— Нам нужно поторопиться, Луиза, — Шу недовольно засопел. — Здесь становится негостеприимно.
Развернувшись, он, не предупреждая, побежал вперед, неся меня на себе.
Прижимаясь к мужчине, снова испытала дикий страх. Отчего-то казалось, что сейчас нас догонит огромный плазменный заряд и просто испепелит. Я вслушивалась в окружающее пространство, стараясь уловить этот скрежет гусениц смертоносной машины. Силилась сообразить, далеко ли она. Преследует или нет. Но все, что я отчетливо слышала — это ровное глубокое дыхание гурсана. Меня поражала та скорость, с которой он двигался со мной на спине.
Такая силища.
— Еще немного, Луиза, — подбодрил он меня.
Вглядываясь во мрак, я пыталась рассмотреть силуэт того самого третьего межзвездника с конца платформы. Очертания огромных частных катеров не скрывала даже густая тьма.
За спиной что-то жутко загудело.
— Шу! — нервно выкрикнула я.
— Да «свои» это! Свои, — успокоил он меня. — Корабль доламывают. Надо поспешить как бы они вперед нас шлюз ни вскрыли.
Глава 11.1
***
И Шу действительно побежал быстрее. У меня воздух в ушах засвистел. Моргнув, сообразила, что мой гурсан свернул и понесся по перрону к узкому трапу к сравнительно небольшому кораблю. Темно-бордовая обшивка тускло сверкнула в свете приглушенных шлюзовых прожекторов. Раньше я таких межзвездных катеров не видела. Компактный, в форме жука, эдакой земной божьей коровки. Визуально нет разделения на отсеки. Словно монолит.
В общем, красивый и даже милый корабль.
— Прибыли, — Шу резким движением скинул меня с себя и потащил к внешнему люку.
Открыл панель и спешно набрал код доступа. За спинами полыхнуло пламя. От неожиданности я, взвизгнув сиреной, подалась вперед и тут же словно провалилась. Моргнула и сообразила, что просто Шу затащил меня внутрь своего судна. Дверь за мной плотно сомкнулась, отрезая нас от внешнего мира.
— Что это было? — испуганно прошептала, пытаясь угомонить бешено бьющееся сердце.
— Да все тоже, малыш. Успокойся. И добро пожаловать в наше временное жилище!
Обняв за талию, он буром потащил меня вперед по узкому коридору. Металлический пол оказался неожиданно теплым и немного шершавым.
— Под нами технический отдел — святая святых моей «птички», — Шу указал куда-то вниз. — Дальше за ним огромный грузовой отсек. Вместительность такая, что контрабандисты от зависти разрыдаются. Выше... А выше у нас мостик и прилегающая к нему жилая зона — каюта с одним широким и вместительным койка-местом и санзона. Мягкость матраса гарантирую. И еще в твоем распоряжении будет душ. Правда, с этим сейчас небольшой косяк. Но об этом позже.
Шу подошел к лестнице и неожиданно поднял меня на руки. Прищурившись, задрал голову и изобразил на лице глубокую задумчивость. Вот позер. Он сейчас выглядел таким забавным. И не скажешь, что этот же мужчина всего несколько минут назад расстреливал и сжигал заживо снаружи людей и нелюдей. Без тени сожаления и мук совести.
Сейчас гурсан ставил меня в тупик. Он окончательно перестал походить на того приторно-вежливого сахарного господина законника, изводящего меня часовыми беседами об особенностях местных климатов. О нет... Этот господин ШуЭхор, кажется, больше как-то думал не о погоде, а о постели.
Во всяком случае его большой палец поглаживал через ткань разорванной блузки нижнюю часть моей груди и казаться мне это ну никак не могло. Даже в такой момент он изгалялся меня лапать. Я попыталась как-то сменить позу на его руках и тут же нарвалась на недовольно-обиженный взгляд серых глаз гурсана. Вот же!
— Не дергайся, женщина. Что-то я забыл. Про душ сказал, про постель тоже... А точно, — он улыбнулся и мило хлопнул ресницами. — На мостике оборудована медицинская открытая капсула со встроенным в нее операционным блоком. Вот туда-то мы и направимся в первую очередь.
— Шу, — я смутилась, не зная, как себя вести с этим жутким весельчаком. — Ты меня сейчас от чего-то отвлекаешь? Или действительно так не вовремя презентуешь свой корабль?
— Кхм, — он прищурился. — Человечки, что же вы сложные такие?! Везде ищете подвох. Я, может, у себя первый раз на корабле гостя встречаю! Да какой гость... Тут практически еще один хозяин появился. Впечатление пытаюсь произвести, а ты... ну такой быть, Луиза.
— Прекрати, — я покачала головой. — Давай сначала улетим, а потом я засуну свой нос в каждый уголок твоего замечательного судна.
— Нашего, женщина.
— Пока твоего, — противилась я.
— Твое «пока» радует и все же нашего. Логика у меня проста. Ты моя, значит, все, что мое, тоже твое.
— Я не твоя... Как-то все у тебя так просто и быстро. Не дурите мне голову, господин ШуЭхор, если мужчина стремится жениться, то с ним явно что-то не так.
— Эх... Вот оно межрасовое недопонимание, — он тяжко вздохнул. — Ну, а кто сказал, что все просто будет? И что значит, ты не моя? Как бы не так! За чужим я с Оюты, сбросив работу на бедного зама, сюда не летел. Да я, когда отпуск у непосредственного начальника за все проработанные годы попросил, его аж потом пробило. Он решил, что я таким образом с должности слинять хочу... Я этот отпуск с него просто вытряс. Так что ты моя и отчуждению не подлежишь.
Что я могла ответить? Только неоднозначно пожала плечами. Стыдно как-то стало. Он же действительно все бросил, а я тут выступаю почем зря.В воцарившейся тишине Шу поднялся по лестнице со мной на руках и, снова поставив на пол, нажал на красную сенсорную клавишу. Дверь с легким шипением отъехала в сторону.
— Еще раз добро пожаловать на наш кораблик! И прежде чем ты снова начнешь испуганно фыркать на меня, сообщу, что сейчас мы улетим отсюда. После я проверю твое состояние в медкапсуле и, если показатели здоровья позволят, хорошенько отхлопаю тебя по заднице, чтобы в следующий раз слушалась меня во всем.
— Не надо, — выдохнула я, прижимаясь к мужчине, — мне уже доходчиво другие объяснили, что не стоит идти на поводу у эмоций. Так объяснили, что до сих пор нормально ходить не могу, и голова кружится. Ну и лекция на тему криминогенной обстановке нашей системы тоже провели.
— Ну вот я для закрепления и добавлю, — хмыкнул он и, подняв меня на руки, прошел в основной отсек корабля.
Опустив в кресло второго пилота, Шу уселся в соседнее и активировал панель управления. Передо мной ярко разгорелись цветные кнопки и рычаги. Легкое гудение и развернулось галоокно, демонстрирующее, что происходит снаружи.
Взглянув туда, вздрогнула. Нас атаковали с огнемета!
— Ну как дети, — хмыкнул Шу. — А чего не с палками? Так, малыш, пристегнись.
— Что? — не сообразила я.
Он, не глядя на меня, потянулся и нажал что-то на подлокотнике. Мое тело тут же спеленали ремни безопасности.
— Немного потрясет. Терпи, — все так же несмотря на меня, произнёс он и нажал на огромную красную сенсорную клавишу.
Монитор на мгновение потух, затем стал голубым и продемонстрировал нам карту. Вглядевшись в нее, я легко нашла Сатурн по кольцу и повернула голову. Наш корабль мерцал красной точкой за орбитой Плутона.
— Так далеко! — выдохнула я.
— Да где далеко? — ухмыльнулся Шу. — Через полчаса уже у тебя будем, с учетом, что лететь придется, соблюдая скоростные режимы. Все же мы внутри системы.
Корабль слабо затрясло. Шу потянулся и активировал четыре клавиши.Что-то щелкнуло, и на экране появилась надпись: «ручное управление»Еще щелчок и из панели выдвинулся огромный штурвал. Ухватившись за него, мужчина потянул на себя и большими пальцами вдавил выемки, расположенные сбоку. Развернулось еще одно окно с непонятной мне схемой. Что-то спешно перемешалось. Какие-то расчеты и, наконец, строчка:
«Ракеты ближнего действия активированы»
Я с трудом сглотнула вязкий ком, застрявший в горле, а после, вдавившись в кресло, схватила подлокотники с такой силой, будто от них зависела моя жизнь. Шу прищурился, чуть сдвинул штурвал и нажал в его центре. Катер задрожал сильнее, и вдруг толчок. Оглушающей мощности взрыв и надпись:
«Цель поражена»
Вот теперь я захотела в этот... в гальюн... Как тут от страха не описаться?
Силясь себя успокоить и убедить, что сейчас мы не развязали маленькую локальную войну с работорговцами, я скользила взглядом по панели управления и пыталась разобрать здесь хоть что-то. Какая цель? Что поражено?
— Шу, — жалобно простонала, — что происходит?
— Заключительные штрихи нашего здесь пребывания, — усмехнулся он.
На экране тем временем появилась новая надпись на всеобщем:
«До автоматической блокировки шлюза три минуты»
— Всё, малая, станция вскрыта, — довольно произнес Шу, — можно покидать это негостеприимное место. Ну и поцеловать меня как героя.
С этими словами он потянул штурвал на себя, а меня вжало с такой силой в кресло, будто стена сверху рухнула. В ушах заложило. В носу странно защипало.
И меньше всего мне сейчас хотелось целовать этого самовлюбленного типа.
Глава 11.2
***
Перегрузки. Я даже не подозревала, что они могут быть такими сильными. Голова сделалась чудовищно тяжелой и падала на грудь, я силилась ее поднять, но выходило плохо. Ноги, что вата. Пальцы занемели. Я лишь моргала, стряхивая слезы с ресниц. Внутри все сжалось в узелки, сердце забилось где-то в ушах...
В общем, мы спешно взлетали.
С трудом сглотнув ком в пересохшем горле, чуть повернула голову и мысленно недовольно заворчала. Ну и где справедливость? Вот мне было плохо, а Шу сидел расслабленно и, казалось, вообще не ощутил все прелести резкого старта. Этот мужчина из чего сделан? Бегает как марафонец со мной на спине; видит в темноте, что кот; палит из всего подряд и даже не морщится от отдачи.
Перегрузки во время взлета? Вряд ли он о них слышал!
Ну... гурсан... Конечно, они доминирующая раса в нашей галактике! А ну, уложи такого бугая. И вроде ворчала, а в сердце хрупким цветком распускалась надежда. И хорошо, что он такой. За его спиной безопасно и надежно. Ответственный и верен своему слову — сказал «прилечу» и вот он.