Она громким голосом обращается к пассажирам: «Если хотите покурить, то кресла легко поднимаются к потолку».
Кто-то из пассажиров хлопает в ладоши, а она весело отвечает: « Говорят, что я лучший контролёр на рейсе и всё из-за этого разрешения!»- гордо добавляет она, собирая плату за проезд.
Я усердно роюсь в карманах, нащупываю самую большую монету и протягиваю женщине. Такая странная серебряная монета до сих пор мне не встречалась: в центре выгравирована цифра 20, в переплетении цветочной гирлянды.
Положив монету на свою ладонь, кондукторша внимательно изучает её, потом меня! Удовлетворённая осмотром, она кивает в знак согласия и выходит из салона. Я сажусь в кресло, и всё вокруг перестаёт существовать…
Моё кресло стремительно поднимается высоко к потолку, а белая обивка вагона превращается в стены из грубо обтёсанных больших каменных блоков. Один миг и я оказываюсь в каменном колодце висящая на высоте 30 – 40 метров над полом!
Представление начинается! Слева от меня, из стены попарно по - очереди выдвигаются 4 каменных блока, трансформируясь в головы динозавров. Блоки двигаются вверх-вниз, и из стороны в сторону. В этом есть какой-то ритм и наверно смысл, но я никак не могу его уловить!
Страшные головы, то высовываются из блоков, то снова исчезают, втянутые в камень. Они отчаянно извиваются, ожившими шеями, яростно щёлкают острыми зубами, высовывая длинные красные раздвоенные языки и дико вращая головами с выпученными от невероятных усилий глазами! Они, изо всех сил жаждут освободиться из каменных клеток! Всё это происходит в полуметре от меня!!!
«Какие фантастические автоматы!» - успеваю удивиться я, быстро спускаясь на кресле вниз.
Трамвай мягко останавливается, дверь открывается, и я выхожу… на той же остановке?! Я так разочарована, что даже не удивляюсь, куда же подевались мои попутчики?
Солнце в зените. Несмотря на жару, я зябко поёжилась, унимая нервную дрожь, пробегающую по спине противным сквозняком. Ничего не изменилось, время для меня остановилось.
Замечаю уже знакомую женщину-кондуктора и вприпрыжку устремляюсь к ней, выкрикивая на ходу: - Я не знаю, где нахожусь и, как мне добраться домой!!!» При этом мой голос предательски дрожит.
- Разве ты не знаешь, где ты? Ты очень далеко от дома. – Серьезно отвечает женщина, - Я не могу тебе помочь. Видишь тропинку? Иди по ней. Она приведёт тебя в селение, прямо на рынок. Может там, ты узнаешь, как добраться домой.
С этими словами она уходит. Мне ничего не остаётся, как последовать её совету.
Глава 2 - Таинственный остров
Тропинка, с пожухлой травой по бокам петляет по лугу. Кажется, что я уже довольно далеко от города.
Вдалеке вырисовывается лес, а я иду через свежеубранное поле, с наслаждением вдыхая запах свежескошенной травы.
Восхитительный летний вечер, заходящего солнца не видно. Оно лишь окрашивает своим отблеском необыкновенной красоты облака, плывущие в небе далеко впереди. Изумрудно-фиолетовые сверху и оранжевые снизу, они парят в высоком бирюзовом небе! Лёгкий ветерок приятно освежает моё тело и пахнет морем! Какая красота!
Сказочный неземной пейзаж! Тревога моя в который раз за эту поездку, усиливается!
- Это остров! – предполагаю я, но новый порыв солёного ветра уносит с собой вновь вспыхнувшее беспокойство.
Теперь я иду, улыбаясь, и наслаждаюсь природой под необыкновенным небом в разноцветных облаках!
Вот и сельский рынок в тени высоких эвкалиптов, высаженных несколькими параллельными рядами. Вдоль них сидят продавщицы.
Слава Богу, здесь прохладно, думаю я, осматриваясь вокруг.
Женщины продают – мужчины покупают. Кое-кто торгуется, сбивая цену. Идёт бойкий торг.
Язык мне неизвестен, но я понимаю речь!
Куда я попала? Что делать дальше? Я нахмурилась, с опасением идя вдоль торговых рядов.
Эти вопросы снова не дают мне покоя и как назло и здесь, на меня никто не обращает внимания. Все заняты делами. Понимая это, я набираюсь смелости и обращаюсь к тучной и бойкой торговке: - Не подскажите, как можно уехать отсюда?
Голос звучит хрипло и тихо. Но торговка услышала мой вопрос!
Её лицо в венце белых оборок накрахмаленного чепца поворачивается ко мне - мясистое и красное с маленькими изюминками лукавых глаз, в которых искрится доброта и крестьянская смекалка.
- Ах, деточка, - сразу проникаясь участием, отвечает женщина. – Я не знаю этого. Но если Томаззо ещё не уехал, то я думаю, что он сможет тебе помочь. Идём со мной.
Несмотря на свою тучность, она проворно вскакивает с табурета и быстро идёт вдоль рядов, ловко лавируя между покупателями. Я едва поспеваю за ней.
Вскоре ряды остаются позади. Мы выходим к бочкам с винами. Возле них в тени раскидистых деревьев стоят или сидят мужчины, потягивая вино из больших деревянных кружек.
Торговка, вертя головой по сторонам, высматривает Томаззо. Наконец, заприметив его у выхода из рынка, она вскидывает руку над головой, крича: - Томаззо! Слава Богу, я успела тебя найти до того, как ты уедешь! Помоги этой девочке добраться до дому.
При этом она хватает меня за руку и выталкивает вперёд.
- А, где она живёт? – спрашивает коренастый, смуглый до черноты мужичок с нечесаными кучерявыми волосами, торчащими в разные стороны из-под красного колпака шляпы. Одет он в синий, потёртый от долгого ношения камзол и коричневые суконные бриджи, обтягивающие его ноги до колен. Ниже надеты полосатые длинные носки и пыльные, непонятного цвета, стоптанные полуботинки.
Пока я рассматриваю Томаззо, торговка успевает рассказать, куда мне надо ехать, но мужик всё ещё колеблется, приговаривая:
- Это же на другом конце света!
Пока он решает, что же делать, она быстро прощается:
- Я побежала. И так задержалась тут с вами и всё из-за своего доброго сердца! Да и товар бросила без присмотра!
При этом она многозначаще улыбается, показывая, что ворчит чисто для своего удовольствия. Взметнув, холщёвой синей юбкой, она вмиг растворяется в толпе.
Мы остаёмся лицом к лицу с Томаззо, настороженно рассматривая друг друга.
Я умоляюще смотрю в его загорелое, обветренное лицо, испещренное чёткими бороздами морщин. Я вижу внутреннюю борьбу, которая происходит в нём. Глубоко посаженные карие глаза Томаззо лихорадочно блестят, ища ответ на вопрос: - Что же делать?
Изредка, он бросает на меня испытывающие взгляды,
потирая кончик широкого длинного носа, нависающего над полосой сухих, потрескавшихся губ. Он еще колеблется.
Почему он так долго присматривается ко мне?
Вдруг откажет!!! Что я тогда буду делать?!!
Ещё через пару минут Томаззо последний раз осматривает меня с головы до ног, удовлетворённо хмыкает, разворачивается ко мне спиной, и коротко бросив через плечо: - Пошли, - направляется к выходу из рынка.
Я еле успеваю за ним и тут ещё вспоминаю, что кроме мелочи, денег у меня нет! Пока я думаю об этом, глядя в затылок Томаззо, мы выходим за пределы рынка, к телеге. Я забираюсь на копну сухой травы, с твёрдым намерением не смыкать глаз всю дорогу.
Последнее, что я помню, как смиренно сложила руки на коленях…
Глава 3 -У Томаззо
Меня будят шарканье ног и бряцанье посуды. Я открываю глаза и вижу полутёмную спаленку, где лежу на узкой деревянной лежанке, укрытая тонким одеялом. В маленькое грязное оконце, у самого земляного пола просачивается сумеречный свет. Уже почти ночь! Значит, я проспала всю дорогу!
Я слышу, как Томаззо возится за вылинявшей ситцевой занавеской, заменяющей двери, что-то бормоча себе под нос. Я тихонько встаю с лежанки, поправляя постель.
Проверяя, проснулась ли я, Томаззо отдёргивает занавеску, и ворчит, одновременно что-то жуя: - Куда собралась?
- Курить хочется, - роясь в карманах в поисках сигарет, - отвечаю я, опустивши голову.
Лохматая голова хозяина скрывается за шторой, а голос укоризненно бормочет воображаемому собеседнику:
- Привези, привези! Я-то привезу, а потом скажут: - Она ещё и курит! У нас никто из приезжих не курит! А ей всё нипочём!
Под это недовольное бурчание, я прошмыгнула по сырым каменным ступенькам к двери и с удовольствием глубоко вдохнула свежий воздух.
Поздний вечер. Проспала я часов пять. Солнце уже давно скрылось (если оно здесь вообще есть, мелькнула коварная мысль).
Безоблачное небо над островом было таким же красивым, только бирюза его потемнела. Чистый, прозрачный воздух, наполненный свежестью моря больше не оставлял у меня сомнения, что я на острове.
Как же я попала сюда?
Как выберусь отсюда?
Эти мысли до сих пор не давали мне покоя.
Глава 4 - Встреча с Флорой
Я иду и иду, не зная, куда, зачем?! Иду всю ночь и весь день, куда глаза глядят. Вокруг тихо и пусто.
Снова вечер. Я сильно устала. Болят ноги, ломит спину. Поесть бы, попить …
С такими горькими мыслями я поднимаюсь на пригорок. Внизу видна сельская площадь. Я, прикидываю, что делать дальше, спуститься вниз к людям ли идти дальше?
Я в растерянности, до сих пор на моём пути не попадалось ни одно селение. Так можно путешествовать до бесконечности, думаю я, значит надо спуститься в селение, а там уже решу, что делать дальше.
С пригорка площадь, украшенная разноцветными лентами и букетами полевых цветов, видна, как на ладони.
Радужный закат над оливковыми деревьями, опоясывающими зелёным кольцом невысокий деревянный частокол вокруг маленькой круглой площади. Широкая грунтовая дорога с западной части острова разветвляется.
Одна дорога уходит на южное побережье, другая – на восток, вглубь острова, откуда пришла я.
По площади медленно проезжает запоздалая, гружёная сеном телега, и скрывается за круглой каменной беседкой, стоящей слева от меня.
Вижу людей по другую сторону площади. Они готовятся к празднику сбора урожая. Доносится весёлый женский смех и басистые мужские голоса. У забора девушки, лет двадцати репетируют выступление, одетые в яркие разноцветные купальники и прозрачные юбки. На их головах шапочки, с тремя страусиными перьями белого и голубого и розового цветов.