Прежде чем продолжить поиски, мы сели отдохнуть. Каждый достал по бутерброду, налили в кружки чая.
– Давай сейчас съедим один бутерброд, – предложил Мишка, – а то на обратный путь не останется.
Эта была правильная мысль.
– Что-то мы мало еды взяли… – сказал я.
– Да, мало… – согласился Мишка.
Мы разделили бутерброд пополам, выпили чая. Сил, кажется, прибавилось. Я посмотрел в сторону дома, туда, откуда мы пришли. За спиной простиралась бескрайняя зелёно-оранжевая тундра, залитая солнцем, с озёрами, валунами и цветущими болотцами. Над нами куполом сияло чистое голубое небо. И только тёмная гора отбрасывала тень и вызывала дрожь в спине – то ли от холода, то ли от страха. Я повернулся к ней.
– Где тут может быть вход? – рассуждал Мишка, оглядываясь по сторонам. – Если немцы стояли с юга, то было бы логично сделать вход с севера. Так безопаснее…
– Верно, – согласился я.
– Но там тоже был риск нападения с моря – значит, другой вариант…
– Тоже верно, – опять согласился я, отметив вдумчивое Мишкино отношение к деталям.
– С запада могли выйти диверсанты. Получается, самое безопасное направление – это северо-восток. Оттуда было меньше всего угроз. Значит, будем искать здесь, – решил Мишка.
Мы двигались вокруг подножия сопки в надежде увидеть хоть что-то, напоминающее вход в командный пункт. Приходилось всё время то чуть подниматься, то немного спускаться, чтобы обойти обломки скал, или перелезать через валуны и россыпи камней. Мышцы болели после долгой дороги, и каждый шаг давался всё с большим трудом, но мы шли, и шли, и шли. А входа нигде не было.
– Может, пойдём обратно? – высказал я мысль, которая уже часа полтора назад забралась в голову. Теперь она окрепла, обжилась и чувствовала себя там вполне уверенно.
– Давай ещё передохнём, – предложил Мишка.
Мы сели прямо там, где стояли. Значит, не только я устал. Солнце светило в глаза. Хотелось лечь и раскинуть руки. Но на камнях сделать это было невозможно.
Говорить не хотелось. Пересохшее горло требовало воды. Болели ноги и спины. Мы достали термосы и выпили по трети кружки чая.
– Да, пожалуй, надо домой, – вставая, произнёс Мишка. – Хотя жаль, что не нашли.
– Может, этот вход вообще взорвали, чтобы он оставался секретным, – предположил я, поднимаясь.
Пока я поправлял рюкзак, Мишка спустился ниже камней, под сопку, и только там ответил на мои слова. Но я не расслышал:
– Что-что?
– Не взорвали, говорю. Иди сюда.
Ровно под тем местом, где мы сделали последний привал, из скалы виднелся коридор. Вроде тех, из которых выходят команды на футбольное поле. Посередине бетонного короба – проём. Когда-то давно его, наверное, преграждали ворота. Но сейчас от них остались только огромные петли. Перед входом лежала груда камней. Видимо, она должна была защищать бывший секретный объект, но камни обсыпались, приоткрыв путь внутрь.
– Нашли! – выдохнул я.
– Ага, – кивнул Мишка.
Мы стояли перед входом, не решаясь ничего предпринять. Цель нашего похода уже не казалась такой заманчивой.
– Предлагаю отметить это место и вернуться потом, – сказал я.
– А если маму выпишут? – спросил Мишка. – Опять будет: «Майкл туда, Майкл сюда…» Если она вообще узнает про эту скалу, её, не дай бог, удар хватит, тогда точно уж никуда не попаду. Давай хотя бы немного пройдём, а?
– Да, несладко, когда всё запрещают… – посочувствовал я. – Ну, давай рискнём…
Потребовалось несколько минут, чтобы глаза привыкли к темноте. Свет фонариков был слишком слабым. Он лишь едва скользил по стенам. Под ногами хлюпала вода.
Сказать по правде, мне уже не хотелось идти. Совершенно. Так бывает. В самый последний момент наступает полная ясность. Начать с того, что никто не знает, где мы, и ещё неизвестно, когда примутся нас искать, если что. А случиться могло что угодно: обвалится бетон, свалимся в какую-нибудь шахту, снаряд рванёт, их тут наверняка немало. Я уже не говорю про чудовищ и монстров из компьютерных игр. А если здесь логово бандитов?
По коже бегали мурашки, тряслись колени. Но Мишка, восхищённый приключением, казалось, ничего не замечал и шёл вперёд. И с каждым шагом белый просвет входа за нашими спинами становился всё меньше и меньше.
Когда коридор повернул вправо, я схватил Мишку за рукав. Мой голос стал твёрдым, как у командира заставы, когда он проводил построения:
– Миша, стой! Дальше точно нельзя. Мы не сможем выбраться! Это не компьютерная игра. Здесь не получится пройти этот уровень второй раз!
– Ещё десять метров, – попросил Мишка. – Ну, хотя бы пять.
Пять так пять, решил я и отпустил его руку.
Он сделал несколько шагов и шёпотом крикнул:
– Смотри!
Я подошёл. Мы стояли у входа в комнату, куда нас привёл длинный ход. Фонариков не хватало, чтобы осветить всё помещение. Мы видели бетонные стены, новые коридоры, панцирные сетки кроватей, стеллажи. Поражённые, сделали несколько шагов, оглядываясь по сторонам. И это было огромной ошибкой.
Выйдя в центр комнаты, мы уже не могли вспомнить, откуда пришли и как идти обратно. Ещё минуту назад мы это знали, но сами и отрезали себе путь к спасению.
Осознав это, я почувствовал, что ужас сжимает сердце. Страх парализовал меня, и я застыл как вкопанный.
Что и говорить, ситуация – хуже не придумаешь. Но паника – плохой советчик. Чтобы как-то справиться с ней, я закрыл глаза, сделал глубокий вдох, пытаясь решить, что делать.
– Миша, мы, кажется, заблудились, – стараясь говорить спокойно, произнёс я.
Ответ Мишки меня поразил:
– Не волнуйся, я об этом подумал и везде ставил крестики мелом… Вон, посмотри… Ты просто не обращал внимания. Так что не волнуйся…
При этом он совершенно спокойно продолжал осматривать помещения и заглядывать в коридоры и комнаты.
– Слушай, а ты что, совсем не боишься? – спросил я, немного придя в себя.
– Бояться, например, темноты – не очень-то умно… У каждой опасности есть своя причина, её надо понять и знать, что-то с ней делать. На то нам и даны мозги, чтобы думать, а не кричать непонятно из-за чего.
Я оценил. Но на всякий случай проверил: крестик был на месте.
Лишь одна из дверей перед нами оказалась закрытой. Огромное колесо плотно держало замок запертым, и открывать его мне совершенно не хотелось. Чего нельзя было сказать о Мишке.
Всем телом он навалился на замочный механизм, и удивительным образом зажимы и крепления поддались его небольшому весу и безграничной жажде познаний. Замки щёлкнули, и под мои слова «Ну нет, только не это!» дверь отворила дорогу в неизведанное.
– Я никуда не пойду! – решительно заявил я.
– Я тоже, – согласился Мишка. – Только загляну на минутку.
И, не дожидаясь моей реакции, начал протискиваться в открывшуюся щель.
– Ого! – спустя несколько мгновений воскликнул Мишка, оказавшись внутри.
И это его «ого» было таким загадочным, что я не выдержал и последовал за ним. И действительно, заглянув внутрь, я понял, что там было чему удивляться.
Я, конечно, не разбираюсь в командных пунктах. Для этого, наверное, надо идти в военное училище. Или на военного историка. Но тут и не требовалось специального образования, чтобы понять: настоящие пункты управления должны выглядеть именно так.
Большой стол, стеллажи для карт, полки для аппаратуры. И пусть всё это было старым, с облезлой краской и ржавчиной, но оно выглядело таким настоящим, что воображение уже рисовало, как здесь следили за обстановкой, принимали решения, отдавали приказы. И нет таких мальчишек, которые этого не любят хотя бы частичкой своего сердца, потому что каждый ведь хочет быть сильным и уверенным в себе. А ещё – причастным к большому и важному делу, за которое даже дают награды, а девушки смотрят с восхищением…
В этот-то самый момент дверь за нашими спинами скрипнула. Потом раздался щелчок. Я бросился к закрывшейся двери. Она не поддавалась, и мы с ужасом поняли, что оказались именно там, куда так боялись угодить, – в ловушке.
В такие моменты сразу вспоминается, что ты сделал неправильно. Не проверил дверь, не поставил какой-нибудь упор, никого не предупредил, не настоял на своём – да много ещё чего сделал неправильно. Чуть ли не всё.
Мы возились у двери, но никакие усилия не помогали. Она стояла намертво, и даже упоры, которые могли бы помочь, были срезаны. Ситуация становилась катастрофичной. Со всей ясностью я понял, что скоро сядут батарейки фонариков и мы погрузимся в полную темноту.
Мы с Мишкой хмуро смотрели друг на друга. По нашим лицам тёк пот. Щёки ввалились. В один момент стало холодно.
– Только не вздумай спать! – сказал Мишка. – Это верная смерть!
Об этом я знал, но не знал, как можно бороться со сном и вообще что делать в такой ситуации. Хотелось закричать. Так я и поступил. Поднял голову и крикнул. Но только эхо прокатилось под сводами и вернулось обратно ни с чем.
Мишка был неожиданно спокоен.
– Помоги мне, – сказал он и забрался на железный стол.
Оттуда он принялся светить по углам, спрыгивал вниз, проверяя то, что смог разглядеть, потом, раздосадованный, возвращался обратно. Он искал хоть какую-нибудь лазейку, чтобы вырваться из западни, но ничего подходящего не находил. Из этой ловушки не было выхода.
Осознание приходило постепенно. Бессилие делало слабыми мышцы. Несколько раз я толкнул дверь плечом, но с каждым ударом всё яснее чувствовал, что шансов нет.
Я бессильно привалился к стене. Мишка сел рядом. Мы молчали. Фонарик я выключил, чтобы сэкономить то, что ещё можно было сберечь.
Эти несколько минут тишины вместили чуть ли не всю прожитую жизнь. Все те привычные вещи вроде творога с вареньем и сметаной на завтрак, на которые и внимания-то не обращаешь. Но вот сейчас мысли о них почему-то больнее всего… А ещё близкие люди, которых уже никогда не увидишь. Они всегда были рядом, а ты даже не сказал им, как их любишь! А ещё ведь я сто лет не катался на скейтборде! И как же я теперь без него!