ь ногами, вечной жаждой и дающим о себе знать голоде.
Они шли, молча, понурив головы и проклиная свое легкомыслие и глупое любопытство, поставившее их на грань смерти. Только теперь, они уразумели, насколько любят свою жизнь и, как дорог им легкий свежий ветерок под ласковым утренним рассветом, каждый полевой цветок и даже стайка сереньких невзрачных воробьев, повсюду снующих на подворье.
Незаметно для самих себя, каждый думал обо всех тех приятных мелочах, которые в повседневной жизни кажутся незначительными, но часто в самые тяжелые минуты жизни, вспоминаются именно они. И только, когда грань между жизнью и смертью истончается до предела, начинаешь осознавать, как мало ценил все это, думая, что до старости еще очень далеко, а значит, все лучшее еще впереди и стремился поскорее испытать все новое и неизведанное до сих пор. А, кто сказал, что такая желанная будущая жизнь лучше и счастливее настоящей?
Остаток пути они преодолели без неприятностей и, наконец, ступили на круглую площадку, выдолбленную в породе в виде цилиндра к которой сходились все туннели подземного мира.
Глава 8. Встреча.
Выйдя на площадку, они очутились перед миловидной женщиной в облегающем ее стройное тело, словно змеиная кожа, комбинезоне. Люди догадались, что достигли своей цели и все- таки встретились с пифией. Она подзывала, каждого из группы поочередно к себе и несколько минут разговаривала с каждым из них наедине. О чем она поведала, разговаривая с глазу на глаз каждому из присутствующих, так и осталось загадкой для Хээлим и других ее попутчиков. Как всегда, ей пришлось дожидаться своей очереди дольше всех, предоставив другим право узнать о своем будущем раньше нее, так как у них это был единственный шанс в жизни, в отличие от нее. У нее таких шансов будет много и не очень радостно узнать о предопределенной боли и страданиях. Уж кому, как не ей знать об этом!
Один за другим, ее попутчики отходили от пифии, кто озабоченный предсказанием, кто с радостным блеском в глазах и вот наступила очередь Хээлим услышать прорицательницу.
Та сама вышла навстречу Хээлим, небрежно бросая несколько слов через плечо остальным:
- Вы все идите, - указывая им дорогу из подземелья, - кроме нее,- указав глазами на Хээлим. Подойдя почти вплотную к девушке, пифия закрыла глаза, положила свои руки на ее плечи, сказав:
- Посмотри на эмблему на моём левом плече.
Это были два восьмигранника, расположенные друг в друге. Хээлим ощутила невидимую, но очень сильную связь с пифией, а та, наконец, открыла глаза и медленно произнесла:
- Теперь я понимаю, что ты лечишь людей. Какой энергией ты это делаешь? Голубой?- и сама утвердительно кивнула головой. - Можешь продолжать дальше помогать другим людям,- ее губы чуть тронула ленивая улыбка,- но ты замечала, что после лечения плохо себя чувствуешь? Но это неизбежно. Продолжай лечить, ибо стремится к этому все твое естество. И еще одно. Ты, одна из немногих, достойна, знать и принять со стойкостью дату собственной смерти, не озлобиться, превратившись в жалкое подобие человека и ничтожного прожигателя жизни.
Знай, тебе осталось жить ровно 50 лет, день в день. По истечению этого срока ты покинешь Землю.
Хээлим молча, кивнула, и они вместе вышли из подземелья в светлое осеннее утро, где недалеко под сенью карликовых деревьев, её дожидались попутчики.
Кругом расстилалась тундра, и на сочном зеленом мху лежал, не успевший еще растаять серебристый иней и, разглядывая его, она заметила, как к ее ногам упал букетик из несколько зеленых пушистых сосновых веточек. Среди них алел большой лист клевера.
Поднимая букетик она услышала, исчезающий в пространстве шелест слов пифии: «Сияющий трилистник оградит вас от столкновений с драконами Подземелья».
Перед ней на поляне стояли два цилиндрических космических корабля невероятных размеров. Провидица бесшумно взлетела на корабль, ее фигуру моментально окутала тонкая базальтового цвета живая пленка. Лифт опустил ее в середину корабля. Объекты медленно поднялись в воздух, и ветерок принес с собой последнее предостережение пифии:
- Поспешите скрыться в кустах, приближаются селуины[1]! Спешите, времени осталось мало! Скоро закроется выход из нашего Мира!
Глава 9. Селуины.
Все искатели приключений посмотрели вдаль, прощупывая глазами местность. С западной стороны по широкой проселочной дороге, во весь опор скакал большой, вооруженный отряд. Вороные кони, оставляя после себя клубы пыли в бешеной скачке, приближались все ближе и ближе к людям. Черные кони слились воедино со своими черными всадниками и от этого неслись словно паря над землей. Осознав, что времени совсем не осталось, люди бросились в редкую поросль кустарника, к входу в подземелье.
Не заметив людей, конница промчалась дальше по дороге и скрылась из виду за очередным поворотом. Так завершилось их путешествие по зловещему миру - планете Трон.
Уходя в свой обычный мир, Хээлим в последний раз посмотрела в чужое небо над своей головой. У самого края горизонта, по чистому небу, подсвеченные невидимым светилом плыли три огромных серебристых шара, образуя треугольник, в котором ярко пульсировал багряный маяк. Постепенно шары растворились в пространстве не оставив следа, а, Хээлим, набрав в легкие морозного воздуха, нырнула в подземный ход, и поспешила увести своих попутчиков в далекий путь домой.
Глава 10 - Изумрудный сумрак
Несколько лет прошло с тех пор, когда Странствующий призрак бросил в лицо Виолетте свое безжалостное пророчество. Затем, как и следовало ожидать, бесконечной чередой посыпались нападения. Они и сделали Виолетту еще решительнее и сильнее духом, что помогло победить во всех битвах.
Скрытое знание о Неземных сферах и о потерянном знании проникновения туда человека делали, ее все более невосприимчивой к любым видам страхов и сомнений, что дало ей убежденность в своей правоте, а значит и Силу. Эта вера во всех битвах со Злом открывала мощный поток Света, льющийся в ее душу из запредельных глубин Мироздания.
Безоблачными ночами, вглядываясь в холодный свет звезд, она уже не спрашивала небо - для чего живет, а ожидала новых сражений, испытывая благоговение от этого. Она радовалась, что жизнь ее души преобладает над жизнью явленной, земной и всем понятной, со странным миропониманием – что вижу, то и есть. Чего не вижу – нет!
Перед тем, как все это произошло, у Виолтты целый день от боли раскалывалась голова. Казалось, что кто-то все сильнее сдавливает ее голову стальным обручем до темноты в глазах, вызывая необычную сонливую отрешенность от всего на свете. Хотелось поскорее закончить работу и оказаться дома в постели, а время, как нарочно тянулось медленно. Стрелки часов прилипли к 16 часам и не хотели сдвигаться с места. Она кое-как дождалась завершения трудового дня и с трудом, дойдя до дома, сразу рухнула на кровать, провалившись в забытье, и увидела… себя.
Хээлим, птицей парила высоко над Землей, поднимаясь все выше над облачным небом. Постепенно из виду скрылись облака, и она попала в пустое пространство, которое расстилалось во все стороны. В пространстве сформировалась точка, стремительно раскручиваясь в туманную спираль, которая всосала в себя человеческую фигурку, проглотив, как акула мелкую рыбешку
Яркий алый свет вынудил её закрыть глаза. Когда она рискнула посмотреть, куда ее забросило на этот раз, она все также висела в воздухе. Но уже в чужой реальности, над текучей пеной изумрудной листвы, соприкасаясь головой с удивительными, застывшими на месте молочными облаками. Она бросила взгляд вниз, но сквозь листву ничего не было видно. А вокруг неё только бескрайнее небо, окрашенное восходящим в нем пунцовым светилом. Под влиянием его красных лучей, изумрудные листья растекались, видоизменяя четкие очертания на клокочущий зеленый огонь неизвестной стихии. Переливаясь и бурля, он выплескивал вдогонку летящей человеческой фигуре, неистовые протуберанцы.
Хээлим летела все дальше, увеличивая скорость, но не сумела справиться – неподвижные облака не дали ей возможности подняться выше, и новый протуберанец захватил ее, словно штормовой вал и увлёк вниз.
Над изменчивой поверхностью воцарились спокойствие, и только ветер иногда проносился в небе вдоль призрачной изумрудной листвы, покрывающей мир.
Хээлим плавно опускалась вниз, сквозь молочно-изумрудное пространство Сумрака, и, в конце концов, мягко коснулась ногами грунта.
- Что делать дальше и как выйти из затруднительного положения?- размышляла она, поворачивая голову в разные стороны. Какое-то время ничего не происходило, а она, опасаясь совсем запутаться в тумане, стояла на одном месте.
Словно в ответ на ее мысли из нежно-зеленого пространства вынырнула вполне человеческая почти прозрачная головка с выразительными, чуть удлиненными к вискам васильковыми глазами, на узком личике. Увидев, Хээлим существо скрылось, но его тонкая ручка вынырнула из сумрака, помахала в знак приветствия, и сгинула в зеленом пространстве. Последовало еще более долгое ожидание.
Ноги Хээлим затекли от длительного стояния, но сесть на затянутую туманом почву, она не рискнула, да и не успела, потому как зелень спереди, неожиданно расступилась. Примерно сотня одинаковых существ заполнила узкий извилистый проход, постепенно затягивающийся изумрудным молоком. Они с интересом рассматривали Хээлим; некоторые из них, стоящие в отдалении, то и дело без труда влетали вверх, в надежде лучше разглядеть человека.
Это были удивительные создания! Внешне они отличались от людей хрупкостью телосложения почти прозрачных голубых тел, а матово-белые стрекозиные крылья придавали им сходство с волшебными феями или эльфами, многим знакомым по сказкам. Открытый, чуть грустный взор, добросердечный и приветливый.