и сейчас существует самостоятельно. Дождавшись стабилизации, я всмотрелся в то, что находится по ту сторону портала, и убедился, что это именно то место, где я и планировал появиться. Подвал моего замка, именно там, я и решил построить портал, так как опасался, что местные маги примут его за прорыв, ведь он будет совершенно не похож на стандартные порталы, используемые в этом мире. По моему желанию, плёнка портала стала прозрачной и, запустив внутрь небольшого светлячка, я осмотрел винный погреб, который практически опустел, да и множество пустой тары, как и мусор, заставили меня напрячься. Что-то неладное творилось в моём баронстве и, возможно, придётся показательно наказать ответственных за это безобразие. Ещё раз оглянувшись, я приготовил оставшиеся амулеты и шагнул в портал.
Как только человек вошёл в портал, он мигнул и растаял, вместе с рисунком, нанесённым на землю. Уже через пару секунд, ничего не напоминало о том, что тут был портал в другой мир. Ещё через несколько секунд, в небе над этой поляной, появился облачённый в сияющие доспехи, напоминающие по форме человеческую форму, существо. Осмотрев округу, он достал из-за пазухи золотой шар и подкинул его вверх, после чего он завис в воздухе и завибрировал. Существо ещё раз осмотрела округу и исчезло из этого мира, оставив висящим в воздухе золотой шар, который вибрировал всё быстрее и быстрее. Вот уже воздух вокруг него начал сгущаться, превращаясь в густой кисель, затем эта вязкая субстанция распространилась вокруг и, достигнув поверхности земли, заставила вибрировать и её. Уже довольно скоро, вдалеке проснулся древний вулкан, начав выплёскивать свою магму наружу. Всё живое, сталкиваясь с вибрирующей средой, моментально распадалось, пространство начало корёжиться, сворачиваясь вокруг шара в большую чёрную дыру.
Только в одном месте, в этом мире, распространение вибрации, замедлилось и находилось это на одном из континентов. Там жрецы приносили массовые жертвы, стараясь призвать своего бога, который давно уже подчинил себе этот мир, но сейчас не реагировал на их призывы помощи. Огромные пирамиды и конвейер жертвоприношений, на алтари которого приносились все разумные существа, которых удалось пленить и доставить к ним. Долго сопротивляться, происходящим изменениям, жрецам не удалось и с внезапным рывком, чёрная дыра поглотила, вначале жертвенные пирамиды, а затем и всю звёздную систему, оставив в пространстве висеть новообразованный космический объект. Только вот на этом, процесс не закончился, через небольшой промежуток времени, всё пространство опять завибрировало, только уже в гигантских масштабах и стало сворачиваться сжимаясь. Ближайшие звёздные системы, мгновенно засосало в эту точку, а за ним последовали целые звёздные скопления, галактики и в итоге вся Вселенная схлопнулась, собравшись в небольшую точку, размером с зёрнышко, после чего оно провалилось наизнанку мира, вызвав выплеск энергии и формирование нового мира, в совершенно другом месте, на другой ветви Древа Жизни, только этого уже никто не видел.
Моё появление в подвале, прошло для окружающих совершенно незаметно, хот на пространственные порталы, в замке стояли защитные амулеты, но, похоже, на ману кулона они не сработали. Осмотревшись внимательно, заметил несколько разбитых бочек и следы вытекшего вина, похоже, тут была пьянка, что довольно странно. Может, за время моего отсутствия, замок уже захватили, хотя как такое могло произойти, я не представляю. Выходить из подвала с пустыми источниками, я не рискнул, поэтому, спрятавшись в дальний угол подвала за пустыми бочками, погасил магический светильник и закрыв глаза, погрузился в медитацию. Что меня удивило, так это потоки маны, которые сами устремились в моё тело, наполняя пустые источники, похоже, я обрёл новый навык, что не могло меня не радовать. Скорость потока увеличилась, а уж про ощущение эйфории, даже говорить не приходится. Нахождение в мире без маны, да ещё и с пустыми источниками, причиняло сильный дискомфорт, с которым успел свыкнуться, а сейчас наслаждался переполнявшей меня энергией. Как только энергия заполнила треть моих источников, я решился просканировать окружающее пространство, использовав новую форму всевидения, а именно спиралевидная призма. За счёт большого количества спиралей и преломляющих поверхностей, она имеет больше возможностей применения. Пришлось немного поиграться с вариантами настроек, так как эти знания были новыми для меня и требовали определённой сноровки. После сканирования, я задумался от полученной информации. Людей, как и магов в замке, было очень мало и большая их часть, была с незнакомой мне аурой. Конечно, я могу ошибаться, но, судя по всему, в замке сейчас находятся посторонние, а значит, мне нужен кто-то, кого можно допросить, но прежде чем этим заниматься, я восстановлю свои силы и подготовлю несколько артефактов как атакующих, так и защитных.
Только я об этом подумал, как за моей спиной раздался голос.
— Приветствую вас Хозяин. Куда вы пропали на полгода?
От неожиданности я подскочил и активировал защитный амулет, собравшись активировать атакующий, но вовремя сдержался.
— Домович, как ты меня напугал. Я рад, что с тобой всё в порядке, рассказывай скорее, что происходит в моём замке и почему ты говоришь про полгода? Я месяц, как покинул его и отправился на учёбу в академию, — спросил я.
— Боюсь, что замок уже не ваш, тут появился новый владелец, который взял его под свой контроль. Вы отсутствовали очень долго и за это время произошло очень много событий. Не знаю, где вы находились, но вы пропали на семь месяцев.
Глава 15. Кетцалькоатль
— Рассказывай, что произошло, пока меня не было, — попросил я.
— Вначале пришла весть, что вы пропали и, вероятнее всего, умерли, при сражении на Южной границе, где Император лично возглавил уничтожение армии некроманта. Затем пришло известие, что барон Ле Странж и студент Краевский, это одно и то же лицо. После этого в замок приехал представитель императора в сопровождении вашей девушки, Ольги. Она объявила о переходе Баронства и двух соседних под власть Империи, вас объявили погибшим, а всем несогласным, дали сутки, на то, чтобы покинуть территорию трёх баронств. Наёмникам предложили контракт на службу Империи, ваш легион разделили на три части и пополнили новобранцами из других баронств. При этом ваши запасы амулетов забрали себе имперские чиновники. Я пытался поговорить с Ольгой, но она даже отказалась меня выслушать, сообщив, что если я не покину замок, она найдёт способ арестовать меня. На мои попытки сообщить ей, что вы живы, она ответила, что уже поздно что-либо менять. Зато её спутница, Амелия, тайно встретилась со мной и расспросила подробно, почему я считаю, что вы живы и оставила вам письмо, где вы сможете её найти, если вернётесь.
Плохой новостью, является то, что два месяца назад, новый имперский легион пришёл в эти земли и арестовал всех ваших людей, отказавшихся присоединиться к Империи. Часть из них взяли с боем, но силы были неравны, а отказать во входе в замок с прямым приказом от вашей спутницы, никто не рискнул. Поговаривают, что они содержатся в Городской тюрьме и их в скором времени ждёт показательная казнь. Вообще, за последние несколько месяцев в Империи произошли серьёзные изменения, поговаривают, что император связался с тёмными силами, а кто-то говорит о захвате столицы империи, нежитью. Только вот за подобные слухи людей арестовывают и бросают в тюрьму, правда, некоторые потом возвращаются, но совершенно непохожими на себя. Ещё я заметил одну странность, на Ольгу было наложено какое-то странное заклятие, основанное на магии смерти. Нормально поговорить мне с ней не дали, а потом я боялся показываться на глаза людям. Сейчас в замке ваших людей практически не осталось, а управляет им Капитан из города, поговаривают, что он командует местным отделением Тайного приказа, — рассказал домовой, а я сидел и сжимал кулаки, слушая его. Всё, что удалось создать таким трудом, было разрушено за несколько месяцев.
— А что с моими мастерскими по производству артефактов и моим Торговым домом? — задал я вопрос.
— Все мастерские перешли под контроль какого-то аристократа, как и торговый дом. Сейчас они работают на Имперские заказы, что прикажете с ними делать? Вы же не оставите всё это как есть? — спросил Домович.
— А что с моей долей в придорожной таверне?
— Она так на вас и записана, да и там вольные наёмники в совладельцах, сунуться туда не рискнули, конфликт с гильдией никому не нужен, — ответил Домович.
— Тога перебирайся туда и активируй артефакт разрушения, знаю у тебя такой есть. Оставлять замок и свои мастерские посторонним людям я не собираюсь. За десять дней замок превратится в песочный и рассыпется, ну а артефактные копиры, станут гнать с каждым днём всё больше брака, пока полностью не выйдут из строя. Теперь ответь, где я смогу найти Ольгу? Она в Городе?
— Нет, она в свите Его Величества, поговаривают, что у них скоро свадьба, а ваша волчица, сбежала в первый день, как в замок приехала Ольга, — поведал домовой, грустно вздохнув. Являясь магическим созданием, он с сочувствием относился к себе подобным.
— Про волчицу я и забыл, оставлять её тут не стоит, попробуй найти её и скажи ждать рядом с тобой, я заберу вас из этого мира. Ну а сейчас, пришло время проведать Ольгу, ступай, скоро тут будет неспокойно, — сказал я, принявшись готовить место для портала. Перемещение в столицу, где я никогда не был, было непростым делом, но в памяти Странника, я нашёл такую возможность и уверен, что никаких трудностей у меня с этим не возникнет.
Применив магию, расчистил место в подвале, сгребая весь мусор к одной из стен, затем принялся рисовать пентаграмму. Эта была проще, так как перемещение должно произойти в пределах одного мира, но в то же время, требует применение координатных ограничений, для чего мне потребовалась специальная карта. Конечно, взять её прямо сейчас негде, поэтому придётся использовать ту, которая есть. Расчёты портала пришлось пересчитывать трижды и каждый раз, значения были разными, что начало меня нервировать. Метод расчёта, который использовал Странник, обладающий подобными знаниями, в корне отличался от привычной мне системы счисления, что и приводило к ошибкам. В процессе расчётов я заметил, как по подвалу, где я находился, прошла мелкая дрожь, пронзающая весь замок, а это значит, что Домович уже покинул его и активировал артефакт разрушения. О наличии таких артефактов, я узнал из знаний одного Странника и такой артефакт, превращал любое жильё домовых в ветхое строение, а каменные сооружения в песчаные, легко разрушаемые от дождя и ветра. В данном случае, замок просто рухнет, превратившись в песчаный и никакая магия не сможет вернуть процесс вспять. Значит, пришло время и мне покидать это место.