Они отражали слабый свет на мраморном полу огромного холла с колоннами по углам и высокими потолками.
По-видимому, в этом месте давно никто не живет, думала Виолетта, идя к следующей двери.
Ее поспешные шаги эхом отозвались в пустоте. Перепугавшись, что ее, все-таки, могут услышать, она проворно распахнула дверь и вошла.
От неожиданного яркого света, обрушившегося на нее градом искр со всех сторон, она зажмурила глаза и от ужаса, что она обнаружена, невольный клик, как стон вырвался наружу:
« Не собираюсь ничего понимать! Не хочу ничего слышать об этом! Оставьте меня в покое!»
От горечи отчаяния, Виолетта еще сильнее зажмурила глаза и закрыла руками уши, словно страшась удара, согнулась и бессильно прислонилась спиной к стене. Несмотря на близкую опасность, она только сейчас почувствовала, как устала. Все ее тело ломило, а ноги подкашивались и отказывались сделать хоть шаг. Страх парализовал ее тело, лишив его последних сил в решающую минуту.
Прошла минута, другая, но ничего не происходило. Ее никто не хватал за руки, не тормошил и ей даже никто не ответил! Надежда, что все не так уж и плохо, она открыла глаза и замерла! Такого великолепия она никогда в жизни не встречала!
Она в гигантском зале, как внутри освещенного цилиндра на трех стенах которого располагались узкие не застекленные окна, глядящие в темную и мрачную бездну. По окружности зала выставлены различных размеров, форм и расцветок фарфоровые вазы и вазочки. На самых красивых вазах золотыми красками запечатлены восточные сюжеты, которые не померкли от времени, и лишь крошечная сеточка покрывающая рисунки выдавала их старину; остальные – были разрисованы цветами, натюрмортами и малопонятными Виолетте знаками. Вазы были настолько прекрасны, а фарфор настолько тонок, что она опасалась дотронуться до них.
Все великолепие подчеркивало необычное дерево, в центре зала в большой широкой кадке. Его гладкий ствол поднимался высоко вверх и свитые между собой изумрудные ветви непроницаемым покрывалом заплели весь потолок.
А есть ли там вообще потолок? – сомнительная мысль прожгла огнем, взбудоражив нервы прикосновениями холодных клещей страха. Она вспомнила, что опасность рядом!!!
Ее обуяла паника, когда она поняла, что по собственной глупости потеряла столько драгоценного времени и в то же мгновение почувствовала постороннее присутствие!
Кто-то стоял за ее спиной и наблюдал за нею! Она круто развернулась и практически нос к носу столкнулась со своим, недавним преследователем!
Он сменил классический черный костюм с бабочкой на шее на свободный, расшитый янтарными нитями малахитовый шелковый наряд, с широким поясом из светлых изумрудов. В этом наряде, он выглядел еще плотнее и выше, хотя куда выше – рост то больше двух метров! На голове надета расшитая такими же изумрудами чалма
Глава 5 (продолжение) Встреча
За те несколько секунд, что Виолетта находилась в непосредственной близости от своего преследователя, она успела подсознательно отметить, что рост его сейчас существенно отличается. Ее беспокоило и то, что лицо преследователя она в сумерках не разглядела и помнила весьма смутно. А это лицо, гладкое и смуглое, как у мулата, с огромными чуть раскосыми глазами цвета какао, ей кого-то напоминало. Но воспоминание ускользнуло от нее, оставив после себя ноющую в груди тревогу! И все же, где она могла видеть безупречный профиль, резкую линию неполных и властно сжатых губ? Все идеально.…
И вдруг, ужасная боль в висках, как удар молнии! Вспышка, мелькание картинок перед глазами и воспоминание! От нестерпимой боли, Виолетта закричала и упала на белый мраморный пол, лишившись сознания.
Она открыла глаза и приподняла голову. Увидев, что лежит на холодном мраморном полу, Виолетта вспомнила, что произошло. Коктейль из страха и боли придал ей сил, и она вскочила на ноги.
Бешенство прорвалось сквозь страх, и она закричала, удерживая рыдания: - Как мило! Можете радоваться, что нашли меня! Отсюда нет выхода, правда? Ведь дверь испарилась!!! У меня есть крылья, я ведь Хээлим! Но вы не пустите меня к окну?!
Она отступала, не сводя глаз с неподвижной фигуры, боясь даже подумать о том, что произойдет, когда он разозлится. Но он хранил молчание и все так- же стоял со скрещенными на груди руками, лишь безучастно наблюдая за ее истерикой, лишь в глазах порой вспыхивал насмешливый огонек.
Интуитивно она почувствовала, что не следовало его злить, но это уже случилось, и как бы она не кричала и не плакала - она бессильна повлиять на ситуацию! Она потому и кричала, от осознания собственного поражения. Виолетта знала, что от Него ей не скрыться!
- Ты все-таки узнала меня? – нарушил Он впервые свое долгое молчание, - не предполагал, что на это потребуется так много времени,- ухмыляясь такой знакомой ей улыбкой, прибавил Он. – Кстати, в этом мире у меня другое имя, ах, да… - он загадочно взглянул на нее и, смеясь, закончил, - ты, то и моего настоящего не знаешь. Он стремительно пересек зал, и склонился над Виолеттой, которая все еще сидела на полу: - Ведь, правда? Не знаешь? Или я заблуждаюсь?
Её взбесил этот насмешливый, повелительный тон, но она предусмотрительно промолчала, решив не выводить его из себя.
Виолетта не выдержала сияния, идущего от его лица и, отшатнулась.
- Ответишь сама или тебе помочь?
- Не надо… Я и правда не знаю, - запинаясь, пробормотала она, от волнения еле ворочая языком. – Лицо, вроде бы знакомо, но воспоминания ускользают. То ли одежда другая, то ли прическа?
Он жестом приказал ей замолчать, отходя от нее.
Она неуверенно повернулась к Нему и, вглядываясь в лицо Преследователя, думала:
- Я ведь действительно ничего о Нем не знаю, хотя дороги наши пересекались много раз. Почему Он является всегда не вовремя? Именно тогда, когда я меньше всего этого жду.
В ней снова закипала ярость и готовилась вот-вот выплеснуться наружу, но Виолетта до боли закусила губу, заплакав от собственного бессилия.
Внезапно одежда на Преследователе изменилась, и теперь Он был одет во все черное. К костюму и черным солнцезащитным очкам добавился такого же цвета длинный до щиколоток плащ с широкополой шляпой.
- Так тебе привычнее меня видеть? Как вы нас называете? Людьми в черном? – и захохотал, не выпуская Виолетту из поля зрения.
– Какая нелепость, эти ваши догадки и гипотезы! Здесь оперируют мыслеформами, а в твоем мире мало кто понимает, что это такое!
Увидев, изумление и затаённое дыхание Виолетты, замолчал, и самодовольно ухмыльнувшись, прибавил: - Не считай, что я забыл, с кем говорю. Сама ты знаешь кто ты? От чего я раскрыл перед тобой этот маленький секрет?
В эту минуту она не на шутку испугалась, потому что гнев Преследователя вырвался наружу, не смотря на приклеенную к лицу улыбку. Ужасным был горящий взгляд, подчеркивающий надменность его красивого лица.
Виолетта поднялась на ноги с намерением улизнуть от Преследователя, но вспомнила, что выход закрыт! В последней надежде обшаривая глазами стены зала, она увидела окно, в которое, как и прежде заглядывала тьма, подбежала и, повернувшись назад, выкрикнула: - Пусть лучше я упаду в бездну, но убегу! Я все расскажу людям! И прыгнула.
Он стоял у окна и смотрел, как она в который раз уходит от него сквозь тьму навстречу со своей Тенью, в свой мир, пройдя еще одно испытание.
Он знал то, чего не знала она. Эта их встреча не последняя, поэтому он не полетел вслед за ней, а только подумал: - Так всегда было и будет, от этого ты никуда не денешься. Это на всю жизнь… - и добавил, - и не на одну…
Господи, если бы она тогда знала, с кем она встретилась в путешествии!!! И, кто Таира!!!
Может она смогла бы перехитрить судьбу...! Прости, Таира...
Глава 5 (окончание) Спасение
Над спящим городом взошло солнце и озарило мокрую после ночной грозы юную, еще не успевшую выгореть июньскую зелень. В его мягких утренних лучах воздух казался еще прозрачнее, и солнечные зайчики весело резвились в кронах деревьев, перескакивая с листка на листок. Они падали вниз, рассыпались на сотни искорок по траве и вновь улетали вверх, отскакивая от маленьких зеркальных луж, дразня белоснежные облака, выглядывающие оттуда.
Виолетта очень обрадовалась, увидев свой родной город, пусть даже такой тихий и безлюдный в это раннее утро! Она шла по улице от здания речного порта, полной грудью вдыхая прохладный воздух. Ноги дрожали от усталости или ее просто бил озноб от пережитого этой ночью? Это было уже не важно!
- Первым делом мне надо добраться домой! – снова забеспокоилась она.- А то муж и дети уже измучились, ожидая от меня известий! Надо им сейчас же позвонить! – и вспомнила, что сумочку она где-то потеряла вместе с телефоном.
Настроение у Виолетты испортилось, но окрыленная своим чудесным спасением, она бодро зашагала по направлению к дому.
В родном дворе было совсем тихо, только воробьи чирикали и нагло прыгали под ногами в поисках пропитания. А она, не замечая ни прекрасного летнего утра, ни своей усталости, с сильно бьющимся от волнения сердцем, перепрыгивая через ступеньки, взлетела на свой этаж и остановилась у двери квартиры, перевести дух.
- Как меня примут? – в который раз задавала она себе этот вопрос и не могла ответить однозначно. Какой-то червь сомнения копошился в душе и в эту, решающую для нее минуту.
Осторожно подкравшись к двери, она прислушалась.
- Наверное, все еще спят - успокаивала она саму себя, пытаясь справиться с вновь нарастающей тревогой. - Все хорошо. – Продолжала она уговаривать свой страх и появившуюся растерянность, - Что могут делать люди, измученные моими поисками прошедшей ночью? Какой толк из того, что я здесь стою, страдаю от неизвестности и гадаю на пальцах? – задала вопросы Виолетта и слегка нажала круглую кнопку звонка. В закрытой квартире раздалась слабая трель, но никто не спросил: - Кто там? - И тем более не выбежал радостно ей навстречу!