Бугор приобнял рыбок плавниками. Теперь не отвертишься.
– И слушать ничего не хочу.
– Уговорили, – нервно сказал Марлин. – Раз вы так настаиваете.
Бугор провёл приятелей над скалистым хребтом прямо в подводный кратер. В огромной воронке покачивались глубинные мины. На месте их удерживали тяжёлые металлические цепи.
– Ой, смотрите, – сказала Дори, указывая на бомбы. – Это же шарики. Тут и правда вечеринка.
Бугор улыбнулся:
– Лучше держись от них подальше. Эти «шарики» – штука опасная. Если они лопнут, тебе не поздоровится.
Их новый знакомый уверенно лавировал между опасных штуковин, увлекая за собой Дори и Марлина. Они подплыли к огромной затонувшей посудине – подводной лодке – и заглянули внутрь через дыру, разорвавшую корабль посередине.
– Якорь! Чавк! – завопил Бугор. – Принимайте гостей!
Наружу выглянули рыба-молот и акула-мако.
– Вы как раз вовремя, – нетерпеливо сказал Якорь, рыба-молот.
Чавк поддакнул:
– Закуску мы уже всю съели, а я всё ещё голоден.
Бугор подтолкнул Дори и Марлина в субмарину. «Ещё акулы! – подумал Марлин. – И они уже клацают зубами от нетерпения».
Дзыньк! – брякнул подводный колокол.
– Итак, я открываю собрание! – сказал Бугор, призывая всех к порядку. Затем он подплыл к ржавому самодельному подиуму.
Остальные акулы сосредоточенно уставились на него.
«У них тут какое-то собрание», – подумал Марлин.
– Сначала произнесём нашу торжественную клятву! – заявил Бугор.
Акулы хором прокричали:
– Я – хорошая акула. Я – не прожорливая глотка. Чтобы развеять этот образ, я сам должен измениться! Рыбы – друзья, а не еда!
Бугор согласно кивнул:
– Сегодняшняя встреча – это пятый шаг: приведи друга. Итак, у всех есть по другу?
– Смотрите, кого привёл я! – гордо заявил Якорь и приподнял плавник. Под ним оказалась насмерть перепуганная рыбка.
– Привет! – крикнула Дори.
– А у тебя, Чавк?
– Ну, тут такие дела... я того... запутался и спрятал друга не туда, – смутился третий хищник. Он улыбнулся, и у него в зубах показался обглоданный рыбий скелетик.
– Не расстраивайся, Чавк, – сказал Бугор. – Я предчувствовал, что сделать этот шаг будет непросто. Можешь одолжить друга у меня.
– О, спасибо, дружище, – ответил Чавк, тесно прижимая к себе Марлина. – Маленький дружок для Чавка.
Марлин нервно перевёл дыхание.
– Начнём нашу встречу, – продолжил председатель. – Вот уже три недели, как я не съел ни одной рыбки, и пусть меня разделают и пустят на уху, если я вру.
Другие акулы зааплодировали:
– Ты наш пример для подражания!
Бугор оглядел собравшихся:
– Кто следующий?
Дори подплыла к стойке. Марлин застонал. О чём она только думает!
– Привет, меня зовут Дори! По-моему, я ещё ни разу не пробовала рыбу.
Все зааплодировали.
– Ты молодчина! – сказал один хищник.
– Вот это сила воли, – согласился другой.
Пока акулы отвлеклись, Марлин потихоньку освободился и пытался привлечь внимание Дори.
Бугор краем глаза заметил его:
– А у тебя что? Расскажи нам о своих трудностях.
– У меня? – переспросил Марлин нервно. – Да нет у меня никаких трудностей.
Хищник не поверил и подтолкнул рыбку к подиуму. При виде рыбки-клоуна акулы оживились и потребовали, чтобы он рассказал что-нибудь смешное.
– Эмм... один моллюск говорит морскому огурцу...
Марлин пытался развеселить акул, но тут заметил трещину в потолке. И в ней, зацепившись за рваный край, болталась маска для подводного плавания!
Глава 5
Это была та самая маска, которая упала с борта лодки, похитившей Немо! Может быть, это ключ к разгадке, который подскажет, где искать его сына!
– Немо, – выдохнул Марлин.
– Немо? – недоумённо переспросил Чавк. – Ничего не понял.
– Это какая-то несмешная рыбка- клоун, – согласился Бугор.
– Нет, нет, нет, – сказал Марлин, подплывая к маске. – Так зовут моего сына. Его схватили аквалангисты.
– Проклятые людишки! – рявкнул Чавк. – Возомнили, что им принадлежит всё на свете!
– Так, значит, ты папочка, который ищет своего сынишку, – сказал Бугор и шмыгнул носом, представляя себе горе убитого отца. Он смахнул слезу плавником, когда Дори и Марлин подплыли к маске, чтобы рассмотреть её.
– Что значат эти символы? – спросил Марлин у Дори. – Я не понимаю человеческий.
Рыбка схватила маску.
– Тогда пошли отыщем рыбу, которая сможет прочитать это.
Она направилась прямо к акулам.
– Стой, назад! – крикнул Марлин, потому что у них появился шанс удрать отсюда. Акулы как раз собрались в кружок, обнимая расчувствовавшегося Бугра.
Марлин потянулся, чтобы выхватить маску.
– Эй! Это моё! – завопила Дори. – Я первая нашла!
Они принялись яростно тянуть маску в разные стороны. Эластичная лента спружинила и стукнула Дори.
– Ой! – воскликнула она.
– Прости! – заволновался Марлин. – С тобой всё в порядке? Я не хотел!
Дори потёрла ушибленное место:
– Ты мне наверняка нос разбил!
– Дори, с тобой всё хо... – спросил её Бугор, но тут он заметил крохотную капельку крови и подплыл поближе. – Ооо... – Его зрачки расширились, больше он себя не контролировал.
– Сейчас начнётся! – завопили Чавк и Якорь, хватая Бугра за хвост. Его зубы клацнули в миллиметре от Дори.
– Только один кусочек! – умолял Бугор.
– Дружище, ты лучше попридержи зубы! – крикнул Якорь.
– Ты что, забыл? – напомнил Чавк. – Рыбы – наши друзья. Не еда!
Но Бугор не обращал на них внимания. Он раскрывал пасть всё шире и шире. Запах крови пробудил в нём хищника.
– Жратва! – вопил он, вырываясь вперёд.
– Дори, берегись! – крикнул Марлин. Вдвоём они, подхватив маску, поспешно бросились прочь.
– Сегодня я полакомлюсь! – закричал Бугор, пускаясь в погоню.
Дори и Марлин изо всех сил работали плавниками, чтобы поскорее сбежать от обезумевшей акулы.
– Смотри! Вот тут что-то есть! – крикнула Дори, остановившись у торпедного отсека. Она задумчиво разглядывала буквы над заклинившей дверью: – В-Ы-Х-О-Д. Что бы это значило? – сказала она, разговаривая сама с собой. – Забавно. Ведь точно такими же буквами пишется слово «выход»!
Огромная акула вломилась в комнату:
– А вот и я. Заждались?
Обе рыбки юркнули в проход. Тут до Марлина дошло:
– Погоди! Ты что, умеешь читать?!
– Я? Читать? – Дори замерла, обдумывая вопрос. И тут она вспомнила: – Точно! Я умею читать!
Марлин дрожащими плавниками подсунул ей маску:
– Тогда прочитай это. Скорее!
Именно в этот момент Бугор вырвался из субмарины и кинулся на них с раскрытой пастью, но промахнулся, и в его зубах повисла маска.
– Не-е-ет! – закричали Марлин с Дори, когда Бугор сорвал маску с их плавников.
Рыбки бросились наутёк. «Надо спрятаться где-нибудь, – лихорадочно думал Марлин. – Но где? Ага!» Он заметил торпедный отсек на боку субмарины. Бугру сюда ни за что не влезть.
Марлин подхватил Дори и потянул её внутрь. Но путь преграждала огромная торпеда.
Бугор уже ломился внутрь.
– Ребята, вы уж не обижайтесь на него, – сказали Якорь и Чавк, подплывая ближе. – Вообще-то он отличный парень!
Бац! Бугор снова нанёс удар.
Марлин выглянул наружу. Маска! Она всё ещё болталась в зубах хищника!
– Мне нужна маска! – завопил Марлин.
– Как скажешь, – участливо согласилась Дори.
– Погоди! – завопил Марлин, но было поздно. Рыбка-хирург уже отвернула болтик, который удерживал торпеду на месте. Она покатилась вниз, подталкивая двух друзей прямо в рот акуле.
Бугор нетерпеливо клацал зубами. Сейчас он отведает вкусной рыбки. Но торпеда застряла у него во рту. Хищник не мог раскусить плотный металл.
Дори и Марлин схватили маску и нырнули обратно в трубу.
Разъярённый Бугор выплюнул торпеду.
– Только не это! – в ужасе прошептали Якорь и Чавк. – Быстрее! Валим отсюда!
Торпеда стукнулась об одну из мин. Бум! Мина взорвалась, запуская цепную реакцию. Взрывы становились всё мощнее и мощнее. Бум! Бум! Бум!
Глава 6
Где-то очень далеко Немо плюхнули в незнакомую воду. Он опустился на водоросли и глянул сквозь пушистые листья.
– Папа? – позвал он.
Тишина.
Немо рассматривал незнакомые окрестности. Повсюду были необычные вещицы: миниатюрный пиратский корабль, крошечный сундук с сокровищами, хижина, вулкан, по склонам которого мелькали красные огоньки, изображавшие лаву, и вдобавок три устрашающие маски.
Немо отпрянул и попытался удрать, но врезался в невидимую стену, потом в другую, ещё в одну и ещё в одну. Его заперли в стеклянной коробке!
За одной из прозрачных стен он увидел комнату, в которой сидели люди. За противоположной стеной дантист работал с пациентом. Немо услышал их голоса и подплыл поближе к стеклу. Доктор Шерман заметил рыбку и наклонился к аквариуму.
– Привет, малыш, – сказал он Немо, а затем повернулся к пациенту: – Представляете, он чуть не погиб у рифа, а я спас его.
Несколько минут Немо рассматривал доктора, но тут за спиной он услышал шёпот. В испуге малыш попятился и наткнулся на сундук с сокровищами, отчего вверх взметнулись тысячи воздушных пузырьков.
– Пузырёчки! – раздался пронзительный вопль, и жёлтая рыбка зебросом бросилась с негодованием на Немо, но тот увильнул в сторону. Рыба тут же попыталась засунуть пузырьки обратно в ящик.
– Мои пузырёчки! – причитал Бульк.
Немо метнулся в глубоководный шлем, лежавший неподалёку. Но стоило люку захлопнуться, как он увидел тёмную фигуру. Она всё приближалась и приближалась, пока не столкнулась с Немо нос к носу.
– Бонжур! – сказал Жак, который оказался креветкой-чистильщиком.
Немо пулей вылетел из шлема и тут же столкнулся с иглобрюхом Пузырём.
– Эй, парень, полегче! Выдохни. Никакой опасности, – сказал иглобрюх.
Немо бы