Прямо по коридору, затем поворот направо, еще один налево, пока не окажусь в большом зале, где к кассам выстроены длинные очереди сонных людей. И лишь у одного из окошек никто не толпился – того самого, за которым я повстречал первого в Городе человека, Смотрителя Вокзала: бородатого, грозного на вид мужика, с удивительно неподходящим ему писклявым голом. К нему я и направился.
Как и предполагалось, Смотритель все также сидел в своей каморке. Правда вместо фонарика помещение хорошо освещалось настольной лампой. Мужчина, не возился, как в прошлый раз, с пайком, а просто сидел с закрытыми глазами, подперев ладонью щеку.
«Тук-тук» – вежливо и как можно тише постучал я костяшками пальцев о стекло. Но и в этот раз мое желание не напугать его потерпело крах. Даже от тихого звука Смотритель Вокзала вздрогнув, вскочил с места, уронив стул на пол. Не соображая спросонья что произошло, он словно загнанный в угол зверь, стал вертеть головой по сторонам в поисках путей к отступлению. Я же терпеливо дожидался, когда мой пугливый знакомый наконец придет в себя.
Увидев за стеклом мое улыбающееся лицо, и сообразив-таки где он находится, Смотритель громко выдохнул.
– Здравствуйте, – кивком поприветствовал я его.
– Сейчас выйду, – вместо приветствия ответил тот недовольно.
Он принялся поднимать стул, бормоча себе что-то под нос, а я направился к огромному окну, с видом на перроны. Усевшись на подоконник, я стал наблюдать за снующими между поездов толпами разношерстного народа. Все куда-то бежали, обгоняя друг друга, стараясь успеть на поезда. Почти все пути заполняли монстроподобные составы. Часть их спала в ожидании своих пассажиров, а другие – то отправлялись в дальний путь, то прибывали на Вокзал Города Туманов.
– Неплохо здесь все изменилось, правда? – раздался за спиной писклявый голосок Смотрителя.
– Да. Вокзал ожил и стал похож на себя, а не на заброшенный чулан, – согласно кивнул я, так и не обернувшись. Тогда мужчина, последовав моему примеру, присел рядом, став наблюдать за потоками людей. Так мы и сидели, каждый думал о своем.
– Как в муравейнике… – нарушил он тишину.
Я покачал головой, понимая, что более точного сравнения подобрать не удастся.
– Куда они все спешат?
Смотритель перевел удивленный взгляд на меня. Судя по всему, ему этот вопрос в голову не приходил.
– Куда?! – задумчиво переспросил он. – Наверное, спешат успеть? Хотя зачем и куда торопиться, если время здесь не имеет границ? Хотят успеть сделать то, что не успели.
Мы вновь замолчали.
– Когда ты ушел, – вдруг начал он, не отводя глаз от стоящих рядами поездов, – я много думал о твоем появлении в моей жизни. О том, какие перемены ты принес собой. Много думал о тебе… о себе.
– Обо мне?
– Да… Думаю, ты уже успел понять, что наши сущности, наши «профессии», в обличие которых мы появляемся в Этом Мире, являются указателями на совершенные ошибки. Подсказки! Вот, например, я неспроста Смотритель Вокзала, а ты неслучайно Проводник.
– Да? Я как-то не задумывался.
– Пора бы уже… – Смотритель почесал бороду, будто показывая мне, что следующий шаг должен сделать я.
– И что означает моя профессия? – мой вопрос не заставил себя ждать.
– Не знаю, – развел он руками. – Только ты сам можешь понять, в чем суть твоего Долга перед Работодателем, что ты ему задолжал.
– Какой еще «долг перед работодателем»? Ничего не понимаю…
– Ну, посуди сам. Мы все, то есть люди, рождаемся чтобы воплотить, провести через себя Его Задумку, Идею Всевышнего…
– А можно поподробнее?! – нахмурился я, раздражаясь, что до меня с трудом доходит.
Смотритель терпеливо кивнул:
– Я говорю о сделке, договоре между Ним и Нами. Всевышнему нужно осуществить Его задумку. Не знаю почему, Он просто не может это сделать щелчком пальца (если он у Него, конечно, есть), да и не дано нам этого понять. Но однозначно Ему требуется помощь людей…
– Помощь людей? Это как себе представлять? Мы, люди, способны Ему помочь?! Мне почему-то казалось, что Он всемогущ, и уж кто-кто, а люди точно не могут быть полезными для…
– Представь, что мир многослоен, – перебил меня Смотритель Вокзала. – Допустим, этих слоев 33…
– Почему именно 33?
– Сколько букв в русском алфавите? Ну, не нравиться, хочешь, будет как в английском – 25. Так вот, он находится наверху в слое «А». Чтобы превратить замысел в материю на уровне «Z», ему нужен кто-то, кто одновременно пребывает сразу в нескольких слоях. По моим подсчетам средний человек существует сразу в трех слоях с «X» по «Z». Некоторые люди, например, пророки и ясновидящие, могут заглянуть еще на пару слоев – до слоя «V». А на слое «V» можно соприкоснуться с другими существами…
– Ангелами? – догадался я.
– Или демонами, – согласился Смотритель, – которые так же находятся в нескольких более верхних слоях. Например, со слоя «S» по «V».
– А мы… а мы, по-твоему, на каком слое?
Смотритель Вокзала покачал головой:
– Я боюсь, мы вообще вне слоев… где-то в стороне.
– Потому что мы не справились?
– Наверное. Я же говорю, что могу только предполагать. Истины вообще не существует, есть только мнение. Так вот, чтобы Ему осуществить свою задумку, нужны люди. И Он, наш Работодатель, как бы нанимает нас, не забывая при рождении обеспечить всеми необходимыми для «хорошей работы» инструментами: начиная от характера, и заканчивая способностями, талантами и склонностями к чему-то. Если человек выполняет свою часть Договора, за это вознаграждается зарплатой в виде дополнительных бонусов еще при жизни. Например, ощущением себя счастливым, а мир вокруг – гармоничным. Разве это рабство, разве это нечестно? Это равенство – бери да делай! Получается, что недостаточно быть хорошим и не грешить, как меня учила очень верующая мать. Зачастую это даже мешает. Вот я вроде следовал всем заповедям, а все равно оказался здесь. Какая разница, хороший ты или плохой – главное выполнил ты уговор-миссию или профукал время и жизнь в бесполезных мытарствах.
– Так если «бери да делай», как ты говоришь, Смотритель, почему же так мало людей выполняют этот заключенный с жизнедателем Договор?
– Я тоже над этим размышлял, и вот к чему пришел… В большинстве случаев люди, словно в озере слизи, утопают в навязанных с детства правилах, обязанностях и привычках. Мы словно внутри черного, непроницаемого для света мешка.
– Или среди густого тумана!
– Или среди густого тумана, – согласно кивнул Смотритель Вокзала, – бредем, не зная куда, не видя ничего дальше собственного носа. Нужно избавиться от сковывающих наше движение «подарков» прошлого, поснимать налипшую грязь правил и принципов, чтобы для начала суметь увидеть свой Путь, а затем и начать двигаться, день за днем реализовывая Его Волю. И получая в награду за выполнение Договора ощущение исходящего изнутри света.
– Так все просто? Поснимал ненужные установки, и в путь! Что-то не вериться…
– Конечно, не все так гладко. Чаще они только начинают отлипать в процессе движения. И происходит это на протяжении всей жизни. Нельзя стать идеально чистым – в воздухе всегда будет витать пыль, от которой ну никак не избавишься. Почему-то так устроено, что выполнение Миссии всегда лежит через преодоление страхов… То есть, если тебе не присуще быть на людях, то в процессе движения придется этому научиться.
– Такое ощущение, что Работодатель садист какой-то. Он что, не мог каждому раздать дело по зубам, без лишних препятствий?
– А «лишних» Он как раз и не дает. Преодолевать препятствия – в первую очередь, означает расти! Проблем не существует, есть лишь возможность сделать свою жизнь лучше, открыть в себе новые горизонты. Не будет преодоления – не будет движения. Смысл роста теряется. Я пока это не совсем могу объяснить, но так почему-то устроено. Как если бы необходимым условием для движения человека было, например, ощущение радости от преодоления своих страхов.
Мне пришла в голову забавная мысль, которой я тут же поделился со Смотрителем:
– В Этом Мире я успел узнать, что наказаний не существует, есть лишь помощь в движении – то, что позволяет нам увидеть недочеты и исправить их… и что подталкивает нас вперед.
– Что-то вроде того.
– С этой позиции смерть можно рассматривать, как увольнение, если не справился с миссией.
– Или повышение, – улыбнулся Смотритель – ему явно понравилось мое сравнение, – если выполнил свою задачу.
– Как послушаешь тебя, так жизнь и смерть вообще на игру похожи.
– А разве это не игра? Именно игра! Причем увлекательная, полная чудесных переживаний и свершений. Тот, кто это понимает, в конце концов становится сам себе хозяином и выполняет подписанный с Жизнедателем Договор. А те, кто относится ко всему серьезно, испытывая постоянные напряжения, перестают получать удовольствие, начинают бояться смерти, а значит проигрывают.
– Кое-кто мне доходчиво объяснил, что страх смерти – идиотизм… – припомнил я слова Пророка.
– Люди бояться смерти, думая, что тем самым ценят жизнь. Но это не так. Ценить жизнь – значит обесценивать ее размеренность. Мы крепко держимся за серые будни, за скуку и апатию – воплощение наших привычек – думая, что это и есть жизнь. Мы это боимся потерять? Из-за этого относимся к жизни так серьезно, что забываем наслаждаться окружающим миром и собой. Ведь ты смог пройти такой огромный путь только лишь потому, что тебе нравилось здесь и хотелось разгадать этот странный мир. Разве нет?
Я согласно кивнул.
– Если бы ты прожил свою земную жизнь с таким «игривым» отношением, а не в муках и страдании, то уж точно не оказался здесь – в стороне от выполнения Его задумки, от Общего Потока.
– Что еще за Общий Поток? – судя по всему, мне предстояло узнать что-то интересное.
– Не имеет значения как это называть. Это всего лишь обозначение процесса… процесса воплощения Его задумки в реальность. Общий Поток – это что-то вроде Единого Разума, Единого Организма. Ты никогда не замечал, что Мир, несмотря на кажущийся хаос и обособленность, до удивительно систематизирован.