Преследующий меня отряд вышел на тропу с магическим кристаллом в центре тропы и я смог их внимательно рассмотреть. Первым шёл воин в шкуре ягуара, в руках у него, как и у остальных воинов было копьё с магическим наконечником и щит, с магическим кристаллом, который был полностью заряжен, в то время как у остальных воинов, щит был обычным.
Жрец шёл вторым и держал в руках странного вида посох, в который были вмонтированы магические кристаллы, полные скверны. От самого жреца, исходила странная аура, вызывающая страх у меня и жрец явно был непростым, так как отличался от виденного крестьянином. Вероятно, это верховный жрец, а значит, встреча с ним очень опасна. Экспериментировать, чья магия сильнее, я не хотел, во всяком случае, пока не разберусь, что это такое. Уж если обычные стражники смогли противостоять мне на равных, заставляет задумываться, а что могут их жрецы.
Не доходя десятка метров до ловушки, жрец остановил идущего впереди воина и что-то крикнул ему, после чего я рискнул активировать ловушку, ведь он явно её заметил, а мне нужно отвлечь их. Небольшой магический луч, связывающий артефакт и меня, дал нужный импульс и на тропе раздался взрыв с ослепительной вспышкой. Однако что меня удивило, так это то, что жрец безошибочно посмотрел в то место, на скале, где прятался я и поднял свой посох, собираясь меня атаковать.
Хорошо, что моя татуировка уже была напитана маной и я спустил накопившуюся магию, прямо в жреца, накрывая практически весь отряд. Маг успел выпустить своё заклинание, но поторопился и плохо прицелился, поэтому оно ушло чуть левее меня. Эффект от моего заклинания, был не очень впечатляющим, хотя по эффективности, оно должно было соответствовать уровню архимага. Звуковая волна, сформированная на кончике пальцев, хлопком распространилась вперёд, сметая воинов с тропы и откидывая их на несколько метров. Остался стоять только первый воин, прикрывшийся артефактным щитом и жрец, атаковавший меня. Не задумываясь, влил в скалу, на которой лежал, магию земли, полностью осушая источник, на что земля под скалой вздыбилась множеством каменных копий, пронзая воинов, включая того, что с артефактным щитом, а вот до жреца, моя магия не достала, остановившись в метре от него. Резво вскочив, откатился в сторону и успел это сделать в последнюю секунду, так как в то место сейчас прилетела настоящая молния, заставившая меня часто, моргать, чтобы избавиться от плясащих перед глазами зайчиками. Хорошо, что призма всевидения до сих пор висела перед глазами, это дало возможность закрыть их и обратиться к магическому зрению, чтобы вовремя заметить следующую атаку жреца. Теперь он атаковал чистой маной или скверной, как правильнее будет сказать. На автомате выставляю щит, используя последнюю защитную бусинку на своих чётках, при этом откатываюсь ещё дальше от края скалы.
Попав на камень, скверна начинает корёжить, и камень внезапно потёк как кисель, вспучиваясь пузырями. Мой щит развеялся не на секунду, не задержав магическую атаку, а я отскочил ещё дальше от края скалы, продолжая наблюдать за магом в магическом зрении, через спиральную призму всевидения, висящую перед глазами. Ситуация сложилась патовая, воины, сопровождающие жреца мёртвые, жрец меня сейчас не может достать, да и я не могу атаковать его, не рискуя получить скверной в ответ. Магия земли мне ещё недоступна, так как источник пуст, поэтому формирую ледяные гранаты и отправляю их навесом в сторону жреца. В ответ он окутывается защитным сиянием, призвав скверну и моя атака не наносит ему вреда, в то время как мои источники каждый раз опустошаются и если так продолжиться дальше, то атаковать мне будет нечем. Но со жрецом, нужно что-то делать, ведь как-то он нашёл меня, а значит, необходимо устранить эту угрозу, придётся идти ва-банк и атаковать, открывшись, используя все доступные возможности. Поняв это, начал накачивать энергию в свои татуировки, готовя мощное заклинание, а вспомнив, что магия кулона, даёт дополнительное сопротивление местной магии, влил половину имеющихся запасов в оба заклинания. Дождавшись когда жрец выпустит очередное заклинание, в край скалы, выскакивая чуть сбоку, и разряжаю заклинания с обеих рук. В этот раз, мощность заклинания, не снижается и огромное ледяное копьё, пронзает грудь жреца, а воздушное лезвие срубает его голову. От этого действия, начинает корёжиться пространство, так как скверна, сосредоточенная в посохе, мгновенно выплеснулась наружу, залив собой всё подножие скалы. Синее сияние осветило округу, после чего скверна поглотила тела всех преследователей и истаяв, оставила после себя выжженное пятно. Своего я добился, осталось решить, что делать дальше, ведь если меня так просто смогли засечь, то нужно с этим что-то делать. В знаниях Странников, были заклинания тишины и покровы сокрытия от магии, возможно нужно применить одно из них, только использовать придётся ману кулона. Обычную магию, применять тут опасно, а теперь, нужно как можно быстрее бежать с этого места, пока к ним не пришла подмога. Подняв лежащую в стороне коробку с магическими кристаллами и часть доспеха, бросился бежать, в сторону от города. Нужно переосмыслить всё произошедшее и выработать новые рунные заклинания, с возможностью напитывания их энергией кулона.
Глава 17. Аватар
В первую очередь, я озаботился поиском места, где меня не смогут найти, а именно, где наличие частиц скверны минимально. К моему удивлению, такое место нашлось довольно быстро, им оказалось старое, засохшее дерево, которому, должно быть, не менее тысячи лет. По виду оно напоминало дуб, и в обхвате оно было не менее трёх метров. Взобравшись на него, нашёл площадку, где можно удобно расположиться, и занялся изготовлением нужных мне амулетов. Для этих целей, разобрал весь доспех на пластины, размером три на шесть сантиметров. Все они уже имели отверстия с одной стороны, для крепления и гладкую лицевую поверхность. Работать пришлось небольшим походным набором артефактора, который всегда присутствует со мной. Руны наносил, не спеша, стараясь не упустить ни одной детали, да и работать приходилось от двух источников, кулона и магического кристалла, который я предварительно наполнил маной, пропустив её через свой источник. Использовать напрямую ману окружающего мира, было нельзя из-за наличия в ней скверны. Дважды мне приходилось прерываться, так как вдалеке появлялись поисковые отряды местных, явно ищущих меня, но моя идея с деревом, явно сбила им все планы. Работу над амулетами, удалось закончить к вечеру и ночевать пришлось на дереве, при этом ещё и голодным.
Как только забрезжил рассвет, голодный, не выспавшийся, а потому злой, я отправился на поиски еды. Помня направление, где устроил засаду на обозников, отправился туда, рассчитывая присоединиться к каравану и с ним проникнуть в город. Ну и разжиться едой. Жажду утолил в ближайшем ручье, хотя и пришлось наложить небольшое заклинание очищения, так как опасался пить некипячёную воду. Лес меня не пугал, так как магическое зрение позволяло контролировать любое живое существо на моём пути, хотя один раз я чуть не поплатился за беспечность. Почувствовав пристальный взгляд, оглянулся назад и просканировал окружность, увидев притаившегося хищника, который подобрался ко мне сзади, собираясь напасть. Судя по форме, это кто-то из кошачьих, но сражаться с ним мне было не с руки и я, вытянув ладонь, зажёг магическое пламя. Зверь понял всё с первого раза и преследовать меня прекратил, а вот я теперь активнее крутил головой, чтобы не попасться на эту ловушку повторно.
Дороги достиг, когда уже полностью рассвело и первыми на ней встретил патрульный отряд ацтеков, как я их называл, хотя тут они назывались по-другому, но так мне их было проще воспринимать. Сразу за патрулём, появился первый обоз, везущий продукты, при этом крестьяне явно торопились и я, выбрав крайнюю телегу, осторожно запрыгнул на неё под отводом глаз. Если меня заметят, то моя маскировка не имеет смысла, уж слишком я сильно отличался от окружающих и во мне сразу признают чужака. Самое главное не делать резких движений и тогда активированные амулеты, скроют меня от глаз, а активировал я их сразу три штуки, подсоединив к полному кристаллу маны, отфильтрованному мной. Заодно я незаметно подкрепился фруктами, похожими на авокадо. Ехать предстояло пару часов, поэтому занялся составлением плана действий. В первую очередь продумал план отступления, ведь в случае вмешательства местного божка, мне нечего будет ему противопоставить, тем более я буду находиться в его вотчине, где обычная магия ослаблена, а его наиболее сильна. Мне нужно место, откуда я смогу телепортироваться, только оно должно быть очищено от скверны, что найти тут довольно трудно.
До самого города умудрился зарядить все кристаллы маной, разных стихий, пропуская её через своё тело, очищая от скверны, заодно нашёл выход, как мне быстро убраться отсюда. Неподалёку, тут есть прибрежный город, в котором есть порт и именно там, часто появляются трофейные корабли, захваченные ловцами людей для жертвоприношений. Именно на корабле, можно построить портал и сбежать в столицу, главное, чтобы мне дали для этого достаточно времени.
Подъезжая к зоне отчуждения, расположенной перед городской стеной и имеющий первый пропускной пункт, я напрягся, приготовив сразу ряд амулетов как атакующих, так и защитных. Проверку прошли быстро, крестьянин на телеге уплатил положенный сбор, а стражник внимательно осмотрел груз, но меня не заметил. Вздохнув облегчённо, я немного расслабился, думая, как пройдём вторую проверку. Было желание призвать призму всевидения, чтобы осмотреть ворота и стену, но не рискнул, боясь, что всплеск магии, могут засечь. На вторых воротах проверка была более строгой, тут перетрясли каждую крупную корзину, в которых были сложены разные плоды, а так как сидел я на корзине с зерном, то мне пришлось осторожно перелезть в сторону, пока её проверяли. Несколько нервных минут и вот мы въезжаем в город, как я и планировал, направляясь на местный рынок. Всё это время, я внимательно рассматривал окружающих, ища себе, под кого можно замаскироваться. В итоге на подъезде к самому рынку, нашёл мужчину, одетого в шкуры и с накинутой на голову головой зверя, украшенную перьями. Он следовал в сопровождении слуги или вероятнее всего, раба, который ещё нёс большой зонт над ним. Осторожно соскочив с телеги, прижался к стене дома, чтобы меня никто не задел, и внимательно осмотрел дом, в который тот вошёл, оставив слугу снаружи. Д