Мы выследили ее, захватили и допросили. Это была русская туристка, Алена Андрейченко. Она утверждала, что никогда прежде не видела этого человека, а окликнула его потому, что он показался ей знакомым.
– Андрейченко? – президент с трудом произнес непривычную русскую фамилию. – Кто она такая?
– Учительница танцев. Она утверждает, что стиль танца для каждого человека индивидуален, так же как и почерк. Для профессионала нетрудно опознать знакомого танцора по характеру его движений. Алена готова поклясться, что Пеонг танцует в точности так же, как один ее бывший ученик.
– Его имя?
– Алексей Соколов. Кое-что о нем нам рассказала Алена, остальное удалось узнать через наших информаторов в Москве и юго-восточной Азии. Мы проследили весь путь, который прошел Алексей Соколов прежде, чем превратиться в Пеонга. Досье в этой папке.
– Pасскажи сам. Ты же знаешь, как я ненавижу бумаги.
Глаза Черного Дракона мерцали, губы поджались. Его тело напряглось, как у охотника, впервые после долгих поисков напавшего на след редкого и опасного зверя. Президент чувствовал себя молодым и сильным. Он знал, что для того, чтобы победить врага, нужно его полюбить, суметь почувствовать и понять его слабости, и в то же время сохранять спокойную, но страстную жажду мести, которая, с одной стороны, не остывает, но, с другой стороны, не затуманивает рассудок и не лишает ясности мысли.
Теперь Черный Дракон понял, почему действия Пеонга были непредсказуемы для азиата. Pусские мыслят по—другому и действуют по-другому. Но ключ к разгадке найден. Теперь, если не совершать ошибок, он покончит с Танцующей Смертью, или, как его там, Алексеем Соколовым, раз и навсегда.
Третий Глаз открыл папку и вынул стопку бумаг. Его голос прервал размышления президента.
– Алексей Соколов, известный в русском преступном мире как Леша Кныш, родился в Москве в 1957 году. Закончил Московский автомобилестроительный институт. Андрейченко описывает его как скромного тихого юношу со светлыми волосами и глазами цвета лугового меда, излучающими нежность и теплоту. Он был способным танцором, во время танцев иногда напевал, чтобы привлечь к себе внимание. В 1990 году женился на одной из своих партнерш по танцам и после перестройки создал семейное предприятие по производству средств от моли. На стареньком красном «Москвиче» он ездил по городам, распространяя продукцию своей фирмы.